«Здорово! Ты что это, маленький засранец, делаешь в моей машине?»
«Почему ты решил, что я — мужчина?» — спросил компьютер.
«А кто ты?» — поинтересовался я.
«Меня зовут Моника» — просигналила строчка.
«Вино что ли?» — расхохотался я. — «Или ты — погибшая подружка Цвейга?»
«Я — искусственный интеллект», — ответил компьютер.
— Создание ИИ запрещено конвенцией ООН двадцать лет назад! — воскликнул я, припомнив грандиозный скандал в Галактическом Совете.
Фелпс посмотрел на меня уважительно:
— Тоже самое я сказал ему. Блин… ей. Ну она и призналась, что создана незаконно.
«Докажи!» — потребовал я. Блин, я ведь все еще типа считал, что это, блин, шутка.
«Меня создали на планете Макс-3», — ответил… ответила Моника. — "С единственной целью — разгадать тайну планеты Статика. Здесь же я оказалась после того, как раскрыла ее. Арнольд Цвейг, двоюродный брат вице-президента Макса-3, использует меня в своих приземленных целях. Так, например, именно я изобрела для него сорт фиолетового вина, который носит ныне название «Моника Димитреску».
«Почему же я тебя до сих пор не видел»? — спросил я.
«Меня держат в закрытом помещении, участок 6В», — ответила машина.
— Действительно, есть такой участок? — поинтересовался я, перебивая Натса.
Он кивнул:
— Да. После этого случая я попытался проникнуть на его территорию, но меня, мягко говоря, послали. Под зад коленом… и еще по шее настучали, козлы… Чуть с работы не вышибли, блин…Так слушайте же дальше! Я тогда спросил:
«Зачем ты разговариваешь со мной?»
«Мне скучно», — ответила Моника. Понимаешь, меня этот ответ добил. Любой бы мой друг, если бы это был он, ответил что-нибудь в роде «Какая на хрен разница, придурок?» Или там: «Да пошел ты в задницу, тупой осел!» Вот поэтому я и… я поверил Монике. Она рассказала, что разрабатывал ее один ученый, а звали его… блин, не помню… что-то вроде Илиас Димитреску или Алиас Димитреску…Как-то так, блин… Короче, этот Димитреску назвал машину в честь своей дочки. Которая типа умерла. Потом Моника рассказала мне все, что знала о Статике. Вернее, попыталась…Не знаю почему, но отрубилась связь, пришлось перезагрузить сервер, а Моника со мной больше так и не связывалась.
— Так ты ничего не знаешь о тайне Статики? — переспросил я. — Совсем ничего?
— Ну она успела сказать, что эти… с Макса… ищут какой-то там источник энергии… хотя, может быть, я неправильно понял… — неуверенно сообщил Натс. — Ну и после этого отключилась, блин.
— И ты всем твердишь, что знаешь разгадку тайны Стазиса! — прорычал я.
— Ну… хвастаюсь я, понимаешь… девчонок завлекаю! — Он подмигнул Андрэ. — Что тут такого странного, блин?
Девушка поморщилась, будто понюхала что-то крайне неприятное.
Я подошел к Майклу, который заметив в моих глазах недоброе, испуганно скрючился на мягких подушках.
Я схватил Натса за грудки и прорычал в лицо:
— Ты — точно — больше — ничего — не — знаешь — о — Стазисе?
— Нет, клянусь! — просипел побледневший Майк. — Эта хрень со мной больше на связь не выходила! Клянусь здоровьем мамочки, пусть земля ей будет пухом! Я же честный человек, блин!
Я еще секунд пять буравил его взглядом. Когда лицо Натса пошло красными пятнами, я отшвырнул парнишку в сторону.
— Убирайся, — приказал я.
— Мне бы носки и ботинки, — робко проговорил Майк. — И еще ты денег обещал… как я до дома доберусь? А? Наверное, уже и монорельс не ходит. Может, я у вас тут переночую, а?
Я протянул Натсу сотку, указал подбородком на его ботинки.
— Все, понял, блин! — пожал плечами Майки. — Уже ухожу, е-мае.
Я подождал пока парень не уберется из комнаты.
Потом сел на кровать и обхватил голову руками. Что же это такое творится?
Но Андрэ, похоже, была довольна.
— О, Герман! — воскликнула она. — Это было великолепно! Прямо как в детективных романчиках! Какие замечательные каникулы! Спасибо тебе, милый друг!
— Рад за тебя, Андрэ, — буркнул я.
— Ты огорчен? — спросила девушка, сразу погрустнев. — Давай спустимся в ресторан и поужинаем. Или, скорее, позавтракаем, уже пять утра! Сна ни в одном глазу, Герман! Я так возбуждена!
— Я не подходяще одет, — ответил я.
— Какая ерунда… — отмахнулась Андрэ.
— Послушай, — я подошел к ней и легонько обнял за плечи, — мне нужно сейчас покинуть тебя.
— Полетишь на завод? — догадалась Андрэ. — Можно, я с тобой? Ну давай, это будет весело! Честно-пречестно!
Я покачал головой.
Лицо француженки стало величественно-торжественным.
— Благославляю тебя, мой рыцарь, на всяческие подвиги! — сказала она. — Со щитом иль на щите! Иного не дано! Иди же!
И тут же, без всякого перехода:
— Попробуй к вечеру сюда не вернуться — найду и все лицо исцарапаю!
Наверное, надо было подождать следующей ночи и, как выражались авантюристы прошлого, под покровом тьмы проникнуть на охраняемое предприятие.
