Альфэй закусила губу от досады на саму себя.
— Стажёр А, ты поняла свою главную ошибку? — строго спросил наставник Ли.
— Отрицание сексуальности. Я полностью вычеркнула половое деление, самоопределение и влечение из важных констант будущего мира. В результате получился асексуальный мир. Но вообще-то там был мальчик!
— Всего лишь ребёнок. К тому же единственный на целый мир женских особей — этого недостаточно. Постарайся исправиться в следующий раз.
— Да, наставник, — вздохнула Альфэй: она осталась крайне недовольна собой и первым результатом сотворения мира.
Стоило дать слабину, как это сразу же отразилось на учёбе.
Впрочем, её провал был связан с отсутствием сексуальности, а не наоборот. Пришлось признать, что Ежан и их взаимодействие в спальне тут совсем ни при чём. Причина глубже, и она крылась внутри Альфэй.
Может статься, что ещё одна ночь с Ежаном как раз исправит ситуацию. Решив так, Альфэй стремительным шагом направилась в свой павильон.
В этот раз она надела лёгкое полупрозрачное, но многослойное платье, серьёзно отнеслась к макияжу, используя яркий и стойкий. Красиво сервировала в спальне стол, придвинув тот к самой кровати, и активировала иллюзию зажжённых свечей, паривших на уровне груди.
— Ты не перестаёшь меня удивлять. Хочешь что-то отметить? — мягко улыбнулся Ежан, принимая от неё чашу с рисовым вином.
— Сотворение первого мира. Чем не повод? — Подняла свою чашу, обозначая тост, Альфэй.
— Как прошла сдача работы?
— Отвратительно. — Вежливый вопрос только расстроил её. — Но больше такого не повторится.
— Всё так плохо? Наставник сердился? Тебе нужна помощь? — встревожился Ежан.
— Со своей стажировкой я справлюсь сама. Лучше помоги мне отвлечься.
— А что мне за это будет? — Во взгляде Ежана мерцали смешинки. Или же это просто отражался свет иллюзорных свечей.
— Я не буду кусаться и царапаться?
— О… Действительно, мне бы не хотелось ходить в синяках, — засмеялся он.
Альфэй притёрлась к бедру Ежана, ощущая, как стремительно тяжелеет тело от лавой разлившегося предвкушения и желания.
Сердце застучало сильнее, стоило Ежану скользнуть ладонью по колену, обтянутому тонкой тканью, вниз. Губ коснулось пряное от вина дыхание, и стало тяжело дышать. Ладонь обожгла голую кожу и, сминая подол, поползла вверх.
Ежан опрокинул её на постель, приятно и надёжно накрыл своей тяжестью, словно отгораживая от всех проблем прошлых и будущих. В настоящем же остались они одни и разделённая на двоих страсть.
Когда настало утро, Альфэй не торопилась вставать, разглядывая утончённые черты лица и длинные ресницы Ежана. От воспоминаний о прошедшей ночи тело налилось жаром и томлением. Но Альфэй не могла отрицать, что к физическому удовольствию примешивается триумф. Ежан многим нравился. Богини ссорились и плели интриги ради того, чтобы хоть раз переспать с ним. А с Альфэй он провёл уже третью ночь.
Она невольно начинала мечтать и надеяться на большее, хотя первоначально хотела только хорошо провести время. Альфэй тряхнула головой, отгоняя лишние мысли. Впереди её ждал второй мир, и на этот раз она просто обязана справиться лучше. Нельзя, чтобы наставник Ли разочаровался в ней.
После стажировки им официально присвоят статус богов и отправят на место дальнейшей службы. Но, став личным учеником кого-то из богов, можно было надеяться на лучшее назначение и быстрый карьерный рост от какого-нибудь Бога — покровителя неизвестной деревеньки до Верховного Бога одного из миров мультивселенной Хань.
Оставшись одна, Альфэй позаботилась о защите дворца и отсчитала вторую бусину на чётках. Она не стала сосредотачиваться на уже знакомых ощущениях проникновения в тренировочный мир. Всё её внимание ушло на формирование законов зарождающегося мира.
На этот раз у неё всё получится как надо!
Часть 2Глава 1. Сосредоточенная богиня
Сотворяя второй мир, своей главной задачей Альфэй считала необходимость заложить в него разделение на мужское и женское начало — взаимодополняющие друг друга противоположности. Зная свою ошибку, она никак не могла допустить её повторно.
Когда Альфэй вышла из транса, перед ней развернулось удручающее зрелище: палящее солнце и бесконечные пески, куда ни посмотри. Резерв, как и в первом мире, оказался совершенно пуст, зато сознание она не потеряла.
Наставник Ли, проверив её расчёты, согласился, что на сотворение должно уходить меньше сил. Он посоветовал осмотрительнее тратить божественную энергию, но та всё равно словно утекала сквозь пальцы и расходовалась слишком быстро.
Идти никуда не хотелось, и Альфэй уселась на раскалённый песок. Сосредоточившись, она потянула к себе ближайшее разумное существо.
Её нашли спустя довольно продолжительное время. Из машины с затемнёнными стёклами, больше напоминавшей какой-нибудь планетоход, выскочил человек комплекции самой Альфэй. Лёгкий серебристый комбинезон и шлем, зеркальная поверхность которого отражала только унылый пустынный пейзаж и саму Альфэй, не позволили сразу же распознать пол.
