— Зайдёшь на минутку ко мне? — на пороге своей комнаты Альфэй вцепилась в рукав Ежана и потянула на себя.
— О… конечно, — с придыханием откликнулся он, окинув Альфэй жарким, затуманенным от похоти взглядом.
— Нет уж! — Сяои схватила Ежана за другую руку и дёрнула на себя. — Мужчине и женщине нельзя оставаться наедине. Тем более в спальне. Будьте благоразумнее!
— А я не против, — развратно ухмыльнулся Ежан.
— Подумай о репутации Сяоа!
— Сестрица Сяои тоже может зайти, — предложила Альфэй.
— Бесстыдница! — фыркнула Сяои, она выдернула рукав Ежана из хватки Альфэй и утащила свою оглядывающуюся добычу куда подальше.
Первая попытка остаться с Ежаном наедине провалилась, но Альфэй не отчаивалась и надеялась успеть переговорить до того, как опять станет слишком поздно. Не время поддаваться эмоциям или слишком сильно задумываться. Наверняка выход есть, но из-за паники, ужаса и отчаяния она попросту не видит никаких путей решения конфликта.
Только бы успеть и найти это демоново решение!
Альфэй дождалась, когда неразлучная парочка предателей скроется из вида, и вошла в свою комнату.
На следующий день с самого утра она возобновила поиски Ежана. Тот общался с другими участниками телешоу в гостиной, дожидаясь объявления нового задания.
— Возомнил тут себя не меньше чем императором. Да что вы представляете из себя без богатых родителей? — громкий выкрик Жонгмина привлёк всеобщее внимание.
— По твоей логике вчера ты ссал на испытании оторвать руки от страховки и разок мечом взмахнуть не потому, что бездарность, а потому, что у тебя нет денег, чтобы купить голоса зрителей и всеобщую любовь. Я правильно тебя понял? — лениво уточнил Дзе-Дзе, даже не поднимая голову от телефона, в котором залипал, дожидаясь ведущего.
— Лучше на себя посмотри… Твой брат недалеко от меня ушёл. Он же просто никакой! — выпад Жонгмина повис в воздухе, заставив Дзе-Дзе оторваться от телефона и зло сузить глаза.
— Что ты про моего брата вякнул? — сердечный демон поднялся и, приблизившись, навис над Жонгмином, заставив того вжаться в кресло. — Ты и кончика его мизинца не стоишь. Нытик и бездарь.
Показалось, что он бессознательно использует демоническую ауру для устранения противника. Жонгмин побледнел, выпучив глаза и помалкивая.
— Ребята, настраиваемся на работу, — хлопнул в ладоши появившийся Бо Ван, отвлекая сердечного демона от его жертвы.
Новым испытанием стала фотосессия с детьми.
— Ну, блин! Так и знал, что с моей удачей выпадет именно это, — как и в прошлый раз нашёлся тот, кто начал возмущаться.
— Да чем тебе дети не нравятся? — начались выяснения отношений.
— А почему они мне должны нравиться? Мелкие, пищащие, норовящие убиться на ровном месте.
— Сказал человек, который сам ноет и жалуется, как малолетка. Для начала сам повзрослей!
Дети всё же были не совсем грудничками, как опасалась Альфэй. Она тоже не слишком хорошо ладила с маленькими человечками, одного примера Сибилла должно было хватить на всю жизнь. Малыши от трёх до шести лет беспокойно мельтешили перед глазами, и, к счастью, за ними присматривали воспитатели, а некоторых вообще привели родители.
С фотографами и съёмочной группой они разместились на детской площадке под открытым небом. На небольшой полянке с цветами среди деревьев скрывались качели, горка и песочница. Дети разбежались кто куда и мало обращали внимания на съёмки.
Пример участникам подали Ежан и стажёр В. Дети охотно шли на контакт с обоими: улыбчивым и серьёзным. Впрочем, Ежан пользовался большей популярностью у девочек, а стажёр В — у пацанов, показывая им разные «приёмчики», которые являлись обычными элементами разминки. Мужчины справлялись даже лучше, чем воспитатели и родители, у которых малышня разбредалась в разные стороны. Дети, наоборот, объединились в две кучки и насели на бедолаг.
Оставалось только порадоваться, что не на неё так реагирует мелкота.
Самой Альфэй в напарники попался мальчик трёх лет. Он ничем не напоминал Сибилла: ни внешне, ни возрастом, ни внутренне. Пацан совершенно не шёл с ней на контакт и упорно играл со своей машинкой. Так что Альфэй всего лишь попозировала на его фоне, делая вид, что тоже заинтересована его игрой.
Такие штуки с укрощением маленьких ураганчиков у Сяои получались лучше. Ей достались девочки-двойняшки, и она смогла увлечь их собиранием цветов и плетением венков. Действительно идиллия. Красивые искренние улыбки. Лёгкая, солнечная атмосфера. Неудивительно, что рядом голодным вороньём кружили фотограф и оператор.
В целом, так или иначе, все участники справлялись с этим заданием.
Стоило так подумать, как Альфэй услышала неприятный звук и громкий плач. Мелкого пацана вырвало на не успевшего отойти в сторону и теперь матерящегося стажёра Дзе. Пацан самозабвенно рыдал, задрав голову к небу.
— Что вы делаете? Нельзя же так с детьми! — к ним подбежала одна из двух воспитательниц и, прикрыв мальчишке уши, отвела его в сторону от стажёра Дзе. — Ну-ну, тише. Ничего страшного не произошло. Скажи мне, что у тебя болит? Живот? Голова кружится?..
