— А ты, стало быть, моё… — смотрел я на этого двух с половиной метрового громилу, чья рука была как моя нога. — Извини, но я не собираюсь умирать.
Это был орк или кто-то подобный. Разумный. Такой же, как и я, новичок, проходящий испытание. И из нас останется только один…
Плохо дело. Он сильнее меня. Длина рук больше и оружие длиннее. Подойти к нему будет проблемой. Я устал и хочу светлого нефильтрованного, а не вот это вот всё. А он тут сидит, не знаю, как давно. Явно уже восстановился и отдохнул.
Ну и тело… Что-то мне подсказывает, что мир, из которого он припёрся, не столь развит, как мой. А значит, такие, как он, там привыкли пахать физически. Да сойдясь в схватке с ним, я просто получу лишь по башке! И вернусь с пустыми руками на родную Землю, где меня быстро допросят и прикончат эти сраные Рейверы.
Сколько людей уже пострадало из-за них… И я буду следующим, если не прикончу этого верзилу.
— Я — Кхал, сын Трауба, вызываю тебя на бой, Лёха, работник кол-центра!
— Ну офигеть, ты сама любезность… — Я вскинул арбалет и прицелился. — Я принимаю твой вызов.
По бокам вспыхнул красный свет.
[Внимание, активирована расовая способность орков «дуэльный круг». Тот, кто покинет его, признаётся проигравшим. Убитый или сдавшийся также признаётся проигравшим.]
Это мой шанс! Я мельче, возможно, мне… Твою дивизию! Быстрый какой!
Мой противник стремительно приблизился. Я только и успел, что нажать на спуск, и первый болт сорвался вперёд. Прямое попадание в руку! Но громила даже не поморщился…
В последний момент отпрыгнув в сторону и больно приземлившись ребром на арбалет, я нащупал в кармане ещё один болт и…
— Да потише ты!
Опасность придала мне сил, и я даже из позиции сидя сумел отпрыгнуть, совершая какой-то невероятный кульбит и слыша громогласный удар секиры по каменному полу дуэльного круга.
Спокойно перезарядиться он мне не даст… Быстро вскакиваем — и дёру!
— СРАЖАЙСЯ, КАК МУЖЧИНА!
— ТЫ СВОЮ РОЖУ В ЗЕРКАЛЕ ВИДЕЛ? ЭТО ЗАПРЕЩЁННЫЙ ПРИЁМ!
— ТРУС!
Орк ускорился и прыгнул вперёд. Пролетел мимо меня и едва не вылетел за пределы арены. А жаль. Счастье было так близко…
Новый болт оказался на месте, и я тоже прыгнул, развернулся и, целясь в голову, нажал на спуск.
«Дзыньк».
— Падла!
Вторым выстрелом я тоже попал. Но попал в топор! Пришлось дальше бежать и надеяться на последний болт. Может, в ногу ему выстрелить, чтобы не такой резвый был?
Только зарядил последний болт, как этот клыкастый показал, что большие ноги ему даны не просто так. Резко приблизившись и взмахнув топором, он выбил арбалет из моих рук. Я двинул ему в челюсть и, кажется, руку повредил…
— Ха! Слабак! — Он замахнулся он оружием и от всей души, видимо, желая меня располовинить, рубанул сверху вниз.
«Дзынь».
Баклер вдребезги, но я жив. Смог кое-как отклонить топор и сместиться в сторону. Быстро выхватил кинжал и попытался всадить ему в спину, но кожаная броня этого громилы оказалась надёжной защитой от тупого кинжала. Удар кулаком наотмашь отправил меня в полёт.
— Ничтожеству вроде тебя нечего делать в мире избранных! Куда только смотрели твои наставники⁈ — прогремел он и потянулся за своим оружием.
Я быстро двинул, игнорируя боль, и подхватил на ходу самострел. Орк в этот же момент подобрал свой топор и с боевым кличем рванул на меня.
— АРА-РА-РА-РА-РА-РА! — ревел он во всю глотку, вертя своим чудовищным топором на манер винта вертолёта.
Вот в эту самую глотку я и прицелился.
«Щёлк».
— АРГХ! СВОЛОЧЬ! УБЬЮ! ПОРВУ! ЗАРЕЖУ! РАЗРУБЛЮ! РАСТОПЧУ ТВОЁ ПОГАНОЕ СЕРДЦЕ! — взревел громила, кипя от ненависти, припал на колено и швырнул в меня топор.
К счастью, промазал. Уверен, исключительно из-за сбитого прицела. Всё же целиться ему пришлось одним глазом… Да, я облажался и не попал в глотку крикуна. Впрочем, и этот выстрел можно смело назвать критическим. Жаль, что он его не убил…
Болты закончились, а эта машина для убийства лишь стала ещё злее и опаснее. Но и, к моему счастью, стала дезориентирована от боли и потери пятидесяти процентов зрения.
Громила помчался на меня, и я едва увернулся, уходя в перекат, и снова побежал по кругу. В этот раз долго бегать не получилось: верзила добрался до моего уставшего тела так же быстро, как кот моей бывшей прилетал к миске с кормом, стоило лишь пошелестеть пакетиком. Жирный был козёл. Все тапки мне испоганил…
— Сдохни! — занёс громила сжатую в кулак зелёную лапищу над моей головой. — АЙ! ГРА-А-А-А!
Оказалось, что выколоть второй глаз ослеплённому от ненависти орку можно даже тупым клинком гремлина.
