Перевела возмущённый взгляд на Райта и едва не захлебнулась собственным возмущением:
– Вы что? Сговорились? Я не останусь здесь!
Нет, только не так. Я готова постоять за их спинами, не ввязываться в разговор, но остаться здесь… Я же сойду с ума, гадая, что может произойти с ними и какая опасность поджидает их за этими вычурными дверями дома семьи Мират.
Винс взял меня за руку, явно намереваясь успокоить и пообещать, что они скоро вернуться, но Лестер начал первым, не сдерживая раздражения:
– Вы можете препираться здесь сколько вам вздумается, но пока этим «балаганом», – он неопределённо взмахнул рукой, имея в виду то ли нас с Райтом, то ли весь городок в целом, – заправляю я, мне и отдавать приказы!
Что же… Кажется господин военный следователь растерял всё терпение. И снисходительность тоже.
Винсент сжал мою руку, призывая к молчанию, но глядя на Хайда спорить совсем не хотелось. Кажется, произнеси мы сейчас хоть что-то против его умозаключений, он не погнушается и магией воспользоваться.
– Все всё поняли? – не сбавляя оборотов, переспросил Лестер и мне пришлось кивнуть. – Вот и отлично!
Через минуту я осталась одна, хорошо ещё, что они не додумались запереть снаружи дверцу, иначе я ничем бы не отличалась от преступницы, томящейся в тюремной камере. И не важно, что карета на камеру совсем не похожа, главное сам факт.
Ожидание… Неизвестность… Мысли одна страшнее другой… Вот чего я боялась куда сильнее запертых дверей. Лестер сказал, что стражи уже окружили дом, и не дадут никому уйти, при условии, что это кто-то там вообще есть.
Я прикрыла глаза и постаралась отвлечься хотя бы на мгновение, но грохот разбитого стекла заставил подскочить со своего места и броситься вон из кареты, несмотря на обещание никуда не выходить, чтобы ни случилось.
Аллея, что тянулась от особняка извилистой тропинкой была подсвечена яркими фонарями, но никого, кто бы бежал по этой аллее я не увидела. Совсем.
– Аделия! – громкий крик Винсента отвлёк меня и стоило мне только посмотреть на бегущего в мою сторону мужчину, как что-то, или кто-то врезался в меня с невероятной силой.
Я отлетела к карете и ударилась затылком так, что перед глазами заплясали чёрные точки. Но боли я не почувствовала, наверное, потому что испугалась… Ведь на мои плечи опустились чьи-то руки, хотя рядом со мной по-прежнему никого не было, только Винс, бегущий по тропинке. Он торопился, пытался успеть, но…
Я подняла руку, хватаясь за пустоту, с кончиков пальцев сорвалось одно заклинание, за ним другое, на третье уже не хватило сил. Чужеродная магия вгрызалась в тело, пробивая себе дорогу к сердцу.
Неужели я умру? Вот так, даже не видя того, кто меня убивает?
Сознание затянуло мутной пеленой, и я стала медленно проваливаться в темноту, но прежде, чем окончательно потеряла связь с реальностью, успела заметить, как Райт сплетает заклинание, и магия с лёгкостью поддаётся ему…
Как? Ведь он отдал мне накопительный амулет, а я сожгла его… Неужели лечение не было напрасным?
Крик, глухой стон и пустота…
***
Пришла в себя и поняла, что нахожусь в больнице. Характерный запах трав и настоев из них я бы ни с чем не перепутала.
Осторожно открыла глаза, и тут же увидела в тусклом свете ночника Винсента. Он сидел на стуле, свесив голову, и его плечи мерно вздымались. Райт спал. Но стоило мне повернуть голову в другую сторону, от чего кровать едва слышно заскрипела, как мужчина тут же произнёс:
– Дели?
Повернулась и слабо улыбнулась:
– Прости, я не хотела тебя будить.
Кажется, мои извинения его лишь рассердили, потому что он сдавил губы так сильно, что они побелели, и только потом шагнул ко мне. Упал перед кушеткой на колени и поцеловал в раскрытую ладонь.
– Глупая, о чём ты говоришь, – голос мужчины прозвучал хрипло, надломлено, и я вздрогнула, почувствовав, как грудь сдавливает волнением. – Это я должен просить у тебя прощения, это я виноват, я оставил тебя там. Я едва не потерял тебя из-за самонадеянности. Я…
– Не надо, – попросила тихо. Я не могла видеть его таким раздавленным. Не могла. Только не он.
– Дели, я никогда в жизни ни за кого так не боялся. Никогда, – он поднялся выше и оставил осторожный поцелуй на губах. – Ты простишь меня?
Мне стало трудно дышать, но я всё же прошептала:
– Ты не виноват, – а заметив, как он готов мне возразить, всё же добавила: – Я уже простила тебя.
Теперь он удовлетворённо кивнул и через силу улыбнулся.
Я же нахмурилась и спросила о том, о чём хотелось узнать сразу после того, как я пришла в себя.
– Его поймали?
Винс улыбаться перестал, и, кажется, побледнел. Стиснул желваки и отвёл взгляд.
– Нет? – выдохнула разочарованно, хотя и так уже поняла ответ.
Райт покачал головой и, наконец, сказал:
– Поймали…
– Но? – поторопила, когда он вновь замолчал.
– Но это не профессор Шинару, – как гром среди ясного неба, произнёс он.
