швырнуть пемолюкс в набежавшую волну. Я неслась к Марченко и уговаривала себя быть рассудительной: «Это Инесса навела тебя на шкаф. Макс брил щетину из-за фурункула. Они простые питерские бизнесмены…»
Простые питерские бизнесмены взяли из моих рук бомбу и ничтоже сумняшеся пихнули ее на верхнюю полку платьевого отделения шкафа, где уже лежали две шляпки и панамка Инессы Львовны. Максим Сергеевич поинтересовался, собираюсь ли я на День города, его супруга предложила составить им компанию (попутно секретно прошептала, что «сфоткать» Тараса пока не удалось), я мило чирикнула – мы с Туполевым еще не решили, – и рысью кинулась в свою каюту.
Назар Савельевич сидел за компьютером в своей каюте спиной к двери. Я постояла немного возле, посмотрела, как любимый ведет переписку со своим виртуальным офисом – отдает приказы и рекомендации, – и тихо вклинилась в рабочий процесс словами:
– Ты на берег пойдешь?
– А? – очнулся Назар и развернулся ко мне вместе со стулом. – На берег? – Поскреб отросшую ниже подбородка щетину. – Нет. Не получится. Надо ребятам информацию для обработки заслать…
– Жаль, – не особенно, впрочем, печалясь, вздохнула я.
– А ты иди, – с отеческой строгостью посоветовал любимый. – Развейся. И кстати, – он снова раскрутил стул, повернулся к столу и достал из лежащего на нем кошелька кредитку, – купи себе новый телефон.
– Я сама в состоянии купить себе мобильник, – задрав нос, высказалась я.
Назар решил, что я разобиделась из-за испорченного вечера.
– Ну-ну, не дуйся. Мне правда надо поработать. Китайцы перестали вилять и подошли к конкретике… Правда, с другой стороны. Так что не дуйся, будь умной девочкой и купи себе сотовый. По моей кредитке. Хорошо?
– Угу, – кивнула я и пошла в свою каюту.
– Ты правда не обиделась? – крикнул вслед совсем не карликовый олигарх.
– Нет! К трудоголикам у меня пониженные требования!
Около семи часов вечера к трапу «Мадемуазели» подали новехонький автобус марки «Мерседес». Огромный и двухпалубный, он встал на пристани, и гуляющий на городском празднике народ уважительно его рассматривал.
Я же в свою очередь рассматривала отнюдь не автобус. За его мощным торсом, почти в кустах, стояла неприметная «девятка» цвета мокрой пыли. (Чтобы разглядеть ее внимательно, мне пришлось даже перейти на нос «Мадемуазели».) Возле «жигулей», опираясь задом на капот, в вольной позе – одна нога в сандалии на колесо пристроена, руки на груди перекрещены – стоял щуплый юноша в широких шортах со множеством карманов, черной футболке и бейсболке козырьком назад. Юноша лениво рассматривал белый пароход и никуда не торопился.
«Серый», наконец в точности опознала я. Оторвала одну ладонь от перил и то ли муху отогнала, то ли рукой взмахнула. «Юноша» потянулся, поднял обе руки вверх и, поправив волосы под бейсболкой, вернулся в прежнюю позу.
Это все могли видеть только я и он, так как от трапа «жигули» загораживал пышный зеленый куст.
Итак, обмен приветствиями состоялся, решила я, «бабушка приехала» на серой «девятке» и ждет шпионку Соню. Спотыкаясь и цепляясь каблуками за все подряд, я помчалась к каюте номер четыре за банкой пемолюкса. Брать ее заранее и тащить на берег, где полно гуляющих людей, я побоялась. Вдруг объявление на стенде не произвело желаемого эффекта и мне придется весь вечер таскать государственные секреты, прижимая сумку к желудку?! Вдруг меня никто не встретит?! После такой прогулки мне станет плохо однозначно, не дай бог, поставят крутой психиатрический диагноз и запрут в дурдоме. Мои нервы на этой прогулке выгорят вместе с мозгами и желудком до гастрита.
…Из каюты номер четыре мне никто не ответил приветливым «Войдите!». Секунд тридцать я барабанила в дверь, тихонько приплясывала, перебирала ногами в нетерпении и даже поскуливала, как комнатная собачка, которую забыли принести с гулянья.
Каюта безмолвствовала.
«Черт, черт, черт!» – выругалась я и понеслась на палубу.
Господа Марченко на моих глазах уселись в автобус и, обнимаясь и перешучиваясь, устроились возле окна. Я бегом спустилась с трапа, вскочила на подножку автобуса и сделала Инессе страшные глаза.
Львовна в удивлении задрала брови и спросила одними губами: «Что?» Макс дернул ее за руку, прошептал на ухо что-то веселое и отпускать жену, судя по всему, не собирался.
Я понуро спустилась на землю – не только в буквальном смысле слова – и бросила косой взгляд на серые «жигули». Сергей демонстративно отвернулся, и я, пропустив мимо себя компанию московских менеджеров, вошла в автобус за ними следом. Просить сейчас Инессу Львовну – давай сбегаем к тебе в каюту и возьмем косметичку – занятие малоперспективное. Марченко, судя по всему, неплохо настроились на праздник, и в такой ситуации, кроме как «иди, Соня, на фиг со своей косметичкой», я ничего не услышу. Тем более что тихо Инесса Львовна говорит редко и посылы делает без всякого смущения. Амплуа у нее такое – безбашенная бизнес-леди с крепкой рукой.
