3
1.
Секретно
п. 82 пр. 200 дсп
Экз. единственный
В городе Санкт-Петербурге по адресу Руднева, д. 18 квартира 61, проживает гражданин Осовский Сергей Викторович 04.05.1972 г.р. урож. Ленинграда
Проведенной проверкой по данному адресу установлено, что семья Осовских занимает трехкомнатную квартиру в 12 этажном доме, дверь в подъезд оборудована металлической дверью с кодовым замком, код 412.
Дверь в квартиру так же оборудована металлической дверью со смотровым глазком.
По данному адресу проверяемый проживает совместно с матерью Осовской Еленой Степановной и отцом Осовским Виктором Сергеевичем.
Проверяемый проживает в данном адресе с рождения.
В адресе проверки проверяемый ведет не привлекающий внимания образ жизни. Однако со слов источников довольно часто приходит домой в не трезвом состоянии, тем не менее, при этом ведет себя тихо и общественный порядок не нарушает.
О месте работы фигуранта источники не осведомлены. Однако предполагают, что она связана с длительными, до нескольких месяцев, командировками. В последние три или четыре недели, по мнению источников, фигурант находится в очередной командировке.
Взаимоотношения, в семье проверяемого носят спокойный, уважительный характер. Однако случаются ссоры на почве того, что Осовский С.В. приходит домой в не трезвом состоянии. Как известно источникам мать пыталась неоднократно лечить сына от алкогольной зависимости, тем не менее, результатов это не принесло.
Тем не менее, ссор и скандалов, выходящих за пределы квартиры источники не отмечают. Родители фигуранта производят впечатление благополучных, порядочных людей. Источники сообщают, что «главой» семьи является отец семьи.
Посторонние лица адрес проверки посещают периодически. Посетителей источники считают знакомыми лиц, проживающих в адресе проверки, но их установочными данными источники не располагают. В квартире посетители ведут себя тихо и внимания окружающих к себе не привлекают.
Какими либо сведениями о причастности фигуранта к противоправной деятельности источники не располагают.
Материальное положение проверяемого источники оценивают на высоком уровне. По предположению источников, основной доход в семью приносит отец семейства, место работы которого источникам не известно.
Оперуполномоченный по ОВД
3 отдела ОРБ ГУ МВД России по
Северо-Западному ФО
капитан милиции **************
«16» декабря 2000 г.
2.
Секретно
Экз. № **
Аг. «**************»
Л.д. **************
Принял: ************
Место: з/о, исключающее возможность записи
Дата: **********
Источник сообщил, что от лица находившегося в ИВС Петродворцового района ему стало известно следующее: числа 15 или 16 августа 2000 г. в ИВС была доставлена Голубкина Анна. Которая в разговоре пояснила, что во время нахождения в ИВС она узнала мужчину находящегося в соседней камере как Осовцева Сергея по прозвищу «Оса». При этом она рассказала, что ей известно, что Осовцев «с 92 г. ездит по войнушкам и полным отморозком стал» (приведено дословно). Так же Голубкина сказала, что «три года назад Оса спалил ларек вместе с чуркой-продавцом, запулил фосфорную гранату прямо в окошко» (приведено дословно). Подробностей источнику не известно. Источник дополнил, что Голубкина Анна содержалась в ИВС за судом, по обвинению по ст. 111 ч. 1 УК РФ, получила условный срок и была выпущена из ИВС.
Задание: не давалось
Справка: информация по ОД 060-00, по сообщению проходит: Голубкина Анна – не установлена.
Мероприятия: через ИВС Петродворцового района установить личность и место жительства Голубкиной Анны. Рассмотреть вопрос о возможности проведения разведывательного опроса Голубкиной А., с учетом не расшифровки источника. Сообщить о полученной информации в СК при МВД России с целью рассмотреть вопрос о возможности производства допроса Голубкиной.
Оперуполномоченный по ОВД
3 отдела ОРБ ГУ МВД России
по Северо-Западному ФО
капитан милиции ************
3.
