— И зачем они? — я немного приблизился к Лорену, стараясь дышать через раз, единственная мысль которая не давала мне покоя, заключалась в том, где он вообще сумел найти такую фантастическую гадость, которой сейчас благоухал? — Ты думаешь, что в оккупированном городе, где разгорается практически народная революция, и скоро из столицы с большой долей вероятности подтянутся столичные войска Совета, нам нужны деньги?
— Деньги нужны всегда. При любом правительстве, и даже во время военных действий. Элементарно, чтобы не сдохнуть с голода. Или ты думаешь, тебе нальют и зажарят поросенка только за красивые глаза? По-моему, ты себя переоцениваешь.
— Хорошо, — я бросил быстрый взгляд на шкаф с одеждой. Там я точно видел точно такой же кошель, и он не выглядел пустым. Что вообще происходит? Самый главный на сегодняшний день вопрос, как выяснилось. Я снова повернулся к Лорену. — Хорошо, ты прав, деньги нужны всегда, но где ты их взял, я могу поинтересоваться? — В голове никак не укладывалось, что он, Лорен Райс, всегда серьезно относящийся к делу, просто пошел и нажрался, как обсуждаемый поросенок, когда мы находимся практически в безысходной ситуации, а наш и без того не слишком большой отряд из раза в раз сокращается все больше и больше. И это вызывающее поведение… Оно настолько не характерно для Лорена, что выглядело неправдоподобным, а это в свою очередь вызывало некую настороженность и вполне разумные опасения, особенно, если учитывать недавнюю историю с эльфом Сатрином, который то ли есть, то ли его никогда не было.
— Заработал, — развязно протянул Лорен. — Что, я заработать какие-то несчастные гроши не в состоянии? — он пожал плечами и протянул руку к деньгам, которые так и лежали сиротливо в центре стола.
— И как же ты их заработал? В настоящее время я думаю в Ложе, если бы она функционировала в прежнем режиме, был бы простой. На фоне всеобщего помешательства любой сможет прикопать ненавистную тетушку, дождавшись удобного случая, и не тратя деньги, которые должен получить в наследство на дорогостоящий контракт, — я продолжал сверлить его взглядом, все так же стоя чуть в стороне, скрестив на груди руки.
— Да какая тебе разница? Деньги, вот они, какая разница, как именно они мне достались? — он резко вскочил и хлопнул рукой по столу так, что злосчастный кошель, до которого он так и не дотянулся, подпрыгнул и зазвенел. Этот взрыв словно послужил сигналом к действию для других дружинников. Эвард и Элойд резко сорвались со своих мест и быстро скрутили начавшего буянить Лорена. — Да не трогайте вы меня, все в порядке. Отпустите, сволочи. Не слышите, что я говорю? Все в полном порядке, лучше и быть не может!
— Нет, не в порядке, Лорен. Ты далеко не в порядке, — Эвард буквально силой усадил своего командира на стул. Вдвоем с Элойдом они с большим трудом удерживали Лорена, который и не собирался успокаиваться, вырываясь из их рук. — Что с тобой происходит?
— У меня все хорошо. У меня впервые все просто замечательно, — прорычал он сквозь стиснутые зубы. — А деньги? Что проблема в деньгах? Ладно, я их выиграл. Вам от этого стало легче?
— Ты не играешь, Лорен. — Эвард сел напротив него, уступив свое место Моргану. Теперь именно он с Элойдом держали все еще вырывающегося Лорена. Эвард же сидел напротив, пристально глядя своему командиру в глаза, пытаясь что-то в них увидеть, правда я до конца так и не понял, что именно, но Эвард, похоже, знал, что делает.
— Откуда ты знаешь? Или ты думаешь, мои интересы заканчиваются на том месте, где значится быстрое и качественное перерезание чьей-нибудь глотки? Ошибаешься, на самом деле я вполне разносторонняя личность, что бы вы обо мне не думали. Вы вообще ничего обо мне не знаете!
— Ты нашел оружейника? — Эвард продолжал спокойно задавать вопросы, глядя Лорену в глаза и не обращая внимание на буйство последнего.
— Нашел, и именно поэтому мне нужны деньги, или вы предлагаете вломиться к нему и обокрасть? Нет? Так я и думал. Допрос закончился, я теперь могу идти? — он особенно сильно дернулся, так что держащие его Тени с трудом справились и едва не выпустили из своих цепких рук. — Да что вы в меня вцепились? Быстро отпустите, твари! Мне нужно идти!
— И куда ты собрался? — Эвард поморщился, глядя на него. — Иди проспись, а как проспишься, приведи себя в порядок, смотреть тошно. Мы и так потеряли слишком много времени, сидя здесь, пока ты заливался в ближайшем кабаке. — Эвард положил руку ему на лоб и закрыл глаза, что-то неразборчиво пробормотав, после чего встрепенувшийся было Лорен закатил глаза, запрокинул голову и обмяк, перестав наконец вырываться, а зал наполнил громкий посвистывающий храп.
Убедившись, что Лорен действительно уснул и удерживать его больше не надо, Тени подхватили практически бесчувственное тело, закинув руки Лорена себе на плечи и потащили к коридору, из которого я совсем недавно вышел.
Подождав, пока Морган и Элойд оттащат Лорена в ближайшую комнату и бросят на кровать отсыпаться, с трудом сдерживаясь, чтобы не пнуть хорошенько по дороге, я сел за стол и махнул рукой остальным, чтобы они не стеснялись и присоединялись к своему герцогу.
