Гвардеец Денвер успел убраться с пути и остался цел. Навстречу всаднику он вышел, когда тот развернулся возле ворот и снова пошёл в атаку. План некара был отчаян – он собирался встретить босса лоб в лоб, уповая на мощь своего оружия. Не дрогнув он смотрел, как на него несётся чёрная смерть в латах, и в последний момент рванулся вперёд и с криком разложил копьё, что было силы вогнав его в грудь коня.
Скакун потерял сразу треть хитпоинтов, а некар в синем балахоне кубарем покатился по мостовой. Оставалось надеяться, что он останется жив.
– В атаку! Не дайте ему снова разогнаться! – крикнул Караш и побежал к всаднику.
Но тот оказался не глуп и поспешил отвести коня подальше, чтобы получить расстояние для разгона. Когда командир налётчиков снова пошёл в атаку, игрок уже понял, что единственное, что ему остаётся – это повторить подвиг некара. Либо они убьют коня, либо проиграют этот бой.
В этот раз уже сам Караш смотрел, как на него во весь опор несётся рослый скакун, и призывал всю свою силу воли, чтобы не побежать прочь с его пути. Когда между ним и всадником оставалась всего пара метров, мертвец что было сил ударил обоими топорами, после чего получил мощнейший удар в грудь и пробороздил спиной брусчатку, до кучи получив копытом по лицу.
Получено 214 ед. урона.
Получено 35 ед. урона.
Здоровье: 261/510.
Индикатор здоровья коня убавился ещё на четверть, но новый таран придётся принимать на себя кому-то другому, и лучшей кандидатурой на это был спортсмен Дейтер. Вот только босс снова продемонстрировал недюжий ум и, вместо того чтобы бездумно нестись к новой цели, развернул коня обратно к Карашу. Ещё раз глянув на своё ХП, игрок понял, что достаточно сильная атака всадника может стать для него последней.
И тут произошло то, чего не ожидал ни Фалькон, ни его противники. Просвистев в воздухе, в голову ему вонзился длинный арбалетный болт.
«Келли!» – мелькнуло в голове у Караша, а ноги уже на всей скорости несли его к боссу. Лучница, а теперь уже арбалетчица дала игроку шанс, который он не имел права профукать.
Как следует разогнавшись, он с силой оттолкнулся от земли и влетел в ошеломлённого всадника, сбил его с коня и вместе с ним прокатился по мостовой.
Расклад сил поменялся. Теперь командир налётчиков был на равных условиях с игроками, но проигрывал им в числе. Вмешательство Караша больше не требовалось. Дейтер, Итан и ещё один пока не раненый некар навалились на босса, а Даора помогала им струями огня. Под конец один некар всё же пропустил несколько ударов и вынужден был отступить, но к тому моменту на площадь подоспела нежить Караша, навалилась на босса и быстро закончила бой.
Командир налётчиков упал на мостовую, а секунду спустя из крепости раздался гонг – Мрачный орден наконец заметил пропажу пленников и поднял тревогу.
– Уходим! – крикнул Итан.
Караш открыл окно лута, забрал с Фалькона сет брони и полуторный меч и вместе со своей нежитью побежал следом за остальными.
Четверть часа спустя они добрались до парка, где были оставлены двое игроков и племя некаров. Завидев вернувшийся отряд, они повскакивали с земли и обнажили оружие.
– Ещё мрачный орден! – крикнул Тарек.
– Свои! – крикнул в ответ Караш, примирительно подняв ладони.
Десантник наконец разглядел над ним никнейм и убрал меч в ножны.
– Нужно уходить, за нами погоня! – выпалил Итан.
– И куда мы побежим? Тут кругом земли нежити! – ответил ему Тарек.
– Я знаю! – произнёс Экиро и подбежал к круглому люку на краю парковой дорожки. – Помогите мне его сдвинуть!
– Спрятаться в канализации? – Тарек подошёл и вместе с самураем отодвинул люк в сторону. – Ладно, других идей я всё равно не вижу. Давайте, все по-очереди внутрь!
– Я первый, – вызвался Караш. – У меня есть светильник.
– Давай, живее!
Мёртвый игрок ухватился руками за края дыры и спрыгнул вниз. Послышался всплеск, а затем внизу загорелся белый огонёк светового кристалла.
– Всё чисто! – сообщил мертвец. – Давайте сюда.
Один за другим игроки и некары спустились в узкий проход шириной в три метра и разместились внизу. Последними спрыгнули слуги Караша. Оставив последнего скелета наверху, он приказал ему задвинуть люк, после чего разорвал связь, превратив того в простую нейтральную нежить. Теперь солдаты мрачного ордена, прибежав в парк, не обнаружат ничего, кроме праздно шатающегося мертвяка.
– До портала ещё несколько часов пути на восток, – негромко проговорил Экиро, сверившись с картой. – Пойдём через канализацию, ближе к концу выберемся наверх. Будем надеяться, что Мрачный орден не догадается спуститься сюда вслед за нами.
– Тогда двигаем. Ещё не хватало, чтобы они нас услышали, – сказал Тарек.
Отряд выдвинулся в путь. Келли по привычке пошла впереди. Караш шагал рядом с ней, освещая путь световым кристаллом. Следом шли остальные игроки, затем некары, и замыкала отряд нежить Караша, прикрывая собой тылы.