Кажется, я забыла, как дышать. Как связно мыслить и понимать.
– Не он? – выдавила, с трудом подобрав слова.
– Нет, – повторил и так уже сказанное, ещё и головой покачал, – и Лестер выяснил, что этот мужчина, которого мы поймали, на самом деле, уже семь лет, как мёртв. Судя по официальным бумагам архива и отпечаткам ауры.
Может быть, я всё ещё без сознания и мне всё это привиделось? Конечно, а как иначе объяснить услышанное? Такой бред может привидеться только в мире грёз.
– Я ещё не очнулась? – обвела взглядом палату и только потом посмотрела на Винса. В его глазах плескалось недоумение и обеспокоенность.
– Дели?
– Я ещё не очнулась? – повторила терпеливо. – И мне наш разговор лишь снится?
Райт ничего не ответил, лишь встал и без малейшего усилия поднял меня с кровати, пересадив к себе на колени.
– Мне жаль, Дели, но это не сон… Этот мужчина, будто призрак из потустороннего мира. Но он состоит из плоти и крови. И, помимо нападения на тебя, которое он объясняет испугом, у Лестера на него ничего нет. К смерти Мики он не имеет никакого отношения.
Я ещё не верю, что всё происходит на самом деле, но крепкие объятья, терпкий мужской запах и голос так реальны…
– А что он делал в доме Мират? – тем не менее, спрашиваю тихо, теснее прижимаясь к Винсу.
– Госпожа Ванесса твердит, что это её любовник. Представляешь? – на последнем слове в голосе прорезалась бессильная злость и я, наконец-то, осознала, что это вовсе не сон и не томное беспамятство.
– Что за глупость? – отклонилась назад и заглянула в глаза Райту. – Ванессу осмотрел целитель? Может быть, внушение?
– Осмотрел, но ничего не нашёл.
О, боги, лучше бы я всё же спала, потому что каждый новый факт, приоткрывающий завесу происходящего, только ещё больше путает и без того скрученные в тугой узел следы.
– Это какая-то бессмыслица… – говорю то единственное, что приходит на ум, и Винс согласно кивает.
То есть, магическая проверка, которой я подвергла Мику, оказалась ошибочной? Или я приняла желаемое за действительное и как говорит Лестер, пусть и подсознательно, но решила отомстить человеку, который сломал мою научную карьеру? Так? Но… я же видела, я не могла вот так просто ошибиться, да и в последнее время я уже не держала зла на профессора Шинару, и уж тем более не мечтала о мести…
– Я могла бы, – начала, но Райт тут же перебил меня.
– Ну, уж нет, осматривать Ванессу и беседовать с этим Крислоу я тебе не позволю!
И как только он догадался, что именно это я и хочу предложить?
– Хорошо, – согласилась быстро, не дав ему устроить мне разгромную лекцию.
Он набрал полную грудь воздуха и тут же выдохнул.
– Не думал, что ты так быстро согласишься, – признался, вновь укладывая мою голову себе на плечо.
Честно признаться, я и сама об этом не думала.
– А… – начала и запнулась. Вдруг мне всё же привиделось? Но, всё же, спросила: – Я видела магию или мне лишь показалось?
Винс не ответил. Он молчал так долго, что я уже стала ругать себя самыми скверными словами. Зачем? Зачем я его спросила?
– Не показалось, – наконец, сдался он, и я сначала выдохнула с облегчением, а потом отшатнулась и едва не свалилась с колен.
– Правда? Правда?!
Только заглянув ему в глаза и заметив на губах мягкую улыбку, я широко, не сдерживая эмоции и тут же забывая о всяких странных Крислоу, улыбнулась в ответ и счастливо зажмурилась.
– Неужели получилось? – прошептала, так и не открыв глаз.
- Получилось, теперь я вновь полноценный маг.
Это прозвучало так... Осторожно, тихо, будто он до сих пор не верил в то, что произошло.
А потом, на смену первым эмоциями, пришли вопросы, очень много вопросов:
- Как ты себя чувствуешь?
- Что изменилось?
- Магические потоки? Как они себя ведут?
- Слабость? Головокружение? Тошнота?
Я спрашивала, без остановки. Протянула руки, чтобы прикоснуться ко лбу, но Винс перехватил ладони и терпеливо ждал, когда бесконечный поток слов, наконец-то иссякнет. И стоило мне только замолчать, как тут же рассмеялся и прикоснулся губами к виску:
- Я люблю тебя, Аделия Лоусон.
Но... Но ведь это не ответ! О чём я и пыталась сказать, правда, мне этого не позволили. Райт приблизился к моему лицу и нежно, заставляя все связные мысли выветриться из головы, поцеловал.
Глава 10
Я сама не заметила, как уснула. Вот так просто – всего мгновение назад придумывала, как заставить Винсента отвечать на мои вопросы, и уже просыпаюсь на кушетке от того, что яркие лучи солнца нахально скользят по лицу.
Честно говоря, я совсем не удивилась, когда не увидела Райта рядом, лишь немного разозлилась, что он вновь принял решение за меня.
Но буквально онемела, когда в палату вместо целителя вошёл Лестер. Весь помятый, словно не спал всю ночь, и куда злее меня.
– Как ты себя чувствуешь? – без намёка на беспокойство произнёс он, нависая над кушеткой, словно хищник над жертвой.