Они помолчали.
— Может, в сердечного демона тоже нужно энергию влить? — высказала предположение заметно нервничающая Сяои.
— Попробую. Оставайтесь тут со стажёром Дзе.
Сознание Альфэй увлекло за Ежаном, который реанимировал телефон стажёра Дзе и нашёл там последний входящий звонок от «любимый старший брат».
«Что у тебя там стряслось? Не надо врать, что 'ничего», — через силу рыкнул в трубку Дзе-Дзе.
— Это участник телешоу Е, — перебил его Ежан. — Участник Дзе… Он…
«Что с ним? Я у главного входа. Впусти меня!» — не выдержал точно рассчитанной паузы Дзе-Дзе.
Ежан сбросил вызов и провёл хватающегося за стены, словно от слабости, сердечного демона до комнаты стажёра Дзе.
— Нет… — выдохнул Дзе-Дзе, не отводя взгляда от кровати.
Он словно даже не заметил опасности, грозящей ему самому, и не сопротивлялся вливанию энергии, только рыкнул от боли и рухнул бы, не подхвати его Ежан.
— Вот теперь мы точно сделали всё, что могли, — уложив сердечного демона рядом со стажёром Дзе, сказал Ежан.
Сяои прикусила костяшку пальца и промолчала. Но сколько бы они ни ждали, двое на кровати в себя не приходили.
— Может, придушить их по-тихому? — подал голос стажёр В.
— Меня ты тоже… по-тихому, когда не проснусь я? — огрызнулась Сяои.
— А как ты хочешь? Вот так во сне или как со стажёром Ши вышло?
— Никак, — всхлипнула Сяои. — Я хочу жить!
— Разбудим и понаблюдаем, — после продолжительного молчания отозвался Ежан.
Сяои дотронулась до стажёра Дзе, и тот рывком сел.
— Что вы здесь?.. — он огляделся и остановил взгляд на сердечном демоне. — Дзе-Дзе⁈
— Не ори в ухо, — проворчал тот, пробуждаясь сам.
— Простуда весьма коварна, Сяоа даже изолировали из-за неё. Мы как раз проверяли, кто ещё заболел после купания, — мило улыбнулась Сяои.
— Предположим, — задумчиво кивнул Дзе-Дзе, принимая сидячее положение. — Я-то что делаю в горизонтальном положении? С вами не купался и даже не контактировал…
— Это переутомление и волнение за брата, — Сяои осталась непоколебимой.
Сердечный демон скептически хмыкнул, но спорить не стал.
На новом испытании для участников шоу три вспомнивших себя бога дали жару.
Альфэй не предполагала, что с виду потомственные заклинатели будут отлично ладить с техникой. Сама она, конечно же, водила машину. Но стажёр В, которого, казалось, ничего кроме меча и тренировок не интересовало? Ежан, как будто рождённый молодым господином какого-то заклинательского клана? Или Сяои, болтавшая о нарядах, женских секретах и ухищрениях, чтобы заинтересовать понравившегося мужчину?
Эти трое походили на опытных каскадёров, проделывая завораживающие трюки. Стажёр В явно использовал свои заклинательские навыки и божественную энергию, чтобы заставить мотоцикл буквально порхать по воздуху. Ежан и Сяои выбрали утробно рычавшие моторами автомобили. Все трое отлично выглядели в обтягивающей фигуру коже.
У Альфэй дух захватило от восторга, и сердце застучало сильнее.
«Я могу лучше», — в её сознание вторгся ревнивый голос Сибилла.
Тяжёлая рука на пояснице притиснула ещё ближе к горячему обнажённому телу. Горячие губы коснулись её плеча. Опалившая изнутри страсть отвлекла от созерцания. Теперь сердце частило по иной причине, чем выпендривающиеся боги.
Усилием воли Альфэй сосредоточилась и вернула возможность смотреть на то, что происходит в иллюзии.
Участники без прав позировали на фоне машин и мотоциклов. Глумливая компания Жонгмина поголовно изображала крутых байкеров.
Альфэй отвлеклась, выискивая стажёра Дзе, который и без воспоминаний отлично справлялся и смотрелся так же сюрреалистично за рулём автомобиля, как Ежан и Сяои.
Визг тормозов и взрыв заставили внутренне вздрогнуть. Альфэй замутило от нехорошего предчувствия. На относительно пустом пространстве с песчаной дорогой и редкими соснами группа людей уже собралась около одного из широкоствольных деревьев.
Повисшее молчание разорвали истошные крики.
— Несите огнетушитель! Врача! Скорее! Помогите!
Люди мельтешили и суетились, закрывая обзор на место трагедии.
— Кто там? — услышала она голос Сяои.
— Жонгмин, — после заминки ответил Ежан.
— Таких совпадений не бывает, — кивнул стажёр В.
Жонгмин не выжил. Съёмочный день закончился трауром, и итогов не подводили. У телешоу начались проблемы с правоохранительными и прочими органами. Поднялась шумиха, зато просмотры побили все рекорды.
За ужином плохо стало ещё одному парню из скандальной компании. Медики ничего не смогли сделать. Официальная версия гласила, что смерть наступила из-за отравления.
— Это участник Дзе-Дзе. Он же больной на всю голову! — нервничая, заорал на вечернем сборе в гостиной ещё один парень из скандальной компании.
— Вообще-то его выгнали с проекта, Сун. Как бы он смог? — возразил кто-то.
— А я видела, как Дзе-Дзе провёл на проект он, — девушка ткнула пальцем в Ежана.
