— А это т-точно «Джи Груп»? — спросил я. — Может, это Флинт решил нагадить напоследок?
Дайсон покачал головой и прибавил газу.
— Нет, это точно не он. Флинт мёртв. И что-то мне подсказывает, что это далеко не последний труп во всей этой истории...
Глава 9
— И это правда святая святых «Blue Ocean»? — скептически окинув взглядом полупустой коридор, проворчала Вивиан. — Я себе это представляла как-то более… масштабно, что ли.
— Настоящая святая святых не здесь, — пожал я плечами. — Под кампусом — целая куча п-подземных этажей со всякими серверами и другой инфраструктурой. А тут так, верхушка айсберга.
— Фрост! Ну ты куда запропастился?! У меня и так уже задница в мыле, ни хрена не успеваем!
Возмущённый окрик Чжоу, прокатившийся по коридору, заставил нас обернуться. Сам Сайтон — взъерошенный, будто его только что выдернули из уличной драки, догонял нас размашистым шагом. Но приблизившись и разглядев мою спутницу, вдруг резко замедлился и стушевался. Даже попробовал причесаться пятернёй, но это было бесполезно — вихры его торчали во все стороны, как перья в индейском уборе.
— Эм… Ты не один? А это…
— Знакомьтесь, это Сайтон, мой начальник, — спохватился я. — А это Вивиан. Моя…
— Хорошая знакомая, — перехватила инициативу Вивиан и протянула Чжоу руку. Тот ошарашенно пожал её и промямлил что-то насчёт пропуска.
— Пропуск мы уже оформили, через Дайсона, — ответил я. — Вивиан побудет тут какое-то время. Если ты не п-против, конечно.
— Да нет, я… — замялся Сайтон. — А что, собственно…
Бедняга так смутился, что, кажется, вообще потерял дар речи. Но Вивиан пришла ему на помощь.
— Фрост сказал, что у вас здесь есть комнаты для отдыха, — улыбнувшись, сказала она.
— Да? А, ну да… Конечно! Некоторые сотрудники даже ночуют здесь.
— А душ здесь можно где-нибудь принять? Мне надо привести себя в порядок.
— Да-да, конечно… Эм… Куифэн?
Он окликнул робкую девчонку-стажера — та как раз проходила мимо, прижимая к груди старенький рабочий планшет.
— Да, сэр?
— Проводи, пожалуйста, мисс в зону отдыха, покажи ей там всё. Если что, мы будем в диспетчерском зале.
Когда девушки скрылись за поворотом коридора, он повернулся ко мне и почему-то шёпотом спросил:
— Я не понял, это что… Вивиан Грэй?!
— Ну да.
— Но что она здесь делает?!
— Говорю же — ей надо перекантоваться некоторое время там, где её точно не будут искать. И я предложил ей спрятаться здесь.
— Да с какой стати-то?
– Ну… она вроде как моя д-девушка.
— Чего?!
— Хотя, возможно, уже б-бывшая, — вздохнул я. — Ладно, пойдём уже. Ты же говорил, что мы торопимся.
— Торопимся, да. Но… — Чжоу ошарашенно помотал головой, продолжая глядеть на меня с таким изумлением, будто я у него на глазах новогоднюю гирлянду из уха вытянул. — Ты что, реально встречаешься с самой Вивиан Грей?
— Да что такого-то? — уже с ноткой раздражения огрызнулся я. — Давай уже, соберись. И, кстати, ей нужен будет д-доступ в «Наследие». Не возражаешь?
— Ну… Если только она не будет мешать делу.
— Наоборот, поможет. Это же Нова, глава клана Отступников. Я думал, ты знаешь.
— Ах, да… Вы с ней давно общаетесь в игре, но я не знал, что и в реале… Ладно, это не моё дело. Но, надеюсь, ты не рассказывал ей ничего… такого?
— За кого ты меня п-принимаешь?
— Ну, смотри, как знаешь. Любая утечка информации о том, что сейчас происходит с нашими управляющими нейросетями — и будет такой скандал…
— Источников утечки и п-помимо нас хватает, — проворчал я. — Если Флинт и п-правда работал на «Джи-груп», то я вообще удивлён, как всё до сих пор не вылезло наружу.
— Это верно, — вздохнул Чжоу. — Ладно, это всё не наше дело. Пусть большое начальство об этом всём беспокоится. А мы пока будем делать свою работу.
— Кстати, как там, чего нового?
— Есть кое-что. Пойдём, расскажу, что тут творилось, пока тебя не было…
Мы направились в диспетчерский зал, и по пути Сайтон обрисовал положение дел.
— Из хороших новостей. Твоей зомби-копии уже нет. Уничтожена.
— Когда успели-то?
— Ну, ты не единственный, кому пришла мысль попробовать атаковать некров с ходу, пока они не успели толком закрепиться. Уже минут через двадцать после того, как ты вышел из игры, Чёрный лотос бросил в бой отряд из двух сотен бойцов. Им сходу удалось продавить оборону Драккара почти до самого Храма. Но потом он вышел против них сам, и…
— Армия его зомби пополнилась свежим мясом?
— Угадал. Но, правда, Фроста-лича он потерял — снайперы его выстегнули издалека. И на месте его гибели грохнул неслабый пустотный взрыв.
— Хм… Но ведь это нам на руку, верно?