Следующие десять секунд, пока орк пытался определиться, что лучше: пожалеть свои глаза и выдернуть кинжал либо же свернуть мне шею, — стали для меня адом. К счастью, моя китайская кожанка сдалась быстрее меня и порвалась, а сам я улетел на край арены.
— Всё-таки прав был Виталя… Это долбаный дермантин, судя по всему. Дешёвку всучили, торгаши доморощенные… Но это меня спасло, — кряхтя от боли, произнёс я, вытаскивая из ножен скучающий меч.
А рядом орал и выл пуще прежнего верзила…
Стоит отдать ему должное: даже это его не остановило. Ориентируясь на звук, он поднялся и побежал, пытаясь вцепиться в меня своими когтями и клыками.
Я едва успел прикрыть рёбра и перекатиться чуть ближе к нему, и этот бедолага споткнулся о моё многострадальное тело и полетел за пределы арены.
[В дуэли побеждает Лёха, работник кол-центра.]
— Вот вам всем! Знай силу офисного планктона! Юху-у! — победно вскинул я кулаки.
Сегодня я мог умереть несчётное количество раз, но выжил! И прошёл финальное испытание. А значит, я могу отправиться дальше, когда хранитель предложит мне выбор, а не возвращаться в руки этих бандитов.
Благодаря осторожно вытянутой за годы работы информации, я знаю, почему Рейверы ловят людей и какая судьба мне уготована. Я жертва преступления, за которое правительство может приговорить их к расстрелу. И они рисковать не будут.
Если испытания окажутся лёгкими, они продадут доступ в эту трещину какому-нибудь миллионеру, что мечтает получить силу, подобную той, что есть у них. Богача будет прикрывать на обратном пути собственная армия наёмников и телохранителей. Рейверы на таких не рискнут лезть. А вот на меня… Я одиночка без имени. Без родных. Таких ждёт лишь одна участь: с перерезанным горлом лежать в сточной канаве.
Они действовали профессионально, слаженно. Видно, что не первый день промышляют. И подставлять себя они не станут. Так что дорога домой мне не светит… А я очень хочу вернуться!
Надо стать хоть немного сильнее, а затем выйти, найти этих пятерых отморозков и свернуть им шеи, чтобы людей больше не трогали! Но, с другой стороны…
Все эти годы я собирал информацию, трудился, тренировался только ради того, чтобы самому однажды попытать счастья в этой проклятой трещине. Многие не вернулись из этого испытания… В том числе отец и сестра пропали в один прекрасный день ещё во времена первой волны появления этих пространственных трещин. Правительство пыталось скрыть это от меня, но благодаря знакомым отца и друзьям сестры я узнал, что они отправились в одну из таких трещин. Мир не без добрых людей… Но что с ними стало потом… Я подозревал, что они могли вернуться в наш мир, но не смогли вернуться домой, потому что их изолировали, однако… Я перерыл, сколько смог, секретных документов, но ничего подобного не нашёл.
В моей жизни с того самого момента, как участковый пригласил меня, шестнадцатилетнего пацана, на разговор, исчезли игры, умерло детство. В восемнадцать лет меня завербовали. Как и сестру до этого… Старые связи отца и друзья сестры помогли. Снова…
Что ж… Раз уж судьба отправила меня в эту треклятую трещину, я не вернусь. По крайней мере не сейчас. В моём мире родных точно нет. Я в этом уверен на девяносто девять процентов. А в новом мире найти их… шансы немного выше.
Меня ждал разговор с хранителем этого места. Ох, скольких людей он обломал! Я из-за основной работы оказывал психологическую помощь людям, которые вернулись в наш мир, получив вместо стоящей награды бесполезный «фантик», а порой и вовсе проклятье. Звонили и такие же, как я, люди, потерявшие своих родных… Как человек, прошедший через это, я умел подобрать нужные слова, чтобы помочь им. Я и сам очень скучаю по родным. До сих пор. И я хотел помогать таким же, как я, потому и выбрал именно это направление после базового обучения. Но дальше, видимо, моему миру придётся справляться без специалиста службы психологической поддержки пострадавших от трещин Мороса…
Я двинулся было вперёд, но замер рядом с валяющимся на земле орком.
— Какой позор… — повторял он, и я в целом был с ним согласен.
Он реально облажался…
Пусть мы и сражались, но я не держу на него зла.
— Облегчу твои муки, хорошо? Вернёшься домой целым и невредимым. Найдёшь своё место в этой жизни.
— Делай, что хочешь. Моя никчёмная жизнь в твоих руках. Проиграть такому слабаку…
Я достал меч и сделал один точный и сильный удар в грудь. Вот теперь точно всё кончено…
[Вы проявили милосердие к проигравшему врагу.]
Стоило прочитать, как текст исчез.
— Как хорошо, что посреди боя ты не вылазишь… Ну и спасибо за информацию, Сам бы я, пожалуй, не догадался, капитан системная очевидность, — хмыкнул я и осмотрел добычу.
— Хороший топор. Но тяжёлый, падла. Доспехи не по размеру… Да и весят не меньше, — оценил я экипировку кандидата в «избранные».
Странно, что я его понимал, в отличие от гремлинов. И вдвойне странно, что он что-то там говорил о наставниках и подготовке к путешествию в этот мир…
— Если бы я предоставил эту информацию на работе, меня ждала бы гарантированная премия. О таком в отчётах ещё не упоминалось.
Двуручный топор адепта Хай Рока
Качество: Хорошее
Урон: 10–15
Прочность: 67/70