.
– Papier, – с жаром кивнула Сиони. По крайней мере, это слово она знала. – Oui, papier[5].
Брат насупился, и первый из собеседников жестом предложил Сиони следовать за ним. При этом он недвусмысленно протянул руку, и Сиони неохотно вернула ему блокнот. Может, братья-бельгийцы расщедрятся и заодно предложат ей перекусить. У нее в животе громко забурчало. Она втайне надеялась, что хозяин дома все услышал.
Но если он и услышал, то виду не показал.
Сиони переступила порог крошечной, но очень опрятной кухни и спустилась по кривой лесенке вниз – она была вынуждена пригнуться, чтобы не удариться головой о потолок. В подвале она прошла мимо закрытой двери, после чего хозяин привел ее в смежную прямоугольную комнату. Здесь не было ничего, кроме ивовых корзин в углу и старого зеркала в растрескавшейся раме, которое стояло у стены.
Сиони попятилась и потеряла дар речи. Из стекла на нее смотрел, сложив руки на широкой груди, Грат Кобальт.
– Est-ce que c’est la fille? On a le douxieme parti[6]? – осведомился хозяин дома, загородив дверь, в которую и уткнулась Сиони.
– Bien sur, vous avez bien fait, – ответил Грат на безукоризненном французском, его серые глаза буравили Сиони, а у той сердце лихорадочно забилось и подскочило к самому горлу – да так, что она едва не потеряла сознание от ужаса. – S’il vous plait, donnez-moi un instant[7].
Хозяин кивнул и вышел, затворив за собой дверь.
Сиони потянулась к дверной ручке.
– Нет, милочка, – процедил Грат. – Я знаю толк в погоне за неуловимыми, но еще лучше у меня получается быть неуловимым самому. А для нас с тобой игра закончилась.
Сиони задрожала.
– П… прошу вас… Я ведь не сумею сделать то, что нужно, – выдавила она. – Отпустите меня.
– Нет, Сиони! Я не хочу получить дюжину свежих шрамов! – ехидно огрызнулся Грат, потирая бок, куда ему попала из револьвера Дилайла.
На рубахе Грата зияла дыра от пули, но кожа, проглядывавшая сквозь ткань, казалась невредимой. А вдруг Грат, перед тем как начать охоту, встретился с Сараджем? Что, если Потрошитель болтается где-то в Лондоне… или, может, Грат связался с ним при помощи зеркала?
Сиони отчаянно подергала дверную ручку. Увы, дверь была заперта. Как странно, она ведь не услышала металлического щелчка замка…
Внутри у Сиони все оборвалось, и даже о голоде она забыла. Из глаз потекли слезы.
– Я сделаю то, что вы хотите, – прошептала она. – Кровь Лиры пролилась на мою бумагу. Это было заклинание Иллюзии, но я написала слова ее кровью, и оно сработало. Я не вру. Пожалуйста, не трогайте моих родных…
Грат шагнул к Сиони – его лицо превратилось в маску, на которой не отражалось никаких эмоций. Сиони впилась в него взглядом, невольно отмечая пульсирующую жилку на его лбу и тени, плясавшие в глазах Осветителя.
А зачарованное зеркало тем временем помутнело и пошло крупной рябью.
Грат приближался к Сиони, но в следующую секунду ситуация круто переменилась. Хорошо знакомый Сиони голос окликнул Осветителя из глубин зеркала, и Грат сразу как-то сник.
– Мы не можем допустить продолжения разговора в таком тоне.
Чувство облегчения буквально затопило Сиони, и она пошатнулась. Грат скорчил злобную гримасу и обернулся, угрожающе выставив плечо в сторону Сиони.
В зеркале появился Эмери – без своего безразмерного индигового балахона. Черты его сурового лица стали еще резче. В голосе Бумажного мага не было ни намека на обычную приветливость. Рядом с ним находился мг. Хьюз, который выглядел слишком спокойным и чуть ли не безмятежным.
Зеркало замерцало. Сиони уже не сомневалась в том, кто его заколдовал и кто отыскал ее.
Магичка Эйвиоски. Слава богу!
– Просим извинения за задержку, мисс Твилл, – вымолвил мг. Хьюз, – но через стекло низкого качества очень трудно пройти даже опытному магу.
По осунувшимся щекам Сиони покатились слезы.
– Спасибо… – выдохнула она.
Эмери пристально посмотрел на Грата. Левую руку он держал в кармане, вероятно, там было спрятано бумажное заклинание. Мг. Хьюз демонстративно катал в ладони три резиновых шарика.
Грат выпрямился, напустив на себя самоуверенный вид.
– Тейн, вы пожаловали сюда некстати. Я почти закончил возиться с девчонкой, – пробурчал он.
Мг. Хьюз вскинул руку, привлекая внимание Грата. Тот напрягся, ожидая, что сейчас последует заклинание, но Эмери внезапно швырнул в воздух целую тучу голубых конфетти и скрылся в ворохе бумажных кружков.
А потом и вовсе исчез.
Спустя секунду Сиони почувствовала на своей талии прикосновение его ладони, и Эмери отодвинул ее себе за спину. Бумажный маг толкнул дверь и, естественно, обнаружил, что она заперта.
– Патрисия, нам нужно другое зеркало! – крикнул Эмери.
Грат расхохотался, шагнул назад, прищурился и пару раз хлопнул в ладоши.
– Какой спектакль! Браво! – выговорил он сквозь смех. – Трое на одного, но я чувствую – и не без причины, – что я все равно выигрываю.