Приложение 4
Г. Петродворец
"27" декабря 1997г.
(место составления)
Осмотр начат в 10 ч 48 мин
Осмотр окончен в 12 ч 03 мин
Следователь (дознаватель) ст. дознаватель Петродворецкого УВД капитан милиции Курлыкин А.И.
Получив сообщение, из дежурной части УВД на транспорте о пожаре ларька, сопровождавшегося человеческой жертвой,
Прибыл на привокзальную площадь ж/д станции Новый Петергоф
и в присутствии понятых:
1. Бухвостов Игорь Павлович, м/ж Петродворец , ул. Верности 17/32
2. Сагайдулина Руфия Ибрагимовна, м/ж Петродворцовый р-н, п. Н. Мозино, ул. Новая 9
С участием мед. эксперта Петродворцового УВД Покровской Л.Ю. в соответствии со ст. 164, 176 и частями первой – четвертой и шестой ст. 177 УПК РФ произвел осмотр остатков сгоревшего ларька.
Перед началом осмотра участвующим лицам разъяснены их права, ответственность, а также порядок производства осмотра места происшествия.
Понятым, кроме того, до начала осмотра разъяснены их права, обязанности и ответственность, предусмотренные ст. 60 УПК РФ.
(подпись понятого)
(подпись понятого)
Специалисту (эксперту) Покровской Любови Юлиановне разъяснены его права и обязанности, предусмотренные ст. 58 (57) УПК РФ.
(подпись специалиста (эксперта)
Участвующим лицам также объявлено о применении технических средств фотоаппарат «ЗЕНИТ-ТЕ» экпертом Покровской Л.Ю.
Осмотр производился в условиях пасмурной погоды и дневной освещенности
Осмотром установлено
Ларек расположеный на углу привокзальной площади и улицы Верности полностью выгорел от неустановленых причин. Внутри обнаружено лежащее на полу мертвое тело сгоревшего человека предположительно продавца ларька. <…> Следов насильственной смерти в результате осмотра не установлено. <…>
В ходе осмотра проводилась фотосъемка в количестве двенадцати кадров
С места происшествия изъяты <…>
К протоколу осмотра прилагаются схема места происшествия, фототаблица, образцы<…>
<…>
Перед началом, в ходе либо по окончании осмотра места происшествия от участвующих лиц
заявления не поступили.
<…>
«Понятно…» – подумал Граев, бегло просматривая окончание документа: подписи понятых и прочих принимавших участие лиц. Понятно и до боли знакомо. Мертвое тело сгоревшего человека… Следов насильственной смерти в результате осмотра… м-да…
Судя по всему, сгорел ларек вместе с продавцом ночью, – но почти до одиннадцати утра «транспортники» и «районщики» бодались, на ком повиснет дело: так и этак вымеряли расстояние от рельсов до обгорелой развалины… А поскольку из лежащей рядом «агентурки» следует, что откровения Голубкиной Анны о поджоге ларька стали новостью, – дело девяносто седьмого года, надо понимать, спустили на тормозах. Объявили причиной трагедии неисправную проводку, или самопальный нагревательный прибор… Хотя если там взорвалась не какая-то самоделка, а действительно фосфорная граната, – например, старая добрая М15, – то результат взрыва трудно спутать с последствиями бытового пожара. Однако вот спутали.
Три года спустя, в декабре двухтысячного, после того, как случайно всплыла правда, до Осовцева-«Осы» добраться уже не сумели. Парень, как выяснилось из еще одного приложенного документа, просидел в ИВС четыре часа за незаконную транспортировку охотничьего ружья – но был отпущен. Можно предположить, что выпустили Осовцева после звонка «сверху»; после того на месте постоянного жительства он больше не появился… Потому что занимался в то время очень интересными делами – охотился в составе команды таких же отморозков на неизвестную науке тварь.
Правда, и Оса, и его подельники считали зверюшку всего лишь крупной, мутировавшей собакой… Глупцы.
