– Ну, конечно, девушка! – констатировал Грушин.
– Анжела Суворогова, – стал объяснять Львов. – У Зеленова есть внук Петр. Стало быть, Анжела – жена внука. Она профессиональный фотограф и, сколько могу судить, амбициозный. Ей мало собственной фотомастерской, то и дело посылает реэюме и свои работы в различные глянцевые журналы. До сих пор это успеха не возымело, но девушке можно помочь. Услуга за услугу. Не думаю, что она откажется от своей мечты. Дальше прошу вашего согласия задействовать моего знакомого – частного детектива Смородина. Мне представляется хорошим прикрытием собственный статус помощника частного детектива для внедрения в особняк Зеленова. Я хотел бы также познакомить Смородина с Вологжаниным, как со своим другом, добротой которого беззастенчиво пользуется перманентный безработный Женька Львов. Поделюсь с детективом своими связями. Не возражаете? Тогда разрешите к бою, товарищ полковник?
– Хм! Какой ты скорый, Евгений Васильевич! Давай – ка мне теперь все подробно изложи, что задумал…
Анжела Суворогова уже неделю являлась сотрудницей глянцевого журнала «Бизнес и путешествия». Правда, с испытательным сроком, но уж она-то постарается!
По возвращении из местной командировки с новыми снимками, которые ей и самой нравились, – что значит вдохновение! – она была направлена редактором в кабинет директора. Директор Нижегородского представительства журнала, матерый газетчик, внешним видом своим напоминающий борца сумо, человек – гора, костюмы наверняка шьет на заказ, познакомил ее с гостем – мужчиной выше среднего роста, с веселыми глазами, очевидно – легким в общении, уверенным в себе, – Евгением Васильевичем Львовым.
– Анжела Вячеславовна, голубушка, у Евгения Васильевича есть деловое предложение, – сказал директор. – Думаю, оно вас заинтересует.
– Что если нам с вами, Анжела Вячеславовна, выпить кофе, там и поговорить о делах? – простецки предложил Евгений Васильевич, едва они вышли от директора.
– Можно просто Анжела, – сказала она. – Хорошо, я согласна.
– Скажите, Анжела, – заговорил Львов, когда они устроились в кафе на свежем воздухе возле Дома актера, на улице Грузинской. Напротив находился театр комедии, а справа – банк. До кремля – пятьсот метров, если по прямой. – Директор говорил, что вас не просто так пригласили на собеседование в журнал, а один человек словечко замолвил?
– Да, уже потом сказал, когда приняли мои работы после первого трудового дня, – оживилась Анжела. – Только я ума не приложу, кто он, этот добрый человек, который за меня словечко замолвил! Спасибо сказать.
– Его зовут Вологжанин Сергей Семенович. Кстати, я и сегодня приехал к вам по его просьбе. К нему завтра прибывает корейская делегация, а штатный фотограф взял отгул. Вы не могли бы поснимать? Только это на целый день. Труд, разумеется, будет оплачен. С вашим начальством все договорено, – вы сами видели.
– Конечно… Я понимаю… А Сергей Семенович – так вы его назвали, да? – он кто?
– А я не сказал? Он – первый заместитель руководителя Департамента внешних связей Нижегородской области.
У Анжелы глаза стали квадратными, а Евгений Васильевич, будто бы этого вовсе не замечая, спокойно прихлебнул кофе, глядя на застывшую в танце на высокой колонне перед театром металлическую Талию, музу – покровительницу комедии.
– А… почему Сергей Семенович порекомендовал меня директору журнала? Где он видел мои снимки?
– Я ему их принес. – Можно было себе представить, что после этих слов, сказанных Львовым без особого выражения, понимания Анжелы, что с ней происходит, не прибавилось.
– А… зачем? – спросила она. Львов сделал большой глоток кофе и посмотрел ей прямо в глаза:
– Видите ли, Анжела. Я хочу попросить вас об одной услуге. Но, прежде чем к вам вот так обратиться, решил что-то хорошее сделать для вас, чтобы завоевать ваше доверие.
То, что он ей говорил, доходило до Анжелы сейчас так долго, будто она была не девушка, а жираф.
– О какой услуге? Вы, Евгений Васильевич, извините, вообще кто?
– Я? Вот! – Львов достал из кармана рубашки и положил перед ней на столе, рядом с кофейным блюдцем, свою визитку. Там было написано: «Евгений Васильевич Львов. Ремонт в квартире и в офисе. Теплые полы, натяжные потолки, плиточные работы». – Здесь, конечно, перечислено не все, что я могу.
Анжела подняла глаза с визитки на вручившего визитку человека. Кажется, лицо у нее еще больше вытянулось. Глянцевый журнал, департамент внешних связей и… плиточные работы. Что все это значит?
– Ладно, Анжела. Не буду вам добавлять загадок. Это ширма, – Львов постучал пальцем по своей визитке. – Я – помощник частного детектива Смородина Леонида Арсеньевича, вот его визитная карточка, – он достал еще одну визитку. – Данные есть и в интернете. В поле зрения ко мне попала ваша семья, Анжела. Точнее – ее глава, Николай Иванович Зеленов. Одному клиенту стало известно, что некая весьма сомнительная личность подбирается к Николаю Ивановичу, чтобы, используя его связи, затеять какую-то аферу, связанную с заводом «Пламя». И суть аферы пока неизвестна, и как будет действовать аферист – тоже. Одни загадки, как всегда бывает у частного детектива! – улыбнулся Львов. – Но, жулик этот не будет сам вступать в контакт с Николаем Ивановичем. Он кого-то подошлет. И мне надо отслеживать все новые контакты Николая Ивановича, чтобы сперва подыграть авантюристам, затем накрыть всю гоп – компанию разом, доказав их связь с заказчиком. Поверьте, оградить Николая Ивановича от этих происков в наших с вами общих интересах.
