Она проснулась.
Каким-то образом она почувствовала, что сестра тоже не спит. Она послала вызов на бИт Дианы и незамедлительно получила ответ.
– Мне снился сон, – сказала она.
– И мне, – сказала Диана. – Мне снился Стеклянный Джек. А тебе?
– Я говорила с убитым лакеем. Его голова превратилась в сверхновую. Это случилось у меня на глазах! Никогда у меня не было таких снов, – сказала Ева. – Но теперь я кое-что поняла.
– Что именно?
– Это убийство, – медленно проговорила Ева, удивляясь собственным словам, – связано с моим исследованием. У них есть что-то общее.
Диана чуть подождала, перед тем как ответить. Потом сказала:
– Милая моя сестричка, немного трудно увидеть связь между тем и другим. Слуге размозжили голову на Коркуре. Звезда взорвалась в нескольких миллионах световых лет отсюда. Да разве между этими вещами может быть что-то общее?
– У меня интуитивное предчувствие, – сказала Ева. – Ну, конечно, мне от него весьма некомфортно. Я обычно так не работаю. И тем не менее. Всё так. Я в этом уверена.
– Спокойной ночи, сестричка, – сказала Диана через бИт.
– Спокойной ночи, сестричка, – отозвалась Ева.
Но Диана не уснула сразу же. Сияние внутри её солнечного сплетения: возбуждение. Она обошла свой персональный миртуаль, перед тем как погрузиться в сон. Он был создан таким образом, чтобы предоставлять ей доступ к инфополям, но через него нельзя было посылать и принимать сообщения. Всё из соображений безопасности, конечно. В теории никто и не должен был знать, где они с Евой сейчас находились. На практике, как показало появление мисс Джоуд, Улановы знали, – но логично было предполагать, что Улановы знают всё. Куда более важными в этом смысле были другие МОГсемейства, малые организации (гонгси, милиции и секты) и все прочие. Они ни в коем случае не должны были этого знать. Искушение нанести удар могущественным Аржанам в самое слабое место было бы слишком велико.
Её бИт считался сложной и надёжной системой. Но Диана была не просто умницей – её создали для того, чтобы интуитивно разбираться в сложных системах. Она могла делать то, чего не мог ИскИн, могла интуитивно находить верную дорогу через хаотические алгоритмы. Сложность заключалась не в том, чтобы взломать инфобарьер, а в том, чтобы никто и не догадался о взломе.
Двадцать минут – и готово. Она запустила систему буферных переадресаций, чтобы скрыть своё местоположение, и отправила сообщение.
Анна Тонкс Ю спала в своём особняке на орбите Марса. Но она проснулась, едва заслышав уведомление о сообщении. Анна Тонкс Ю: противница Дианы, её враг. Величайшая любовь всей её жизни.
– Диана! – воскликнула Анна. – Это ты? Дурочка, уродина, ты же меня разбудила!
– Что ты сделала с волосами? – парировала Диана. – Выглядит кошмарно. Лучше остричь всё под корень.
Во время задержки сигнала она развлекалась, играя в го с домашним ИскИном. Ожидание её не раздражало: как раз наоборот, оно придавало разговору остроту. Кто не умеет ждать, тот не умеет любить.
– Так ты вызвала меня только для того, чтобы оскорбить! – воскликнула Анна, широко взмахнув руками. – Это эмоциональный ущерб – я подам на тебя иски во все компетентные суды!
– Когда мы поженимся, я тебя буду бить, – сказала Диана. – Как было заведено у супругов в старину. Буду бить тебя палкой.
В левой нижней части поля игра пошла нехорошо. Диана всё очистила и перезагрузила, на этот раз выбрав трёхмерную игровую доску в виде сетки на тороиде.
– Только попробуй, и я тебя убью, – огрызнулась Анна. – Это будет оправданное женоубийство.
– И последним, что я увижу, будет твоя глупая плоская физиономия! – в экстазе прокричала Диана и прибавила: – О, я тебя люблю, люблю!
Накал эмоций схлынул и совсем погас, пока она ждала ответа, но, когда отсчёт дошел до нуля, вспыхнула новая искра.
– И я тебя люблю, Убивашка Ди. Так ты связалась со мной, чтобы это сказать? Как рискованно! Тебе нельзя так делать. Я могу вычислить, где ты находишься, и всё разболтать твоим врагам. Только я этого никогда не сделаю, потому что, если сделаю, они тебя убьют, а убить тебя могу только я.
Пожениться они не могли, конечно. Их МОГсемейства никогда бы этого не разрешили. Но даже если бы удалось их уговорить, то Улановы расценили бы альянс между информационной и транспортной ветвями своей властной структуры как слишком серьёзную угрозу. Анна и Диана обе это знали; а Диана знала ещё и то – она сомневалась, что Анна столь же хорошо понимает человеческую натуру, – что интенсивность их чувств друг к другу напрямую зависела от невозможности отношений. Если бы все препятствия между ними исчезли, любовь бы увяла. Но это не имело никакого значения.
Диана сообщила новость.
– У меня есть всамделишная детективная загадка, которую надо решить, – похвасталась она.
Она закончила игру и закрыла доску. Пока шел обратный отсчёт, приготовилась к ответу Анны. Тот её не разочаровал.
Рот Анны превратился в идеальное «О».
