Потом Гаспарян оделся, вышел за ворота своего участка и минут двадцать бродил по коттеджному поселку. Когда заметил, что охранники, совершавшие обход территории, обращают на него внимание, вернулся в дом.
На кухне налил полный стакан, выпил. Взял в руки мобильник, набрал Мацыгина, – не мобильный – тот давно, еще со вчерашней ночи не отвечал, московскую квартиру биржевика.
После двадцати долгих гудков дал отбой.
Выпил еще стакан вина и улегся на пол перед камином. Угли еще мерцали. Сколько времени прошло, – не обратил внимания, – но полифоническая мелодия мобильника заставила его вздрогнуть.
– Сотрудникам, которые захватят Вихрова, лично президент обещал такие премиальные из особого фонда, что решите все проблемы и обеспечите себя и детей до конца жизни… Скажу вам по секрету: эта радиация – особого толка. Она действует не на всех. Важна группа крови… Да и подействует… Если сразу обратится к хорошим врачам – все это пустяки. А врачей вам обеспечат!..
Шастин и Федоров во все глаза смотрели на шефа. Оба снимали квартиры в пригороде и до сих пор не получили обещанного кредита от спецслужбы.
– Ну что, рискнете?..
– Рискнем! – уверенно заявил Федоров.
Лифт остановился на первом этаже.
«Морды» не знали – Холмогоров врал: президентская премия и особый характер радиации были выдуманы им на ходу.
Премию в виде рывка в карьере рассчитывал получить он сам. Все шансы были: после успешной нейтрализации людей Математика еще один яркий успех – и он может занять большой пост!..
46.
– Как это было?.. Важны любые подробности. Что он сказал?..
Бывший сотрудник охраны остановился. Внимательно посмотрел на молодую собеседницу.
– В том-то и дело, что ничего!..
Старик неожиданно развернулся и двинулся по дорожке в противоположную сторону. Отсветы дальних реклам, да фары машин, проезжавших отсюда в нескольких десятках метров, не сильно разгоняли мрак.
– Неужели никто из вас не поинтересовался, что Брежнев так долго делал один на колокольне Ивана Великого?!
– А разве мы могли по субординации делать это?.. «Хочу подняться по ступеням наверх. Пусть никто меня не сопровождает! Не идите за мной!»
– Что же все-таки он мог там делать?
– Понятия не имею. Тогда мы нашли единственное разумное объяснение: дед захотелось проверить себя. Эдакое ребячество пожилого человека: доказать себе, что он вот так может взять и взобраться по ступенькам на высокую башню.
– У меня определился ваш номер, – взволнованно проговорил женский голос.
– Кто вы? – спросил Гаспарян. Он догадался, кто незнакомка. Звонок мог свидетельствовать о значительных обстоятельствах.
– Мацыгина Анна, – представилась она.
Артурчик не произносил ни слова. Зачем позвонил пожилому биржевику домой?.. Его там нет и не может быть. Еще некоторое время назад он находился здесь. А потом исчез – так же внезапно, как и появился.
– Я звонил вашему мужу… – наконец вымолвил Гаспарян.
Тон у него был странный. Если она обладает хотя бы самым малым чутьем – неминуемо насторожится. Продолжит разговор. Вот только какую информацию он хотел из него почерпнуть? И зачем?..
– Он исчез! Вы его друг?.. Умоляю вас… – женщина явно в отчаянии. Кстати, у них с мужем значительная разница в возрасте, – судя по голосу она была молода. – Я не знаю, что делать. Помогите. С нашим сыном происходит что-то странное…
«О-па!.. – Артурчик отстранил трубку, запрокинул голову и закрыл глаза. – Сын… Странное… Мацыгин говорил о том же. Просил спрятать и вдруг вопреки всяческой логике и здравому смыслу исчез…» Больше всего в эту секунду Гаспаряну хотелось вмазать очередной стакан вина. – Хорошо. Могу я приехать к вам?..
«Зачем тебе это? Сиди здесь, пей вино… Вдруг Мацыгин объявится!..»
– Хорошо?.. Что хорошо?.. – ей чудился в каждом его слове дополнительный недобрый смысл. – Ах да… Конечно!.. То есть… Сейчас?..
Она замолчала. Отчаяние не совсем замутило ей разум. Принимать в доме незнакомого человека, пусть и коллегу мужа, – ночью?..
Гаспарян молчал.
– Приезжайте!.. Скорее приезжайте! – выпалила молодая женщина. – Если можете прямо сейчас – обязательно приезжайте!
– Он не звонил вам в последние несколько часов?..
– Нет… Вы знаете наш адрес?..
Записывая название улицы, Артурчик гадал, как быстро сможет приехать за ним такси. Коттеджный поселок отделяло от Москвы несколько десятков километров.
Выскочив из подъезда все трое забрались в автомобиль. Водитель тронулся с места, миновал двор, заставленный ночующими машинами, въехал в соседний.
– Останови! Разворачивайся! – велел Холмогоров. От напряжения голос его был хриплым.
Черная «ауди» с трудом развернулась на маленьком пятачке и набирая скорость поехала обратно.
– Он наверняка пошел не туда, а к Варшавке. Там больше шансов поймать машину. Скорей! Скорей!..
