— Не надо на меня так смотреть, — буркнул Тапок. — Ты вообще в курсе, откуда взялся у меня в команде этот самый Полоз?
— Ну, из оговорок ваших больше, — пожал плечами Бес, — слышал, что он вроде в банде был. Рулил ею.
— Я его взял в плен, так как мне нужен был эксперт по Пеклу. И вообще-то собирался пустить его в расход, как только станет не нужен. Ну а потом закрутилось, он разок-другой здорово меня выручил. Ну, так и стал незаметно членом команды. Но я не идеализировал его никогда, мар — он и есть мар, и гнильца в нем, как ни крути, никуда не исчезла. Кстати, и до Пекла он тоже отнюдь не полезными делами занимался, так что не надо считать меня чудовищем, я просто реалист. Если Полоз пойдет против нас — он сам себе приговор подпишет.
Объяснения Тапка Беса удовлетворили полностью. В целом, ему тоже временами не нравилось лезшее из Полоза нечто темное и диковатое, иногда раздражало его жадное, эгоистичное нутро. Бес навидался таких вот «Полозов» за свою жизнь немало, так что в принципе Тапок прав. Если Полоз зарвется и начнет претендовать на большее, чем имеет — ему нужно будет дать укорот. Но при малейшем подозрении, что обиженный Полоз может их просто вломить, придется его убрать. Лучше он, чем Бес, Тапок, Юси и собаки.
Парой часов позднее.
Бес сидел под накрапывающим дождиком уже полчаса. По его расчетам сейчас группы «Бастардов» во главе с Полозом как раз начали «работать», внаглую заходя в лавки и прессуя торгашей. По идее минут через пять «Чудовища» должны получить информацию о том, что их территорию атакуют. И зная нравы этих недалеких в целом-то ребят, они тут же ринутся на улицу с целью порвать врага на куски. Тут-то их будет ждать он, Бес, а вместе с ним еще несколько сюрпризов.
Двери в здание, возле которого засел Бес, были надежные, крепкие, двустворчатые, и именно из них вылетели сразу пятеро парней из «Чудовищ». Все пятеро были, как под копирку, раскрашены пятнами, кожа на тех частях тела, которые были видны, желтого цвета, на головах треугольные уши, лица стилизованы под морды леопардов. В общем, классика для этой группировки.
Первый выбегавший даже не успел понять, что его убило. Просто в его лоб чуть повыше бровей ударило чем-то тонким, и он даже не понял, что случилось, упал замертво.
Тонкая мононить, натянутая Герой прямо поперек прохода на высоте чуть выше головы среднестатистического человека, с легкостью прорезала и кожу, и имплантированную легкую броню, и кости черепа, и, пройдя сквозь студенистую ткань мозга, вышла с другой стороны, после чего повисла, подрагивая в воздухе. Пока на ней была кровь, ее еще можно было заметить, но спустя пару секунд кровь стекла, и нить стала вновь незаметной. А уж ночью ее увидеть было практически нереально. Бес обожал подобные игрушки — простая, надежная и эффективная, а потому часто использовал.
Товарищи покойного, когда тот рухнул, а из вскрытой черепной коробки прямо на армпласт тротуара вылетели, вращаясь, остатки мозгов, заскользили по мокрому покрытию, отпрянули в сторону, начали озираться, пытаясь понять, с какой стороны им угрожает опасность.
Бес ухмыльнулся и нажал кнопку на пультике, который лежал у него под рукой. При этом катушка, на которой была намотана мононить, резко начала натягивать ее, и через мгновение практически невидимая плеть толщиной в одну молекулу щелкнула, как кнут, рассекая плоть стоявших плотной кучей врагов. Кому-то снесло обе кисти, которыми он сжимал перед собой пистолет, кому-то рассекло лицо, но кость прорубить не смогло, скорее скользнуло по нему, и как скальпелем срезало с черепа все — плоть, хрящи, кожу. Все это неопрятной бахромой повисло под подбородком, а ужасающая кровавая маска, в которую превратилась ранее кошачья морда «Чудовища», продолжала глядеть на мир.
Оставшиеся двоеоказались «везунчиками». Их просто убило, рассечением глотки у одного, и шейных позвонков у второго. Гуманным было бы добить кричащих и корчащихся от боли «Чудовищ», но гуманизм сегодня не входил в планы Беса. На эти крики уже через полминуты из штаба, находящегося в здании, выскочил еще с десяток человек. И по идее это были все, кто был в этот миг на базе.
Бес решил, что пора.
Его личная винтовка, которая дожидалась хозяина здесь, на Нассаре, пока он сам лазал по пустыням Пекла, наконец-то была использована по назначению. Двадцатиразрядный магазин уже в самой винтовке, три запасных рядом. В каждом сверкают и переливаются пули пятидесятого калибра, а мощный и надежный комплекс гашения отдачи позволяет не беспокоиться об избыточной мощи патрона.
Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп!
Десять выстрелов сливаются в один непрекращающийся звук, будто дети с петардами играют. Учитывая мощь патрона, одного магазина оказалась предостаточно, чтобы уложить всех на крыльце, но Бес не был бы Бесом, если бы не подходил к задаче со всем тщанием. Поэтому он все равно достреливал в лежащие тела магазин до конца, стараясь угодить в голову упавшим врагам, даже тем, что не двигаются.
