– О черт, – пробормотал он. – Мег взяли в оборот. Пойдем ее спасать? Или смоемся отсюда, пока еще есть возможность?
Олуэн проследила за взглядом Гета, и глаза ее остановились прямо на Меган: та восседала на барном табурете и ей что-то без умолку говорил человек, в котором Олуэн узнала постаревшую и облысевшую реинкарнацию Кита. Бежать было поздно. Мег уже заметила Гета и с энтузиазмом подняла руку, чтобы поманить его к себе; тут Олуэн увидела, как Меган перевела взгляд на нее, стоящую рядом с Гетином, и тут же стало понятно, что она ее узнала. Олуэн через весь зал прочла по губам Меган и почти не сомневалась, что та произнесла: «О-хре-неть». Она почувствовала, как нервы в желудке завязываются узлом из колючей проволоки, и подумала, что, если бы не рука Гетина, которая по-прежнему касалась ее поясницы, она бы едва ли поборола соблазн потихоньку смыться отсюда и больше никогда не совать нос в город. Гетин это будто почувствовал и покрепче прижал ладонь – а потом сказал совсем тихо (она почувствовала макушкой жар его слов): «Все в порядке, да?» – и подтолкнул Олуэн в направлении бара.
– Привет, Меган! – выдавила она из себя незнакомым голосом.
Мег зафиксировала на лице улыбку.
– Привет.
Олуэн почувствовала, как Кит ее оценивает.
– Новая подружка? – спросил он у Гетина, и Олуэн ничуть не удивилась, что он ее не помнит, хотя в течение того года, что они с Гетом встречались, она участвовала в «Открытом микрофоне» и ни разу его не пропустила.
Она представилась и сделала вид, что имя Кита для нее новая информация.
– Жак уже тут? – спросил Гет у Мег, по-прежнему не убирая руку.
– Во дворе с ребятами. Кстати, ты не мог бы со мной выйти на минутку? Мне надо спросить у тебя про… Ну, про это?
– Господи, Мег, секунду, ладно? Я хоть выпить возьму. Что пьем, мальчики и девочки? Ты, наверное, продолжишь по джину? – спросил он у Олуэн.
– А ты в отличной форме, а? – заметила Мег.
– Можете пойти во двор, если хотите. Я всем куплю выпить, – сказала Олуэн, чтобы расположить к себе Меган.
– Да ну, не дури, – сказал Гет. – Ты до утра в очереди простоишь, вон какая толпа.
– Уж ее-то точно побыстрее обслужат, чем тебя, – сухо сказала Мег.
– Может, тогда я пойду во двор? – предложила Олуэн. – Займу столик, чтобы нам выкурить по сигарете до группы Жака?
На сцене Нил Прайс доиграл песню The Only Ones и уже бренчал неизбежные открывающие такты «Redemption Song»[62]. Олуэн удержалась от комментария и понадеялась, что он не станет пытаться петь с акцентом.
– Классная мысль, – сказала Меган.
Задний дворик оказался набит подростками, они пили и курили. Олуэн села в пустой угол и наблюдала за ними, гадая, который – сын Меган, и вспоминая, каким прекрасно новым было все в этом возрасте, каким безграничным. Она, конечно, сообразила, что у нее-то с собой сигарет нет, и сидела, умирая от неловкости и не зная, чем себя занять. Но все равно приятно было выбраться на свежий воздух. Температура немного упала, и вечер только-только начинал синеть. Когда Гетин наконец вышел, Меган с ним не было. Он поставил бокалы на стол и вручил Олуэн сигарету, которую достал из-за уха.
– А где Меган? – спросила она.
– А, – отозвался он и ответил не сразу: – Встретила там кого-то. С работы.
Примерно час спустя Олуэн уже потеряла счет стаканам выпитого джина, но зато она была в восторге от группы Жака. И от самого Жака она тоже была в восторге. И от «Подвалов». И от того факта, что здесь не было ни одного напитка, который стоил бы дороже пяти фунтов. И от того, что Жак и его друзья играли песни The Libertines. Она была в восторге от всех детишек, которые им подпевали, – точь-в-точь как она сама, когда была здесь впервые. Она была в восторге от Гета и даже от Мег, а еще она была теперь в восторге от какой-то женщины по имени Кери, с которой познакомилась в туалете и которая сказала Олуэн, подклеивая перед зеркалом накладные ресницы, что та как две капли воды похожа на девицу, которая раньше встречалась с Джудом Лоу. Если коротко, то Олуэн была в восторге от городка. Городок был чудесен. Не городок, а рай.
Когда они в следующий раз вышли покурить – уже после того, как группа доиграла, – единственное свободное место в пивном саду оставалось на противоположном конце длинного деревянного стола, где всеобщим вниманием завладел Кит. Олуэн протиснулась за лавку, Гет сел напротив. Под столом их колени соприкоснулись. Электричество. Она просияла.
– Ребята такие молодцы! – воскликнула она.
Гет подмигнул. Он тоже прилично набрался, и теперь в его улыбке появилось что-то опасное. Он извлек две самокрутки – одну из кармана рубашки, вторую – из-за уха.
– Ты прямо как строитель, – захихикала Олуэн.
Она почувствовала на себе взгляд слезящихся голубых глаз Кита. Он откашлялся, будто указывая на то, что они не слушают его с должным вниманием, и сказал:
– Гет. Джоанна Ламли. Спасибо, что присоединились к нам. А я как раз рассказывал этим двум недоумкам про Розуэльш. – Он указал на парочку, сидящую напротив. Гет их, оказывается, знал. Гет знал всех. Он представил их Олуэн как Риса и Хеледд, после чего Кит сказал: – Нет, ты представляешь, Гет: ни он, ни она никогда об этом не слышали!
