Раздраженная ведьма и проклятье – очень хорошее сочетание. Не зря преподаватель запрещала нам разговаривать во время практики!
– Дамира! – испуганно воскликнула я, осознав последствия невзначай произнесенного проклятья.
Подруга испуганно прикрыла рот ладонью, но было поздно. Миг, и с потолка стеной полил дождь, а аудитория наполнилась криками и визгами. В считаные секунды ледяная вода насквозь вымочила всех ведьмочек, и под их визги начала превращаться в лед. Пол превратился в настоящий каток.
Одновременно особенно громко заверещали те, кто сидел возле окон. Стоящие на подоконниках фиалки с неимоверной быстротой обрастали толстенными шипами, которые тут же тянулись к девушкам и нещадно их кололи. Удлинившиеся и разветвляющиеся листья буквально преследовали убегающих, точнее, ускользающих по ледяной корке пола ведьм.
– Все на выход! – командным голосом возопила магистр.
Вот только в коридоре ситуация оказалась не лучше. Ну да, заклятье-то было наложено на целую милю…
Из соседних аудиторий вываливались такие же мокрые и замерзшие адепты. Ух, сколько мы услышали неприятных слов в свой адрес! Некоторые витиеватые фразы стоило запомнить, если в будущем понадобится изобрести особо жестокие проклятья.
– Что тут происходит?! – разнесся по коридору громогласный голос ректора, а все пространство над нашими головами охватил защитный купол, не пропускающий ледяную воду.
– В-в-вед-дь-м-мы! – дружно и зло выдохнули маги, стуча зубами от холода. – Чтоб им пусто стало!
Впрочем, сил Черного дракона оказалось достаточно, чтобы повысить окружающую температуру выше среднего. Зато весь холод, похоже, поселился в его глазах, ибо взгляд, которым одарили магистра Горгону, был подобен арктическому льду.
– У нас сегодня было отчетное занятие, – мрачно ответила та на невысказанный вопрос. – И кое-кто, – ведьма в упор посмотрела на Дамиру, – чересчур талантливый, не сумел сдержать язык за зубами.
Ой, не думала, что наша магистр так умеет шипеть! Аж мурашки по спине пробежали. Дамира поникла и тихо буркнула:
– Это случайно получилось. И я не полностью формулу произнесла.
– Слава богам. Боюсь представить, что бы тут было в этом случае, – скривился лорд Алистер. – Кассиэль! Убери это безобразие. Адептку ди Штайн на отработку в столовую. И с сегодняшнего дня запретить ведьмам проводить любые контрольные, даже теоретические, в обычных аудиториях. Только в специальных лабораториях! Мне еще климатического беспредела от их несдержанности тут не хватает.
Наш поникший, вымоченный и замерзший курс окинули строгим взглядом. А после взгляд ректора задержался на мне, и в голове раздался его голос:
«Напоминаю: вечером жду в ректорате. И оденься во что-нибудь удобное для пеших прогулок».
Упс, а вот про это я, признаться, слегка забыла. Значит, не видать мне сегодня тайных ходов. А так хотелось!
Эта мысль от ректора не укрылась, как и последующая эмоция легкой досады. Лорд Алистер устало закатил глаза, мол, о такой ерунде переживаешь, развернулся и направился к выходу с этажа.
Нам же пришлось немного подождать, пока хранитель приведет аудитории в порядок. Зато, когда мы в них вернулись и расселись по местам, магистр Горгона обвела нас таким взглядом, что вот лично мне захотелось обратно в коридор. Очень-очень захотелось! Притом, что это не я накосячила.
Разумеется, первым делом нам еще раз строгим голосом зачли правила работы с составными заклятиями. Потом напомнили самые мерзкие случаи с гибелью ведьм по неосторожности и заодно выдержку из стражного кодекса, по которой причинившую ущерб мирным жителям ведьму могли «наградить» блокирующим силу ошейником до конца жизни, а то и вовсе казнить.
– В общем, за технику безопасности адептка ди Штайн однозначно получает неуд, – подытожила Горгона. Но потом неожиданно усмехнулась и добавила: – А вот за емкость и силу итогового заклинания – отлично. Что за задание у тебя было?
– А-э… это не у меня, – обалдело пробормотала Дамира. – Это ну-у…
– Она мне помогала, – дрожащим голосом призналась Элинна.
Магистр укоризненно покачала головой.
– Значит, и сама не подготовилась, и подругу подставила? Нехорошо. И что же у тебя было?
Она требовательно протянула руку, и ведьмочка с поникшей головой отдала свой листок. Едва взглянув на него, Горгона удивленно хмыкнула:
– Болото? Так зачем тебе дождь и мороз понадобились?
– Ну-у… я была не совсем уверена, что справлюсь с осушением напрямую, – почти прошептала Элинна. – А коррекцию погоды в условиях Крайнего Севера только вчера читала. Вот и решила сначала создать холод, лед и снег…
– Еще больше испортить милю экосистемы?!
– Ну я бы потом все исправила! Все равно в условиях сказано, что там никто не живет, а растения я защитила!
– Как? Нарастив им колючки и увеличив агрессию? Чтобы они животных сожрали? Хотя какие животные выживут при таких заморозках, тоже еще вопрос! Неуд, Элинна! И на отработку идешь вместе с Дамирой!
Проштрафившаяся ведьмочка хлюпнула носом.
