Версия сложилась не сразу, но все-таки сложилась. Киллер – настоящий киллер, а не один из несчастных, чьи тела лежат сейчас там, на берегу, почувствовал, что окровавил футболку. Стащил ее с себя и не придумал ничего лучшего, как набить глиной и швырнуть в воду. Логично, тут, у водостока глубоко, и никто не купается. Однако, в темноте он не понял, что футболка крепко зацепилась за куст, глиняный ком выпал, а сама она осталась висеть. Облажался душегуб?!
У Львова в заднем кармане джинсов нашелся полиэтиленовый пакет, – какую-то мелочевку покупал и не выбросил. Расправил, опустил в него находку. Зашел с другой стороны от пруда под плотину, туда, где был слив, – из трубы вытекала вода. Спрятал свою находку рядом с водой, в тень, в прохладу, чтобы дневная жара не растопила пото – жировые следы преступника на футболке. Ему приходилось сейчас подыгрывать киллеру, пряча улику, поскольку шум в особняке мог заставить того, кто должен задействовать агента Зеленова для выполнения неизвестного пока задания, затаиться, а самого Львова надолго еще сделать одним из, и без того многочисленных, домочадцев Зеленова. Пусть лучше полиция дальше отрабатывает пока версию о том, «Как поссорились Иван Иванович с Иваном Никифоровичем».
Еще такая штука: если киллер считает, что инсценировка со стрельбой из автоматического оружия может прокатить, значит, Юрий и его друг реально могли располагать таким оружием? Следует непременно узнать, где же служили два товарища! – решил Львов.
Шум мотора возвестил о приезде полиции. Знакомые «уазик» и серая «буханка» появились перед плотиной.
– Опять вы? – краснощекий сыщик обрадовался ему так, будто Львов не вызвал сам полицию, а был задержан ею с поличным на месте преступления.
– Там! – вместо ответа указал Евгений сыщику рукой на браконьерскую пятнистую «Ниву», которую не сразу можно было заметить…
– И что вы здесь делали в такое время? – стал спрашивать полицейский, доставая бланк протокола, после того, как «насладился» вместе со своими коллегами душераздирающим зрелищем.
– В какое «такое»? – уточнил Львов, не ожидая ответа. – Разве не понятно, что я здесь делал? – он указал на Джорджа, по случаю приезда полиции вновь привязанного к кусту. – Собаку выгуливал.
– Это ваша собака?
«Нет, папы римского», – ответил бы Львов, не обладай он профессиональной выдержкой.
– Ну, расскажите, как вы их нашли, – кивнул следователь себе за спину, где трудились над трупами эксперты, и тот же пожилой дядька с венцом седых волос на лысом черепе, что разглядывал стреляющую зажигалку вчера, теперь рассматривал автомат, подняв его до уровня глаз руками в желтых резиновых перчатках.
– Да это не я нашел, – пес, – сказал Львов сыщику истинную правду. Допросив Евгения, сыщик и его коллеги, оставив экспертов на берегу, на «уазике» поехали в деревню. Львов отвязал Жорика и пошел следом. Проходя мимо браконьерских домов, он услышал нарастающий бабий вой…
– Какой ужас! Какой ужас! – повторяла Машенька, стиснув щеки ладонями, слушая Львова про озеро. – Как же это так? Неужели друг друга постреляли?!
Появился ее отец. Оглядел дочь и ее кавалера проницательным взглядом из – под лохматых бровей. Евгений внимательно смотрел в глаза Деду, сообщая о массовом убийстве на пруду. Не заметил, чтобы хозяин особняка как-то примерял данное злодеяние к себе.
С крыши Львов увидел, как подъехал семиместный «Ларгус». Сын Машеньки Петр привез свое семейство. Его супруга Анжела, загорелая, вернулась из Крыма. А скоро ей в Турцию лететь, – Вологжанин позаботится. Ее сестра Людмила вывела за руку девочку лет четырех, очевидно – свою племянницу, дочь Петра и Анжелы. Маленький живчик побежал навстречу к бабушке Машеньке. Надо же, бабушка! Смешно…
– А что случилось на озере? – спросил Петр мать. – Берег красной лентой огородили… – родственники вошли в дом. Евгений тоже спустился. Все собрались в обеденном зале. Общими усилиями справляясь со страхом, принялись гадать, что же такое у них тут произошло? – сперва с Юрием, затем – с браконьерами. Неужели пустяковый, по сути, конфликт, привел к столь трагическим последствиям? Народ обменивался мнениями, молчал лишь Боян. Переводил взгляд с одного на другого, вслушиваясь в русскую речь. Людмила поинтересовалась мнением Львова, Евгений ответил, что не может строить предположений, поскольку не располагает информацией. Но, это было не единственное, что Людмила хотела с «частным детективом» обсудить. Улучив момент, когда рядом никого не было, она спросила:
– Евгений Васильевич, это обязательно следовало делать? Заводить роман с Марией Николаевной? Я все знаю! Вы же здесь не за этим! – она заговорщически понизила голос.
– Не за этим, – согласился Львов. – Но, ваша ужасная Рита в особняке еще не объявилась, хотя Мария Николаевна уверена, вот – вот объявится. Пока же я отрабатываю нашу легенду, – теперь голос понизил он. – Крышу обработал под покраску, начал грунтовать. Растянул процесс, насколько смог.
Людмила покивала, поджав губы, и удалилась. Появилась ее сестра, Анжела.
