– Только зачем они теперь? – печально спросил Том. – Скрупов-то больше нет.
– Ох, вряд ли, – отозвался Рик. – Где-нибудь в городе наверняка остались гнёзда этих тварей.
– С таким платком мне в школе не будет тоскливо, – добавила Тюха. И пока мастер Мартин не ушёл, задала ему последний вопрос: – Скажите мне только одну вещь. Когда серебряные шарики растаяли, куда девалась радость? А если там были ещё другие люди, то что с ними случилось?
– О людях не переживай, – ответил мастер Мартин. – Их точно не было в фольге: они ведь продолжали жить здесь, в этом мире. Меня поймали, потому что я чужак, – но это я тебе потом подробно объясню. А радость ушла в землю. Теперь из неё может вырасти новая радость. Конечно, если люди захотят.
– А старая, которую спрятали в шарики? Разве её нельзя вернуть?
– Прежнее никогда нельзя вернуть, – покачал головой мастер Мартин. – Его время прошло. Вот я, к примеру, уже не приеду сюда с Зорькой под видом старьёвщика. Надо изобрести себе новую роль. Да вы и сами можете придумать что-то радостное. Это же ваш мир.
Мастер Мартин улыбнулся, махнул на прощанье рукой и скрылся за тайной дверью. Вслед за ним скрылась и дверь.
– Тебе тоже пора домой? – спросил Рик Тюху.
Та кивнула.
– Не забывай про нас, – попросил Том.
– Конечно, не забуду. Но мы точно ещё увидимся?
Рик рассмеялся:
– Да ты сама подумай: как можно не увидеться с чертополохом и подорожником?
Глава 24. Морская
Нет, Тюха не забыла своих друзей. Она помнила о них, когда в первый раз в жизни увидела, как светло-голубое небо уходит в тёмно-голубое море. И когда с пятёркой других «дикарских» детей плескалась в ласковой, солёной, прозрачной и живой морской воде. Все ребята быстро научились плавать, нырять, делать «стойку на ушах» и просто лежать, покачиваясь на волнах, как в гамаке. Но это не мешало Тюхе среди криков и визга, волн и солёных брызг помнить своих зелёных принцев.
Когда «дикари» устраивали экспедицию в непролазный южный лес – он рос вдоль быстрой речки, меж двух соседних гор, – Тюха мысленно здоровалась с колючками и старалась обходить их стороной, не задевая. Никто, впрочем, не удивлялся её вежливости. Мало кому нравятся занозы и царапины от сухого южного чертополоха.
Когда из песка на берегу строили замок с башнями и крепостным рвом, Тюха воображала, будто это замок герцога в Касилии. А уж когда все «дикари» – и взрослые, и дети – собирались вечером у костра и пели песни, Тюха почти видела, как Рик с Томом тихо подходят и садятся в круг, обхватив руками загорелые коленки, глядя в огонь и улыбаясь.
Однажды, когда все ребята по очереди рассказывали интересные истории – кто взаправдашние, а кто придуманные, – Тюха решилась поведать о том, что случилось в их дворе. Лишь про свою ночную вылазку она всё-таки промолчала. Взрослые тоже краем уха прислушивались к детским рассказам. Тюхина история заинтересовала их не меньше, чем ребят. Поздним вечером, когда дети уже спали в палатках, родители обменялись впечатлениями.
– У вашей девочки невероятная фантазия! – сказала одна из мам, астроном по профессии. – Как удивительно она соединила сказку и реальность. Марта и Мартин – это ведь гуси из «Нильса»?
– А у меня всё эти скрупы не идут из головы, – заметил один из пап, сотрудник Исторического музея. – Знаете, я почти готов поверить, что они на самом деле существуют. Это совсем недетская, на мой взгляд, мысль: всю радость нашей жизни какие-то жулики-бюрократы продают чёрным нелюдям…
– Но что мы можем сделать с этой нечистью, если их ни в микроскоп, ни в телескоп нельзя увидеть? – растерянно спросила мама-астроном.
– Со скрупами мы ничего сделать не можем, – сказал папа-историк. – Но хорошо бы сделать так, чтобы у них не осталось сообщников. Тогда и скрупы уберутся восвояси.
– А кстати, если верить Тюхе, – вмешался другой папа, хирург, – теперь мы сможем вырастить себе новую радость. К примеру, вместо одинаковых серых домов строить разноцветные.
– А я бы открыла много маленьких кафе, где можно было бы вкусно поесть, а потом посидеть, поговорить с друзьями. Или устроить детский праздник, – сказала мама-инженер, которая в детстве мечтала стать актрисой или поваром.
– Насчёт вкусно поесть – согласен, – поддержал её папа-химик. – А ещё нужны клубы, где можно было бы и разговаривать, и танцевать, и музыку послушать, и книги новые обсудить.
– И купить! Кстати, надо издавать гораздо больше разных книг, – вставила своё слово Тюхина мама.
– Катков надо открыть побольше!
– И бассейнов! Их нужно ещё больше, чтобы плавать и летом, и зимой!