Глава шестая. Записки мертвого человека
…Мне пришла охота поговорить про мертвеца и про то, как его убили.
1.
Как выяснилось, у отморозка Осы, кроме неприятной манеры сжигать ларьки вместе с продавцами, имелись и зачатки литературного дара. По крайней мере, свой меморандум он начал достаточно ударной фразой, вполне уместной для пролога авантюрного романчика: «Если вы читаете мое письмо, меня уже нет в живых».
Судя по всему, Сергей Осовцев написал эти слова не для бравады, и не для нагнетания драматизма, – и в самом деле спланировал и устроил всё так, чтобы рукопись попала к читателям в погонах лишь после гибели автора.
Иначе наверняка бы постарался всячески заретушировать свою роль в описываемых событиях, особенно в трех убийствах: в ликвидации двух своих коллег, решивших дезертировать, и в устранении случайного свидетеля охоты на ликантропа, – хорошо разглядевшего и дичь, и охотников… Но Оса не щадил и не выгораживал никого, в том числе и себя.
Приписав Осовцеву писательский талант, Граев несколько поспешил. Дальнейшее повествование больше напоминало документ, сочиненный следователем, – матерым, дотошным, и не манкирующим своими обязанностями. Каждому появляющемуся в повествовании новому действующему лицу давался подробный словесный портрет. Места действия – в том случае, если Оса не знал, где именно происходит дело – описывались с детальной точностью. Во фразах никаких расплывчатых подлежащих типа «пистолет» или «машина», – всякий раз указывалась марка или модель, порой и год выпуска, у всех автомобилей упомянуты номера… И не только у автомобилей – у всех единиц оружия, что автору довелось подержать в руках.
В общем, любитель беллетристики заскучал бы над таким чтивом. Зато любой прокурор, заинтересовавшийся сюжетом и персонажами, пришел бы в восторг, – еще бы, половина прокурорской работы сделана!
Увы, заинтересовавшихся не нашлось. Либо их заинтересованность и восторг быстренько погасили.
Граева именно эта дотошность заставила буквально с первой страницы поверить автору. Потому что как раз на первой странице подробно описывалась внешность человека под псевдонимом «Капитан», завербовавшего Осу на последнюю в его жизни работу.
Словесный портрет Капитана идеально, тютелька в тютельку, соответствовал Диме Воронину, – полтора года назад поступившему на должность начальника службы безопасности фирмы «Орион», принадлежавшей оборотню Колыванову. Принадлежавшей до чудовищной метаморфозы предпринимателя, разумеется.
Именно Воронин нес ответственность за смерть нескольких людей, случайно, непреднамеренно столкнувшихся с кусочками, обрывками главной тайны «растениеводов». Именно он собственноручно убил эксперта доктора Марина, вскрывавшего труп Колыванова, – умирая, экс-бизнесмен вновь обернулся человеком, но сохранил некоторые особенности крови, тканей, внутренних органов, далеко не присущие людям… Наконец, именно от Димы Воронина – сидевшего под нацеленным пистолетом – Граев услышал подтверждение: да, ликантропы на самом деле существуют не только в сказках. Услышал, записал на пленку, – и застрелил Воронина, имитировав самоубийство…
Граев продолжил чтение. Далее на сорока рукописных страницах разворачивалась история охоты людей на вервольфа. Людей, привыкших убивать почти так же легко, как и преследуемый ими хищник.
Чем дальше Граев читал, тем меньше верил рукописи… Звучит парадоксом, но именно так и было: автору верил абсолютно, а сочиненному им тексту – нет.
Оса, как следовало из рукописи, быстро заподозрил, что зверюшка, на охоту за которой его с коллегами подрядили, не простая. Согласно официальной версии, их команда ловила сбежавшую от доцентов-кандидатов подопытную собаку. Осовцев же не поверил, и считал, что из-за собаки такое кровавое сафари никто не станет устраивать, даже из-за самой что ни есть клонированной.