– Евгений Васильевич, а эти люди, которые к Деду подбираются, уже объявились? – спросила тихо. – Эти убийства как-то связаны с вашим делом?
– Не думаю, – поспешил он ее успокоить. Кто бы успокоил его самого? – И, Анжела, помните, что Николай Иванович не должен знать, что я тайно его опекаю. Вы знаете вашего Деда. Он – человек с характером, может неадекватно отреагировать, и сделает только хуже. Эти люди от своего не отступят…
На вечерней прогулке с Жориком Львов набрал Смородина:
– Леня, привет! Сводками у своих бывших коллег интересуешься? Поинтересуйся. Уверен, Малое Тантурово прозвучит. К нам, сюда, словно девяностые вернулись!.. – Львов рассказал Смородину коротко о гибели соседа и браконьеров, – После такой бойни дело наверняка главк заберет у Дзержинских сыскарей. Сможешь навестить своего друга в главке? Хотелось бы знать, в каком полку служили Юрий Новогородов и его друг, фамилии пока не знаю, с которым они здесь встретились как бы случайно.
Леониду Смородину не хотелось обращаться к своему бывшему коллеге, а ныне служащему главка, майору Крылову без ясного понимания, на кой ляд это сдалось? Придумал разыграть как бы случайную встречу с Крыловым. Знал, что Степа в обед любит прогуляться по Покровке, выпить хорошего кофе, и поехал подстеречь его возле кофейни. Повезло, Крылов – невысокого роста крепыш – не изменил своей привычке, в обычное время появился в компании еще двоих сослуживцев. Одеты все были по гражданке.
– О! Привет героям частного сыска! – увидел Степа Смородина. – Ты как здесь, Леня?
– Захотелось слопать кусок пиццы. Смотрю – вы идете. Стою вот, вас жду.
Крылов крепко пожал ему руку. Так же, как со своими, Леонид поздоровался с его сослуживцами.
– Ну, чем занимаешься сейчас? – спросил Степа, когда расположились за столиком.
– Ой! – скривился Смородин. – Изнанкой семейной жизни, в основном. Кто, кому и с кем… А вы?
– Ха! Ловим телефонных террористов вместе с ФСБ! – Степины коллеги при данном его сообщении загудели. – Ага! То вокзал «заминируют», то торговый центр, уроды!
– А у меня на днях приятель реальных ужастиков насмотрелся. Вы, наверное, в курсе? Подальше Дзержинска, в Малом Тантурово, неслабо постреляли. Четыре трупа, а накануне был еще один-то ли сам себя порешил, то ли не сам… – Смородин увидел, как сослуживцы Степины переглянулись.
– А что за приятель? – осторожно спросил Крылов.
– Да ты видел его, я вас знакомил как-то. Женя Львов.
– Надеюсь, это не твой приятель так порезвился? – схохмил один из ментов в штатском.
– Черный юмор? Он человек мирный. Правда, бывший военный. Шабашит там. Крышу на доме ремонтирует.
– Военный? Там тоже двух военных положили… – сорвалось с языка у одного из коллег Крылова. Другой посмотрел на него, поджав губы и наморщив лоб. Мол, ты не слишком разговорился, друг? Когда прощались, Крылов поотстал, пропустив вперед товарищей:
– Леня, скажи, ты про Тантурово просто так спросил, или?..
– Да я уже и сам не рад, что спросил. Смотрю, вы напряглись как-то…
– Дело это нам передали сначала, а потом забрали. Даже не знаю, кто забрал, – начальство не доложило, – он усмехнулся. – Военная прокуратура, возможно. Какая-то непростая там история. Двое военных, что погибли, они недавно из Сирии вернулись. Оба саперы, классные спецы, по контракту служили. Дальше можно предположения строить, сколько угодно… Ну, бывай, Шерлок Холмс!
«Интересно девки пляшут», – пробормотал себе под нос Смородин, шагая по пешеходной улице, чтобы в переулке сесть в свой автомобиль.
Петков, учась в колледже, однажды побывал с экскурсией на ферме, где имелась своя скотобойня. Увидел, как пневматическим молотком валят с копыт бычка, чтобы лишить жизни. Вдруг открылось, что все мясо, которое люди едят, оно прежде было живым, ходило по траве, дышало, моргало глазами, радовалось солнышку… Долго не мог есть никакого мяса после этого, но постепенно отпустило.
Сейчас было значительно хуже. Ликвидация «фигур», которые могли сыграть против него, повергла в шок. Это были живые люди! Несколько дней назад он знакомился с соседом, наблюдал, как рыболовы собирают улов. А теперь этих людей не стало… Почему на него все это обрушилось? В школе в Кэмп – Пери им объясняли, что ликвидация объекта – крайняя мера. Теперь же он видел, что «крайние меры», когда надо, принимаются без колебаний. И ни о какой жалости, ни о какой морали тут и речи никто не ведет. Такая вот игра – холодная, жестокая, бесчеловечная… Боян старался не отходить от Ирины. Он не хотел оставаться один. Ирина, немного хитрая и расчетливая, прагматичная насчет своей будущей жизни, какой же она сейчас казалась Петкову наивной, милой и симпатичной в сравнении с его собственным двойным дном! Тут кровь льется. Ему было страшно. Но, он должен дальше делать свое дело. Он ведь – тайный агент ЦРУ! Он для этой работы годится, он все тесты прошел и экзамены!