— Гера, Ари! К’л-ара дюп!
Собаки выполнили команду мгновенно. Быстрыми прыжками незаметные до того доберы подлетели сначала к двум раненым мононитью, которых Бес специально оставил псам, и вырвали им глотки просто на ходу, а потом налетели на кучу сваленных друг на друга тел, и оттуда пару раз даже раздались стоны. Бес ухмыльнулся — вот зачем нужна его дотошность и тщательность. Вроде всех отстрелял, контроль провел, но нет — все равно выжившие остались. То есть оставались.
Через несколько секунд все было кончено. Собаки отошли от тел и вновь как будто растворились в дожде, об их присутствии тут говорили лишь быстро тающие на тротуаре кровавые отпечатки лап. Дело было сделано, как Бес и обещал: быстро, эффективно и кроваво. То есть так, как и нужно — та самая демонстрация силы, которую хотел показать Полоз, но при этом без каких-либо потерь со стороны самих «Бастардов».
Бес подозвал условным свистом псов и, моментально спустившись со своего НП, бодро зашагал по улице, высоко подняв воротник своего темного плаща. Собаки пристроились в полуметре сзади. Вся компания обошла окровавленные тела, лежащие тут и там, проскользнула за дебелые двери, туда, где, собственно, располагался штаб «Чудовищ».
Спустя несколько секунд оттуда раздалось два пистолетных выстрела, а потом крик человека, в котором была слышна и боль, и страх, и охвативший бедолагу шок от происходящего.
А дальше наступила тишина.
Гулянка в кабаке была организованна по высшему разряду. Зал, снятый Фаридом для всей их компании, охраняло десятка четыре разнокалиберных бойцов, одетых и вооруженных так, что можно было не опасаться даже внезапного налета корпоратских безопасников. Может, не перебили бы всех, но точно сдерживали бы достаточно долго, чтобы ВИП-персоны сумели покинуть территорию.
Внутри кабака тоже все было «дорого-богато». Три накрытых стола с элитным алкоголем и настоящими, не синтетическими продуктами — мясо, овощи, фрукты, сыры и прочие закуски, разложенные профессиональными поварами в красивые композиции на тарелках. В роли обслуживающего персонала выступали девушки, причем все они были топлес. У Полоза от такой красоты практически потекли слюни. Такой банкет, похоже, был пределом его представлений о богатстве, причем что раньше, на Пекле и до него, что сейчас. Фарид на правах хозяина широким жестом пригласил гостей внутрь.
— Ешьте-пейте, дорогие гости! Не каждый день из мертвых воскресает побратим и лучший друг. Если на столе нет того, что хотите — скажите, и оно тут же появится. Если вам какая-то девушка понравится, то вы просто можете ей сказать об этом, все уже оплачено.
При этих словах он хитро покосился на Полоза, который разве что не подпрыгивал в нетерпении.
— Ну а теперь прошу к столу!
В убранстве зала было заметно, что Фарид к этому приему подготовился тщательно, потому что два стола были действительно предназначены для людей. А вот третий оказался специализированно накрыт для трех модификантов. Почему для трех? Потому что там было два вида рационов, одни для взрослых псов, причем такие, ценник на которые начинался от пары тысяч кредов за порцию, и вторые: специализированные для щенков мелких пород. Тоже телятина-утятина-индюшатина, и не подумайте, что выращенные в чанах, нет. Но с добавками для роста и прочим.
Тапок, моментально оценивший все, тихонько шепнул Бесу:
— А твой кореш реально серьезный мужик. Он мало того, что продемонстрировал щедрость и заботу, но еще и намекнул одновременно, что его источники информации весьма хороши.
— Это ты к чему?
— Он знает, что Фил — это не просто щенок, а модификант. Посмотри — все этикетки и логотипы на собачьих мисках — «Генозавр». То есть Иван Петрович ему рассказал, кто такой Фил, или же твой Фарид демонстрирует нам свою осведомленность, причем он хочет показать, что не просто знает о Филе, но и знает, где я его взял.
— Скорее второе, — хмыкнул Бес. — Генмастера никогда не раскрывают ничего никому, на этом у них репутация держится. А вообще, ты сильно заморачиваешься. Фарид ищет нашего расположения, поэтому и такие расшаркивания…
— Тебе виднее. Но все-таки, как думаешь, стоит ли нам подвязываться к этому делу?
— Погоди пока. Нам же никаких предложений никто не делал конкретных — сколько отходит нам, что конкретно нужно сделать…
— Да он вроде и так все сказал.
— Э-э-э нет… — усмехнулся Бес, — далеко не все. И он должен понимать: просто за бабки мы не возьмемся. А вот если нам выделят долю на захваченной территории, я бы поторговался за размер и вписался. У «Ахменидов» очень хорошие спецы, способные такой бизнес сделать абсолютно легальным, и главное — очень прибыльным. А это «чистый» доход.
— А не кинет нас твой Фарид, а? Ну, просто кто мы, и кто он…
— Нет, не кинет. Тебя бы кинул, скорее всего, «Бастардов» точно кинул бы, у них слово, данное не своим, ценности не имеет. Но я-то не просто друг. Я его кровный побратим. Если кинет — его свои же не поймут, это нарушение страшнейшее, так что тут все чисто. Но давай пока пожрем, попьем и послушаем Фарика…