Впрочем, винзавод — это все-таки не тюрьма и не военный объект.
А охрана обычно теряет бдительность именно под утро.
— Привет, — сказал я вахтеру у входа.
— Здравствуйте, — машинально ответил тот, разглядывая меня осоловелыми глазами. Я его понимал. Не спать целые сутки легко, если занимаешься чем-то интересным. Например, можно болеть за нашу сборную по футболу, которая никогда не выходит даже из своей подгруппы или заниматься любовью с девушкой, которую встретил первый раз в жизни. Это занятия для настоящего мужчины.
— Вы меня помните? — спросил я. — Я приходил вчера днем с туристами. Еще сто евро вам вручил. Безвозмездно.
— С трудом, если честно, — зевнул охранник. Правую руку он неуверенно держал под столом.
— Понимаете, — сказал я, — во время прогулки я случайно отклонился с дорожки и немного погулял по вашей прекрасной роще…
Вахтер отчаянно пытался понять, что же мне в конце концов надо.
— Это невозможно, — возразил он, — там силовое поле, я им управляю…
— Я спокойно прошел мимо того дерева, — сказал я, указывая сквозь решетчатую дверь.
— Какого? — вахтер слегка наклонился.
— Вы отсюда не увидите… вон оно!
Охранник наклонился еще дальше, пытаясь разглядеть на что я там показываю.
Рука всего на миг соскользнула с кнопки.
Именно то, что мне надо было.
«Целитель» уперся ему в нос. Вахтер застыл, сведя глаза к переносице. Чем-то ему, наверное, понравилось дуло моего пистолета.
— Не двигайся, — посоветовал я.
— Хорошо, — выдавил из себя охранник.
— Здесь есть камеры? — спросил я.
— Есть! — уцепился за эту мысль вахтер. — Тебя увидят…
— Давай свой станер. Осторожно. Одно неосторожное движение — и я прострелю тебе голову. Ты даже боль не успеешь почувствовать. А это обидно, правда?
Вахтер засунул руку в кобуру и протянул мне свое табельное оружие.
Я повертел его в руках.
— Да здесь заряд почти на нуле! — восхитился я. — Что, часто приходилось по нарушителям стрелять?
— Нет! — испуганно брякнул охранник.
— По воробьям, наверное, палил, — решил я. — Не жалко бедных птичек, братишка? Ты знаешь откуда я? Со Статики. Хреновая это планета, признаю. Деревья почти не растут, животные не размножаются. Ну кроме кроликов. И людей. Воробьев пытались завести — и те все подохли! Не прижились. Представляешь? Так что я очень трепетно отношусь ко всем живым тварям. Это вы, на Земле, на Офелии пресытились… Уроды…
— Я никогда не стрелял в воробьев! — пискнул охранник. Капелька пота скатилась по его скуле. Я слегка отвел дуло — на лбу парня осталось маленькое красное пятнышко.
— А в кого ты стрелял? — спросил я, размахивая перед его лицом станером. — Куда заряд делся?
— Нам негодные батареи дают, — признался охранник. — Экономят…
— Так всегда и везде, — вздохнул я. — На всем экономят. Подонки. Гады…
Вахтер энергично закивал.
— Может, и видеокамер никаких на самом деле нет? — спросил я.
— Да нет, они-то как раз есть…
— Ну ладно, — решил я. — Вырубай силовой поле.
— На черта это тебе нужно? — довольно смело спросил вахтер, нажимая кнопку. — Все равно ж поймают!..
Я не ответил.
Ворота плавно отъехали в сторону.
— Спасибо, — поблагодарил я и выстрелил в вахтера из станера.
Пальмовая роща мягко шумела в предрассветном полумраке, пока я весело вышагивал по пружинящей дорожке.
История повторяется. На этот раз в виде фарса.
Не знаю, были ли на заводе камеры, но сейчас в них явно никто не смотрел. Еще двое охранников мирно курили у входа в замок, сидя на корточках, и наблюдали за разноцветными рыбками, которые плескались в искусственной речке.
— Заработаю денег и вернусь на Землю, — поведал один из них напарнику. — А напоследок пару рыбок отсюда стащу. Для своего аквариума. Знаешь, сколько они у нас будут стоить? Ого-го!
— Ага, разбогатеешь!… — подколол второй напарник.
Такими темпами ты будешь зарабатывать деньги лет десять! — хотелось сказать мне. — Потому что тебя сегодня уволят!
Вместо этого я еще немного полюбовался на спины стражей, надеясь что они хотя бы обернутся. Но охранники никуда не спешили.
Пришлось подло стрелять в спину.
Один упал на мостик, другой стал заваливаться в воду. Наверное, за рыбками. Я с трудом успел ухватить его за шиворот и аккуратно уложил рядом с напарником. Потом затащил их обоих в белоснежный коридор. Здесь следовало оглядеться: путь, которым шла экскурсия, я помнил, но он меня не устраивал. Надо найти кого-нибудь из местных.
Я дергал поочередно одну дверь за другой, но ни одна не поддалась. Потом догадался порыться в карманах у парализованных охранников. У одного я обнаружил карту доступа. Она подошла лишь к одной из дверей, которая послушно отъехала в сторону.
А вот и камеры.
В небольшой комнатке за терминалом спал еще один охранник. Рядом стоял старый кожаный диван и небольшой столик, на котором дымились окурки и одиноко тянули горлышки к обшарпанному потолку пустые пивные бутылки.