Почти как дома.
На Статике.
Я сел за свободный столик (миска горячего супа с маленькими кусочками овощей и мяса, пюре из местной мутировавшей картошки с печенкой и три стакана сока) и попытался поностальгировать в одиночестве.
Мне это не удалось — рядом сел парнишка, которого я мысленно окрестил Гажа. Конечно, его звали на самом деле не так.
— Коля, — представился Гажа. — Кажется, я встретил соотечественника?
— Герман, — я пожал ему руку, — с Южного.
— Севастополь. Почти рядом! Оба с побережья Черного моря! — Коля был счастлив.
Только бы обниматься не полез.
— Я из Краснодара, — сказал я, прихлебывая суп. Суп был горячим, вкусным. Коля надоедливым, лишним. — Не так уж и близко.
— Ну и что! — бушевал он. — Что какие-то лишние сто-двести километров в наш век нанотехнологий и быстрых скоростей!
Я пожал плечами.
— Я вижу, Гера, парень ты свой, — доверительно сообщил мне Коля.
— Спасибо.
— У меня тут на примете есть недорогое местечко, где можно девчат снять, а заодно гажа накуриться, пока дым из ушей не полезет. Ты как? Хочешь?
Я поперхнулся. Почему все ко мне сегодня так настойчиво липнут?
— У меня сегодня вечером дела, — ответил я.
— Да ладно тебе! — Коля по-свойски толкнул меня в плечо. — Давай, решайся, Герыч! Другого такого случая тебе может и не представится! А это верняк!
В общем-то я против него ничего особенного не имел, но времени на гулянку действительно не было.
— Извини, — сказал я. — Никак.
— Ну и ладно, — вдруг легко согласился Коля. — Тогда бывай. Пойду еще кого-нибудь поищу. — Он взял свой поднос и пересел к другому столу — там сидело пять или шесть мужичков. Мужички украдкой пили самогон, поэтому Коля со своим предложением накуриться наверняка пришелся им кстати.
Солнце давно уже пересекло точку зенита и теперь медленно, но неумолимо спускалось к горизонту.
После крайне нудной экскурсии мы, наконец, выбрались с территории завода. Я отправился к стоянке такси, большинство туристов загрузились в автобус. Кроме меня предпочел идти пешком только Коля — он незаметно (для других, но не для меня) свернул в темный переулочек и исчез из виду.
Странно.
Может быть, он проник на завод также как и я — за взятку?
— На фестиваль, сынок? — спросил меня плотный мужичок-водитель, попыхивая закопченной трубкой. Кислый дурманящий аромат доказывал, что в трубке не только и не столько табак. Я осмотрелся, но больше свободных машин не заметил. Придется рискнуть.
— Ага, — сказал я, усаживаясь рядом с таксистом. — Куда еще можно ехать сегодня вечером?
— Я бы предпочел домой. К стерео, к родному кальянчику и ворчливой жене, — подмигнул мужичок.
Машина уверенно поднялась в воздух, немного повисела на высоте метров двадцать и, сверкнув торчащими по бокам ионными двигателями, с ветерком рванула вперед. Меня немедленно прижало к креслу, а таксист только весело хохотал:
— А знаешь, что лучше всего? Все копы тоже на празднике! Хрен кто остановит! Можно хоть гонки по всему городу устраивать!
И действительно нас никто не удосужился затормозить.
Прибыли мы быстро, но мне это особой радости не доставило: с трудом борясь с тошнотой я буквально выполз из такси, протянул водителю пару бумажек и прислонился к столбу, с ненавистью наблюдая за машиной, взмывшей ввысь.
Потом я посмотрел на пляж.
Отсюда, с высоты асфальтированной дороги он казался самым настоящим муравейником. Громкая музыка рвала перепонки на мелкие нефункциональные частички, голографические лучи рисовали в меркнущем небе картинки все того же содержания — полуголые девицы и брызгающие звездной пеной бутылки. В таком кавардаке найти Натса было очень проблематично. Я подумал о Андрэ. Наверняка она тоже где-то здесь. Может, танцует на одном из специально возведенных помостов? Я бы на них побоялся забираться — даже отсюда было видно, как с помостов в бушующий океан человеческих тел иногда падают маленькие безликие фигурки. Бедняги.
— До распития бесплатного вина остался всего один час! — объявил на весь пляж чей-то приятный, но уже проспиртованный баритон. Я огляделся в поисках его обладателя: на одной из вышек устроили кабинку, где и расположились комментаторы грандиозного действа. По-моему, места у них были самые лучшие — совсем мало шансов погибнуть во время веселья.
— Возрадуемся же! — закричал ди джей. Толпа отозвалась оглушительным гулом, самые «умные» принялись раскачивать ножки одного из постаментов — в конце концов он действительно рухнул на головы незадачливым посетителям пляжа — над местом катастрофы замелькали кареты скорой помощи.
Желание не спускаться вниз по мраморной лестнице только усилилось. Но не стоять же на одном месте?
Я достал видеофон и набрал номер Павлоцци.
Он ответил почти сразу, только голосом — экран оставался темным.
— Алло!
— Здравствуй, Микки! — крикнул я, стараясь перекричать толпу. — Ты сейчас где?
— В гостинице! — ответил Павлоцци.
