– Вот как… Да, я понял. Что же тут непонятного… К моему дому? – Чертков горько усмехнулся уголками тонких губ. – Сочту за честь…
Он захлопнул раскладной телефон, очень грязно выругался и больно пнул стену. Не стене больно – ноге.
Ладно, потом. Сейчас есть другое дело.
Инспектор устремился за выигрышем.
И едва он успел сесть на свое счастливое – вернее, на то, которое считал своим счастливым, – место, загремели фанфары, зазвенели литавры, радугой озарили помещение казино разноцветные огни…
Совсем как в рекламе.
2 000 000.
Рублей.
Да, не долларов, не евро, не фунтов стерлингов, всего лишь «деревянных» рублей, но зато – очень много.
Правда вот, не на его автомате, а на соседнем.
У «помятого лоха».
Который уже уронил стул, прыгал, потрясая сжатыми кулаками и не в силах вымолвить ни единого слова.
Чертков тоже ничего не мог вымолвить. Глянул на экран лоха: ровные ряды вишен, яблок, груш и бананов. Все совпало. Все один к одному. Как во фруктовой лавке.
Как же это произошло?
– Получилось… – Василий, наконец, обрел дар речи, хотя пока и не окончательно связной. – На том, где вы… Ешкин кот… Наитие… Система… Я знал, знал…
Чертков понял, как оказался за другим аппаратом. Процедил:
– Поздравляю.
В ярости сорвал с себя галстук. Два таких удара в течение одной минуты.
Судьба, скотина, явно перестаралась.
Хозяин заведения Николай Заботин, нацепив на лицо дежурную улыбку, спешил к счастливому автомату.
Рядом с ним семенили две сотрудницы. И зеваки-неудачники уже окружили кольцом. Так что нечего было и думать о том, чтобы двинуть кулаком по башке этого идиота в джинсовой рвани – так, чтобы он откинул на месте копыта и можно было бы запихать под стол труп. Так, словно бы и не было на свете никакого идиота.
Некоторое преувеличение состояло в том, что даже в абсолютно пустом помещении без единого свидетеля у Черткова этого не получилось. Ни смертельным, ни иным каким хоть сколько-нибудь серьезным ударом он не обладал…
– Поздравляю с выигрышем!
Заботин, сияя так, словно бы единственная цель владельца игорного бизнеса – благосостояние клиента, протянул Черткову руку.
– Это не я выиграл, – криво усмехнулся Чертков. – Это вот он…
У Заботина отвисла челюсть.
– Это я, – подтвердил Рогов. И еще раз: – Это я!
Он и сам еще до конца не верил…
У Заботина округлились глаза.
– А вы здесь старший? – приветливо осведомился Василий.
– Д-директор, – начал вдруг заикаться Заботин. – П-поздравляю…
А сам пытливо оглядывал невысокого джинсового человека. Надо попробовать его «кинуть»…
– Где получить? – спросил Рогов.
– С-сейчас всей суммы нет, надо п-подготовить, – заговорил Заботин, так и не осмыслив еще сути произошедшего. – Я вам сейчас с-сертификат выдам.
– А деньги? – насупился Рогов.
Такой обиженный стал, несчастный… Нет, это не опасный человек. С ним можно справиться.
– Через пару дней. У вас документы с собой?
– Всегда!
Рогов полез в нагрудный карман. Пальцы не слушались, соскальзывали с пуговицы. Чертков смотрел на суетливые движения лоха с ненавистью и презрением.
Рогов наконец добрался до служебного удостоверения. Протянул Заботину. Тот икнул и прочел вслух:
– Старший лейтенант Рогов В-василий Иванович. Оперуполномоченный криминальной милиции.
И посмотрел на Черткова.
– «Убойный» отдел Главка, – добавил Рогов. – Так что с деньгами?
– Пройдемте в кабинет. – Заботин вернул ксиву и указал направление.
Рогов шлепнул Черткова по плечу – так, что тот чуть не упал:
– Не страдай, друг! Сегодня – я, завтра – ты!
Руки у Рогова были чистые, но все равно Чертков – в пятый уже раз – брезгливо отряхивал с плеча невидимую грязь. Как памятник Гоголю – тот, что на Малой Конюшенной. Который будто бы таракана с рукава стряхивает.
Черткову казалось, что его измазали дерьмом. Примерно так, в общем, дела и обстояли.
На стене кабинета Заботина висели постеры с Бритни Спирс и Жанной Фриске. Сам хозяин нервно пил коньяк: второй фужер подряд. Пепельница перевернулась – прямо на какие-то ведомости на столе. Тут же валялся его, Черткова, смятый галстук.
«Пошло как все, – отрешенно думал Чертков. – Как в дешевом кино».
И себе налил коньяка, взяв со стола бутылку. Выпил залпом.
– Игрок хренов! – Заботин даже не ругался, а как-то… ошарашен по-прежнему был. – Какого черта ты ушел?!
– Менты вызвонили. Прямо минута в минуту, как на заказ…
– Ну и перезвонил бы им, делов-то!
– Они Стасу наркоты кинули. Понятно, я растерялся…
– А кто тебе говорил: не надо было всего этого?.. Я тебе говорил!
Чертков взял со стола галстук, обмотал вокруг кулака:
– Случайность же чистая. И этот дурак сунулся…
– Дурак умного обыграл! – Заботин выразительно потрепетал пальцами возле виска.
– С виду-то лох…
– В «убойном» отделе, Леша, лохов не держат.