Заскрипев тормозами «ауди» едва разъехалась в узком месте со встречным автомобилем. Все трое с затаенным ожиданием вглядывались в его салон. Но там сидел один водитель, к тому же – женщина!
«Ауди» выехала на узкую двухполосную дорожку, тянувшуюся параллельно шоссе, – с трассы доносился монотонный гул: машин было гораздо меньше, чем днем, но все же поток был значительным.
– Бесполезно! Он уже поймал машину и был таков!.. – проговорил Шастин.
– Вон он! Поворачивай!.. – Федоров нажал на кнопку. Стекло, покрытое мелкими брызгами грязи, снижавшей видимость, поползло вниз.
Метрах в пятидесяти от них, грозя исчезнуть за высокой постройкой торгового комплекса, в тени дома двигалась фигура в черном пальто и светлых штанах.
– Куда поворачивать?!.. Там нет проезда!..
Федоров уже открывал дверь – водитель нажал на тормоз – в следующее мгновение распахнулись и две передние.
Вихров неожиданно обернулся, остановился. Опять пошел. Заметно было, что шаг его стал более энергичным. Угол торгового комплекса скрыл его из виду.
Шастин, Федоров и позади всех Холмогоров бежали следом.
– Кто такой? Откуда?.. Документы есть?.. – дуло пистолета, который держал в руках Майков, смотрело в сторону незнакомца.
В ярком свете фонаря тот держал руки с раскрытыми ладонями перед собой, точно намеревался подобным образом защититься от пули.
– Я Викентьев, тоже дачник… Тихомиров сказал мне: вы приехали, – выкрикивал незнакомец. – Я могу кое-что сообщить вам… Уберите, пожалуйста, пистолет!..
Агент немного опустил дуло.
– За несколько дней до смерти Шеина я видел в лесу нездешних людей. Они наблюдали за дачей старика…
– Сколько их было?
– Трое… Один из них, я заметил, держал в руке маску из папье-маше… Знаете, в такие играют дети. На резиночке. Это было лицо Леонида Ильича Брежнева.
– Это первый и пока единственный океанариум в нашей стране! – бодро произнес Виталий Брежнев.
Петренко и Исаев ожидали встретить немощного глубокого старика, но ихтиолог оказался подтянутым, моложавым мужчиной с коротко стриженым ежиком седых волос. На нем был отлично сшитый темно-серый костюм, отполированная кожа дорогих ботинок сияла глянцем.
За стеклянной стеной царила непонятная визитерам тревога. Везде, до куда взгляд мог проникнуть в толщу воды, метались обитатели океанских глубин самых разных форм и расцветок. Стайка рыб, похожих своей расцветкой на зебр, как по команде кинулась в сторону, преграждая путь скату истерически размахивавшему широкими плавниками-крыльями. Наперерез им откуда-то из дальних пределов огромного аквариума вылетел маленький осьминог с покатой головой и длинными, слегка закрученными на конце щупальцами.
Резко поменяв направление движения он вдруг бросил свое тельце в сторону, а стайка зеброобразных рыб, словно в ее центре произошел взрыв, разлетелась, как искры фейерверка.
Скат канул ко дну и через короткое мгновение исчез из виду. А на сцену уже выплыло новое действующее лицо – большая рыбина с раздутым шипастым туловищем и вытаращенными глазами. Несообразно своим солидным размерам, она двигалась торопливыми дерганными зигзагами, словно в панике разыскивая место, в котором можно было бы спрятаться.
Завороженные этой картиной за толстым стеклом, агенты не могли оторвать от нее глаз.
– Они всегда так?.. – пробормотал Исаев, поворачиваясь к профессору-ихтиологу.
– Нет… – голос Брежнева звучал сдавленно. – Эти твари ведут себя странно. Похоже, у нас какая-то проблема…
Не успел он проговорить это, в зал с высоким потолком по которому в хаотическом беспорядке было расставлено с полдесятка широких кожаных кресел, вбежал человек. Распахнутая им дверь медленно закрылась.
– Вас там… – громко начал этот средних лет мужчина в салатовом халате, еще когда с Брежневым его разделяло значительное расстояние. Тут же он заметил незнакомцев и осекся. Подошел к ихтиологу, что-то проговорил ему на ухо. Отстранившись, завершил:
– Это срочно!..
Брежнев повернулся к агентам.
– Извините, я должен на некоторое время отойти!.. – проговорил он каким-то неестественным, упавшим голосом и не дожидаясь реакции направился к двери.
Агенты оцепенели. Петренко одолевало безотчетное желание кинуться вслед за профессором и, схватив за локоть, удержать его.
Сильный удар, сотрясший прочное стекло, заставил агента повернуться. Акула длиной в несколько метров сходу впечатала тупое рыло в прозрачную стену гигантского аквариума. Затем она подалась назад: Петренко увидел ощеренную пасть, два злобных глаза. Акула стремительно ушла на глубину.
Рыбы за стеклом продолжали танцевать какой-то тревожный, невротический танец.
47.
– Ладно, шеф… – Никонов отвечал за направления, где требовалась работа с современными электронными средствами связи. – Как только смогу получить хоть какой-то результат – тут же выйду на связь.