Всякий раз, когда тот покупал что-то или публиковал пост, или лайкал кого-то, его индикатор довольно попискивал. Марк даже чуть выгнулся, до предела натянув скотч и пытаясь получше разглядеть .
Не может быть… Марк облизнул губы и решился:
– Пит, а с чего у тебя вдруг Статус Созидателя так скачет?
– Что скачет? – не понял Пит, не глядя на Марка.
– Ну, вон у тебя значок Статус Си?
– И че? – Пит сделал селфи с довольной физиономией и сразу послал фотку на свою соцстраницу.
– Как ты очки созидания набираешь?
– Какого на фиг «созидания»? – Пит бросил на Марка раздраженный взгляд. – Отвали.
Индикатор Пита пропищал сразу два раза.
– Ну вот же, опять пикнул!
Пит наконец задержался, рассматривая Марка:
– Ты идиот? Статус Потребителя всегда пищит, когда изменяется… – И снова погрузился в гаджет, добавив через пару секунд четко и по слогам: – Де-бил.
Марк хотел переспросить еще раз, но вдруг картинка сложилась в его мозгу, и он осел в кресле.
Теперь понятно, почему Френклин спросил его про Статус Си, когда зашел спор о счастье сотрудников.
Боже, это что ж получается? Нет никакого Статуса Созидателя? Всех вокруг толкают только к одной в жизни вещи – потребительству?.. А как же делать мир лучше? И людей?
Получается, прав Френклин, что счастливее людей делает совсем другое?
Какой же он был наивный… Как он мог этого не видеть?
– А ты что, Марк, серьезно думал, что Статус Си расшифровывается как «Криэйтив Стейтюс », а не «Консьюмер Стейтюс»? – нарочито коверкая слова, усмехнулся Пит.
Марк пришел в себя и понял, что десятиминутка закончилась и Морган сосредоточенно разглядывает его уже на протяжении минуты. Он вяло мотнул головой. Затем обвел взглядом Морган, все так же сидящую на его столе, Пита, устроившегося прямо на полу у противоположной стены, и Виктора, расположившегося в его кресле в работающем виртуальном шлеме. Можно ли им еще как-то помочь?
– Так ты и про баллы ничего не знаешь?
– Какие еще баллы?
Морган всплеснула руками:
– Да ты отщепенец общества… Баллы начисляются в зависимости от твоего Статуса Си, каждую неделю. И ты должен успеть их потратить на определенные товары и отработать заданный объем постов и лайков в соцсетях.
Марк вздрогнул от осознания грандиозности и неизбежности беличьего круга, в который загнали всех людей. Трать, чтобы получить средства на то, чтобы потратить еще больше. Был ли из этого выход?
– И вам это помогает… жить?
Пит фыркнул снизу:
– Да слава богу, что ввели этот Статус Потребителя, а то раньше было вообще не свести концы с концами. Порассуждал бы ты про счастье тогда в нашем районе…
Пит со злостью сплюнул прямо на пол перед собой.
– Ты не знал? – в голосе Морган почти не осталось недоверия.
– Да придуривается он. Все знают. – Пит был категоричен.
– Ты посмотри на его индикатор, – привела аргумент Морган. – Даже у моего сына уже перевалил за полтинник, а ему еще просто нельзя многого покупать. А тут двенадцать.
Они посмотрели на Марка с жалостью и даже сочувствием.
– Так он, может, потому и премии наши прикарманить решил, что ума нет заработать? – предположил Пит.
В душе Марка разверзалась безысходная пустота.
Виктор в кресле засопел и стянул с головы шлем виртуальной реальности. Все тут же уставились на него, и у Марка, тоже вернувшегося в реальность из своих мыслей, даже засосало под ложечкой. А что если?..
Виктор вытер распаренное лицо и как-то опасливо покосился на Марка.
– Незадача вышла. В офисе сказали, что не было никогда никаких премий…
В ту же секунду легкость и даже какая-то дрожь охватили все тело Сбруева. На какой-то миг он даже перестал ощущать давление на запястьях и щиколотках. Наконец отлегло. А ведь он уже всерьез было испугался. Захотелось даже засмеяться.
– Я же говорил.
Наконец цирк сейчас кончится, все извинятся, и они пойдут сажать последние саженцы. Хотя есть ли в них теперь смысл? Таким, как эти, похоже, уже ничто не поможет. И таких большинство… Но время уже поджимает. Наверное, там уже куча репортеров.
– И правда незадача. Что ж теперь делать? – в повисшей тишине подала голос Морган.
– Достаточно будет ваших извинений, – решил подсказать Марк, грустно улыбнувшись.
– Но теперь есть! – снова заговорил Виктор.
– Что есть?
– Премии! Ну, или бонус.
Виктор глупо улыбался, а все непонимающе на него смотрели.
– Они когда узнали, что мы отказались выходить на высадку, решили, что не грех разориться на сто двадцать тысяч кредитов на всех, лишь бы мы не срывали финал ежегодного мероприятия. Оно им, видите ли, для имиджа потребно.
Каковы прохвосты! Как бонус за что-то для людей – так фиг, а как обеспечить имидж – так пожалуйста. Хотя где тут люди? Что тут, что в руководстве… Марк посмотрел на Морган:
– Вот видите, все складывается как нельзя лучше.
– Да нет, теперь-то как раз все складывается совсем непонятно.