Я тихо села на сиденье за спиной водителя и с видом потерявшейся девочки уставилась в окно.
На неопределенное время бомбу придется оставить на корабле в шкафу между двумя шляпками.
Автобус медленно ехал по запруженной людьми набережной – остальное автодвижение пресекали бдительные гаишники, так как центральная часть города была превращена в сплошную пешеходную зону, – участников бизнес-круиза везли на концерт в летнем кинозале с последующим банкетом, плясками и фейерверком. Я уныло разглядывала веселую, шумную череду людских лиц и грустила о том, что избавиться от груза немедленно не получилось.
Кутерьма в летнем кинотеатре была такой, что, случись кому-то ткнуть меня ножом в спину и отобрать сумку, я бы, наверное, не сразу и упала бы. Местная политическая тусовка и пышно представленный бомонд приятельски выпивали, здоровались и распускали комплименты. Лорда и министра представили то ли мэру, то ли губернатору, Софья Иванова незаметной серой мышью выскользнула из дверей кинотеатра и быстро, не оглядываясь, пошла туда, где под высокими липами стоял большой автобус.
– Простите! – дотянувшись, стукнула в водительское окошко. – Не могли бы вы меня впустить? Я, кажется, фотоаппарат в салоне оставила!
Орала так, что, кажется, меня услышали у летней веранды танцплощадки. Никакой оркестр не заглушил.
Шофер уже разводил пары, готовясь отъезжать, но просьбу мою, хоть и с недовольством, выполнил. Открыл дверь, я забралась в салон, зашла за спину водителя и начала изображать поиски. А на самом деле с высоты почти в четыре метра оглядывать окрестности.
Серую «девятку» я не увидела. Но метрах в двадцати сумела разглядеть под липами силуэт Сережи уже без бейсболки, в синем джемпере, накинутом на плечи, и с завязанными на груди рукавами.
– Извините, наверное, я его в каюте оставила, – пробормотала я водителю и, лихо спрыгнув со ступенек, засеменила обратно к кинотеатру.
Немного не дойдя до него, остановилась, полюбовалась детками на каруселях, побродила вдоль лотков с газированной водой, пирожками и сладкой ватой и, словно бы махнув рукой на надоевшие лица бизнес-тусовки, отправилась гулять по аллеям городского парка.
Вскоре передо мной мелькнул в толпе синий джемпер, я взяла его за путеводную звезду и быстро, не оборачиваясь, пошла к другому выходу из парка.
– С вами приятно работать, – сказал Сергей, когда я села на переднее сиденье «девятки» рядом с ним.
Машина плавно взяла с места и, огибая пешеходную зону, понеслась в потоке недовольных праздником и перекрытыми дорогами автолюбителей.
Обогнув, кажется, половину города, мы, к моему удивлению, вернулись к реке. Проехали мимо каких-то складов, ангаров и оказались в тылу административного здания, скорее всего речного порта. Думаю, если бы я не лишилась сотовой связи, доставить меня сюда с теплохода было бы очень удобно.
Сергей открыл передо мной широкую железную дверь, провел меня по длинным пустым коридорам и указал на дверь кабинета без всяких опознавательных табличек.
– Прошу, – произнес он, и я вошла внутрь помещения с видом усталой, но горделивой труженицы.
(Вот есть у меня такая досадная и не совсем женская черта. Когда хочется, чтоб пожалели и выслушали, погладили по головке и подставили плечо, я вдруг, неожиданно, прежде всего для себя самой, встаю в горделивую позу и начинаю брыкаться. «Что вы, что вы, я совсем не устала, не замерзла и не проголодалась! Что вы, что вы, я все сама, все сама, все сама». Как говорит моя мама, выделываюсь. Мы бедные, но гордые.)
И вот вместо того, чтобы радостно вопить: «Бабушка приехала! Банка с пемолюксом в шляпках лежит!» – я напустила на себя героическую скромность, – мол, время придет, похвалите, тогда и загоржусь, – и с невыразимой простотой сказала:
– Здравствуйте, Михаил Николаевич. Здравствуйте, Андрей Павлович.
Два хмурых мужика в мятых костюмах кивнули «здрасте», и Михаил Николаевич спросил:
– Ну что там у вас случилось? Почему «бабушка приехала»?
Я, красна девица, уселась на предложенный стульчик, обвела глазами помещение – серые стены, ряд окон под потолком, канцелярская мебель и два угрюмых мужика – и, выдержав мхатовскую паузу, ответила:
– Я нашла контейнер.
– Что?! – вытянулся подполковник в мою сторону всем телом. – Кого?!
– Контейнер, – скромно мяукнула я. – Он в банке из-под пемолюкса.
– Что?! – поднял голову вверх и взревел Огурцов. – Где он?
– Я его изъяла и перепрятала.
– Вы его… что?
– Перепрятала, – с интонацией воспитательницы из детского сада повторила я.
– Куда? – опешил Огурцов.
– В шкаф. За дамские шляпки.
– Вы что, идиотка?
Вопрос показался мне риторическим, и я на него не ответила. Но подполковник так страшно выпучил глаза, что успокоить его все-таки следовало:
– Он не в моей каюте. Он у Марченко.
– Какие Марченко?! – простонал-проревел-прорычал-провыл Михаил Николаевич. – Какие Марченко?! – Потом перевел взгляд на очкастого коллегу и спросил почти нормально и адекватно: – Палыч, за что мне это? А? Ну почему все в одну кучу валится?..