В канализации было темно, и некарам в задних рядах пришлось зажечь пару факелов, чтобы не шагать в кромешной тьме. Было прохладно и сыро, пахло застарелыми помоями.
Первые полчаса прошли без приключений. Процессия медленно шагала по подземным коридорам, морщась от запахов и стараясь не прикасаться к стенам. Затем Келли вдруг резко остановилась. Подёргав ногой, она посмотрела вниз:
– Я во что-то наступила.
Караш опустил кристалл, выхватив из темноты кучу слизи, облепившей ногу охотницы.
– Твою мать, оно шевелится! – выругалась девушка и принялась дёргать ногой, пытаясь вытащить её на свободу. – Не отпускает, тварь!
Недолго думая, мертвец достал топор и ударил им по слизи.
Вы нанесли 14 ед. урона.
Ваше оружие неэффективно.
– Оружие неэффективно, – сообщил он, с натугой вытащив топор из облепившей его слизи.
– Дайте я попробую, – вызвалась Даора и, выставив вперёд руку, отправила под ноги Келли поток пламени. Слизь зашипела и отползла в сторону, отпустив ногу девушки.
– Смотрите, впереди ещё есть, – сообщил Караш, просветив кристаллом тоннель перед собой.
– Даора, давай вперёд, – сказала лучница, уступая дорогу.
– У меня маны на всех не хватит, – ответила волшебница. – Ловите-ка лучше бафф.
С этими словами она начертила глиф огненного оружия и зажгла клинки своей группы. Получив огненное усиление на свой топор, Караш прошёл вперёд и ударил ближайшего слизняка. Слизь занялась пламенем, зашипела и поползла прочь. Келли достала кинжал и пошла следом, отгоняя слизняков режущими ударами.
Спустя несколько минут такого продвижения пучки вязкой жижи закончились, и дорога снова стала чистой, насколько это слово было уместно в канализации.
Следующие часы прошли без особых приключений. Ещё пару раз путь преграждали лежбища слизняков, без труда разгоняемые огненным оружием. Кроме них пришлось сражаться с гигантскими крысами, достигавшими игрокам до колена. Грызуны были не опаснее простых ходоков, но брали количеством, наваливаясь по пять-десять штук за раз.
Спустя четыре часа блуждания по подземным тоннелям Караш жестом дал команду остановиться. Подняв кристалл на вытянутой руке, он подсветил канализационный люк у себя над головой.
– Мы почти на месте, пора выбираться наверх.
– Наконец-то, – проворчала Келли, вытирая вымазанный в слизи сапог о стену тоннеля.
Денвер поставил копьё рукоятью на пол и медленно потянул за рычажок. Оружие удлинилось, упёрлось в люк на потолке и сдвинуло его в сторону. В тоннель ударил свет с улицы.
– Помоги мне подняться, – попросил Экиро.
Некар сложил руки в замок. Поставив на них ногу, самурай поднялся к люку и выглянул наружу.
– Чисто, – сообщил он, подтянулся, выбрался наверх, и отпихнул люк в сторону от дыры.
Один за другим игроки, некары и мертвецы вылезли наверх. Караш, как обладатель светового кристалла, выбрался последним, после чего люк был возвращён на место.
– Портал должен быть в той стороне, – сказал он, показав на северо-восток. – Все готовы?
– Может, для начала распределим лут из крепости? – напомнил Дейтер. – Вдруг возле портала придётся драться?
– Тоже верно. – Караш снял со спины рюкзак и извлёк оттуда полуторный меч, переливающийся чёрной дымкой. – Тридцать обычного урона и восемь стихией тьмы. Кто возьмёт?
– Я, кто ж ещё, – сказал Тарек, на данный момент оставшийся единственным обладателем морально устаревшего мифрилового меча.
Отдав ему полуторник, Караш извлёк из рюкзака стопку латной брони, снятой с босса, и переоделся в неё.
– Экиро, нужен сет отряда палачей?
– Средний? Да, конечно, давай.
Самурай с довольным видом переоделся в новое обмундирование
Некары тем временем определили, кто получит тёмный кинжал, выбитый с наставника в комнате жертвоприношений, и два сета лёгкой брони Мрачного ордена. Тяжелые доспехи им не подходили, но среди игроков не было уже никого, кому они могли бы пригодиться. Дейтер уже и так был облачён в латы Мрачного ордена, у Тарека был сет Церковного стража, Экиро предпочёл остаться в средней броне Отряда палачей, а Даоре и Келли латы тем более были ни к чему. В результате Караш закинул оба сета к себе в рюкзак, надеясь пристроить их куда-нибудь в будущем. На этом делёжка добычи была завершена.
Ещё раз осмотревшись по сторонам и убедившись, что рядом нет налётчиков Мрачного ордена, игроки и некары двинулись туда, где, согласно показаниям Хафи, должен был располагаться портал.
Нужное место обнаружилось спустя два поворота. Осторожно выглянув из-за угла дома, игроки увидели небольшую площадь, в центре которой переливалась бликами света колышущаяся овальная поверхность. До портала было рукой подать, и лишь одна проблема препятствовала тому, чтобы игроки и некары сломя голову бросились к нему – площадь была наводнена огромной толпой нежити. С полсотни скелетов и зомби стояли вокруг портала, иногда бесцельно переходя с места на мест