— Назад! — крикнул лучник, и его друг, ни секунды не раздумывая, отскочил от опасного врага.
Да и мы все последовали этому совету. Но в этот момент мы открылись, и дротик, словно пуля, прошил Мэда насквозь. С такими ранами долго не живут…
Огненный чёрт пошёл в атаку, преследуя нас, и я ощутил дыхание смерти на своём затылке. Но нет, это была угроза не от него. Это лучник впервые за битву сделал свой ход: выпустил стрелу в опасной близости от нас. Я ощутил прикосновение мороза, от которого щека начала гореть и словно покрылась тонкой коркой льда, что растаял спустя мгновение.
А вот враг перестал гореть. Он вообще стал плохо себя чувствовать, получив заряд морозной свежести. Замер, пламя потухло. Он стоял на коленях, с трудом переживая последствия разбившейся о его укреплённое, словно камень, тело магической ледяной стрелы.
И спустя миг он умер… уничтоженный дротиком своей союзницы. Не наш удар добил его, а этой мужеподобной стервы!
— Хм… — лучник отреагировал куда как более сдержанно, нежели я.
Я, полный гнева и неверия, лупанул ногой по двери, громко матерясь, и шустро скрылся в квартире. Эта сука уже тянулась к новому дротику, а в коридоре из зевак остался только я! Вот что значит нехватка опыта… Дилан и берсерк смылись ещё раньше, и теперь наша битва превратилась в дуэль лучника и долбанутой метательницей дротиков.
Я замер со щитом и смотрел, как мимо прохода со свистом летят то стрелы, то дротики. Один стрелял быстро, вторая кидала так мощно, что трещали, а иногда и рушились стены коридора. Я бы так и стоял, ожидая исхода дуэли, но заметил, как моя тень подозрительно раздваивается.
Обернувшись, я заметил ключ. Об этом твердило всё. И усиливающееся свечение по мере моего приближения, и системное описание этой вещи.
Ключ для выхода из лабиринта.
Коротко и ясно.
Так, эта матрёшка должна прекратить светиться, если я не хочу, чтобы свет привлёк ещё чьё-то внимание…
Я снял рюкзак и запихал её на самое дно. А как закончил, увидел в дверном проёме Дилана.
— Нашёл, да?
— Нашёл, — кивнул я.
— Отлично… Не говори этим двум. Пока что… Я почти уверен, что они прикончат нас, как только узнают, что ключ мы получили, — произнёс он шёпотом и, делая вид, что ничего не знает, продолжил поиски ключа.
— А там… — указал я на коридор.
— Разошлись миром, если можно так сказать, — ответил он.
— Сбежала эта мымра стероидная, — прокомментировал появившийся в двери здоровяк. — Своих прибила и сбежала.
— Что? Зачем? — удивился я.
— А я знаю? Она и ту огнеопасную сволочь прикончила. И остальных двоих. Только тот бородатый козёл сбежал ещё раньше, — фыркнул здоровяк. — Закончите с комнатой, проверьте кухню. А я осмотрю этих неудачников. Сбор трофеев — самое лучшее занятие среди успешных выживальщиков!
— И собирают они свои трофеи с менее успешных, — усмехнулся Дилан.
Громила убрался из прохода, ничего не ответив, а я тяжело вздохнул. Насколько же железные нервы у этих людей? Скольких они убили, чтобы такие стычки для них стали будничным занятием?
Ничего полезного я больше не нашёл в этой квартире. Хотя бутылка спирта, спрятанная за холодильником, выглядела потенциально неплохой добычей, но я решил оставить её другим. Вдруг она им пригодится. Да и мало ли… Вдруг выпью и ослепну? А для дезинфекции… Ну, лично у меня уже были куда как более традиционные и надёжные вещества в аптечке.
Спирт никто так в итоге и не взял. А вот в коридоре я увидел «чудеса проворства».
Люди, ещё недавно сражавшиеся с нами, были фактически мертвы, но практически от пары секунд до пары минут уходило на то, чтобы признать их мёртвыми. Не все смертельные удары убивают мгновенно. И вот за это время парочка успела подрезать у каждого из них кошелёк, вытянуть ремни, снять с них обувь и куртки. Не со всех, но с двух точно успела, включая бедолагу Мэда. Всё ради того, чтобы отбросить трофеи за пятиметровый радиус и в спокойствии глянуть, что там в их карманах, поясных сумках и что в целом из себя представляет их экипировка.
— Есть что ценное? — полюбопытствовал Дилан.
— Зелья были, деньги. Магических артефактов нет. Только сапоги с бронёй. Но я вещи мертвеца не надену. Хотите — забирайте. Ну и оружие, если хотите, — можете обменять, — ответил здоровяк.
Экипировку с покойника я тоже надевать не стал. С одной стороны, моральный аспект. С другой — у меня размер обуви побольше. Да и мои родные неубиваемые кроссы, в которых я уже больше года гоняю, стали мне как вторая кожа. Вот будет что-нибудь подходящее — тогда и задумаюсь об смене экипировки. И не важно с кого она добыта. Пока они сами не сдохнут или я не получу что-то уровня мифических и легендарных ботов, не вижу смысла менять. У меня их даже стражник выкупить хотел на Марсовом поле, когда увидел, как ловко я в них уворачиваюсь от ударов его коллеги! А куртку проверить просто не успел. Лучник зачем-то взял да обвязал её вокруг талии за рукава.
