Теперь его поцелуй не был похож на блицкриг, но все же на долю секунды лишил Таню возможности соображать. В руках Краскова она чувствовала себя такой маленькой, миниатюрной… Как будто игрушечной. Нет, она за всю жизнь успела привыкнуть, что в полном вагоне метро она не видит ничего, кроме одежды соседнего пассажира, что без стремянки ей до верхних полок на кухне не добраться, что у нее всегда спрашивают паспорт в винном магазине, а если она не накрасится, то к ней будут обращаться исключительно «Эй, девочка!». И единственный бонус ее роста – это с комфортом летать в экономклассе, потому что никуда не упираются коленки. Таня привыкла на подавляющее большинство людей смотреть снизу вверх, но Красков… Он был слишком большим даже для человека обычного роста. Вот уж кому, наверное, всегда есть чем дышать в метро в час пик!
С Байгозиным было удобнее: глаза в глаза смотреть, не задирая шею, и целоваться. Удобнее – да, но приятнее ли? Губы Краскова были сухими и не такими мягкими, как у Коли. Но отчего-то Таню тянуло прижаться к ним еще сильнее, словно через них Ваня делился с ней силой. Его поцелуй трудно было назвать искусным, зато мужественности в нем было хоть отбавляй.
Каждая девушка хоть раз в жизни мечтала, чтобы перед ней нарисовался эдакий брутальный мачо, гора мышц. Мужик, который не будет лить в уши всякую витиеватую дребедень, а без лишних предисловий подхватит, перекинет через плечо и утащит в свою берлогу. А уж там, обуреваемый неистовыми страстями, сделает со своей избранницей все, что вздумается. И хотя девушка будет из последних сил хвататься за свою нравственность и моральные принципы, тело ее, конечно, предаст, и она с головой нырнет в пучину безумных удовольствий. Конечно, дальше фантазий и любовных романов обычно не идет, потому что если в реальной жизни вдруг из-за угла возникнет эдакий небритый субъект и попробует утащить куда-то девушку, то в лучшем случае она успеет вызвать полицию, а в худшем – попадет на первую полосу «Криминальных хроник».
Красков, к счастью, Таню никуда не потащил, но в его поцелуе было что-то из самых потаенных девичьих фантазий. Он – суровый пират и гроза морей, она – несчастная жертва работорговцев. И вот он поймал ее при попытке побега с корабля, стиснул в объятиях прямо на палубе, а холодный ветер треплет ее юбку, и где-то вдалеке слышатся первые раскаты грома… По крайней мере, ветер и правда разыгрался нешуточной, и вроде бы даже громыхнуло. И то ли от того, что сама стихия подыграла Таниным мыслям, то ли теплые ладони Вани согрели талию сквозь ткань блузки, но крупная волна мурашек окатила девушку с ног до головы, а колени предательски подкосились.
И в эту самую секунду ливануло. Дождь начался резко – и без предупредительных капель, сразу стеной. Будто кто-то сверху глянул вниз на Таню, которая бессовестно обмякла в руках здоровенного мужика на первом же свидании, и нажал на кнопку «Не хочу это видеть»: небо заволокло тучами цвета мокрого асфальта, странная парочка, вмиг промокшая до нитки, оказалась в середине бутерброда, – чернота над головой и чернота под ногами.
Вода, хоть и не ледяная, отрезвила Татьяну. Вернув контроль над собственным телом, она прогнала дурацкие мурашки и непрошеную дрожь, а в особенности – фантазию про пирата. Оттолкнула Ваню, сама отпрыгнула на шаг в сторону, почти ничего не видя. Отчасти – из-за серой стены дождя, отчасти – из-за тумана перед глазами.
– Это ничего не значит! – выпалила она в мокрую пустоту перед собой и бросилась прочь.
Ее не заботило, насколько глупо она выглядит и что подумает о ней Красков. Паника душила, а светские экивоки отступили на второй план: надо было спасаться, и как можно скорее. И черт с ним, пусть решит, что она сумасшедшая! Пусть держит ее за истеричку – так даже лучше! Не хватало ей снова влюбиться, влезть в отношения, которые могут быть куда токсичнее предыдущих. Потому что Байгозиным она восхищалась, преклонялась перед его умом, а здесь… Сама себя не узнавала. В ней вдруг проснулось что-то животное, максимально далекое от здравого смысла. Минуту назад Таня не владела собой, и если бы не дождь – спасибо, Вселенная! – она бы увязла по уши и наутро проснулась в домике среди сосен без пяти минут мадам Красковой. Ей бы вручили фартук, половник, и она бы снова зависела от мужчины, жила как во сне, забыв о себе и своих мечтах, опять стала бы тенью другого человека. Разве ради этого она собиралась с духом, чтобы порвать с Байгозиным?
Таня стремглав неслась по улице, хлюпая промокшими насквозь балетками. Красков что-то кричал ей, но она не слышала – или не хотела слышать. Только стойкое нежелание попасть в психушку удерживало ее от того, чтобы заткнуть уши и по-детски заверещать «ла-ла-ла». Не слышала она и оклик случайного прохожего, не видела, как зажегся на другой стороне дороги красный светофор, ломанулась прямо на проезжую часть…
Красков каким-то чудом схватил ее в последний момент, за долю секунды до того, как в полуметре от Тани, сигналя, пролетела машина. Дернул на себя, а потом молча подхватил на руки и куда-то понес.
– Отпусти! – Таня не поняла, чего испугалась больше: что чуть не попала под колеса или что сцена из дурацкого романа претворяется в жизнь полным ходом. – Пусти! – Стукнула Ваню кулаком в плечо. – Я сама!