— Его брату стало плохо, и я вызвал Дзе-Дзе. А когда приступ закончился, то вывел его за территорию, — спокойно возразил Ежан.
Пара человек не поверив, пробурчали невнятные возражения, но во всеуслышание участники не пожелали выдвигать новые голословные обвинения против Ежана.
— Всё равно, кроме этого больного, больше некому, — уверенно заявил паникующий Сун.
Картинка резко сменилась. Альфэй узнала комнату стажёра Дзе в этой локации. Сам стажёр Дзе нашёлся тут же распластанным на кровати. Над ним склонился сердечный демон, он поднёс руки к вискам бога, и тот выгнулся дугой, как от электрического разряда.
Закралась мысль, что Дзе-Дзе сейчас выпьет силу своего бога. Возможно, иллюзия как-то повредила связь между богом и его сердечным демоном? Ложные воспоминания заставили Дзе-Дзе ненавидеть своего бога или возжелать его силу?
Альфэй внутренне поёжилась от комом навалившихся сомнений и нехороших мыслей и ощутила поглаживание горячей ладони по голой коже.
Глухой стон разорвал тишину иллюзии, возвращая сосредоточенность на происходящем в ней.
— Потерпи, — шепнул Дзе-Дзе. — Ты должен очнуться.
Напряжение нарастало, а стажёр Дзе всё не приходил в себя.
— Давай же, ну! Я не могу…
Стало ясно, что всё бесполезно. Но Дзе-Дзе упрямился и не отлипал от обречённого…
Дверь резко распахнулась, и в комнату влетели сразу двое из участников.
— Сун был прав. Ты, моральный урод, тут ходишь как у себя дома.
— Эй, кто-нибудь, сюда! На помощь! Охрана! На проекте посторонний.
Набежали участники телешоу и съёмочная группа. В комнату набилась огромная толпа.
Пока люди в иллюзии суетились, сердечный демон успел привести стажёра Дзе в чувства.
— Что происходит? — потёр виски тот, принимая сидячее положение.
— Это вас нужно спрашивать!
— Точно-точно. Погибло уже двое из тех, кто с вами ссорился… — начал было Сун из скандальной компании, но захрипел и упал.
Его обступили, началась возня.
— В медпункт его. Срочно!
Толпа схлынула. В комнате, помимо стажёра Дзе и его сердечного демона, осталась охрана, один оператор и несколько зевак.
— Нам придётся передать вас обоих полиции до выяснения всех обстоятельств, — в голосе мужчины в форме не хватало твёрдости.
— Передавайте, — ухмыльнулся Дзе-Дзе.
До того как приехала полиция, со всеми участниками, которые поддерживали Жонгмина, было покончено.
— Всё-таки что происходит? — покосился на сердечного демона стажёр Дзе, когда их грубо пихнули на заднее сидение полицейской машины.
— Полагаю, нас крупно подставили, — расслабленно растёкся на сидении тот. — Мне было не до этих мудаков, когда я понял, что с тобой что-то не так, я пробовал добраться до тебя. Кучу времени на это угробил, между прочим. А как только получилось, то меня типа «застукали на месте преступления», то есть почти что над твоим бездыханным телом.
— Что-то не так? Что со мной?
— Ты этого не понимаешь и не осознаёшь, — прикрыл глаза Дзе-Дзе. — Скорее всего, всё подстроено, чтобы тебя… уничтожить.
— У меня та же «болезнь», что и у участницы А? Ты знаешь, кто в этом виноват?
— Участница А — отдельный разговор. Ваши случаи разные. Кто виноват, знаю. Но не могу добраться до этого придурка. А та, которая может, не захочет ничего делать. Так уже было.
— Я не помню этого, — стажёр Дзе прижал руку к виску.
— В этом и смысл. Представь, что всё вокруг иллюзия, у неё одна цель — запугать, извести до смерти. Тут все твои претензии к себе и страхи обладают страшной силой. Как и убеждения в том, что ты никому не нужен и тебе незачем жить, — Дзе-Дзе открыл глаза и, повернувшись к стажёру Дзе, проникновенно на него уставился.
— Я нужен тебе. Мне есть ради чего жить.
— Верно. К тому же твоя бабуля так точно будет безутешно рыдать.
— У меня есть бабушка?
— Есть. Но самое главное, у тебя есть ты сам. И мне очень жаль, что всё это время я отмахивался от твоих страхов. Это было очень глупо с моей стороны, ждать, когда ты сам со всем разберёшься. Если бы я не трусил, не боялся, что как только ты разберёшься со всеми своими внутренними проблемами и противоречиями, то я стану ненужным и исчезну… из твоей жизни. Если бы я не пустил всё на самотёк, то… Ты бы не оказался лёгкой добычей для тёмного бога.
— Губительные ошибки, убеждения и страхи мои, — хмыкнул стажёр Дзе. — А винишь ты почему-то себя.
— Есть причины… Я бы мог быть полезнее.
— А мне не нужна от тебя польза. Хочешь сказать, что если бы тебя не существовало, то мне сейчас не грозила опасность? — на вопрос стажёра Дзе его сердечный демон кивнул. — Тогда я отказываюсь. Пусть всё так, как есть. Смысл не в том, чтобы жить, а в том, как жить. Я предпочту вариант, в котором мы с тобой братья.
— Братья до конца? — улыбнулся Дзе-Дзе.
— Братья навсегда! — губ стажёра Дзе коснулась редкая для него усмешка.