Не поверил – и по кусочку, по фрагменту, по крупинке собрал совсем другую историю. Неосторожно сказанные слова и понятные только своим намеки, случайно оставленные на столах документы, в которых Оса успевал прочитать абзац-другой – все это он включил в свой меморандум… Неизвестно зачем, но природа наградила отморозка блестящей памятью.
Картинка из собранных Осой фрагментов сложилась примерно такая:
Лет десять назад в гомельских и брянских лесах появились очень неприятные и опасные звери. Чернобыльская зона неподалеку – вот и завелись мутанты, ведущие происхождение не то от волков, не то от одичавших собак, не то от тех и других разом.
Новоявленные хищники совершенно не боялись человека и считали его легкой добычей. Агрессивность, неутомимость, невиданная способность к регенерации и явные зачатки разума привлекли внимание деятелей засекреченной армейской науки, – и наших, и белорусских. Несколько особей с трудом отловили, в глубокой тайне начались исследования: как бы приспособить мохнатых тварей для нужд обороны и нападения.
В результате один уцелевший под скальпелями объект изучения умудрился сбежать, продолжив прежнюю хищную жизнь под самым боком северной столицы, в пригородных лесах. Гибли и исчезали люди – но все получавшие огласку случаи удавалось списать на банальных волков и на бродячих собак. Уничтожить мутанта надлежало срочно и секретно, дабы не вызвать в прессе и обществе новой антиармейской волны…
Граев вполне обоснованно предположил: вся собранная Осовцевым история есть блеф чистой воды. Второй уровень дезинформации. Легенда, разработанная специально для Осы и тех его коллег, кто не удовлетворится сказочкой про клонированную собаку и начнет вынюхивать-выпытывать…
Как подозревал Граев, в конторе (отнюдь не армейской), с которой угораздило связаться Осу, неосторожные фразы ни у кого не вылетали. И документов на столах никто просто так не разбрасывал…
При всех своих недостатках, инстинктом самосохранения Сергей Осовцев обладал. И хорошо понимал, что обещанная немалая награда вполне может обернуться выстрелом в затылок в безлюдном месте. Понимал, и принял меры, – написал сей меморандум: свел в достаточно связный письменный рассказ все раздобытые обрывки, все подслушанные даты, фамилии, номера воинских частей и названия географических пунктов.
Не помогло. Ни ему, ни читателям его опуса. Играли против Осы профессионалы высшей лиги. И любой следователь, начавший проверку пресловутых дат, фамилий и номеров, быстро понял бы: ерунда, ничего общего с действительностью.
Да и все мелкие подробности охоты, свидетелем и участником которой довелось стать Осе… Номера на оружии? Какая ерунда, право… Наверняка оружие с теми номерами числится совсем за другими владельцами и ни в каких аферах не замешано. Подделать заводской номер на пистолете или автомате – не проблема для людей, обладающих соответствующими возможностями.
С автомобильными номерами дело обстоит еще проще… Даже настоящий адрес лаборатории Оса назвать не смог – дважды его привозили туда в машине с кузовом без окон, проезжавшей сразу в тесный внутренний дворик. Впрочем, Граев и без того знал адрес, да только визит не принес никакой пользы…
Короче говоря, чтиво любопытное, но не больно-то полезное: охотники мертвы, их опасная дичь застрелена и кремирована, описания облав полуторалетней давности достаточно интересны, но давно не актуальны.
В сухом осадке осталось немногое: подробные словесные портреты трех «растениеводов» – причем один из них, Капитан-Воронин, уже мертв.
И еще одна зацепочка – крохотная, почти незаметная…
Место, где постоянно жили и откуда выезжали на операции наемные охотники за вервольфом, они и их наниматели именовали попросту, без затей: «база». База, и всё. Местонахождение ее Оса опять же не смог указать: где-то за городом, в лесистой местности. Равным образом не имел понятия, как туда проехать – средством передвижения охотникам служил стандартный армейский «Урал»-кунг. А в пассажирской модификации кузова универсального герметичного, как всем известно, окошки врезаны наверху, под углом сорок пять градусов, – можно любоваться лишь облаками. Или синим небом, если погода безоблачная5…
Описал базу и ее окрестности Осовцев весьма подробно – но искать по описанию можно очень долго. Но водитель упомянутого «Урала» однажды сказал на одно слово больше, чем требовалось… Всего на одно, но этого хватило, – Оса запомнил и записал. И, похоже, как раз та оговорка, в виде исключения, и в самом деле оказалась случайной…
У базы имелось имя собственное – «Салют».