Но он игнорировал ее вопли и жалкие попытки отбиться. Со своим обычным непробиваемым лицом Красков нес ее, не обращая внимания ни на прохожих, ни на угрозы и проклятия, которые она изрыгала. А Таня не скупилась на выражения. За всю жизнь она не произнесла столько бранных слов, сколько за те сто метров, что Ваня тащил ее на руках. Мокрая до нитки, она не чувствовала холода: злость согревает куда лучше сухого шерстяного свитера. Красков услышал о себе много нового. Что он, к примеру, маньяк, которого ждут в «Белом лебеде», что Таня прямо сейчас пойдет писать заявление в прокуратуру, что это насилие над личностью и вообще похищение и она не поленится собрать свидетелей… Словом, если бы нечто подобное произошло на страницах классического любовного романа про безудержную страсть одинокого пирата и робкой Жозефины, никто бы и никогда больше не стал читать этого автора.
С достоинством выдержав Таню с ее панической атакой, Красков спокойно поставил мокрую рыжую бестию под козырек у входа в метро.
– Если тебе не понравилось со мной целоваться, – изрек Ваня философски, поправляя раздраконенный галстук, – так и скажи. Я просто не хотел, чтобы тебя сбила машина.
– Да, не понравилось! – по инерции выкрикнула Таня, и у нее самой в ушах зазвенело от собственного голоса. – Больше так не делай.
– Принято, – сдержанно кивнул Красков. – Извини, – и, развернувшись, исчез за дверьми подземки.
Стыд накатил на Таню уже через пару минут. Мимо прошла пожилая пара, неодобрительно косясь на шумную девицу. Мужик с сигаретой смотрел на Таню так, словно не будь его руки заняты медленным самоубийством, то он не преминул бы покрутить пальцем у виска.
Пытаясь сохранить остатки достоинства, Таня одернула блузку и машинально взглянула на свое отражение в стеклянной двери. И вот тут ей стало все ясно окончательно. Красков не на палубу ее тащил и не в пещеру. И уж тем более не в свой домик среди сосен. Он нес ее от людей подальше исключительно ради всеобщей безопасности, чтобы вот эта вот потрепанная кикимора не пугала законопослушных участников дорожного движения. В таком виде Таня вполне могла бы пройти кастинг в японский фильм ужасов: вода стекала ручьями по бесформенному рубищу, которым она надеялась отвадить Краскова, пряди волос прилипли к лицу, тушь потекла. И она еще верещала во все горло, боясь, что Ваня на нее покусился! Какое там! Пожалел ее, как Каштанку, – вот и вся неистовая страсть.
Правило 12То, что нас не убивает, делает нас сильнее
Таня добиралась до дома в мрачном расположении духа, размышляя, что если она и заработает себе пневмонию, то явно заслуженно. Чем ближе подходила к своей хрущевке, тем сильнее злилась на себя и на Люську. Чья была идея пойти с Ваней на свидание? Кто удумал, что из Тани получится двойной агент? Нашла тоже подсадную утку!
На сей раз Люська даже не произнесла свое излюбленное «Ну как?» – все было понятно по одному Таниному виду. И вместо того, чтобы изводить подругу допросами, Люся, надо отдать ей должное, молча пошла в ванную, включила горячую воду, а потом протянула Тане махровый халат.
Кипяток смыл остатки позора, прикосновений Краскова и эпидермиса, и Татьяна, обновленная и красная, будто ее растерли свежей свеклой, вернулась к насущной проблеме. А именно: что делать дальше.
Обсуждать что-либо с Люськой было уже слишком поздно, она уже смотрела десятый сон к тому моменту, как водные процедуры закончились, поэтому Таня оказалась предоставлена сама себе. Полночи она лежала, провожая по стене взглядом рыжие полосы от фар машин, и думала. Думала, бороться ли дальше с Байгозиным или свалить все на высший суд. Думала, не плюнуть ли на все и не пойти ли к Люське в салон, чтобы выучиться на маникюршу, мастерицу накладных бровей или что нынче в тренде. А еще думала, не поехать ли назад в Уфу, чтобы больше никогда не встречать Краскова. Восстановиться в институте, по вечерам подрабатывать в придорожной тошниловке и сделать вид, что такой строчки, как «помощник руководителя», в ее биографии не было. Все варианты вызывали у Тани такую безысходность, что хотелось выпрыгнуть из окна, повиснуть на столбе ближайшего фонаря и тихонько подвывать, раскачиваясь из стороны в сторону.
Когда Таня уже решила, что спать больше не сможет никогда, – такое случается, когда слишком много думаешь, – сон все-таки пришел. Но такой, что Таня затосковала по бессоннице: ей привиделось, что она лезет по отвесной стене на мрачное серое здание и почему-то знает, что там, внутри, проходит международный форум «Синтезия». Цепляется ногтями и какими-то железными крюками за фасад, внизу – пустота, кажется, одно лишнее движение – и Таня рухнет, да так, что ее не соберут в подобие человека даже самые опытные патологоанатомы. И плана у нее толком никакого нет, зато к поясу привязаны гранаты, висят гроздьями и опасно позвякивают, стукаясь друг о друга. И когда Таня наконец подтягивается к самому важному окну, то видит через грязное стекло, что на сцене вместо Байгозина выступает Ваня. Шагает туда-сюда перед публикой в дорогом костюме и стильных узких очках без оправы, и полный зал девушек ему аплодирует в экстазе. И тогда Таня из последних сил выдергивает зубами чеку, швыряет в приоткрытую форточку гранату, и она катится по проходу между рядами прямо к сцене. Чпок! – и она выплевывает облако блестящих конфетти. В зале становится тихо, а Красков смотрит на Таню чер