Женщина сидела с задумчивым и недобрым видом, и темнота ее глаз вдруг очень не понравилась Марку.
– Что тут непонятного? Развязывайте меня, получайте ваши бонусы и пойдем саженцы сажать! Время уже, репортеры…
Морган покачала головой:
– Так просто не получится.
– Ты чего, Марго? – не понял Пит. – Получается ж, что он не крыса. А мы его зазря. – Пит подскочил с пола и потянулся к скотчу. – Эх, Маркуша, Маркуша…
– Подожди, Пит, – остановила его Морган.
Тот вопросительно посмотрел на нее.
Женщина продолжила, обращаясь ко всем:
– Как вы думаете, что будет, когда Корпорация узнает об этом? Мало того что он ничего не брал и мы, получается, просто так применили насилие – так вы думаете, оставят нам бонус, если про все узнают.
– Да никто не узнает, – вставил, пытаясь пресечь развитие этой мысли Марк, отгоняя плохое предчувствие и пытаясь хоть как-то ослабить путы на онемевших руках.
– Он никому не скажет, – кивнул Виктор.
Но Морган повернулась к тому вполоборота и медленно и негромко спросила:
– А ты готов рискнуть Статусом? Знаешь, что сделают с неблагонадежными потребителями?
Повисла пауза. Первым ее решился прервать Пит:
– Что?
– Обнулят.
Лица Виктора и Пита не предвещали ничего хорошего. Сбруев не мог принять, что это всерьез. Что сейчас они действительно говорят о нем. Что эти чертовы баллы Потребителя имеют такое значение, что…
А, в самом деле, что? Ну не убьют же его?
Холодный пот выступил на спине. Зря он об этом подумал.
Скотч на запястьях держал крепко даже на левой руке, которую чуть освободил Пит, чтобы Марк деактивировал свой индикатор Статуса Си… Статуса потребителя… На ногах стяжка вообще была незыблема.
– И что ты предлагаешь? – закончил осмысление Виктор.
– Никто не должен узнать. Иначе у нас всех, а скорей всего, у всех супервайзеров на заводе обнулят Статус Потребителя.
Слова словно повисли на долю секунды в душном воздухе кабинета Марка. Похоже, вентиляция сбоила.
– И мы потеряем весь рейтинг, накопленный за полтора года. – Морган медленно обводила всех взглядом. Всех, кроме Сбруева.
– И что ты предлагаешь? – снова повторил Виктор, заметно нервничая.
Пит задумчиво посмотрел на Марка, и у того сжалась мошонка.
– Ты не говорил в офисе, что… он у нас? – обратилась Морган к Виктору.
– Нет…
– Вы что, серьезно? – не выдержал Марк. – Из-за баллов?! Да не скажу я никому ничего! Бросьте! Вы с ума сошли!
На него никто не смотрел. Даже Пит отвернулся к противоположной стене. Виктор вобрал голову в плечи и исподлобья глядел на Морган. Марк кожей ощущал приближение страшного. Этим биороботам-потребителям нельзя было дать принять решение. Нужно было их сбить, предложить что-то другое.
– Послушайте… Ну, давайте забудем об этом. Я обещаю, что никому ничего не скажу. Вы получите свой бонус. А после сегодняшней финальной высадки вам повысят ваши Статусы Си еще, потому что там сейчас десятки журналистов и миллионы зрителей, и все будут лайкать…
– Вот именно… Что миллионы.
Морган наконец посмотрела на Марка, и в ее глазах он прочел свой приговор. Она покачала головой:
– Извини, риск слишком велик. – И повернулась к Виктору.
Марк начал извиваться всем телом, пытаясь разорвать скотч, впивающийся в побелевшую кожу.
– Морган! Вы же не сделаете этого?! Мы же столько лет вместе!
Пит поднялся с пола, глядя на Сбруева:
– И штрафов за тебя больше не будет…
Морган переглянулась с Виктором, и они двинулись к д вери.
– Виктор! Морган! Вы что, не люди?!
Перед тем как закрыть за собой дверь, женщина бросила Питу:
– Давай скорей. Нам еще саженцы высаживать.
Тот кивнул, поднял с пола динамометрический ключ и уже буднично и как-то по-деловому спросил:
– А куда его потом?..
Марк забился в панике, не обращая внимания на хлынувшую кровь из перерезанных вен на запястьях.
– Ждем тебя возле измельчителя.
Марк, наконец, закричал и не останавливался уже, пока Пит не преодолел разделяющее их расстояние…
Воздух был забит дронами, практически скрывающими яркие звезды и голубой диск Земли, а все подступы к парку – репортерами и зрителями. Откуда-то даже появился оркестр с плакатами, на которых красовался логотип «РобоХэппи».
Двенадцать супервайзеров автоматического лунного завода Корпорации собрались на свободном от камер и народа пятачке на входе в парк Счастья и щурились от вспышек и яркого света. Их усталые, но довольные лица транслировались по всем каналам.
– И вот этот долгожданный миг завершения пятилетнего труда! К сожалению, на нем не присутствует главный виновник, действующее лицо и вдохновитель этого благородного проекта, сын великих изобретателей Сбруевых, Марк Сбруев. Он сейчас на месте захоронения родителей, празднует рядом с ними. Ну что ж, очередной рубеж взят человеком! И это сделает еще больше людей счастливыми!