2.
Лишь после недели, проведенной в «Салюте», Мухомор понял, как мало осталось у него от прежних возможностей – от тех, которыми обладал Мастер и он сам под началом Мастера.
Восемнадцать бойцов, он сам девятнадцатый – вместо прежнего куда более многочисленного контингента… Четыре единицы автотехники, с вертолетом пришлось распроститься… Кое-какое стрелковое оружие, ограниченное количество боеприпасов, небольшой запас взрывчатки. РЭБовской аппаратуры – никакой. Средства дальней связи имеются, но портативных раций – всего две штуки. Плюс «Салют» – двухэтажное здание бывшей базы отдыха, и несколько расположенных рядом с ним служебных построек. Вот и всё…
И – не было денег. Нет, кое-что нашлось в здешнем сейфе, который Мухомор открыл ключами покойного Мастера, но запас таял, и пополнить его было неоткуда, разве только вовсе уж криминальными способами…
Но самое поганое – Мухомору никак не удавалось выйти на связь с человеком, которого он считал (и не без оснований) потенциальным покупателем семи контейнеров со штаммом-57. С человеком, который не так давно сам искал подходы к Мухомору, явно имея в виду возможную вербовку…
На мобильный номер, оставленный вербовщиком Мухомору, тот звонил каждый день, – без результата. Телефон оставался постоянно отключенным. Время шло, деньги таяли, увеличивалась вероятность, что на «Салют» выйдут люди, ликвидировавшие Савельева. Или другие охотники за штаммом-57.
Мухомор пока не впадал в панику. И старался никак не демонстрировать свою неуверенность подчиненным. Не давал тем сидеть в праздности, нагружал заданиями, порой совершенно не нужными, – лишь бы что-то делали, лишь бы не закрадывались в их головы опасные мысли.
Но сам он хорошо понимал – надо что-то предпринять. Найти какой-то новый выигрышный ход, иначе ничем хорошим отсиживание в «Салюте» не завершится…
На восьмой день пресловутого отсиживания случилось совершенно неожиданное событие – на связь вышел Герман, до недавних событий руководивший службой безопасности небольшого красноярского филиала «ФТ-инк.». Насколько понял Мухомор из разговора, для этого ставленника Мастера после смены власти в концерне тоже настали нелегкие времена, но раскрывать подробности Герман не пожелал, – сказал лишь, что он сам и пятеро его подчиненных на «ФТ-инк.» больше не работают. И очень хотел переговорить с Мастером…
Мухомор объяснил: их общий шеф ныне службу безопасности концерна не возглавляет, и вообще ничего не возглавляет – если не рассматривать всерьез гипотезу о том, что на том свете тоже существуют силовые структуры. А его обязанности ныне исполняет он, Мухомор, – но находится с новым руководством примерно в тех же отношениях, что и Герман.
После чего красноярский коллега быстренько завершил разговор… Однако через пару часов, – очевидно, хорошенько всё обдумав, – вышел на связь снова. Обе беседы шли не по стандартной телефонной линии – по спутниковой связи, всевозможными способами защищенной от чужих любопытных ушей. И на сей раз Герман не стал стесняться, объявил открытым текстом: они вышли на след беглого Эскулапа. На очень горячий след. В связи с чем возникает вопрос: насколько еще в силе заказ на поимку этой дичи целой и невредимой? И к кому при нынешнем раскладе – в случае, если поимка станет свершившимся фактом – обращаться за обещанным немалым вознаграждением?
