Кхурсанди
Спутник на одной из второстепенных линий, который ответвляется от И Линк на Галатаве. Каждые четыре общепринятых года Кхурсанди оказывается так близко к своей планете, газовому гиганту Анахите, что приливные силы вызывают огромный всплеск вулканической активности. Извержения вулканов и сопутствующий им Огненный фестиваль являются значимыми событиями в туристической индустрии на Кхурсанди, составляют ее основу.
Морвы
Никто не знает, возникли ли первые морвы естественным путем или же они были генетически сконструированы Творцом рельсов. Они фактически являются живыми локомотивами, чей биологический мозг служит той же цели, что и разум человеческих поездов, позволяя им проходить через К-шлюзы. Морвы сильно различаются в разных мирах. Большинство видов размножаются с морвами, которые соответствуют их собственному представлению о том, что прекрасно, так что у Нимов есть морвы усиками и панцирями, похожие на жуков, в то время как у морвов Крайттов кожистые шкуры и шипастая броня. Дика и чмойи позволяют своим морвам работать на своих собственных органических «колесах», в то время как виды с более развитым механическим мышлением научились повышать скорость и эффективность, обучая свои морвы использовать металлические или керамические колеса и вспомогательные двигатели.
Ним
До того, как врата в Паутину Миров были открыты, единственным инопланетным видом, с которым сталкивались люди, были Нимы, которых они даже не осознавали, что они инопланетяне. Насекомые, известные как монашьи-жуки, должно быть, уже давно попали в человеческую сеть и были отделены от своих ульев так долго, что их единственным воспоминанием о своем происхождении была запутанная легенда о «линиях насекомых». Это побудило их собираться в рои размером примерно с человека, одеваться в мантии и бумажные маски и путешествовать по границам Империи Сети в качестве Монашьих роев в бесконечных, безнадежных поисках своих потерянных домов.
Тем временем в Паутине Миров их вид стал одним из самых технологически продвинутых видов. Каждый Гнездовой мир Ним является домом для миллионов жуков, которые могут работать вместе, управляя крабовыми костюмами, летательными аппаратами и подводными аппаратами, что позволяет им использовать любую среду на своей планете. Хотя отдельный жук Ним может прожить всего несколько дней, его воспоминания и опыт могут быть переданы остальной части роя, что делает каждый рой практически бессмертным. Матери-ульи Ним, правители Гнездовых миров, могут хранить воспоминания, уходящие в прошлое на сотни тысяч лет. Периодические столкновения с Краиттами привели к тому, что Ним создали эффективную армию «Офис жесткой дипломатии», что сделало их полезными союзниками для семьи Зенит, тем более что их способность делиться информацией с Монашьими роями означала, что они все были способны быстро научиться говорить на человеческих языках.
Когда Гнездовой мир становится перенаселенным, поезда Ним отправляются на поиски и колонизацию новых планет. К счастью, Ним процветают в таких мирах, где немногие другие существа могут выжить (неуправляемый парниковый эффект является их представлением о прекрасной погоде), поэтому их постоянное расширение еще не привело к конфликту с другими видами. Тем не менее, разведка Зенитов внимательно следит за ними и на всякий случай хранит мощные инсектициды.
Империя Сети
Империя — это возрожденная форма правления Древней Земли. Один человек становится правителем всей Сети. Император (императрица) не обладает большой реальной властью, поскольку его деятельность контролируется Стражами, которые вмешиваются в дела и останавливают правителя в случаях, если возникает угроза стабильности. Целью является установление символической связи между Стражами и человечеством. Также император — гарант того, что семейные корпорации и представители различных городов и станций Сети будут обсуждать разногласия на встречах императорского сената, а не развязывать войны. Однако Стражи никогда не возражали против того, чтобы император продвигал собственную власть и интересы. Таким образом, семья императора, как правило, становится самой сильной из семейных корпораций.
Старая Земля
Планета в западных пределах галактики, где изначально развивались Стражи, человечество и вся известная жизнь в Сети. Как ни странно, на ней нет К-шлюза, но посетители могут добраться до нее на космическом корабле от К-шлюза на Марсе, который первыми открыли Стражи. Поскольку космические путешествия скучны и дороги, а Земля теперь просто лесопарк, мало чем отличающийся от Джангалы или дюжины других миров, большинство туристов довольствуются просмотром родной планеты с Марса, где она видна как голубая звезда.