Анжела улыбнулась мудрой улыбкой.
– Я ничего не поняла, кроме одного. Если я откажусь помочь частному детективу… – она прочитала фамилию на визитке… – Смородину Леониду Арсеньевичу, то меня сразу уволят из журнала, и корейцев снимать завтра я тоже не поеду, да?
– Анже-е-ела! – укоризненно воскликнул Львов. – Откажетесь, значит откажетесь. Шантажировать вас и в мыслях не было. Разве так добрые дела делаются? С журналом будем руководствоваться детским принципом: «Рыбка клюет, назад не отдает». Успех в журнале будет зависеть в дальнейшем только от вас лично.
– Все – равно вы хитрый человек, Евгений Васильевич, – уже по-другому улыбнулась Анжела. – Как же я могу теперь отказать вам? Значит, вы желаете, чтобы я познакомила вас с Николаем Ивановичем?
– Нет, не то, чтобы познакомили. Мне нужен повод бывать в вашем доме, чтобы не упустить момент, когда рядом с Николаем Ивановичем станут появляться какие-то новые люди. Распознать среди них того, кто пришел с недобрыми намерениями. Извините, большего я вам сказать не могу. Какой повод? Вот! Это нам с вами и нужно вместе сообразить, Анжела! Расскажите мне подробнее, чем сейчас живет ваша большая семья в своем загородном доме?..
– Хорошо… А знаете, рядом с Дедом, – так мы все называем Николая Ивановича, – ведь уже появились недавно новые люди. Только вряд ли это те, кто вам нужен. Во – первых, в доме сейчас живет его незаконнорожденная дочь, Рита, недавно приехавшая с Сахалина. Всех на уши поставила уже, такая активная!.. Во – вторых, в гости к его внучке Ирише пожаловал погостить болгарский юноша по имени Боян. Они с Иришей вместе в Америке работали по какой-то там программе.
– Вот как? Давайте – ка о каждом из них поподробнее, пожалуйста…
Члены группы Гарипова собрались в Дзержинске. Добирались в Россию порознь. Сам он – из Стамбула через Минск. Вдыхая мирный воздух, чувствовал себя, будто в увольнении на срочной службе. Это было сто лет назад. Вроде свобода, девушки, мороженое, но за спиной остался провожающий взгляд старшины и казарма, в которую нужно вернуться до вечерней поверки. Только сейчас все гораздо хуже. Амир – не старшина…
Патриотизма у Гарипова поубавилось после две тысячи пятого, когда наши пограничники ушли из Таджикистана. Он остался там, как советник, еще занимался оперативной работой, помимо того, что таджиков натаскивал, но стал периодически бывать в Москве. От бывших сослуживцев наслушался, как некоторые высшие чины воруют миллионами. Проливать кровь, пока генералы карманы набивают? Хватит, он в этой жизни – сам за себя! Однако, помогать «вероятному противнику» в его планы не входило. А вот, поди ж ты!.. Чего греха таить, в Сирии ему нравилось – до тех пор, пока не пострелял своих мужиков из частной военной компании. Слишком поздно услышал, что противник в ближнем бою по-русски кроет матом.
– Не переживай, – сказал ему Аль – Мубаси, когда вместе рассматривали трупы тех, кому не повезло. – Они были такие же наемники, как и ты.
– Ну да, – согласился Ислам для вида. Он отлично понимал, в чем разница. Эти парни были наши наемники, воюющие за наших, а он – чужой, воюющий за чужих.
Коготок увяз, – всей птичке пропасть. Потом были еще случаи, на войне как на войне. Постепенно Мубас перестал делать для него исключения, – с кем бывший капитан Российской армии Ислам Гарипов, воюет, а с кем – нет. А перед отправкой в Россию и вопрос уже не стоял.
Скрыться? У Мубаса достаточно людей в России, готовых выполнить любой приказ. Рашид, дурачок, думает, свободу получил? Его Мубас в запас отправил! А понадобится – задействует. Откажется – сдаст в ФСБ. Или, допустим, если его старший брат откажется… Досье на каждого «отставника» у Мубаса, наверняка, – залюбуешься. Голливуд много фильмов наснимал. Пока Мубас жив, придется для него жар загребать. Вот если бы кто избавил…
Гарипов оставил своих подручных в недорогой гостинице, где они сняли номера, а сам вышел на воздух, позвонить брату в Самару. Услышал родной голос в трубке, поприветствовал.
– Ислам! Ты вернулся?! – радостно заорал Рашид. Ислам не имел настроения прыгать от восторга с ним за компанию.
– Да, я – в Дзержинске, – сказал сухо. – Ты связался с тем своим приятелем по армии? Как его, Мишка, кажется?
– Мишка – Муссолини! Фамилия – «Мусолин», – пояснил Рашид. – О, он оперился сейчас! Не торгует больше. Имеет сеть микрофинансовых контор, коллекторских агентств, и еще баллотируется в депутаты.