Итак, берем ноги в руки, точнее, опорно-двигательную систему - под контроль, и бежим отсюда. Двумя левыми, двумя правыми, двумя правыми, двумя левыми...
Вот только лишившись зрения, я потерял и ориентиры. Куда идти, в какую сторону?
Поднимите мне веки!
Снова подключаюсь к органам зрения. Ага, почти правильно ползу. Точнее, уже не ползу, а бегу - Паукан снова получил контроль над ногами и весьма активно ими работает. Вот только впереди виднеется какая-то преграда. Будем надеяться, что это камень, а не что-нибудь голодное и всеядное...
Стоять! Куда бежишь, идиот, нас же там сожрут!
Снова перехватываю управление ногами, и носитель замирает. Что, страшно? Ослабляю контроль, и Паукан, развернувшись, бросается наутек, и я прекрасно его понимаю - был бы подключен к системе выделения, сам бы наверняка обделался, увидев того монстра.
Ну-ка, и где мы теперь? Что творится вокруг?
Я одолжу у тебя глаза ненадолго...
То-то он удивится, увидев, что находится впереди. А впрочем, вряд ли, потому что этот "организм" ему явно не знаком - не бывает в природе таких геометрически правильных существ.
Кажется, я наткнулся на один из обломков корабля...
--
Глава 3. Фито-терпия
Впрочем, не стоит радоваться раньше времени - это всего лишь один кусок. Часть обшивки, обломок двигателя или спинка от кресла - разобрать невозможно, при моих-то скромных возможностях. Причем, даже не моих, а временно заимствованных у Паукана.
Ясно одно - дальше продолжат поиски таким образом бессмысленно.
Нужно развиваться.
Поэтому я покинул носителя и снова забился в безопасный угол, по пути поглотив парочку безобидных организмов, пополняя запас ресурсов.
Память: 9/13
Скорость передвижения: 2
Сопротивляемость: 1
Скорость поглощения: 2
Контроль: 4
Восприятие: 2
Обрастать хитином еще рановато - я итак уже почти полностью "забил" свое тело разными органами, и для новых не осталось места, а более прочная оболочка не позволит расти с достаточной скоростью.
Нарастив еще 6 грамм массы, я сумел вытянуть тело, и теперь был оказался похож на короткую и толстую гусеницу с хвостом и шестью короткими лапками-отростками, правда, это были не конечности, а некое подобие осязательных усиков.
Четвертый нервный узел стал еще одним промежуточным, зато теперь все нейронный отростки были подключены к нервной системе - по два к переднему и заднему узлам, и по одному к центральным. В результате я получил еще +1 к Контролю и к Восприятию.
Прогресс я почувствовал незамедлительно - теперь мое тело стало куда послушнее и маневреннее, и охота стала намного проще. Да и как-то привычно уже стало воспринимать окружающую действительность в виде серой картинки с едва намеченными контурами ближайших объектов.
Но после того, как я сумел "посмотреть" на мир глазами Паукана, путь моего дальнейшего развития был однозначен: мне нужно нормальное зрение и нормальное, послушное тело.
Конечно, можно постепенно развивать свое собственное - не зря же меня называют биологическим прототипом! Но такими темпами на это уйдет слишком много времени. А значит, придется сделать ставку на умение контроля и найти себе нормального носителя.
Так я провел еще несколько часов, сперва наращивая массу, чтобы увеличить размеры и "вместимость" своего тела, а затем добавляя новые элементы в нервную систему: узлы и отростки.
Правда, с ростом массы начались штрафы:
Получена особенность "Толстяк": -1 к скорости перемещения, +25% к расходу энергии.
Охотиться стало сложнее, так что пришлось отрастить пару дополнительных мышц, чтобы поднять скорость движения.
Получена особенность "Движение -- жизнь!". Ваш расход энергии настолько велик, что приходится постоянно двигаться в поисках новых ее источников. +1 к энергии за каждые 10 пройденных сантиметров.
Стало немного проще, но действительно - теперь приходилось постоянно охотиться или сидеть неподвижно, чтобы не тратить ресурсы.
Разумеется, ни о каком поиске носителя в такой ситуации не могло быть и речи - они все были намного проворнее меня, а случайно попавшийся на пути Паукан огорчил сообщением:
Ваша масса слишком велика, чтобы внедриться в выбранный организм.
Ну да, подрос маленько - но это же не значит, что меня теперь уже и пускать нельзя!
Проблема заключалась еще и в том, что избавиться от уже выращенных органов я не мог. И даже когда масса тела из-за перерасхода энергии снижалась, все равно существовал какой-то минимальный порог, ниже которого "худеть" уже не получалось - приходилось замирать и два-три часа сидеть неподвижно, чтобы восстановить энергию.
Эволюция зашла в тупик, и я сделал единственное, что могло помочь в этой ситуации - пригнул под проходившего мимо достаточно крупного Тайфуна.
Рекомбинация завершена!
И вот он снова я! Похудевший и... примитивный биологический прототип.
