Новый мир повис в пространстве голубым шаром, освещаемый привычными Сибиллу солнцем, луной и звёздами.
«Так происходит сотворение мира?..» — пусть его резерв был почти пуст, тем не менее лёгкость процесса поразила.
«У нас получилось…» — благоговейно вторила ему Альфэй.
«Из-за любви появляются не только рождённые боги, но и миры. Любовь — мощнейшая энергия сотворения, — пожала плечами Донгмей. — Перемещаемся в мир смертных?»
«Нет. На наш облачный остров», — потянула их за собой Альфэй.
Долина с павильонами в окружении горных пиков утопала в облаках и белых пионах. Они втроём застыли у края, наблюдая за раскинувшимся внизу миром смертных.
Сибилл прикрыл глаза, концентрируясь, ощущая, как медленно восполняется потраченная на сотворение мира энергия. Он окинул внутренним взором свои храмы, которые, словно огоньки во тьме, притягивали внимание.
— Всё так как я и задумывала, — рядом шумно выдохнула Альфэй. — Теперь у нас снова есть верующие.
— Стоит ещё поработать над защитой от непрошеных гостей… — заметил он.
— Небеса разрушены. Верховным богам потребуется очень много времени, чтобы набрать былую мощь. В ближайшее время за нами никто не сунется. Скорее всего, светлые боги вообще не рискнут нападать на тёмного бога — ученика Лянь Хоу, — покачала головой Донгмей.
— Точно… Я же обещал исполнить желание. Чего ты хочешь, Донгмей?
— Чтобы ты вернул душу моего сына, — развернулась к нему богиня. — Я говорила о том, что уже видела на Небесах смерть тёмного бога. Им был мой мальчик — Сюйюнь. Богиня может понести дитя только в любви. Но сколько бы я ни вглядывалась в своё будущее, в нём не было любви и семьи. И я решилась на отчаянный шаг, возомнила себя самой умной и создала божественного ребёнка. Тогда я не знала, что Сюйюнь — тёмный бог. Но для меня это и не имело значения. Мой ребёнок стал богом, таким же бессмертным. Я была счастлива! Мы с Сюйюнем пять лет прожили в моём мире, а потом я решила забрать его на Небеса… Это стало моей роковой ошибкой. Все вероятности будущего сулили смерть Сюйюня, я проклинала себя за то, что не додумалась заглянуть в грядущее перед возвращением на Небеса. Молила Верховных богов, но всё было тщетно. Единственное, что я смогла отвоевать, — тело после умерщвления сына. И сейчас это поможет тебе вернуть Сюйюню душу.
— Вернуть душу? Но я… не учился этому.
— Торопиться некуда. Я знаю, что в конце концов у тебя всё получится, и ты сдержишь слово. До этого момента готова занять место богини-матери в вашем пантеоне, со мной ваш мир станет ещё сильнее. Я многое знаю и готова учить вас и ваших детей.
— Но у нас нет детей! — вскинулась Альфэй.
Сибилл неуверенно на неё покосился, ведь он хотел бы детей от Альфэй… Но сначала её ещё нужно было уговорить на ритуал божественного союза.
— Не обязательно именно ваших, — пожала плечами Донгмей.
— Вы что-то увидели? — задумалась Альфэй.
— Вероятностей много. Судьбы богов изменчивы, ведь мы творим их собственными руками.
— Хорошо. Со старшей богиней начинать собирать свой пантеон богов и правда намного спокойнее, — кивнула Альфэй. — Давайте посмотрим на павильоны. Я дала нашим с Сибиллом жрецам позволение тут селиться…
— Так ты что, не шутила насчёт групповых?.. — Сибилл ещё не договорил, как в бок больно врезался острый локоть.
— На то, чтобы устроить здесь всё как на Небесах, потребуется время, а я хочу комфорта уже сейчас, — Альфэй объяснила им текущий расклад на облачном острове.
Свой павильон она перенесла в этот мир в точности таким, каким Сибилл его запомнил по последней своей иллюзии в Лабиринте кошмаров.
— Покажи, — потянула Сибилла за пояс Альфэй, и он раскинул руки в стороны, позволяя ей стянуть окровавленные лохмотья, в которые превратилось его ханьфу.
О серьёзном ранении напоминал только шрам, а от более мелких порезов не осталось и следов. Альфэй провела кончиками пальцев по рубцу. От щекотного прикосновения Сибилл втянул живот.
— Болит?
— Щекотно, — он улыбнулся и притянул её в объятья.
— Не верится, что мы живы и свободны, — Альфэй доверчиво и утомлённо прильнула к его груди.
— Что всё закончилось и ты со мной… — сердце трепетало от того, что она выбрала его.
— И что мы вдвоём сотворили мир без помощи рождённых богов… Это настоящее чудо! — Альфэй подняла на него сияющий счастьем взгляд. — Если бы не ты, я бы даже не узнала, что такое вообще возможно.
— Я тоже никогда не узнал бы, на что на самом деле способен, если бы не ты. Просто хотел быть рядом. Даже когда не знал, что ты — богиня. Даже когда не знал, что я — бог. Всегда.
И чтобы почувствовать, что всё это происходит в действительности, Сибилл наклонился за обжигающим поцелуем.
Он ещё опасался полностью поверить, что теперь у него есть дом, в котором отныне его будет ждать любимая богиня, но уже был готов сделать всё, чтобы так оно и было во веки веков.
Сибилл пришёл в сон, который всё так же показывал безмятежные Небеса.