– И чтобы без слез мне тут, я вам не ректор, – тут же строго одернула Горгона. – До конца занятия сидишь и зубришь раздел изменения экосистем на болотах. Всем остальным – доделывать задания. И чтобы ни звука мне тут! Иначе прокляну молчанкой на неделю, – пригрозила она под конец.
После такой угрозы захотелось как минимум заклеить себе рот пластырем, лишь бы случайно не ляпнуть чего-нибудь. И, похоже, не только мне.
Весь остаток занятия ведьмы сидели с плотно поджатыми губами и сосредоточенно работали. Более того, нашей прилежности и безукоризненного поведения даже на последующие предметы хватило. Только к обеду ведьмаческий факультет начал оживать и общаться с сокурсниками. По крайней мере, с теми, которые уже перестали злиться на утреннюю попытку сделать из них ледяные фигуры.
Тут же, в столовой, я отыскала Самаила – сама! Ибо тот что-то оживленно обсуждал с двумя парнями-четверокурсниками, не проявляя ко мне абсолютно никакого интереса. Да и к моему сообщению о том, что сегодня пойти с ним на свидание не смогу, мол, совсем забыла, что надо материалы для диплома на завтрашнюю проверку подготовить, Самаил отнесся спокойно. Кивнул, мол, не проблема, и опять к парням повернулся.
Чудо! Подумать только, из-за одного несчастного лабиринтика жених к невесте полностью интерес потерял! Нет, мне-то хорошо, а вот другая на моем месте, пожалуй, могла бы и обидеться. Все-таки хорошо лорд Алистер в людях разбирается. Очень хорошо, даром что сам не человек.
Глава 8
После занятий, как и было приказано, я переоделась в удобные штаны, сапожки и курточку и отправилась к ректору. Оставалось надеяться, что на этот раз я ничего не упустила и выбрала нужный наряд для «свидания».
Лорд Алистер ждал меня в своем кабинете. Ну как ждал… Сосредоточенно перебирал какие-то бумаги на столе, делал пометки и хмурился. Я даже усомнилась, что мы куда-либо пойдем.
– Присядь, – предложил он, кивком указав на кресло для посетителей. – Сейчас закончу с этим приказом о надбавках и освобожусь.
– Надбавки? – с легким беспокойством уточнила я. Почему-то при этом слове в голове промелькнули мысли об увеличении нагрузки адептов, так что вопреки предложенному креслу я подошла поближе к столу.
– Угу. Ежегодное денежное поощрение сотрудников за успехи в работе и прочие достижения, – всматриваясь в лист со списком имен, пробурчал Алистер. – Еще бы знать, кто тут самый отличившийся. И кому сколько денег добавлять к окладу.
– Добавляйте самым хорошим, – немножко обнаглевшая и сильно любопытная, как и все ведьмы, я сунула любопытный нос в документы.
Ругать меня, что приятно, не стали. Напротив, подвинули бумаги так, чтобы стало лучше видно.
– Хорошим, – скривившись, передразнил ректор. – Я, когда здесь учился, всех их не переваривал. Вот разве что хозяйственник общежития радовал. Главное – перед вечеринкой ему отнести жертвенную бутыль вина и можно было творить что хочешь. Пожалуй, ему и подниму зарплату. Пусть подороже алкоголь с адептов требует. Может, хоть меньше будут бездельничать.
– А повара? Аглая?
Меня одарили сомневающимся взглядом.
– Думаешь, заслужила? Она полностью пренебрегает субординацией, и половник ее мне не нравится.
– Тогда, может, ведьмам? – подкинула я новый вариант.
Довольные преподаватели – гарантия более мягкого отношения к адептам, а троечникам вроде меня это всегда приятный бонус.
– Ведьмам? Ну я мог бы, мы с ними особо не пересекались… до сегодняшнего дня, – ректор поморщился. – Нет. Не дам. Сначала пусть Горгона научится за своими адептками следить. А то или лабораторию раскурочат, – он хмуро покосился на меня, – или локальный погодный катаклизм вызовут. Во! Лучше разовую премию артефактникам выпишу. Особенно тому парню, который твою метлу придумал. В качестве компенсации за несправедливо не зачтенный первый диплом.
Против премии Дастину я, конечно, ничего не имела, но вот за ведьм стало обидно. Ведь проколы случаются у всех адептов, так почему за них преподаватели страдать должны? Поэтому буркнула:
– А правильно ли именно так раздавать награды? Все-таки, может, кто-то действительно большой вклад внес в развитие академии?
– А я откуда знаю, кто тут что внес? – раздраженно откликнулся Алистер. – Я тут ректор без году неделя, и уже должен решать вопросы о надбавках и премиях. Притом, что у нас вообще для денежных вопросов бухгалтер есть! Но ей не с руки связываться с недовольными сотрудниками, ей проще сказать: «Этот вопрос всегда решает ректор» – и закрыть кабинет на ключ. А в итоге поток страждущих и обделенных будет сидеть в моей приемной с кучей бумажек, доказывающих, какие они великолепные.
– Зато узнаете, кто тут самый лучший, – постаралась приободрить я.
– Тот, кто не придет жаловаться после получения зарплаты и отсутствия надбавки? – Алистер хмыкнул. – Вариант, конечно. Но до следующего премирования мне придется год терпеть недовольство обиженных. Они ведь просто так не успокоятся. Будут ходить и стенать, стенать, стенать бесконечно о том, как я их принижаю. Вот, кстати, судя по архиву, отец бухгалтерше никогда премий не выписывал. И я теперь понимаю почему: она на редкость мерзкая тетка, даже хуже Аглаи. Пфф! Ладно. Переживу.