– Грат… – пролепетала Сиони, но Эмери шикнул на нее.
– Мы не ведем переговоров с преступниками, мисс Твилл, – произнес мг. Хьюз, продолжая поигрывать шариками. – Кобальт, я повешу вас на резине из подметок ваших же башмаков.
– Хм-м-м… – отозвался Грат, потирая подбородок. – А кто вам нужен, старина? Я или девушка? Я не могу представить себе, как вы выберетесь отсюда и со мной, и с девчонкой, да еще сохранив свои никчемные жизни.
Из покрытого бегающими разводами зеркала раздался бесплотный голос Эйвиоски:
– Альфред, Эмери! Наверху, в ванной, есть зеркало подходящего размера!
– Вряд ли у вас что-то получится, – протянул Грат и хмыкнул.
Теперь уже рассмеялся мг. Хьюз.
– Мы разберемся с зеркалами без вас. Не надо считать нас глупцами.
Грат осклабился, и Сиони поняла, что хищный оскал Осветителя предназначался именно ей.
Грат неторопливо повернулся к Эмери и вынул из-за пояса стеклянный кинжал. Попробовав пальцем острие, Грат окинул Бумажного мага презрительным взором с головы до пят.
– Ты проиграешь, – заметил Грат и нарочито ухмыльнулся, продемонстрировав свои длинные клыки. – Поверь мне, приятель. Ты никогда не выигрывал ни у меня, ни у Сараджа. Ни у Лиры. А она, кстати, стала моим лучшим трофеем.
Эмери промолчал.
Грат ощерился, глядя на Сиони.
– Какая трогательная забота! Мне тоже следовало замутить с девицей романчик!
Эмери напружинился.
– Грат, я еще увижу, как тебе отрежут язык перед тем, как вздернут тебя на виселице.
Грат взмахнул кинжалом, но мг. Хьюз опередил Осветителя.
Он швырнул резиновые шарики, и те, отскочив от пола, с пугающей скоростью разлетелись в трех разных направлениях, отпрыгивая от стен и потолка и размазываясь в полете, как черные пули. Они огибали мг. Хьюза и не приближались к Эмери и Сиони, а вот Грату от них сразу досталось. Один шарик вскользь слегка задел его плечо и прочертил на нем широкую красную полосу. Грату пришлось пуститься в пляс, чтобы зачарованное оружие мг. Хьюза не пробило его навылет.
Но наблюдать за неизбежной контратакой Осветителя Сиони не смогла. Эмери живо отодвинул ее в сторону и пнул дверь ногой. Хлипкий замок не выдержал удара, и створка распахнулась, громко ударившись о стену. Эмери почти до боли стиснул предплечье Сиони, выволок ее из комнаты и устремился вверх по лестнице, в кухню. Один из хозяев, тот самый, который запер Сиони в подвале, уставился на них из угла, где находилась раковина. Эмери локтем оттолкнул бельгийца и пронесся через кухню в коридор. Распахнул дверь спальни и ворвался в смежное помещение, где оказалась ванная комната. Здесь на белом шкафчике с облупившейся краской поблескивало зеркало высотой около трех футов. Стеклянную поверхность покрывала рябь, рожденная заклинанием Переноса.
Выпустив руку Сиони, Эмери ловко снял зеркало с подставки, поставил на пол и решительно толкнул Сиони внутрь. Очутившись в холодной невесомости, Сиони ощутила спазм в желудке, но в следующий миг перенеслась отнюдь не в здание Парламента.
Она даже сквозь зеркало не прошла.
Она находилась внутри него, окруженная сияющими стенами, которые плавно выгибались наружу и внутрь. Перед ней маячила серебряная скала, потемнее стен, а справа из серебряной же почвы торчали, как дубы, огромные сталагмиты. В вышине парило твердое на вид облако, и Сиони наконец осознала, что так выглядит простая царапина на стекле.
Дилайла предупреждала ее, что переход через бракованное зеркало очень опасен. Наверное, она подразумевала как раз нечто подобное.
Мгновением позже рядом с Сиони появился Эмери. Он тихо выругался и опять взял Сони за руку.
– Держитесь рядом со мной.
Эмери обошел сталагмиты и направился к парящей в воздухе скале – вероятно, щербине или пузырю в зеркальном слое. Низко пригнувшись и опустив головы, они осторожно пролезли под преградой и продолжили продвигаться вперед. Когда они добрались до облака, которое вблизи напоминало стеклянную паутину, Эмери потянул Сиони направо.
Теперь они шли боком, аккуратно огибая самые дальние концы серебряных нитей.
Потом перед ними возникла другая стена, ярко светившаяся сквозь рябь. Эмери решительно подтолкнул Сиони прямо к ней, и девушка выскочила из холодных объятий стекла.
Глава 16
Сперва Сиони не поняла, куда она попала, и лишь затем сообразила, что находится в прямоугольной комнате на третьем этаже дома мг. Эйвиоски. Сквозь большие фасеточные окна в помещение лился солнечный свет, который отражался в нескольких дюжинах зеркал – те конечно же были сделаны из чистейшего Осветительского стекла. Мг. Эйвиоски расположила магический инвентарь вдоль стен в строго определенном порядке. Зеркала в причудливых рамах были самого разного размера, а на одном из них Сиони увидела надписи, начертанные рукой Дилайлы. На полу валялась корешком вверх раскрытая книга под названием «Формовка заколдованных ваз для промежуточного выдувания». Наверное, мг. Эйвиоски засадила Дилайлу за учебники…