— Мне сегодня неожиданно захотелось проверить двадцать восьмой квадрат, хотя тут такое захолустье. Не представляю, как ты выжила без защитного костюма в бескрайней пустыне, в которую превратился наш мир после Четвёртой мировой войны. Кто в своём уме так поступает? Твоя одежда никуда не годится: слишком тонкая и непрактичная. Вернёмся на базу, найдём тебе другую. Меня, кстати, Джо Лин зовут, а тебя? — Звонкий радостный голос, как и имя, принадлежали, определённо, женщине.
— У Фэй, — назвалась своим смертным именем Альфэй.
Джо Лин велела ей устраиваться на пассажирском сидении, а сама быстро проложила маршрут на сенсорной панели машины, которая здесь, видимо, заменила панель приборов. Подтвердив маршрут и щёлкнув по иконке «начать движение», девушка расслабленно облокотилась на присутствовавший тут же руль и повернулась к Альфэй.
— Ты мутант? Моя подруга… Сунь Вэй утверждает, что истории о мутантах — байки и фантазии, потому что все, кто отваживался жить вне защиты баз, умирали от убойной дозы радиации. Видела ещё таких же отчаянных, как ты?
— Нет, я просто потерялась.
— Далеко же тебя занесло. Наша база — единственная на тысячу ли вокруг, — протянула Джо Лин.
— А ты не хочешь порулить? — всё же не смолчала Альфэй, наблюдая за тем, как она игнорирует руль и дорогу.
— Зачем? Автопилот отлично со всем справляется.
За весь путь, длившийся больше двух часов, им действительно не встретилось ни одного препятствия. Всю дорогу Джо Лин рассуждала о том, как же повезло Альфэй, что она её нашла, и о том, как было бы здорово жить под открытым небом, если бы это не грозило человечеству неминуемой гибелью.
Наконец на горизонте появилась база. Конгломерат серых бетонных зданий с бесконечными рядами соединённых друг с другом теплиц напоминал спрута, выброшенного на берег и растянувшегося на песке.
Когда они заехали в ангар, Джо Лин стянула шлем. Под ним оказалась миловидная, приветливо улыбающаяся девушка с коротким хвостиком лет двадцати пяти.
— На этой базе живёт более двух тысяч работников. У нас редко появляются новые лица. Может, поселишься в комнате вместе со мной? Я тебе расскажу и покажу, как у нас всё устроено. Раньше я жила со своей подругой Сунь Вэй, но она захотела отдельную комнату ближе к месту работы, — погрустнела Джо Лин.
— Не откажусь от помощи, — улыбнулась Альфэй.
Её порадовало, что в комнате обнаружился санузел с ванной и туалетом. На время прелести цивилизации и новая одежда, состоявшая из удобного простого нижнего белья и рабочего костюма с ботинками, полностью завладели вниманием. Альфэй сноровисто собрала свои длинные волосы в пучок, который больше подходил практичному стилю одежды.
Позже Джо Лин внесла биометрические данные Альфэй в систему базы, чтобы она могла попасть в их общую теперь комнату.
— До обеда ещё есть время. Мне дали выходной, чтобы всё тебе у нас показать и помочь устроиться на новом месте. Так что сегодня гуляем! — оживлённо вещала Джо Лин. — Но сначала заглянем в госпиталь, чтобы убедиться, что с тобой и правда всё в порядке.
Солидная дама в белом халате степенно осмотрела Альфэй, взяла кровь на анализ и отпустила их с Джо Лин.
— Вся информация о вашем здоровье будет занесена сегодня, ближе к вечеру, — сообщила она напоследок.
— Перестраховывается. Я видела, что у тебя зелёный в сертификате здоровья. Зато теперь мы абсолютно свободны, — похлопала Альфэй по плечу Джо Лин.
Альфэй же сосредоточилась, изменяя параметры выцеженной крови, чтобы в ней точно ничего сверхъестественного не нашли. Подобным уловкам, как не попасть на опыты в собственноручно сотворённом мире, был посвящён целый урок.
— Наша база Артемида, как и все подобные сооружения, называется в честь одной из богинь утраченной цивилизации. Ей уже больше полувека. Артемида построена в третьем году по новейшему летоисчислению, — воодушевлённо взяла на себя роль гида Джо Лин.
В коридорах им почти никто не встретился, Джо Лин объяснила это тем, что в разгар дня население базы либо работает, либо учится. Зато, как только в лицо ударил душный, влажный воздух теплиц, а перед Альфэй распростёрлись длинные поля и сады, перетекающие одни в другие, появились и занятые здесь люди.
— База полностью обеспечивает себя всем необходимым. Есть рыбная ферма, птицефабрика и свинарник. А верблюды даже могут выходить наружу, правда, только ночью. Несмотря на кажущуюся необитаемость в пустыне всё же сохранились какие-то растения и насекомые, — рассуждала Джо Лин, ведя Альфэй между полей, на которых трудились роботы, но встречались и редкие люди, работавшие с самой техникой.
— У вас сельхозработами занимаются исключительно женщины? — Альфэй больше волновал вопрос, удалось ли ей разделить смертных этого мира на женщин и мужчин.
— Как и всеми другими работами… А у вас как-то иначе? Ты что?.. С Афродиты? — Джо Лин рывком схватила её за плечи, разворачивая и заставляя остановиться. — Говорят, на базе Афродита мужчин освободили. И что там у каждой женщины свой мужчина. Наша база — ближайшая к Афродите… Неужели ты видела настоящих живых мужчин? Это правда?