– Чувак, не буду врать: я тоже понятия не имею, что за хрень ты тут рассказываешь.
– Твою ж мать! – прохрипел Кит. В груди у него затарахтело, как у гиблого курильщика. – Вы, ребятки, что, вообще не в курсе, откуда вы родом?
– Iesu mawr, начинается.
– Тогда слушайте. Твоей шикарной англичанке понравится – Croeso i Cymru[63] и все такое. В общем, в январе тысяча девятьсот семьдесят четвертого года у нас тут неподалеку произошло крушение НЛО. Около Лландрильо.
– Крушение инопланетян в Лландрильо? – Гет покачал головой.
– Гетин, ты бы молчал, тебя тогда еще на хрен и на свете не было.
– А ты еще на хрен и не жил в этих краях, чувак.
– Да это было во всех новостях. И в ту же ночь НЛО видели в Линкольншире. Совпадение? Ну, в секретных документах министерства обороны, которые недавно обнародовали, тебе именно так и скажут, но ведь доказательства все налицо. Вот, послушайте, у меня в телефоне есть. – Он прищурившись уставился в экран и начал читать: «Вечером 23 января 1974 года местные жители заявили о том, что слышали мощный взрыв, за которым последовала ослепительная вспышка над горами Бервин в Северном Уэльсе».
– Херня.
– «Многие тогда утверждали, что взрыв произошел в результате крушения инопланетного космического судна, которое было впоследствии засекречено властями».
– Да какого черта инопланетянам делать в Лландрильо, Кит? – фыркнула Хеледд.
– У них там неплохой ларек с жареной рыбой, – предположил Гет.
– Хотя, если подумать, ведь на Мойл-Ти-Ухав есть каменный круг, – задумчиво произнес Рис.
– Рис!
– Ценное наблюдение, Рис. Никогда над этим не задумывался, – сказал Кит.
Гетин издал отчаянный стон.
– Какое дело инопланетянам до непонятной груды камней?
Кит пристроил поникшую самокрутку на край пепельницы и щелкнул суставами пальцев.
– Гет, раскрой глаза. Вообще-то лично я считаю, что они направлялись в сторону учебной станции ВВС – станцию эту, кстати, затащили на гору, что само по себе странно, согласен? Но, может, ты прав, Рис, и там действительно была какая-то связь с друидами. – Кит снова стиснул самокрутку бледными губами и всосал в себя последнюю затяжку. – Так или иначе, официальное объяснение заключалось в том, что произошло землетрясение в совокупности с падением метеорита. Землетрясение. У нас тут? Кто в такое вообще поверит?
– Да че-то, блин, маловероятно, – произнес Рис, глубокомысленно качая головой.
– Да я вам точно говорю: минобороны замело следы. Вот послушайте еще кусочек:
«В прошлом году очевидец Герайнт Джонс из Бетус-Гуэрфил-Гок рассказал съемочной группе "Пятого канала" о том, как в изумлении наблюдал за летающей тарелкой, которая не меньше десяти минут парила над Кадер-Бервин. "Это совершенно точно было НЛО, – вспоминал Джонс. – Жаль, что у меня не было фотоаппарата, она висела там целую вечность. Большая металлическая штуковина. Пульсирующие огни. Мы как раз шли играть в дартс, и тут я вдруг ее увидел. Сделал потом запись в дневнике. Это произошло без четверти семь, вечером в пятницу. Если бы мы тогда возвращались из паба, это было бы другое дело. Тогда все сказали бы, что мы просто выпили лишнего. Но мы-то еще только туда шли. Я точно знаю, что видел. На всю жизнь это запомнил"».
Гетин под столом нащупал руку Олуэн и сжал ее.
Да, город был чудесен. Олуэн была счастлива. Она уже представляла себе, как завтра позвонит Миранде и будет развлекать ее рассказами про Кита и его шапочку из фольги. У нее в голове складывалась из этого отличная история. Она даже стала думать, не удастся ли ее как-нибудь втиснуть в сценарий, если получится придумать Киту персонажа. Она сделала мысленную заметку – поискать в интернете вырезки из местной газеты. Эпизод про дартс был слишком хорош, чтобы им не воспользоваться.
Живая музыка в пабе закончилась, но кто-то набросился на музыкальный автомат, и подростки танцевали. Играла «Heroes»[64]. У Олуэн возникло ощущение, будто она у кого-то на свадьбе.
– Песня! – закричала она. На часах была всего половина одиннадцатого, но с таким же успехом могло быть и три часа ночи. – Потанцуем?
– Ну уж нет, – засмеялся Гет.
– Ну давай! Не будь таким скучным! Я же помню, когда-то ты классно двигался! Если, конечно, выпивал лишнего.
– Еще недостаточно выпил, – сказал он. Правда, при этом он улыбался, и у глаз собрались морщинки – с Олуэн что-то такое происходило, когда она на них смотрела. От мрачной закрытости Гета не осталось и следа. Сейчас он выглядел точь-в-точь как тогда, в их юности. Олуэн даже не верилось, насколько живой она себя ощущала. Она взяла его за руку и вдруг, потянув за собой, увидела Мег: та сидела у бара и смотрела на них. И в том, как она на них смотрела, было что-то такое, что грозило испортить красоту момента. Олуэн было замешкалась, но потом решила ей улыбнуться. Неважно, что там думает Мег. Неважно, что думают вообще все. Олуэн не за тем вернулась в город.