— Салат — это нежность, это новые оттенки вкуса. Его весной можно съесть целую тарелку, получив огромное количество пищевых волокон, витаминов и минералов. Но при этом в салате, в отличие от капусты 95% воды, почти нет калорий. И пищевые волокна салата более нежные, легче усваиваются, не вызывают тяжести в желудке.
От большой тарелки салата одна польза и никаких проблем с избытком веса. Но только в том случае, если салат выращен на своей грядке, не хранился долго и не прошёл кулинарную обработку, и если научиться выращивать салат, который не горчит, тает во рту и при этом великолепно хрустит на зубах.
Европейцы и китайцы умеют выращивать миллионы тонн таких салатов сотен сортов. Хотя бы немножко научимся правильно делать это и мы, — так объяснил я внучке.
— Когда ваш папа был маленький как вы, 35 лет назад, мы из овощей имели капусту картошку морковь и свёклу. Никаких салатов не видели. А сейчас у нас разнообразие овощей и зелени на столе намного выше, чем у среднего европейца. Это совсем другой уровень жизни, потому что мы своим трудом создали и сад, и огород, создали Живую Землю. Всё это для того, чтобы ни мы, ни наши дети, ни все наши внуки не болели. Салат — это ещё один кирпичик в укреплении нашего здоровья, — добавила мудрая бабушка.
Салат из рода сложноцветных, близок к астре и подсолнечнику. Его предок как дикий сорняк растёт во всех странах юго–западной Азии.
От римлян пошло его название латук, близкое к слову латекс, намёк на млечный белый сок, который появляется при срезе стебля.
Разводить салат как культуру стали в Древнем Египте, затем в Древнем Риме, салат Ромен, наиболее близок к древнеримским сортам.
Современные производители семян салата, особенно в США, каждый год выпускают множество новых сортов всех форм и расцветок, их уже много тысяч, новинки стали модой у любителей салата.
Но для простых огородников, которые выращивают салат не для рынка, а для себя, достаточно иметь 3-4 формы салата из того, что легко прибрести в магазинах. Кратко опишу сорта.
Салат листовой, по сути это знакомый всем салат Лолла Росса любых оттенков. Вырастает быстро за несколько недель и используется для весенних салатов.
Доступные современные сорта Андромеда, Гранд, Озорник, Рубиновое Кружево, Бейби Ливз, Скороход, Десерт.
Салат кочанный. Группа Айсберг. Самый вкусный и популярный во всём мире. Его вырастить трудней, так как он не переносит летнюю жару и стрелкуется, растёт на 3-4 недели дольше листовых сортов.
Современные сорта — Айсберг Летний, Пират, Яхонт.
Салат группы Ромен. Даёт рыхлые вертикальные головки. Многие его любят, я предпочитаю выращивать первые две группы.
На западе появилась более интересная форма Бостон или Бибб салата, более рыхлая и нежная, чем все остальные салаты, без горечи со сладковатым вкусом.
Последние две формы у нас продают под названием полукачанный.
Сорта — Роджер, Изумительный, Аврора, Ледовый Дворец.
Все современные сорта, особенно импортные, более вкусны, нежны, без горечи и более устойчивы к стрелкованию и гнилям. Кому интересно — погоняйтесь за модой на салаты новых форм.
Если вы знаете секреты выращивания редиса, то у вас прекрасно вырастет и любой салат. Все не так сложно, как написано в книгах по огородничеству.
Салат во всём мире — это большой бизнес, его выращивают крупные тепличные хозяйства, часто на дорогих гидропонных установках. Большая наука в погоне за рентабельностью выдаёт всё новые быстрорастущие и устойчивые к болезням сорта, хорошие для транспортировки и имеющие красивый вид для продажи.
Поэтому когда вы начинаете читать литературу, вы пугаетесь тонкостей и сложностей его производства, путаетесь в деталях. Не всегда нам надо знать проблемы крупного салатного бизнеса. Да и использовать технологии крупных хозяйств, для малых грядок не стоит.
Опишу свой опыт.
В августе, после лука я высаживаю дайкон на грядках в саду, вдали от дома, где земля богатая органикой, много лет не копалась, за лето много раз опрыскивалась АКЧ, мульчировалась компостом.
Между строчек дайкона высаживаю листовой и полукочанный салаты.
В сентябре, без всякого ухода, без полива, при регулярных прополках и рыхлении, при обработках АКЧ раз в 10 дней получаю великолепные кусты салата любых, даже капризных сортов.
Это и есть главные секреты, салат хорошо растёт, если температура днём не выше 25°, достаточно влаги, а ночью россы на Новгородчине обильные, да и дожди частые, почва с хорошей структурой, богатая гумусом. После лука на земле без перекопки, под органической мульчёй получаются идеальные условия для позднего редиса, для дайкона и для салата.
Но нам салат нужен весной, в мае. Если осенью прохладная погода до сильных морозов длится более двух месяцев, то весной от последних сильных морозов до жаркого июня проходит всего один месяц, для салатов этого мало. В этом главная проблема.
Поэтому я к апрелю выбираю грядки, где росли огурцы или овощи и где вносилось много органики, накрываю их плёнкой, чтоб пораньше оттаяли, и готовлюсь к посадкам.