…Подробности охоты Герман раскрывать не стал, и Мухомор так и не узнал, каким способом его коллеге удалось обойти других охотников.
Меж тем дело обстояло достаточно просто: если прочие ловцы вели поиск во все более расширяющемся круге, центром которого оказалось Касеево – точка, где в последний раз засветился Эскулап – то команда Германа поступила с точностью до наоборот. Прочесала самые отдаленные места, однако же связанные автодорогами с Касеево. Расчет был не сложен: ни угоном, ни покупкой транспорта Эскулап не озаботился. Видимо, предполагал воспользоваться или попутками, или общественным транспортом.
Однако в автобусе, дважды в день совершающем рейсы в Касеево и обратно, никто беглое научное светило не заметил. Значит – попутка, значит – кто-то подвез.
Всех касеевских аборигенов и жителей соседних деревень активно обрабатывали на сей предмет прилетевшие из Питера люди Мастера. Герман же, чтобы не путаться у них под ногами, занялся другой, не особо перспективной версией: машина, подобравшая Эскулапа, не местная, – случайно приехала издалека.
Ни у тех, ни у других поимщиков дело поначалу не заладилось – Эскулап как в воду канул. Но если команда Мастера после двух недель свернула поиски, отвлеченная событиями в Петербурге и Логове, то Герман продолжал свои труды, все более удаляясь от Касеево. Ибо знал крутой нрав Мастера и предполагал: как только тот расхлебает питерские проблемы и самолично прилетит в Сибирь, – Герману несдобровать.
Удача улыбнулась ему в другом субъекте федерации, аж в Туве, в далеком Кызыле, – именно там обнаружился автобус-«пазик», в нужный день совершенно случайно побывавший в нужной точке – был здесь проездом, катил в Артемовск и Минусинск. «Пазик» и в самом деле подобрал в полутора километрах от деревни пассажира, полностью соответствующего словесному портрету Эскулапа, высадил через полсотни километров, – и никогда не вернулся в Касеево.
Дотошный Герман в поисках дополнительной информации отыскал почти всех пассажиров автобуса – и труды его оказались достойно вознаграждены. Нашелся свидетель – вернее сказать, слушатель – разговора Эскулапа с неким местным старичком, тоже подвозимым за невеликую мзду. И свидетель-слушатель не позабыл тот разговор! Узнав, о чем именно расспрашивал беглец старика, Герман понял: вот оно, тайное убежище Эскулапа! Позаброшенное охотничье зимовье, расположенное не так уж далеко от большака, добраться пешком вполне реально. При желании там можно отсидеться достаточно долго, подождать, пока азарт поисков утихнет… А если запастись продуктами, – можно даже перезимовать, хоть и без особого комфорта, – избушки-зимовья так и строят, чтобы безвыездно прожить в них долгий охотничий сезон.
Коли уж нигде и никак Эскулап с тех пор не засветился, – там и сидит. Непонятно, правда, с какими целями… Не иначе как на стезю святого отшельничества податься решил.
Всех этих подробностей Герман не стал раскрывать Мухомору, лишь поинтересовался суммой, которую можно получить за беглого корифея засекреченной науки, схваченного и привезенного в Питер.
Мухомор призадумался… И попросил пять дней на размышления и консультации с клиентом. Герман наотрез отказался, явно подозревая некий подвох. Мухомор предложил ему поискать другого покупателя. После короткого торга сошлись на трех днях отсрочки…
Теперь выбора не осталось: расплачиваться с сибиряками в любом случае нечем. Остается лишь отобрать у них добычу… Однако Герман тоже не вчера родился, и наверняка подстрахуется. Но тогда отсрочка автоматически увеличивается еще на несколько дней – в самолет с оружием и с пленником им соваться никак нельзя, поедут поездом…
Во всяком случае, Эскулап имеет ценность лишь в качестве приложения к контейнерам с пятьдесят седьмым штаммом. И затевать драку с шестью головорезами – опытными и готовыми к неприятным неожиданностям – имеет смысл только при гарантии: с боем захваченный товар будет реализован. Вывод прост: за эти три дня необходимо любой ценой связаться с клиентом.