Чертков ничего не ответил, но было видно, что он не согласен. А Заботин, отходя от происшествия, заводился все больше и больше:
– Опера двумя «лимонами» накормить! Это же надо!
– Слушай, – осторожно начал Чертков. – Сделка-то сорвалась…
Заботин быстро вскочил и глянул другу в глаза, пытаясь понять, куда он клонит.
– Это у тебя сорвалась, Алеша! Я все сделал, как договаривались. И у мента все в ажуре. Отдам ему твои деньги, пусть радуется. Скажи спасибо, что я еще про свои двести тысяч молчу…
Спасибо Чертков говорить не стал. Просто отвел взгляд.
– Печалить нас не может, печалить нас не может!
Рогов кружился по кухне, держа перед собой в вытянутых руках волшебный сертификат.
Федор Ильич бегал за ним:
– Дай глянуть, Вася! Дай глянуть!
Сцена – как в детском саду.
Рогов остановился и, не выпуская сертификат из рук, приблизил его к глазам тестя.
– Выигрыш в сумме два миллиона рублей… – медленно, почти по слогам прочел тесть. – Это сколько ж долларов?
– Семьдесят тысяч. – Сияющий Василий перевел рубли на более понятную русскому человеку валюту.
– Мать честная! – охнул Федор Ильич.
– А вы не верили, – торжествовал Василий.
– Я и сейчас… – пробормотал тесть. – С трудом…
Теща, наблюдавшая за танцами из дверного проема, приблизилась и протянула руку:
– Хоть дай глянуть.
Василий резко спрятал сертификат за спину:
– А кто меня голодом морил?
Теща насупилась.
– Не обижайся, она ж как лучше, – стал налаживать мир Федор Ильич. – Для желудка польза.
– Жрал бы, так и не выиграл бы! – буркнула теща.
Рогов плюхнулся в кресло, брыкнул ногами. Сложил руки на затылке, мечтательно потянулся:
– Теперь квартиру куплю. Срочно.
– Верно, Васек, пока не профукал, – одобрил тесть.
– Может, и на машину останется, – продолжал мечтать Рогов.
– Точно!
– Уедем из вашего зоопарка…
Теща обиженно фыркнула и отправилась на кухню.
– Правильно, мать, давай на стол накрывай. И Ленку зови. Надо это дело справить.
Федору Ильичу и так никто особо не мешал выпивать вечером энное количество вкусных рюмашек. Ну, жена ворчала, так это ничего, наоборот: от лишнего предохраняла.
Но все же любил Федор Ильич не впустую пить, а со смыслом. За что-нибудь хорошее. Тогда оно еще приятнее выходит…
Чертков был уверен, что безвыходных положений не бывает. Надо только не терять трезвости мысли и уверенности в себе.
Итак, деньги оказываются у оперативника Рогова. Чертков попытался восстановить в памяти образ этого Рогова. Мятый грязный джинсовый костюм с рынка. Повадки клоуна. Рожа дегенерата. Лох – он и есть лох. Неправ Заботин: лохи везде водятся. В частности, в «убойном» отделе…
Может, он еще и наврал, что из «убойного».
В голове потихоньку стал складываться план ответного удара. И уже от этого одного стало на душе легче.
Погруженный в раздумья, Чертков вошел во двор. Где эти герои? Вот – черный автомобиль у парадного. У капота стоит Александров, сияет, как медный таз на солнце:
– Здравствуйте, Алексей Дмитриевич.
– Здрасьте, – не слишком приветливо буркнул Чертков. Они его сломали, конечно, но разговаривать с ними стоит все же уверенно. – Нету денег, мужики.
Кожемякин как раз вылезал из салона. Удивленно переглянулся с Александровым. Кивнул:
– Сюда загляните.
Чертков подошел к задней двери, заглянул в салон. Ничего: Стас выглядел более-менее нормально. Ну, пара небольших синяков. Сын вскинулся:
– Отец, они меня…
– Задержан с наркотиками, – сказал сзади Александров официальным тоном. – В присутствии понятых.
– Они сами подкинули. – Стас обращался только к отцу.
– Знаю, – кивнул Чертков. – Что с лицом?
– Оказал сопротивление, – с каким-то едва не сладострастием пропел Александров.
Чертков повернулся, смерил УБЭПовца презрительным взглядом. Тот осекся.
– Так что, нету денег, говорите? – вкрадчиво переспросил Кожемякин. – Но Алексей Дмитриевич, вы же понимаете…
– Понимаю, чего уж тут непонятного, – сухо произнес Чертков. – Буду искать. Сейчас нету.
– Долго искать-то собрался? – раздался грубый голос Александрова.
Чертков на него не глянул. Сам себя ругал внутренне за понты, как бы хуже себе не сделать. Но от вида Александрова его буквально тошнило. Игнорируя его, ответил Кожемякину:
– Через месяц. Сейчас нет. Правда.
Александров хмыкнул. Хрюкнул, скорее.
– Два дня и не больше. Иначе возбудим дело, – пригрозил Кожемякин.
– А если?..
– Тогда отдадим протокол вам, – помедлив секунду, Кожемякин добавил: – Все протоколы.
Чертков молча кивнул.
– Выпусти его, – бросил Кожемякин коллеге.
Чертков положил сыну руку на плечо и, не прощаясь, пошел с ним к парадной.
Жена догадалась положить сертификат в прозрачную папочку для бумаг. В ту, что «файл» называется. Чтобы не заляпали.