Ещё был меч Мэда… Тут жаба моя задушила моральный аспект, и я взял клинок себе.
Тела погибших довольно быстро, прямо на наших глазах, превращались в пыль вместе с оставшимися при них вещами. От огневика мы не получили ничего. Умер он от дротика в темечко мгновенно, преданный своей же соратницей…
Новый клинок был даже короче моего меча, но в полтора раза превосходил длиной резервный кинжал. И это хорошо. Очень подходит для битвы в замкнутом пространстве. А ещё качеством он куда лучше моего меча. Показатели тоже у него солидные. Что ж за снаряжение у остальной троицы, раз в их понимании этот клинок полная фигня, не стоящая их внимания…
Клинок милитомана
Качество: редкое
Урон: 25–30
Прочность 120/140
Особенности:
Искривлённое лезвие наносит раны, с большой вероятностью оставляющие сильное кровотечение
Закалённая сталь: увеличивает прочность оружия и урон
Я поупражнялся с ним, привыкая к его длине, весу и балансу, пока мы ходили квартирам и пока по нашу душу не явился первый из стражей мегахрущёвки…
Дилан всё это время молчал, ничего не говорил. Узнать его планы мне не удалось. Так что я предположил, что он хотел найти ещё один ключ и отдать его парочке, чтобы разойтись миром, либо…
— Что за уродство… — скривился лучник, принимая стойку для стрельбы.
— Даже приближаться стрёмно, — согласился его напарник.
— Кто-то с таким сражался? — решил уточнить я.
— Нет, — отозвались все трое.
— Действуем вместе. Попробуем сперва достать его обычным оружием, — произнёс Дилан.
Сперва? У меня только обычное и есть…
Я взглянул в лицо монстра, надеясь увидеть хоть что-то в его взгляде. Но глаз я не нашёл. Лишь заплывшие язвами прорези.
Монстр тяжело дышал, выставляя клыки напоказ. А из-за его спины, разрывая плащ-накидку, торчали щупальца.
Двухметровому монстру было плевать на яд и стрелы. Его лапы без особого труда отшвырнули нашего громилу, повреждая руку и вырывая щит. Топор, мощным ударом вогнанный в основание шеи, так и остался в плоти твари.
— Грёбаный монстр! СВЕТ! — резко выбросил вперёд руку Дилан, пытаясь ослепить чудище, но вместо этого только сделал ещё хуже…
У нашего врага и зрения-то нет, блин. Лишь обоняние и слух! Я это практически сразу понял, увидев движения монстра. Резко поворачивается на звуки после шумного вдоха либо же дёргается на крик. И в этот раз он побежал и сильным ударом щупальца отбросил Дилана.
— Давай, иди сюда, тупень общажный! — заорал, привлекая внимание монстра, громила и вытащил своё резервное оружие.
Я же замер, прикрывая щитом и себя, и лучника.
Страж хрущёвки пронёсся мимо нас, задевая щупальцами мой щит и ноги. Вонючий… Хуже короля бомжей смердит!
Размахивая своими отростками, он зацепил каждый светильник, лишая света эту часть коридора. Мрак кольнул мне в самое сердце, и я оцепенел. Возможно, именно это меня и спасло…
Страх темноты… Вот как, значит, действует негативная особенность. Сейчас это мне в плюс сыграло, но в иной ситуации мне был бы каюк. С этим надо что-то делать!
Лучник кивнул мне и двинулся в центр коридора, беря на прицел тварь. Обычная стрела начала излучать морозный холод. Тетива щёлкнула. Есть попадание! Тварь частично обледенела и начала заваливаться. Работает!
— У него защита от магии встроенная, надо повто… Кха…
Я повернул голову в сторону лучника и с ужасом увидел за его спиной Дилана, что должен был валяться в другой части коридора.
— Тщ-щ-щ-щ! — приложил он указательный палец к губам и исчез во тьме, пройдя сквозь стену и оставляя кинжал в теле безымянного лучника…
— СУКА, ДИЛАН! — ревя, вырвал берсерк топор из замедлившегося монстра и принялся лупить им по стражу.
— Заметил-таки? — выскочил через стену Дилан. — Думаю, на этом наш союз можно официально расторгнуть. Дальше я сам справлюсь.
Он поднял руку, а спустя миг в ней появилось пульсирующее копьё. Дилан с размаху пронзил им и стража, и стоящего за ним громилу.
— Без своего щита ты не представляешь особой угрозы, медведь-переросток… Думаешь, я забыл нашу прошлую встречу?
— Эй… Кха… Малой… — всё ещё цепляясь за жизнь, произнёс лучник.
— А?..
Я стоял в полнейшем шоке. Что происходит? Что мне делать дальше? Не привык я к столь стремительно меняющейся обстановке! Кто друг? Кто враг? Кто союзник, а кто предатель? Кому доверять? Как выбраться из этого дерьма⁈ К такому жизнь меня не готовила…
— Не верь… этой лживой… твари… Мой… правый… карман…
Я в полутьме, пока раненый здоровяк пытался отмахиваться от предвкушающего прелесть мести и победы Дилана, нащупал что-то странное.
— Не дай ему… пройти… дальше… Сука… отравил клинок… рук не чув…
Лучник смотрел в мою сторону, моргал, изо рта у него пошла пена. Счёт его жизни пошёл на секунды. А следом, видимо, и моя жизнь оборвётся, если я ничего не предприму…