С формой клинка я после получения этого умения долго экспериментировал, но в итоге остановился на довольно стандартном варианте, похожем на широкую чуть изогнутую саблю. Фехтовать я всё равно толком не умел, так что мне нужно было оружие, которым было бы удобно наносить простые рубящие удары или, при необходимости, колоть. Тем более что парировать удары псионическим клинком всё равно не получится — он не материален, и при столкновении с препятствием задерживается лишь на миг, нанося заданный урон, а потом попросту проскальзывает сквозь него.
Структурная деформация подействовала на Альтаира даже эффективнее, чем я ожидал. Он погас, как выключенная лампочка, крылья его тоже исчезли. Если бы не Вакуумная ловушка, задержавшая его в воздухе на пару секунд, он, наверное, попросту рухнул бы на землю. Хотя вряд ли. Стоит ему выскользнуть из облака искажений, и активные навыки врубятся снова. Так что я постарался и дальше держать его под действием заклинания, уже с помощью Захвата.
Шмели ударили в Альтаира, словно заряд шрапнели, оставив россыпь чёрных оспин на безупречной блестящей броне. Одновременно с этим, кажется, проснулись все уцелевшие Отступники — снизу по архангелу начали лупить из всех орудий.
Я, вытянув перед собой ладонь, облаченную в Грейферус, чувствовал себя так, будто пытаюсь удержать огромного яростно бьющегося монстра. От напряжения рука занемела до самого локтя, пальцы скрючились птичьей лапой. Захват у меня был прокачан очень неплохо, так что я свободно мог ворочать в воздухе, скажем, каменным валуном весом килограмм в сто пятьдесят. Альтаир вряд ли весил больше, даже с бронёй. Однако расход пси-энергии на то, чтобы удержать его на месте, оказался просто катастрофическим. Этак я всю шкалу сожгу за полминуты!
У него какая-то пассивка против псионики? Или общая, на сопротивление любому контролю? А может, и то, и другое, чего уж теперь гадать.
Видя, как стремительно улетает пси-энергия, я начал быстро снижаться. Приземлившись, тут же швырнул противника об пол, искренне желая размазать его по каменным плитам. Увы, не вышло. Как я и опасался, едва Альтаир выскользнул из облака Структурной деформации, как за его спиной развернулись крылья, и он успел смягчить удар.
Я снова попытался его поймать той же связкой. Получилось, но всего на пару секунд. Альтаир, сообразив, что в воздухе слишком уязвим для моих заклинаний, отключил крылья. А на земле с его показателями силы и ловкости Вакуумная ловушка — лишь досадное препятствие, способное замедлить, но не остановить.
Пришлось снова уходить в Пустоту, чтобы увернуться от его атаки. Оббежав Альтаира по дуге, я на ходу подкопил шершней и, вынырнув, снова метнул их в него всей стаей — пожалуй, не меньше полусотни. Вместе с ними запулил и псионный клинок, управляя им с помощью Захвата. Приближаться к противнику на расстояние удара я не рискнул.
От шершней увернуться было нереально — они самонаводящиеся. Впрочем, в сияющей ауре Люмена они растворились, кажется, не причинив Альтаиру никакого вреда. А клинок мой он отбил глефой, раскрутив её так, что она превратилась в огненное колесо.
Откуда-то сбоку на него в каком-то невероятном акробатическом прыжке налетела Нова, а мгновение спустя — Стальной Пёс, возникший и вовсе будто из ниоткуда. Они схлестнулись в ближнем бою, и, учитывая навыки всех троих, это была невообразимая мясорубка, влезать в которую мне не было никакого смысла. Оставалось только завороженно следить за мельканием клинков и стремительными, отточенными движениями, настолько быстрыми, что их едва можно было уловить взглядом.
Впрочем, свою лепту я всё же постарался внести. Структурную деформацию или Вакуумную ловушку использовать было нельзя, чтобы не зацепить своих. Однако я пытался сдерживать Альтаира Захватом, дёргая его, заставляя терять равновесие. Попутно копил шершней — они гудели у меня над головой плотным тёмным облаком. Использовать их я не торопился. Нужен массированный удар, причем в тот момент, когда аура Чемпиона света будет вырублена.
К драке подключился Завр в своём фирменном стиле, влетев в замес, будто шар для боулинга, разметавший расставленные кегли.
Оказавшись в окружении троих топовых бойцов Альтаир, кажется, немного занервничал. Снова попытался взлететь, но я сдёрнул его вниз Структурной деформацией. Внизу Завр очень удачно встретил его ударом своего страшного, похожего на клевец, топора. И впервые за весь бой шкала здоровья арха заметно просела. Но лишь на пару секунд.
Он вдруг будто взорвался изнутри, ослепив нас такой яркой вспышкой, что я на несколько мгновений выбыл из строя, к тому же получив изрядный ожог, который пришлось быстро залечивать стиками. Альтаир же снова врубил крылья, но на этот раз не взлетал, а просто закружился в бешеном боевом танце, хлеща противников и глефой, и этими растущими из спины плазменными щупальцами.
Смотрелось это эффектно и, может быть, даже вдохновляюще. Этакий ангел возмездия, весь в сияющих доспехах, разящий противников огнём и светом. Вот только, увы, нас угораздило оказаться по разные стороны баррикад, так что восхищаться этим пафосным ублюдком не получалось, хоть ты тресни. Скорее наоборот, его сила вызывала возмущения и злость на разрабов.