— Значит, не забыл старика, — проворчал учитель Хоу. — Твоя богиня ещё не выгнала тебя?
— Благодарю за помощь и заботу, учитель. У меня всё хорошо, — Сибилл присел рядом и уставился вдаль на то, как медленно и величественно заходит солнце.
— Ты стал ещё сильнее.
— Мы сотворили свой мир. Там есть верующие, их молитвы подпитывают меня. А вы, учитель… У вас всё хорошо?
Лянь Хоу расхохотался.
— Малец, ты ещё такой мелкий и забавный. Никак не привыкну. Знаешь, что тебе повезло выжить? Я этого не планировал. Небеса закрывал от меня вовсе не защитный купол или массив, а ритуал жертвоприношения. Той жертвой стал мой ученик, его кровь навсегда закрыла мне путь домой. Но потом на Небесах появился ты — мой последний ученик…
— Я должен был стать «отпирающей» Небеса жертвой? — тихо спросил Сибилл.
— Твоя кровь — вот мой ключ от Небес. Я решил, что ты так и так загнёшься, так почему бы и не с пользой для дела? А ты там крови на троих учеников вылил. В итоге сам выжил, а твоя кровь разрушила барьер, мешавший мне попасть на Небеса. И пусть защитный купол Небес устоял, зато шикарный подкоп вместе с моими сыновьями-олухами организовал, обрушив моё подземелье и массив и пробив «аварийный выход» с Небес. Сынишки закрыли мне дорогу в наш с женой мир кровью мёртвого ученика, а ты открыл мне путь своей «живой» кровью. Жизнь невероятно красиво устроена, и такие вот повторения её отрезков и переигрывание ситуаций происходит постоянно. Жизнь — самое захватывающее сражение, которое у меня было.
Закат окрасил горы тревожным кроваво-красным цветом.
— И что теперь будет с вашими сыновьями? — перевёл тему Сибилл.
— Синьхуа нянчится с ними как с младенцами. Сотворила целый мир для реабилитации и возвращения совершенствования. Через пару десятилетий вернут себе силы, — безмятежно ответил учитель Хоу. — Юйхуа на братьев обиделась за то, что жениха её убили. Синьхуа опасается, что она прикончит братьев, пока те беспомощны. Обычные дрязги божественного семейства.
— Но вы… не со своей семьёй?..
— Не думаю, что Синьхуа готова меня принять обратно. Слишком много времени прошло. Не стоит давить на неё. Мы же связаны ритуалом божественного союза, если захочет, она легко может меня найти, но… видимо, не хочет.
— Мне непонятно, почему она вообще позволила всему этому случиться и не пробовала искать вас. Да и ваша дочь должна была увидеть гибель своего жениха…
— Синьхуа не знала, что я не могу попасть на Небеса. Для неё я просто… перестал возвращаться и приходить во снах. А Чуня убили по приказу Тянбая. Исполнителя, которого и увидела в видении Юйхуа, потом казнили. Мальчики хорошо подготовились и знали, как обойти дар Юйхуа.
— Но как же?..
— Дорогой… Ты не один? — замялась за их спинами Лянь Синьхуа.
— Милая, ты воспользовалась тем ловцом снов, который я подарил в наш медовый месяц? — подскочил на ноги учитель Хоу.
— Да… — покосилась на Сибилла женщина. — Сейчас я не могу оставить сыновей, пойми…
Сибилл поспешно ушёл из сна учителя, не прощаясь.
По привычке он влетел в сон богини Донгмей, где она в персиковом саду играла с маленьким мальчиком. В этот раз Сибилл уже знал, кто это.
Сюйюнь перехватил управление сном, и они вдвоём оказались в невесомой темноте, усеянной звёздами.
— Здравствуй, Сюйюнь. Меня зовут Сибилл. В прошлый раз мы не успели познакомиться.
— Благодарю тебя за то, что забрал маму с Небес, на которых ей было очень плохо, — серьёзно кивнул мальчик.
— Богиня До помогла мне, — пожал плечами Сибилл.
— Она сказала, что ты должен вернуть меня в тело.
— Да… Только я не знаю, как его тебе вернуть. Ты же тёмный бог, неужели сам не можешь этого сделать?
— Нет. Когда-то мама тоже считала, что раз я тёмный бог, то сам смогу вернуться в своё тело, поэтому забрала его у Верховных богов Небес. Но у меня ничего не получилось. Может, потому что я ещё маленький. Мама видела, что ты вернёшь мне тело, а она никогда не ошибается. А правда, что у тебя есть подруга-тигрица? Она же тоже душа?
— Да. Смотри!
Сибилл позвал Аи, и она эффектно появилась перед маленьким тёмным богом.
— Ого! Какая она огромная, — задрал голову Сюйюнь. — И красивая. Я её как будто чувствую…
— Ты что, первый раз общаешься с чьей-то душой? — удивился Сибилл.
— Ну да. Я же не знал, что тёмный бог. Это мне сказали, когда зачитали смертный приговор. А как ты её призвал?
Сибилл рассказал Сюйюню о том, как познакомился с Аи, и о том, как получилось, что они вновь воссоединились.
— То есть получается, ты призвал её душу? — со значением спросил Сюйюнь. — Значит, и мою душу ты призвать сможешь?
— Наверное… Да.
В этот момент Сибилл понял, что действительно сможет призвать душу Сюйюня, потому что теперь он его знает, а уж поместить душу в тело должно быть вообще легко. Когда-то он уже делал это с филлидами.