- Хочешь, вчерашнее платье и туфли надену? - Джена рассматривала содержимое выставленных на стол судков и блюд. – Тотальное поражение всем будет гарантировано, особенно с учетом платьица дешевой шлюхи в сочетании с фамильными драгоценностями Ван Хоннов.
- Джен, это будет незабываемо! - Ленни расхохотался, представив это невообразимое зрелище. – Наша маркиза в платьице немыслимой, ярко-красной расцветки, которое больше напоминает ночную сорочку, с заплетающимися ногами на высоченных каблуках, размалеванная под боевой окрас дикаря и в бриллиантовом колье, стоимостью вполовину этого города… Рыжуля, а ты что, притащила с собой фамильные украшения Ван Хоннов? Так это придется дополнительную охрану нанимать!
- Эй, усатый, хватит моей жене ценные идеи подавать! - Холрик давился смехом, также представив себе деморализующий эффект от такого сногсшибательного появления жены в мэрии. - А то она действительно решит над Ларентией поиздеваться. И дополнительной охраны не надо, это - копии, подлинники остались в домашнем сейфе миледи Сияющей.
- Харли, положи мне фруктового салатика, чуть-чуть овсянки, всё равно не отстанешь пока я её не съем, и..., - Джена еще раз по-генеральски осмотрела диспозицию заказанных Холриком блюд. - Вон тот аппетитный кусочек мяса. Нет, два кусочка мяса! И побольше грибной подливки. Чего уставились? Я, между прочим, за двоих должна есть! Нас же двое во мне одной маленькой. Так что клади три куска. И морса мне налейте… пока я вас всех с голодухи не покусала. Ленни, пойдешь распоряжения отдавать, позови ко мне Мари, пусть поможет мне к парадному выезду подготовиться.
+*+*+*+*+
- Трикси, ты можешь начинать собираться, - Хорст без стука вошел в гостиничный номер женщины, открыв дверь своим ключом. - Мы завтра перебираемся в Рисору. С остальными бойцами моей десятки я тебя познакомлю на месте. Ты их не знаешь, все из бывших военных, ерундой типа той, какой ты обычно занимаешься, они брезгуют.
- Вернулся Холрик? – в темных глазах женщины промелькнул животный страх. - А он знает, что ты взял меня в свою десятку?
- Боишься, что он тебе при встрече голову открутит? – ее подельник недобро усмехнулся - И правильно делаешь... Да, не трясись так, успокойся, Холрик про тебя знает и обещал во время операции не трогать. И даже после её окончания еще две недели. Так что у тебя будет время покинуть пределы Герии, если ты только еще чего-нибудь не выкинешь.
- Не выкину, я же не совсем дура, так нарываться, - Ягодка вздохнула с явным облегчением. Искаженные страхом черты лица расправились. - Чем мы будем заниматься в Рисоре?
- Собирать информацию, Трикси, - Хорст развел руками. - Всего лишь собирать информацию. Ты в прошлый раз спрашивала, почему ты никогда не встанешь в один ряд с Джен Великолепной, так вот это - и есть ответ. Джен никогда и никуда не суется без предварительно разведки и без анализа полученных сведений. Поэтому они с Холриком уже десять лет практически безнаказанно творят произвол по всей Герии. Все знают, чьих это шаловливых ручонок дело, но доказать ничего не могут.
- Я всё отлично поняла, - Трикси злобно зыркнула на довольного мужчину. - Какого рода нужна будет информация? И как мы её будем собирать?
- Любая, - Хорст по-хозяйски развалился на кровати, заложив руки за голову, но Трикси даже не поморщилась. Качать права в ее положении было бы весьма неосмотрительно. - Вплоть до сплетен. А так, всё как обычно: родственники, деловые партнеры, кто друзья, кто враги. Привычки, пристрастия в еде. Интересы, увлечения. Вплоть до любимых поз в постели. Какой тип женщин нравится. Или мужчин. В общем, абсолютно все, что удастся узнать. Отчеты предоставлять мне каждый вечер. Свои выводы - на отдельном листе. Анализировать все равно будет сама Джен, как и обобщать. И никакой самодеятельности, детка! Запомни, как своё имя, руководитель группы - Я! А ты - простой наемник. И будешь делать только то, что я тебе скажу!
- Мог бы и не напоминать каждую минуту, - обиженно произнесла женщина, присаживаясь на стул подальше от «руководителя». - Я же сказала, что мне все понятно, и что мне в случае моего неповиновения Холрик голову оторвет, тоже.
- Почти верно, да не совсем, - у устроившего на постели наемника нехорошо сузились глаза. - В случае чего, голову тебе оторву лично я, поскольку это я за тебя поручился и не собираюсь гробить свою репутацию из-за твоих идиотских выходок. Уяснила?
- Да! Ты все очень доходчиво объясняешь, - она от досады прикусила губу и отвернулась к окну. - Хорст, а может ты тогда ещё мне расскажешь, почему Холрик позволяет Джене так с собой обращаться? Она с ним постоянно пререкается, оскорбляет его, унижает, может отправить в кофейню за булочкой, как какого-то мальчишку. Холрика! И «Шантогирийский призрак», только от упоминания имени которого у половины наемников начинают дрожать поджилки, поджав хвост, бежит исполнять ее пожелание! Чуть ли не повизгивая от восторга!