Конечно, не мне говорить о читерстве, но, чёрт возьми, это нечестно! Нечестно!
Впрочем, в глубине души я и не верил, что у Новы, Эй-Джея и Завра, даже вместе взятых, есть какие-то шансы. Они лишь выиграли мне немного времени.
Первой пала Нова — Альтаир гонялся за ней в первую очередь, и убил с особым наслаждением, буквально изрубив на куски своей раскалённой глефой. Завр продержался немногим дольше, да и то только за счёт тяжелых доспехов и прокачанной до капа Живучестью. Его Альтаир методично вколачивал в пол, сначала вынудив опуститься на одно колена, а потом и вовсе добивая уже лежачего. Я пытался ему помешать, сдёрнуть с места Захватом или отшвырнуть Кинетическим ударом, но лишь отсрочил неизбежное. Альтаир отвлекался на меня, раздражённо дергаясь, но упрямо продолжал добивать танка.
Пёс на какое-то время вообще пропал из вида, но вдруг выскочил в тот момент, когда Альтаир, как палач, занёс глефу высоко над головой для последнего удара. Пёс сумел зайти ему за спину и пронзить клинком насквозь.
Кажется, Пробойник был прав насчёт ауры Альтаира — она не блокировала урон, но моментально залечивала любые раны. Но эта атака Пса, похоже, была завязана на какой-то активный и прокачанный до капа навык из тех, что способны вырубить любого игрока за счёт диких бонусов к урону. Он здорово пробил защиту архангела — шкала здоровья у того резко просела на три четверти, и даже сама аура заметно потускнела, хотя и не вырубилась полностью. А судя по тому, что Альтаир ещё и замер на несколько мгновений, будто замороженный, в ход пошёл и какой-то сильный боевой токсин.
Пользуясь моментом, я тут же набросил на арха Структурную деформацию, чтобы не дать быстро отхилиться.
Но тут у Альтаира, кажется, сдали нервы. Он и в начале-то схватки был на грани истерики, но тут реально взбесился. А может, просто испугался. Или всё сразу. Взревев, прямо с мечом Пса в груди он метнулся в сторону, выскакивая из облака безмолвия, а потом начал лупить во все стороны почём зря.
Эта его атака была по-настоящему испепеляющей. Весь зал хранилища залило слепящим обжигающим светом. Сгустки плазмы, которыми швырялся Альтаир, проделывали здоровенные дыры в стенах. Кое-где даже сейфовые ворота оказались повреждены настолько, что в прорехи вполне можно было пролезть человеку.
Да Пустота тебя поглоти! Неужели у него нет никаких ограничений? Должен же быть какой-то расходуемый ресурс у этих его заклинаний, или хотя бы время восстановления!
От шквала огня я спрятался в Пустотный кокон — вокруг меня возникла сфера непроницаемой черноты.
Очень вовремя. Похоже, швыряясь во все стороны плазменными шарами, Альтаир зацепил часть зарядов взрывчатки, заложенных Кайлом, и те детонировали.
Зал хранилища буквально утонул в огне. Счётчик Пустоты и так уже показывал астрономические цифры, но сейчас они замелькали и вовсе с какой-то невообразимой скоростью — кокон поглощал весь урон, превращая его в Пустоту. Океан огня вокруг меня был слепяще ярким, даже с учётом того, что я смотрел на него сквозь кокон. Щурясь, я едва различал в нём силуэт Альтаира, застывший на фоне рушащихся сверху огромных обломков.
Я с ужасом следил за таймером Пустотного кокона. Он ведь действует всего несколько секунд, но снаружи-то настоящий ад, я там сгорю за одно мгновение.
Мимик вдруг пришёл в движение, как мне кажется, ещё плотнее обволакивая меня, пеленая, будто египетскую мумию. А потом…
Потом на размышления не осталось времени, я действовал словно на автопилоте. Единственно, что я мог сейчас сделать — это выдать всё, что у меня осталось. И надеяться, что этого хватит.
За доли секунды до окончания действия Пустотного кокона я снова активировал Нырок в Пустоту. Удалось состыковать заклинания идеально, без зазора между ними. В Пустоте я рванул вперед, фокусируясь на силуэте Альтаира и мысленно направляя на него чуть ли не весь свой арсенал одновременно.
Вынырнув, я успел увидеть, что Альтаир замер, сгорбившись и стоя на коленях, будто придавленный огромным весом. Его плазменные крылья трещали, сложившись над ним в купол, защищающий его от бушующего вокруг огня и валящихся с потолка обломков плит. Я же, оказавшись внутри этого купола, за полсекунды выстрелил в противника Структурной деформацией, Вакуумной ловушкой, доброй сотней шершней и вдобавок пронзил Псионическим клинком, на этот раз не выпуская его из рук.
Получилось! Защитную ауру Люмена я погасил, и весь урон всадил в него разом, в упор. Клинок с разгону вогнал по самую рукоять, в верхнюю часть груди.
В последнюю секунду мы с Альтаиром оказались вплотную, лицом к лицу, и время будто снова замерло, как и в начале боя. Я успел увидеть, как гаснут его светящиеся изнутри глаза, превращаясь в обычные человеческие, распахнутые от ужаса.