Взрослые ещё долго обсуждали, как вернуть в город радость. Только Тюхина мама в разговоре почти не участвовала. Конечно, как большинство взрослых, она уже давно не верила в чудеса и сказки. Но у неё вдруг появилось подозрение, что Тюха ничего не выдумала и воображение тут ни при чём. Маму особенно смутил конец рассказа. Они с папой никогда не говорили Тюхе, как переводится с древнегреческого её прозвище. А больше никто в доме этого не знал. Ведь Тюхэ-счастье в наших краях почти неизвестный персонаж.
Глава 25. Последняя?
На Краю земли вновь настала ночь, а старик поднялся на башню, чтобы нести свой дозор.
В первом из окон он видит мастера Мартина на палубе небольшого парусного с удна. Он машет на прощанье рукой донне Марте, Марике и Нико, которые стоят на берегу. Старик улыбается довольной улыбкой. Когда мастер Мартин нашёлся, у стража из далёкой башни свалилась гора с плеч. А нынешнее путешествие недальнее и неопасное. Всего-навсего отвезти синьору Плантаго, в его обширное зелёное мирное королевство, письмо от принца Ричарда. Это скорей награ да, чем задание, а мастер Мартин заслужил награду – и не одну.
В другом окне старик вновь видит вечер в горах. Ещё светло, и всё окрашено румяным отблеском заката. Двое юношей выходят на поляну. С одной стороны её окружают скальные отроги, с другой – густой кустарник или невысокий лес. Через поляну весело бежит ручей.
Высокий юноша сгружает с плеч на землю большой мешок из пятнистой ткани и идёт к ручью. Опускает в него руки, пьёт воду, умывает лицо и жестом приглашает спутника последовать его примеру.
Пока его товарищ умывается, высокий юноша вытряхивает из своего мешка небольшой свёрток и несколькими ловкими движениями превращает его в домик-палатку. Его спутник тем временем уже тащит из лесу охапку хвороста, чтобы разжечь костёр.
То же самое видят в увеличительном стекле герцог и герцогиня. Переделав неотложные государственные дела и предос тавив подданным свободно заниматься делами повседневными, они каждый день с замиранием сердца заглядывают в маленький талисман (Нико, конечно, с радостью его отдал), чтобы убедиться: их сын цел и невредим.
– По крайней мере, Лусьо не один в горах, – говорит герцог. – Кто бы ни был этот незнакомец, он знает толк в далёких и трудных путешествиях.
– У юноши очень хорошее лицо – открытое и смелое, – отзывается герцогиня Элинор. – Мне кажется, он опекает Лусьо и не позволит ему глупо рисковать.
– Если, конечно, они оба не ввяжутся в опасную авантюру, – вздыхает герцог. – Жаль, нам не слышно, что они задумали.
Но приключения герцогского сына и его неведомого спутника – это уже совсем другая история. И мы расскажем её в следующий раз.
Об авторе
Оксана Смирнова (родилась в 1955 г.)
Школьный учитель-словесник и детский писатель. Участвовала в создании двух нестандартных школ – физико-математического лицея при МИФИ (1982) и Православной Свято-Петровской школы (1992); преподавала в Православном Свято-Тихоновском богословском университете; вела курсы повышения квалификации для учителей литературы при издательском доме «Первое сентября»; записала для коллег и опубликовала онлайн полный курс литературы для 9–11 классов «Чисто по-человечески».
Первая книга (под псевдонимом: Ксения Тихомирова) – «Граница горных вил» – вышла в 2004 году. Ее герои стали для читателей живыми и близкими людьми, а мир, созданный автором, почти реальностью, хотя это и фэнтези. Возможно, дело в том, что автор – школьный учитель, хорошо знающий тех, о ком рассказано в этом романе. Второй роман – «Спор об Ореховом Князе» – вышел в издательстве «Memories».
«Мое писательство началось в детстве, – вспоминает автор. – Я постоянно придумывала какие-то истории, а рядом всегда оказывались ребята помладше, которые все это слушали. Но прежде чем взяться за настоящие книги, мне нужно было стать учителем и осознать: писать всерьез могу только о том, что очень сильно люблю. О старом доме и дворе, о тополях, вьюнках, трамваях, о школах и о детях… И не писать об этом не могу».
О серии «Миры за стеной»
Книги о девочке со смешным прозвищем Тюха и ее друзьях – это истории о детях и о детстве. Повесть «Стекло старьевщика» открывает серию «Миры за стеной», в которой есть место и обычной школьной жизни, и волшебным существам, и приключениям – на суше и на море, в реальном мире и в чудесных, заманчивых мирах и странах.
В старом дворе, затерянном в московских переулках, за кирпичной стеной фабрики, расположены два зеленых королевства – владения Подорожников и Чертополохов, уютное герцогство Касилия, Дырявые острова и даже Край земли. Попасть туда может не всякий, но Тюхе достается волшебный пропуск в соседние миры, и там ей рады: ведь она умеет приносить удачу.
О том, как появился замысел серии повестей для детей младшего и среднего школьного возраста, автор рассказывает так: «Приключения Тюхи начались, когда дочка двух моих уже выросших учеников, первоклассница Варя, попросила написать что-нибудь и для нее, а не только для старших. Я обещала попробовать, и вот что из этого получилось».