Ставлю или низкие дуги, или бортики из досок, чтобы можно было накрывать нетканым материалом и высеваю семена салата. Чаще чередую ранний редис с листовым салатом.
К началу мая в таких условиях листовой салат даёт великолепную срезку, обычно этот салат на столе с середины апреля по конец мая, если высадить несколько сортов, от очень ранних до поздних.
Но в мае хочется иметь так же великолепные по вкусу плотные головки Айсберга.
Вегетация у него 1.5-2 месяца, и он хуже переносит летний зной.
Я делаю квадраты с бортиками из досок высотой до 15 см, размером 1 метр. На этой площади высаживаю в первой декаде апреля 3-4 недельную рассаду, обычно с расстоянием 20-25 см между растениями, это 16-25 растений. Рассаду подращиваю отдельно, в обогреваемой тепличке из поликарбоната.
Грядки с высаженным салатом Айсберг накрываю нетканым материалом. Но главный секрет в другом. В мае бывают недели с солнечными днями, когда на грядках температура поднимается до 30°. Этого достаточно, чтобы холодолюбивый айсберг пошёл в стрелку.
Я именно в такие дни с 11 ч до 16 ч накрываю салат тонким поролоном покрытым алюминиевой фольгой, который отталкивает жаркие лучи солнца, и укорачивает день. Это удобно делать, когда есть высокие бортики на грядках.
Доказано, что салату вообще достаточно 5 часов солнца в день, а у меня получается два раза утром и вечером по 5 часов прохладного утреннего освещения. Кочаны наливаются быстрей и вырастают крупными. При укороченном дне они к тому же делаются более нежными и сладкими. Подобное я описывал с редисом. При таких укрытиях и редис, и сладкую редьку и кочанный салат можно выращивать до середины лета.
Это возможно только на грядках рядом с домом.
Как вы поняли, я ничего не пишу о подкормках минеральными удобрениями.
Салат растёт один месяц, всё, что есть плохого в почве, особенно нитраты всасываются в него, что опасно. В органике, которую мы вносим под предшествующую культуру питательных веществ, для салата вполне хватает, а азот только в телах микроорганизмов, которые и будут кормить наш салат своими выделениями.
Если почва кислая, стоит в начале роста салата подкормить его кальцийной селитрой, перед наливом кочанных сортов можно подкормить вытяжками биогумуса. Минеральные, особенно азотные подкормки я не применяю.
Я всегда поливаю салаты АКЧ. Раз в 5-10 дней. Слежу за влажностью почвы, поливаю водой под корень, не смачивая лист.
В крупных хозяйствах салат поражают множество болезней и вредителей. Его многократно опрыскивают пестицидами. Без этого промышленный салат не растёт. На малых грядках, если соблюдать севооборот, салат не болеет.
Всем советую, гниющий салат надо выбросить, а не лечить, тлю и улиток проще снять руками, чем опрыскивать ядами.
И еще советую, научится подавать к столу в мае кочаны салата Айсберг, огромные, весом до полкилограмма. За столом раскрывать кочан, доставая внутренние, белые как снег пузырящиеся, хрустящие и одновременно нежные и сладкие огромные листья, пробовать их с бутербродом и просто так, крошить большие тарелки этого салата с другой зеленью и овощами. Вы, в этом случае переходите на новый уровень качества жизни.
Если в июле вы принесёте к столу первый кочан капусты савойской, и так же, раскрывая кочан, угостите всех малышей за столом большими белыми пузырящимися и аппетитными листьями савойской капусты, а на следующий день бабушка сделает из них красивые голубцы из домашнего мяса, то такой стол в памяти детей запомнится на всю жизнь.
— Дети! Хотите салат из листьев одуванчика? Нет? Ну, тогда подарю вам салат из маргаритки, — сказал я, как то в июле и выложил на стол большой куст салата Эндивий, с отбеленными складчатыми листьями, который неделю стоял на грядке накрытый колпаком.
Красивое слово маргаритка детям понравилось, и они стали пробовать салат с необычным вкусом.
Бабушка взяла салат, намыла, покрошила в красивую вазу, попросила детей принести с грядки самый спелый помидор, и пару маленьких огурчиков, сорвать листики тонкого лука, базилика и петрушки, добавила в этот салат домашнего творога из козьего молока, полила оливковым маслом и разрешила детям сорвать лимон с лимонного дерева, растущего на окне. Запах сока этого лимона, которым был окроплён салат из эндивия, заполонил всю комнату. Салат с такими добавками совсем не горчил, был съеден весь.
Еще бабушка рассказала детям о том, что древние египтяне и греки знали, для лечения «куриной слепоты» надо есть печёнку и морковку. Для лечения цинги — надо есть кислые цитрусовые.
Сейчас учёные знают намного больше о пользе витаминов из свежих фруктов и овощей. Наиболее богаты витамином С плоды киви, шиповника, красного перца, чёрной смородины. Зелёные и жёлтые овощи: морковь, тыква, сладкий перец, шпинат — источники витамина А.
Салаты, особенно эндивий, чемпионы по всем витаминам одновременно.