— Кто-нибудь сможет мне внятно объяснить, что происходит? — я посмотрел на отрицательно качающих головами Теней, а себя поймал на мысли, что за последние сутки этот вопрос точно стал самым часто задаваемым как мной, так и всеми остальными.
— Такого поведения за ним никогда не наблюдалось, но думаю, что можно попробовать списать это на стресс, неожиданное воскрешение и элементарную усталость. Надеюсь только, что никаких нежелательных последствий это в итоге не принесет. — Элойд снова покачал головой. Понятно, что ничего снова не понятно. Но я заметил, что Тени выглядели очень недовольными, еще бы, они же все сейчас потеряли лицо из-за своего командира, который в таком виде предстал перед своим господином. Так что Лорен точно не сможет легко отделаться, попытавшись свалить свой демарш на стресс.
— Сколько он проспит? — я испытывающе посмотрел на Эварда, но тот только пожал плечами.
— Часа два, не больше. Я не мастер подобного рода заклинаний, но думаю этого времени должно хватить, чтобы привести его в подобие человека.
— Ясно, ну значит у нас появилось два часа, чтобы досмотреть увлекательные сны, которые мы не досмотрели, благодаря этой пьяной свинье, — поднявшись из-за стола, я снова направился в комнату отдыха, чтобы попытаться выяснить, кто все-таки тот светловолосый мальчик и что вообще этот сон значит.
Глава 15
Отдав распоряжения, я первым поднялся со своего места и побрел в комнату, которую выбрал для своего отдыха, и в которой так и не отдохнул как следует. Да уж, Лорена мне не хватает. Адекватного Лорена, а не вот то воняющее сивухой нечто. Остальные Тени при разговоре со мной отвечают только на заданные вопросы, не решаясь высказать свою точку зрения. А другое мнение, отличное от моего мне сейчас просто необходимо, потому что у меня даже жизненного опыта нет, чтобы на себя полагаться в решении сложных вопросов.
Завалившись на кровать, уже не раздеваясь, я закрыл глаза, но сколько бы я не ворочался, сон не шел. Бросив это гиблое дело, попытку уснуть, неуверенно говоря самому себе, что отдохнул и вполне полон сил, повторяя это как мантру, я вышел из комнаты в зал совещаний.
Не знаю, что я там хотел увидеть, но только не одиноко сидящего за столом эльфа, читающего что-то при тусклом свете. Я тихо прошел мимо него, стараясь не отвлекать от увлекательного занятия, но тот видимо отвлекся уже давно, как только я зашел в комнату, потому что я, подойдя поближе, я заметил внимательный взгляд, поверх книги.
— Не спится, герцог? — я сел напротив Старбоэля, который после обращения ко мне закрыл книгу и аккуратно положил ее на стол. Бросив беглый взгляд на обложку, я увидел красиво выгравированное название из золотого и серебренного тиснения «История Дариара. Том 2».
— Наверное выспался, — уклончиво ответил я. — А вы чем так сильно увлечены? Сомневаюсь, что вы не знаете историю Дариара лучше автора данного творения. Или сравниваете написанное с собственными воспоминаниями?
— Вы можете удивиться, герцог, но у меня слишком много пробелов, связанных с историческими событиями, в голове. И меня это немного смущает, так же, как и то, что впервые за неполные пятьсот лет, я увидел символ старого Совета. И где? В расположении Ложи убийц какого-то заштатного герцогства, расположенного далеко от столицы.
— Я тоже обратил на этот факт внимания, но думаю, из ныне живущих нам никто не сможет ответить на этот вопрос, каким образом он здесь оказался. Хотя… — я сунул руку в нагрудный карман, подозревая, что он действует наподобие кинжалов Теней, то есть, постоянно возвращается ко мне, и действительно нащупал твердый переплет Кодекса. Вытащив книгу, я положил его на стол. А что именно я хотел узнать? Почему здесь символика старого Совета? А такой простой ответ, что это Ложа воров презент Магистру преподнесла, сперев откуда-то этот стол, меня похоже не устраивает.
— Это то, о чем я думаю? — эльф подался вперед, жадно рассматривая Кодекс, а я чуть не задушил себя голыми руками за такую неосмотрительность. Но что сделано, то сделано, сдавать назад поздновато будет.
— Ну, если вы думаете о том же, о чем я подозреваю, то скорее да, чем нет, — несколько сумбурно ответил я и раскрыл книгу в середине на произвольной странице, как делал всегда до этого.
«Кто из вас в своей жизни хоть раз пилил опилки? Конечно, никто не может пилить опилки. Они уже напилены. То же самое с прошлым. Когда вы начинаете беспокоиться о вещах, которые уже прошли, вы занимаетесь тем, что пилите опилки» *Дейл Карнеги
— Мне кажется, или это был прямой посыл? — Хмыкнул эльф и уже не так благоговейно смотрел на Кодекс, лежащий на столе передо мной. Я нахмурился, не ожидая от львиноголового такого ответа. Никогда не пойму Веруна, но посыл был принят к сведению, кто-то о чем-то умалчивает, и Верун явно не хочет, чтобы прошлое стало известно, а уж если даже пятисотлетний эльф не помнит, что и когда было по-другому… Но так не пойдет. Эльфы, герцоги, шарик этот эриксоновский. Что-то не так с Дариаром, точнее с его историей, и я чувствую, что все сегодняшние проблемы пришли оттуда из прошлого. Перевернув страницу, я начал читать вновь проступившую надпись.