Те, кто помнит море
Чувствительные, земноводные, похожие на осьминогов инопланетяне, обитающие в водных мирах Новой Фарфоровой Линии.
Железнодорожные войска
Императорская армия, задачами которой являются защита императора и поддержание мира. Штаб-квартира Железнодорожных войск расположена на Центральной станции, но во всех значимых мирах имеются аванпосты, а военный поезд непрерывно патрулирует Сеть. Железнодорожные войска официально не зависят от семейных корпораций, а их лидером, железнодорожным маршалом, традиционно становится один из офицеров по мере продвижения по службе. Однако лидеры этих войск, как правило, поддерживали того или иного кандидата в случаях, когда было неясно, кого Стражи хотят видеть императором.
Станционные Ангелы
Феномен, наблюдаемый на станциях (внешние границы Сети). Странные световые формы, которые иногда появляются из К-шлюзов вместе с поездами и светятся до тридцати минут, после чего начинают тускнеть и исчезают. Их истинная природа неясна, но опасности они не представляют. Теории о том, что это некая инопланетная форма жизни, были отвергнуты непосредственно Стражами, а различные попытки поймать их или вступить в контакт не увенчались успехом. Выяснилось, что они играют какую-то роль в религии Монашьих роев, которые иногда начинают возбужденно толпиться вокруг, когда Станционные Ангелы появляются.
Сундарбан
Главная планета семьи Зенитов, большая часть которой покрыта парками, фермами и городами садами. Знаменита своим станционным городом и Веретенным кольцом на орбите: крайне необычной парой К шлюзов, которые соединяют Сундарбан с линией Серебряной Реки.
Поезда
Технически, разумеется, поезд состоит из локомотива и нескольких грузовых или пассажирских вагонов. Однако в повседневной речи это слово зачастую используется для обозначения самого локомотива. Первые разумные локомотивы были построены Стражами, и по сей день их разумы основаны на коде, написанном Стражами. Многие считают, что великие локомотивы умнее людей, но эксперты утверждают, что они находятся на том же уровне, что и разумный человек, хотя интеллект поезда в определенных моментах отличается от человеческого. Некоторые из них никогда не утруждают себя разговорами с пассажирами, другие любят побеседовать или спеть. Отдельные локомотивы заводят крепкую дружбу с определенными людьми. При должном уходе поезда могут выполнять свои функции несколько сотен лет. Самые передовые локомотивы выходят с великих фабрик семей Фосс и Хельден. Локомотивы выбирают себе имена в глубоких архивах Моря данных, иногда заимствуя названия забытых песен, стихотворений и произведений искусства.
Я постоянно благодарен людям, благодаря которым я могу продолжать писать свои странные книги, особенно моему агенту Филиппе Милнс-Смит, моему редактору Лиз Кросс, Дебби Симс, Хэтти Бэйли, Ханне Пенни, Джиллиан Сор и всей остальной команде Oxford University Press, Кэтрин Коу и Эйриан Гриффитс за редактирование и корректуру, а также Фил Перри и Лиз Скотт за рекламу.
Когда я начал обдумывать идею написания космической истории, одной из вещей, которые меня вдохновили, было искусство Яна МакКью (подпишитесь на него в Instagram, и вы поймете, что я имею в виду). Я очень рад, что на обложке этой книги есть иллюстрация Яна. — обложка, красиво оформленная Холли Фулбрук и Джо Кэмерон. Поезда Паутины Миров поют для всех вас веселые песни!
Саре Макинтайр за то, что она всегда хотела прочитать последнюю главу, и Саре Рив за то, что она никогда не хотела читать ни одну из них, пока не будет закончена вся книга.
Great Clarendon Street, Oxford OX2 6DP
Oxford University Press is a department of the University of Oxford.
Это способствует достижению цели университета в области передового опыта в исследованиях, стипендиях и образовании, публикуясь по всему миру. Oxford является зарегистрированной торговой маркой Oxford University Press в Великобритании и некоторых других странах.
Copyright © Philip Reeve 2018
Artwork openers © Shutterstock
Cover artwork @ Ian McQue
The moral rights of the author have been asserted Database right Oxford University Press (maker) First published in this eBook edition 2018
ISBN: 978 0 19 275916 0