— Что вообще случилось? — подошёл к стажёру Дзе его сердечный демон.
— Я… не понял. Мальчишка пил воду как не в себя, а потом его стало тошнить.
Со стороны компании парней, среди которых заводилой был крашеный блондин Жонгмин, послышались смешки.
— Классно ты его, — услышала Альфэй перешёптывания.
— Не забудь, что обещал пацану шоколадку дать за старания в споре. Такие подвиги нужно поощрять.
— Да-а… Идея была что надо. Я и не знал, что если пару литров воды залпом выпить, то тебя вывернет.
— Интересно, этот момент покажут по телику?
— Это уничтожит репутацию задаваки Дзе! И брат ему ничем не поможет.
Вот только парни не учли, что слух хорош не только у богов. Вернее, Альфэй пришлось приложить усилие и специально сосредоточиться, чтобы услышать этот диалог. А вот у сердечных демонов звериная интуиция и слух сопровождались аналогичными повадками.
— Так это ваших рук дело, засранцы? Вы надоумили пацана пить воду, пока его не затошнит? — подошёл к компании Дзе-Дзе.
— Пф. Не мели ерунды. Что за бездоказательные, голословные наезды? Это твой брат своей угрюмой рожей напугал пацана. Мы тут ни при чём, — заявил Жонгмин.
— Во-во, наверняка мелкий ещё и обосрался от страха, — поддержал его гогот товарищей.
Дзе-Дзе дальше разбираться не стал. Он без затей впечатал кулак в скулу Жонгмина, второй удар пришёлся под дых попятившегося крашеного блондинчика. Маячившего рядом и, видимо, мешавшего «подпевалу» ударом ноги Дзе-Дзе отправил в полёт. После чего растолкал-распинал остальных. Успел навалять всей компании, пока его не оттащил спохватившийся первым стажёр Дзе и присоединившиеся к нему позже мужчины из съёмочной группы.
— Я вас ещё найду! Всех мразей запомню. Ходите по улице оглядываясь, придурки! — выплюнул Дзе-Дзе напоследок.
— Да он больной! Бешеный, — истерично заверещал парень, которого сердечный демон пинком отправил в полёт.
Из-за скандала Дзе-Дзе вылетел с телешоу, его даже не допустили до подведения итогов. Откорректированную историю показали на телевидении, и рейтинг стажёра Дзе упал, тем более что без своего балагура-близнеца тот всё так же оставался замкнутой и мрачной личностью.
В этом эпизоде телешоу первое место взяла Сяои и двое других незнакомых Альфэй участников. Она сама оказалась во второй половине рейтинга.
После объявления итогов дня никто не торопился сразу разойтись по комнатам, многие устроились в гостиной, чтобы пообщаться. Взаимодействие с участниками телешоу тоже как-то влияло на рейтинги, но Альфэй не вникала в эти тонкости. Её занимала конкретная задача — подкараулить Ежана и уединиться с ним для приватного разговора.
— Ну и что нам сделает этот богатенький мальчик? Да ничего! — Жонгмин говорил слишком громко, и на него уже стали оборачиваться другие участники шоу.
— Да-да. Точно! Только кулаками махать и способен, — на все лады загудели ребята из злополучной компании, которая после инцидента стала сплоченнее и злее.
— На вашем месте я бы не была столь спокойна, — вмешалась Альфэй. — Человека очень просто довести до отчаяния, когда он будет способен на всё…
Она вспомнила свой второй мир и то, как на неё успешно напала и захватила для пыток собственноручно сотворённая смертная. Простой человек. А на что способен сердечный демон в гневе? Особенно если задеть его обожаемого бога? Представить страшно.
— Переживать нужно за этого придурка Дзе-Дзе, — самодовольно сказал Жонгмин, которого загримировали так, что синяк, оставленный Дзе-Дзе, с лица пропал. — Или захотела вылететь из шоу, как он? Так мы тебе это быстро устроим! Ты же тоже любительница помахать кулаками.
— О… Я много что люблю…
— Например? — от обволакивающего, чарующего голоса Ежана, прозвучавшего сзади, по спине побежали мурашки.
— Дай подумать… — Альфэй развернулась к Ежану, нарочито неприлично пристально его рассматривая. — Бить, бить и ещё раз бить. Хочешь проверить?
— Звучит заманчиво. Может… выйдем, и ты мне покажешь?
— Легко!
Альфэй вылетела из кресла, которое занимала, и поспешно направилась к выходу из гостиной, даже не проверяя, идёт ли за ней Ежан. Побежит как миленький. Или она за шкирку его потащит. Альфэй столько ждала этого момента!
— У неё что, совсем гордости нет? Или стыда? — донеслось до её чуткого слуха фраза кого-то из скандальной компании.
— На этот раз она конкретно опозорится.
— И что, никто не скажет ей?.. — послышался весёлый девичий голос.
— Ну точно не я. Пусть эта выскочка катится из проекта и из шоу-бизнеса! Как Дзе-Дзе. Туда этим «особенным» и дорога.
Очень хотелось вернуться в гостиную и хорошенько наподдать всем, развлекающимся за её счёт, но разговор наедине с Ежаном был куда важнее мелочных разборок.
Ворвавшись в свою комнату, первым делом Альфэй заклинанием нейтрализовала камеры и микрофоны. Обнявший её Ежан стал приятным сюрпризом, она и не подозревала, как истосковалась по их близости.