Пока Мухомор прокачивал варианты, приключилась новая неприятность: первое дезертирство из «Салюта». Один из бойцов просто-напросто не вернулся из внешнего охранения.
3.
Боли он не чувствовал, но багровый туман перед глазами стал гуще, и из него прозвучал ласковый женский голос: «Алеша, Алешенька…»
Руслана много лет никто не называл так…
«Мама…» – прошептал он, а может быть, лишь попытался прошептать, и не услышал сам себя….
– Алешенька, – голос стал громче, и в багровом тумане появилось нечто вещественное, осязаемое – ладонь, опустившаяся на лоб Руслана.
Он понял, что еще жив. И открыл глаза.
Темнота… Все та же хибарка, все та же кровать с продавленной железной сеткой… И, конечно, никакой агонизирующей мохнатой туши рядом… Рядом была Наташа – сидела на краю кровати. Наклонилась низко-низко, длинные волосы щекотали Руслану лицо.
– Кошмар приснился? – тихо спросила она. – Ты так стонал…
– Дьявол приходил… – ответил Руслан так же тихо. – Дьявол-искуситель…
Затем он понял, что его рука под ватником, и пальцы стискивают рубчатую рукоять… «Ладно хоть пальбу во сне не устроил, лунатик, – подумал Руслан, отпустив оружие. – Однако ж надо такому присниться…»
– Откуда ты знаешь моё имя? – спросил он, окончательно проснувшись.
Она ответила не сразу, и Руслан подумал, что ее волосы пахнут земляникой, очень вкусно пахнут, в касеевском магазине никаких шампуней не оказалось, лишь земляничное мыло…
– Ты дал мне письмо, – сказала Наташа. – Письмо к твоей маме… Я не читала, я только посмотрела подпись…
Руслан ничего не ответил.
Он хорошо умел вести допросы, и умел доходчиво инструктировать подчиненных, и умел коротко, но исчерпывающе докладывать начальству… Однако в такой вот ситуации сказать девушке, чтобы она не уходила, – не умел… Не доводилось как-то. Раньше, с другими женщинами, было проще… С ними не приходилось идти по лезвию ножа, по тонкой грани, отделяющей жизнь от смерти. И не слышалось из-за тонкой фанерной перегородки, как дышит за стеной нечто, до сих пор похожее на человека.
Руслан ничего не сказал. Но, кажется, Наташа поняла всё сама… Наклонилась еще ниже, земляничный запах кружил голову… А потом губы нашли губы, и слова стали уже не нужны.
Они так ничего и не сказали друг другу: и в коротких перерывах между торопливыми, страстными поцелуями, и чуть позже, когда пальцы столь же торопливо расстегивали одежду, и потом, когда старая железная кровать бешено скрипела всеми своими сочленениями и грозила развалиться на куски…
Лишь когда все закончилось, Наташа попыталась как-то объясниться. Зашептала:
– Я… я думала, что нас убьют… очень скоро… а мы… мы так и не успели…
Руслан провел рукой по пахнущим земляникой волосам, а потом закрыл ее губы поцелуем – нежным, долгим, совсем не похожим на недавние, такие торопливые и яростные…
Не надо ничего говорить. Ни к чему… Эта ночь стала моментом истины, и Руслан понял всё – пусть понимание и отразилось в кривом зеркале подсознания в виде кошмарного сна… Шансов выжить действительно нет, по крайней мере у него. Эскулап и в самом деле был смертельно болен, ничем иным его срыв с резьбы не объяснить. Был болен и умер, иначе давно бы угодил в силки не тех, так других охотников. Или же, если сон оказался-таки пророческим (вероятность ничтожна, но вдруг?), – живет сейчас в облике косматой бестии, наверняка не сохранившей человеческий разум. И ничем и никому не поможет…
Шансов выжить нет. Остается одно – умереть человеком.
И сделать так, чтобы выжила Наташа.