— Угу. Города Странников под полным контролем Вершителей. Там даже умения Пустоты нельзя применять, иначе стражи будут агриться. Но сейчас… Это ведь реальный способ продавить влияние Войда и Анастасии на один из городов! Пустотные взрывы в этом смысле вообще очень эффективны — после них остаются довольно обширные аномалии.
— Так значит, нужно больше взрывов… — пробормотал я.
— И не только, — произнёс отец.
Мы в этот момент как раз вошли в диспетчерский зал. Отец сидел спиной к нам, за одним из администраторских пультов, перед многослойным веером голографических экранов. Но при этом к разговору подключился так непринуждённо, будто всё это время шагал рядом с нами по коридору.
— Я рекомендую всё-таки действовать сразу в двух направлениях, — продолжил он, когда мы подошли ближе. — Во-первых, как можно активнее применять Пустоту на территории города и в целом стаба. Пока идёт ивент, это даже не сказывается на общей репутации с Безликими. Так что Фрост легко сможет уговорить на это всех своих соратников. Они ничем не рискуют.
— А второе? — спросил я.
— Жаль, что некро-копия персонажа Фроста просуществовала так недолго. Мы не успели изучить её влияние. Но я уверен, что такие объекты с двойным влиянием — это ещё одна лазейка для Анастасии. К тому же, если их будет достаточно много, это оттянет часть её внимания.
— От чего? — недоумённо прищурился Сайтон.
Брайт не ответил, и я спросил, переводя тему:
— То есть п-предлагаешь отдавать пустотников на съедение Драккару? На такие поддавки, думаю, сложно будет их уговорить.
Он пожал плечами.
— Это уж сам что-нибудь придумай. Во всех этих игровых реалиях вы с Сайтоном разбираетесь лучше меня. Я просто обращаю ваше внимание, что взаимодействие Некроса и Войда даёт нам интересные возможности. И их нужно использовать по максимуму. Не уверен, что это продлится даже до конца ивента. Я уже сейчас вижу, как Вершители пытаются сломать эту механику.
— Да, баг-репорты сыпятся, как из пулемёта, — обеспокоенно почесал в затылке Чжоу. — А что, если из-за всей этой возни мы критическую ошибку словим? Это опять уходить на перезагрузку серверов. Курс акций компании и так обрушился, и падает всё ниже с каждым часом! Майлз там волосы на себе рвёт от злости.
— Поверь, это не так уж важно, — спокойно ответил отец. — Когда твой дом подожгли со всех углов, надо заниматься тушением пожара, а не беспокоиться, что на кухне не прибрано.
— Да, наверное… — не очень-то уверенно кивнул Сайтон.
— Ладно, я что-нибудь придумаю… — вздохнул я. — Что-то ещё?
— Давай уже определимся, что можно ещё подкинуть твоему персонажу из тех запасов, что есть у админов, — сказал Сайтон. — И можешь особо не стесняться. После вчерашнего грабежа сокровищницы «Серебряной когорты» любые твои приобретения не будут выглядеть подозрительно. Всё можно списать на трофеи.
— Я тебе тоже кое-что приготовил, — добавил отец. — Получишь через Сайтона, вместе с остальными припасами.
Я кивнул. Уже готов обещанный артефакт для поиска тайников? Быстро же он управился…
— Выбрать удобнее будет здесь, — Чжоу указал мне на соседнее рабочее место. Над столешницей там уже горел голографический экран с какими-то таблицами. — Сформируем пакет, и перебросим тебе всё внутриигровой доставкой — вместе с сегодняшним подарочным кейсом за премиум.
— Может, кстати, и в самом кейсе рандом п-подкрутите? — усмехнулся я.
— Подкрутим, — без улыбки ответил он. — В этих ежедневных подарках рандом… не совсем настоящий. Просто маркетинговый инструмент. И награды можно сформировать и вручную.
— Всегда это п-подозревал, — проворчал я. — Развод на то, чтобы игроки покупали п-премиум всё выше и выше уровнем?
Он виновато развёл руками.
Я уселся в кресло и окинул взглядом экран. То, что увидел, очень походило на интерфейс «Наследия», а если точнее — на систему сортировки запасов в клановом хранилище. Те же ячейки, вкладки с подписями, всплывающие подсказки с описаниями конкретных объектов.
— Располагайся, — Сайтон похлопал меня по плечу. — Я тут уже немного отсортировал предварительно, что может тебя заинтересовать.
— Понял… — рассеянно кивнул я, скользя взглядом по рядам ячеек и оценивая ситуацию. — Да тут прямо Клондайк! А ты п-прибеднялся…
— Ну, всё-таки хозяева мы игры или нет? — усмехнулся он. — Но это всё, увы, в основном из старых запасов. Нам сейчас полностью перекрыли возможность проводить эмиссию любых игровых объектов, которые можно покупать за реальные деньги.
— Чтобы не сломать игровую экономику?
— Не только поэтому. Насколько я понимаю, это всё в рамках подготовки той сделки с правительством. Если «Наследие» и правда станет основой соцпроекта для Жёлтой зоны, то нам придётся обеспечивать прозрачное движение не только игровой валюты, но и вообще всех объектов, которые представляют собой хоть мало-мальскую ценность. Потому что это же не виртуальная валюта, а вполне себе реальная.
— Хм… Но всё же орбов Псионики и других новых веток, как я п-погляжу, вы уже успели где-то наклепать…
— Все они созданы игровыми методами. Другое дело, что у нас есть некоторые… профессиональные фишки. В конце концов, мы знаем эту игру лучше, чем кто бы то ни было.