— На пляж не хочешь? Тут как раз Фестиваль начался…
— Извини, Герман. Настал час вечерней молитвы. Мне не до мирских утех сейчас. Как-нибудь в другой раз, хорошо? Только не сегодня.
— Ладно, Микки… счастливо.
Я отключил связь и задумался.
Павлоцци старался говорить громко, но я все же явственно услышал крики разошедшейся толпы — Микки на самом деле где-то рядом, на пляже.
Зачем он соврал?
Боится, что обвиню его в лицемерии?
Кто его знает, что на уме у преподобного…
Мимо меня проходила веселящаяся кучка парней и девчонок — на вид довольно приличных. У двух или трех за плечами висели гитары, обычные шестиструнные. Не те новомодные, где вместо струн голографические нити, а обычные, электрические на автономном питании.
В толпу компания нырять не стала. Они смело покинули лестницу, перемахнув через низкие перила и расположились неподалеку от нее на склоне, предварительно постелив на травке матерчатый коврик. Я решил присоединиться к ребятам.
Меня они приняли как нечто само собой разумеющееся, никто даже не спрашивал имени. Ребята достали две коробки конфет и целый ящик вина, по чистой случайности той самой «Моники Димитреску». Я сбегал в ближайшее кафе, с трудом пробился к стойке (пару раз пришлось применить против посетителей, которые забили его как сардины в банке, неразрешенные приемчики), купил несколько литровых бутылок лучшего шампанского — для девчонок.
Один из парней с гитарой вручил мне затычки для ушей — гул толпы стих благодаря им многократно, к тому же затычки были настроены таким образом, что голоса компании я слышал без всяких проблем.
Было очень приятно валяться на коврике рядом с молоденькой девчонкой, имени которой я не знал, наблюдать сверху за беснующейся толпой и глазеть на вспышки роскошного голографического салюта в быстро темнеющем южном небе.
«ФЕСТИВАЛЬ МОЛОДОГО ВИНА! НАЧНЕТСЯ ЧЕРЕЗ ДВАДЦАТЬ МИНУТ!» — Возвестила надпись среди звезд.
В небе возникли сотни сверкающих машин с нарисованными бутылками по бокам.
— Сейчас будут вино бесплатно раздавать, — резюмировал один из парней. — Только кому это надо? Стоять под машиной и ловить его, как дурак! Блин…
— У нас свое есть! — подмигнул второй, чернявый. — Давай, Алик!
Хлопнули пробки, фиолетовое вино полилось в подготовленные пластиковые стаканчики. Девчонки засмеялись, а одна, на вид самая молоденькая и скромная, залпом выпила свое шампанское.
— Инга! — воскликнул Алик. — Кто же так шампанское пьет? Этим божественным напитком надо наслаждаться!
— Ладно тебе, — шутливо толкнула его в бок светловолосая девчонка. — Инга в первый раз в жизни пьет.
— Шампанское, — подмигнул чернявый, — до этого судя по всему только водку пила. Правильно я говорю, зайка?
— Эдик! — воскликнула Инга и покраснела.
— Раз не умеешь пить шампанское, придется приняться за «Монику», — захохотал Алик, подливая девушке вино.
Я улыбнулся.
До чего же здорово!
Хватит на сегодня работы!
Решено — отдыхаю.
Ни о чем не думаю…
Ни о чем не жалею…
Алик достал гитару из-за плеч.
— Ну что, у них своя музыка, у нас своя? — подмигнул он компании.
— Давай нашу! — закричал пухлощекий паренек в обычных черных очках. — Алик, давай, пожалуйста!
Эдик схватил пухлощекого за шею:
— Алик, можно я Павлика задушу? — обратился он к парню с гитарой. — А то он сейчас всех забодает своей песней. Целый вечер и ночь будет ее требовать!
Все засмеялись, пухлощекий Павлик обиженно потер шею.
Алик подмигнул ему:
— Ничего, пару раз можно. В конце концов, Павлик — мой самый преданный слушатель!
— А как же я? — притворно возмутилась девчонка рядом со мной.
— Ты следующая, Марина, — улыбнулся Алик. — Извини, но правда дороже!
Я вздрогнул.
Нет, не было в ней ничего от моей Марины. Темнокожая, смешливая, немного раскосый взгляд.
Все чужое.
Кроме имени.
Алик провел рукой по струнам, весело оглядел всех и запел.
И его голос сливался с нестройными голосами остальной компании.
Даже я пытался подпевать, хотя совсем не знал слов.
У тебя на полке — плюшевый мишка и заяц в футболке, Ты давно когда-то ранним утром их нашла под елкой. А за старым шкафом — портфель без ручки и летняя шляпа… Кто-то хитрый и большой наблюдает за собой…
Как странно устроена психика человека. Молодежь, что тихо покачивалась в такт музыке и словам наверняка представляли маленькую девочку, быть может, вспоминали свое детство… Меня же в нехитром тексте прежде всего поразили именно последние слова: «Кто-то хитрый и большой…»
Кто-то наблюдал за нами. Кто-то из этой многотысячной толпы следил за нашей компанией, сверлил взглядом мой затылок. Что-то неуловимое зашевелилось у меня в мозгу. Чего-то я не учел. Что-то забыл. Но что?
— Что это за песня? — спросил я, наклонившись к Марине.