– Не может быть! – завопила она. – Всамделишная загадка – да как же так? Ты пытаешься перегрузить мой мозг!
– Прямо у нас на пороге! Один из наших лакеев – ему череп разбили, раздробили, расколошматили, и он весь мёртвый, как железная звезда.
Интерлюдия пролетела и завершилась.
– Это удивительно. Это просто удивительно. Это просто… Ты её решила? – спросила Анна. – Тебе нужна моя помощь? Ты же знаешь, никто лучше меня не решает детективные задачки во всей Со-ля-си-солнечной системе.
– Ну и бред! – сказала Диана. – Мне пора, любовь моя, жизнь моя. Когда я доберусь до самой сути, упакую информацию – решение будет в отдельной коробочке, разумеется, – и мы посмотрим, как ты во всём разберёшься.
Стены ИДа пульсировали, буферная система готова была вот-вот рухнуть.
Диана отключилась.
7. Расследование начинается
На следующее утро Диана начала своё собственное расследование убийства: она была Холмсом, а Яго назначила доктором Ватсоном.
– Очень в тему, прямо в точку, – сказала она ему. – Посмотри в бИте и сам увидишь, Ватсон был сильно старше Холмса.
Яго улыбнулся, и кожа вокруг его глаз сморщилась так и вот так. В ярком свете утреннего солнца он выглядел до безумия старым.
– А Ева будет Майкрофтом, раз уж она такая умница-разумница, – прибавила Диана.
– И с чего мы начнём?
– Со вскрытия, но оно уже сделано, и результаты на бИте. Ты их видел?
– Предположим… – сказал он и приложил ладонь козырьком ко лбу, прикрывая глаза от света. Над морем витала прозрачная дымка, но тускло-коричневые деревья и песочного цвета поля казались неправдоподобно чёткими, как и белые дома далеко внизу, – Предположим, вскрытие подтвердит, что смерть наступила в результате черепно-мозговой травмы.
– Ему голову разбили. Разбили, раздробили, расколошматили насмерть. Тут сюрпризов ждать не стоит.
Они направлялись к месту преступления, и почему-то она не испытывала излишней восторженности. Что-то мешало ей наслаждаться моментом. Вообще-то, много чего. Во-первых, Ева. Вряд ли они были единственными сёстрами в мире, чья любовь друг к другу то затухала, то разгоралась вновь; однако Диана никак не могла перестать думать о том, что у неё день рождения через три недели – и она так любит детективные загадки, – и теперь всамделишная загадка приключилась прямо у неё на пороге, и можно было бы подумать, что Еву это порадует. Особенно с учётом того, как она доверилась сестре прошлой ночью: такой странный сон, такая непривычная откровенность.
Но этим утром она была весьма неприветлива: позавтракала одна в своей комнате и удрала в ИД, к своему дурацкому исследованию ради дурацкой докторской степени. Диана попыталась внушить себе, что ей всё равно; на самом деле, однако, чопорность Евы здорово её взбесила.
Лучшее лекарство от душевного дискомфорта – работа, естественно. Диа ещё раз прогнала записи с камер наблюдения, установленных в доме для прислуги, убедившись, что на протяжении нескольких часов, предшествовавших убийству, никто не выходил и не заходил. Сразу же после убийства, конечно, люди высыпали колченогою толпой из главного входа, танцуя жутковатый похоронный танец. От этой информации не было никакой пользы, как и от отметок домашнего ИскИна по поводу того, что Деньо, Чен Ир, Берфезен и Яго всё время были в главном здании. Не то чтобы она в ком-то из них сомневалась, конечно; впрочем, хорошо, что у неё была возможность официально (до чего же блестящая формулировка) вычеркнуть их из списка подозреваемых. У домашнего ИскИна не имелось данных о Еве, разумеется, как и о самой Диане, – они были дочерьми Аржанов и выпадали из поля зрения его систем. Уж на это, по крайней мере, девочки могли рассчитывать; хотя минимизация инфопрофилей была вещью полезной и в практическом смысле. Всё ради безопасности, уж таковы правила jeu[30].
Но Диана-то знала, что она не убийца, а думать на Еву – и вовсе бред.
Оставался открытым, конечно, вопрос о том, кто будет им прислуживать теперь, когда все девятнадцать оставшихся лакеев под арестом. Но у них ещё имелись Деньо, Берфезен и Чен Ир – не говоря уже о старом добром Яго, – чтобы подавать еду и заботиться о насущных проблемах. Одеваться они и сами могли, если уж на то пошло. Всё прочее придётся отложить или послать к чёрту. Кроме того, как только Диа выяснит, кто настоящий преступник, слуг отпустят, и жизнь опять станет нормальной. Итак! Итак…
Сначала нужно осмотреть место преступления, а потом (она потёрла ладони друг о друга, пытаясь немного расшевелить себя) допросить подозреваемых. Допросить подозреваемых! Она всё сделает точь-в-точь как Пуаро. Они будут пуаротизированы по высшему разряду.
Итак, Диа сочинила сообщение для сестры и отправила в Миртуальность; говорилось там лишь одно: «Пожалуйста, будь моим Майкрофтом! Я отправляюсь на поиски того, кто совершил эти БСС-преступления (спасибо, мисс Джоуд), и всякая помощь мне будет в помощь, если это