- Ну, ты и бестолочь! – вполне искренне расхохотался ее патрон. - Какая же ты недалекая, Трикси! Ладно, попробую объяснить. Холрик так себя ведет с Джен исключительно потому, что он может себе позволить так себя вести. И это ЕГО решение, что его женщине разрешено почти все. Его решение, Трикси, а не Джены! И если бы ты была повнимательней, то заметила бы, что Джен НИКОГДА его по-настоящему не оскорбляет. Всё в пределах дружеских пикировок. Не поняла? Ладно, попробую объяснить еще раз. Холрик - мужчина. Настоящий. Для которого важно мнение его любимой женщины. А вот на мнение остальных ему, мягко говоря, абсолютно наплевать. Потому что в его приоритетах Джена стоит намного выше, чем мнение окружающих. И, как настоящий мужчина, он себе может позволить так расставить свои приоритеты, то есть разрешить Джене с собой обращаться и вести себя так, как ей нравится. Опять не поняла? Обдумай на досуге, что я тебе сказал. Может и дойдет.
+*+*+*+*+
На этот раз сходку шулеров решили все-таки провести в ресторации, сняв ее на пару часов. Узкое помещение тонуло в полутьме, что абсолютно не смущало молодых людей, привыкших к душной, накуренной обстановке ночных клубов.
- Энвери, что там с карточными играми? – Реарни, как обычно занявший место во главе стола, обратился к молодому катале. - Что в клубах интересного произошло?
- За две ночи прошлись по всем игорным заведениям, - Энвери небрежным жестом поправил растрепавшуюся прическу. В его новом образе появился некий щеголеватый лоск, присущий молодым дворянам, ставший на скользкую игорную дорожку. - Два клуба - «Удача» и «Киксилорн» - абсолютно бесперспективны в плане клиентов. Публика - клерки из окрестных контор и небогатые купцы для наших целей совершенно не подходят. Еще в одном клубе - в «Лесной Фее» публика получше, но там три своих штатных каталы с группой поддержки из подставных игроков, которые разогревают участников на увеличение ставок. Туда мы тоже не полезем, слишком хлопотно.
- Осталось четыре игровых клуба, - главный телохранитель сверился со своим списком. - «Имперский», «Золотая корона», «Расикорн» и «Прекрасная Ларина». И вас как раз четверо. Когда определитесь, кто в каком месте будете играть? И еще, сразу предупреждаю, еще две пары «катала-шарогон» будут разбиты. «Удача» подходит нам как площадка для биллиарда, но не подходит вам. А «Прекрасная Ларина» подходит вам, но не подойдет «шарогонам».
- Я - Рингос Дэр Валери, господин Реарни, - заговорил со своего места длинноволосый юноша, постоянно ходивший с сонным видом. На самом деле такой образ был тщательно продуман Игроком, и доведен парнем до идеала. Никто ведь этакого увальня не воспримет всерьез. - В «Имперском» есть еще один катала, очень серьезный. В его команде трое «заправляют арапа барашку», ой, простите, вовлекают в игру подходящую жертву. Двое – «смотрящих с маяка», то есть двое подсматривающих карты у партнеров по игре и условными знаками передающих их расклад шулеру. И два телохранителя. Но это самый перспективный клуб в плане клиентов.
- Почему самый перспективный? - командир внимательно посмотрел на «сонного». - Что там за публика? И забудьте вы всю вашу специфическую терминологию! Вы - честные жулики, а не «зафаршмаченные лохи»! Не вздумайте что-либо из такого в клубе произнести, чтобы вас слишком умные люди не раскусили.
- В основном аристократы и немного наиболее богатых местных торгашей, - Рингос задумался, подбирая подходящие слова. - Элитный клуб с весьма приличными ставками. Начинают с одного золотого на куш, то есть на кон. Всего шесть игровых столов. Я бы вообще послал туда двоих. Можно немного сдвинуть наш график. Один какой-нибудь клуб выставить на один день раньше графика, а освободившегося каталу добавить в «Имперский».
- Я подумаю, хотя идея хорошая, - Реарни уже прикидывал, что можно выкрутить в сложившейся ситуации. - Так, уважаемые картежники, вопрос на засыпку. А если за одним столом окажется этот знаменитый катала и трое вас? Причем подсматривать ваши карты мы не дадим, а телохранителей его уберем.
- Надо мозгами пораскинуть, - Энвери задумался, машинально теребя кончик носа и лукаво поглядывая на начальство. - По идее, должны его «сделать». Триан, сегодня в «Имперском» ты же играешь? Осторожненько посмотри, на чем он «масть рубит»… господин Реарни, для Вас все переведу, эээ…какие приемы жульничества использует. Если он в основном рассчитывает на «маяки», то есть на сигналы подсматривающих в карты соперников по игре, то мы его легко сделаем. Если «чешет баки», то бишь, подтасовывает колоду или «пасется на ломаной колоде с краплеными листиками», а по-простому - играет на колоде карт с мечеными картами, тем более. Мы ему «сменку кинем», эээ…поменяем колоду на свою из «подкованных стир»…помеченных карт. А было бы очень интересно поиграть! Судя по всему, он здесь недавно и особо много наследить не успел. Значит, скоро «пойдет на взлет»…выйдет на самые высокие ставки. Если его подрезать, то на максимальном выигрыше. Ставки будут беспредельные, а вот мы график сдвигать не будем. Мы его как раз на пятую ночь оставим в качестве бонуса и навестим «Имперский» в полном составе.