Кстати, на этот раз мне даже было немного больно и щекотно, пока мое податливое тельце растворялось внутри враждебного организма! Скорее всего, это как раз из-за нервной системы, а значит, впредь стоит быть осторожнее. Выходит, что как только я обзаведусь, например, кровеносной системой, то смогу истечь кровью?
Итак, теперь я умнее и злее.
Сперва - охота на мелкие организмы, с последующим их поглощением и переработкой.
И ставлю себе по две пары Продольных Мышц с каждой стороны.
Лепота!
Скорость перемещения выросла почти вдвое, одно плохо - маневренность никакая. Разгон медленный, на поворотах заносит, а тормозить и вовсе приходится во что-нибудь мягкое или не очень. Проблему можно решить при помощи пары нервных узлов, подключенных к мышцам, но новы энергетический кризис мне не нужен, так что сперва нужно решить проблему с питанием и восстановлением энергии.
На помощь приходит случайно попавшееся мне существо - слишком крупное, чтобы его поглотить, так что я уже по привычке в него внедрился.
Ну-ка, и что тут у нас?
Судя по строению, тварь оказалась ближе к растениям: Устиьца, Стрекательные Усики, Фотоэлемент, Всасывающие трубки и Волокнистая оболочка - я плохо помнил школьный курс биологии, но на встречавшиеся мне ранее организмы точно не похоже.
Больше всего меня заинтересовал Фотоэлемент, который позволял превращать "пищу" одновременно и в энергию и в ресурсы - кажется, это называлось фотосинтезом или что-то вроде того. Правда, только на свету и со штрафом в 50% для органики, и обязательным условием было умение поглощать кислород. Но Всасывающие трубки позволяли добывать воду, для которой этого штрафа не было.
Стоит ли тратить остатки памяти, чтобы выучить эти формулы и стать растением? Без Устьиц тоже не обойтись - других органов дыхания мне пока отыскать не удалось.
Эволюционирую, запущу свои корни-трубки в землю, чтобы добраться до воды, и буду себе спокойно расти и развиваться, пока не получу достаточно запасов энергии...
Или пока меня кто-нибудь не сожрет, такого зеленого и вкусного, что тоже вполне вероятно.
А хотя, почему именно земля?
Почему неподвижно?
Что мешает мне выбрать какую-нибудь тварь покрупнее и "присосаться" к ней. Будет она мне и транспортом, и защитой, и источником пищи - паразит я, в конце-концов, или фикус комнатный?
Теперь у меня была цель и были средства - до сих пор я пытался паразитировать внутри, внедряясь в организм носителя, но что мешает делать это и снаружи? Особенно, если тот представляет из себя примитивную массу вроде медузы, а не развитое существо?
В поисках нужного кандидата мне пришлось порядком побегать и даже пару раз переродиться, пока, наконец, я не нашел идеального носителя.
По форме оно напоминало громадную мягкую подушку, словно слепленную из желе - контуры твари постоянно плыли, дрожали и менялись в доступном мне диапазоне восприятия.
Я назвал ее Желейный Слипер.
Взобраться на эту колышущуюся массу оказалось куда проще, чем можно было подумать. Ну вот, можно окапываться. Отрастив пару пищеварительных органов, Фотоэлемент и Трубку, я вонзил ее в податливое тело и принялся собирать ресурсы, одновременно запасая энергию впрок.
Как только ресурсов и энергии становилось слишком много, тут же менял тактику, наращивая массу и создавая нейронные отростки и нервные узлы.
Подключать к последним органы движения пока не стал - все равно на халяву катаюсь вместе со Слипером. Как и ожидалось, тварь даже не почувствовала моего присутствия, а с учетом того, что она только и делала, что жрала и росла, то мне ее надолго хватит.
Вот только не я один оказался такой не по годам умный, и у меня были конкуренты, давно уже облюбовавшие моего Желейного Слипера и медленно его пожирающие. И о своем присутствии они заявили довольно однозначно:
Получен урон! Вы теряете 2 грамма своей массы!
Кто здесь? За что?
"Провибрировав" окрестности, я обнаружил два странных нароста совсем неподалеку. Они ничем не отличались от остальной массы гигантского организма, на котором мы катались, вот только кроме них на всей доступной для меня поверхности Слипера больше подобных отростков не было.
Вот один из них вздрогнул, слегка вытянулся и...
Получен урон! Вы теряете 1 грамм своей массы!
Ах ты ж мерзкие пол-организма, инфузорить твою туфельку хитиновым рашпилем!
Кажется, у меня где-то там были Стрекательные усики? Временно парализует нервную систему и подключенные к ней органы, вызывая сильнейшее раздражение. В случае отстутствия чувствительных органов, нарушает работу систем пищеварения и восприятия.
А как же урон? Что-то сомневаюсь я, чтобы у этих агрессоров было что парализовать - мозгов-то у них точно нет, впрочем, как и у меня. А, была не была!
Я отрастил себе сразу 3 длинных усика, пустив на них половину накопленных ресурсов.
Получено умение "Парализующий удар!"
Точность: 20%
Расход энергии: 15%.