– Чепуха. Ты гораздо ценнее живой и здоровой, так что я просто разыграла перед тобой спектакль. И вот посмотри теперь на меня, бедную, одинокую мисс Джоуд, у которой отказало одно лёгкое! Но ты, моя милая, сейчас летишь в ночную мглу вместе с самым опасным человеком во всей Солнечной системе! Возвращайся, и мы заключим сделку: семейство Аржан сохранит свой влиятельный статус «правой руки» Улановых, ты фактически займёшь место на троне, чего бы там ни хотела твоя сестра, – а взамен мы забираем Стеклянного Джека. Проще простого.
– Диана, – сказал Яго. – Пожалуйста, выключи его.
– Ты пожалеешь… – начала Джоуд своим хорошо поставленным голосом, и тут Диана оборвала соединение.
– Теперь они знают, куда мы направляемся, – заметил Яго и заложил крутой вираж. Желудок Дианы поднялся и ухнул вниз. – Уйти будет сложнее.
– Прости, – сказала Диана. – Не стоило мне отвечать.
– Верно, – согласился Яго. – Не стоило.
Диану покоробил его ответ.
– Это была рефлекторная реакция.
– Боюсь, тебе придётся отключить бИт, – сказал Яго. – Он взломан. Если ты его ещё раз используешь, даже в самых банальных целях, Улановы нас засекут. Будь так любезна, выруби его и сотри коды доступа.
Диана хотела было возразить, что это в прямом и переносном смысле оборвёт её связь с внешним миром – она пользовалась бИтом с той поры, как начала ходить. Но у неё не нашлось подходящих доводов. Яго был прав. И потому она всё отключила и с неохотой запустила процесс стирания.
Без бИта она почувствовала себя ещё более уязвимой, чем раньше.
Она спросила у Сафо, есть ли у той бИт, но, разумеется, его не оказалось: Сафо была служанкой и родилась в трущобном пузыре.
Они летели и летели – сначала вдоль берега, а потом ушли в открытое море. Минут через двадцать Диана начала верить, что им и впрямь удалось вырваться.
Она погрузилась в беспокойный сон, сидя в кресле, уронив голову набок. Когда она проснулась, шея болела, но небо на востоке окрасилось в славный апельсиновый цвет. Сафо похрапывала; её тело удерживал ремень безопасности, а голова моталась туда-сюда. Яго по-прежнему был за штурвалом.
– Ты в порядке? – спросила Диана.
– Да, – ответил он. – Мы скоро остановимся, и я найду летательный аппарат, пригодный для более длительного путешествия.
– У меня во рту пересохло, – сообщила она. – И мне надо облегчиться.
– Сдаётся мне, ситуация парадоксальная.
– В этом флаере есть санузел?
– Увы, флаер слишком мал для таких излишеств. Эта модель предназначена для коротких перелётов. Ещё десять минут, – прибавил он, – и мы приземлимся.
Они мчались над ландшафтом, окрашенным в тусклые цвета, испещрённым крутыми уступами и лощинами, полными чернильной мглы, а на востоке в это время рождался новый рассвет. Куда направляется Яго, было непонятно до последнего момента, но наконец они взмыли над скальной грядой и приземлились во дворе большой фермы. Рядом возвышался семиэтажный сарай свинцового цвета, с логотипом в виде звезды и полумесяца, нарисованным на стене. Снаружи были припаркованы четыре сельскохозяйственных робота – это место казалось полностью автоматизированным. Тем не менее во дворе их поджидал человек.
– Откуда она узнала, что мы появимся? – спросила Диана, когда они коснулись земли.
– Он. От меня – я послал сообщение.
– Почему ты не стёр свой бИт? Он ведь взломан, как и мой.
– У меня система другая, – сказал Яго, – не бИт.
Он открыл люк. Они подняли Сафо и втроём неуклюже выбрались из машины в предрассветную прохладу. Яго направился к незнакомцу и заговорил с ним, а Диана и Сафо принялись разминать конечности.
– Где мы, мисс? – спросила Сафо.
– Я знаю не больше твоего, Сафо, – ответила Диа.
Вернулся Яго.
– Мой друг предоставит нам машину побольше, – сказал он. – Но времени на отдых нет.
Они обогнули сарай и увидели машину более подходящих размеров, утыканную стелс-антеннами. Яго открыл люк, и все трое поднялись на борт. Диана первой воспользовалась санузлом, Сафо последовала её примеру. Яго запустил двигатели и выслал несколько десятков дронов-обманок по всем направлениям. Диана обследовала маленькую кухню и обнаружила кое-какие припасы. Она выпила немного сахарного сока и съела клубничный маффин. Он чуть зачерствел, но утолил её голод. Появился Яго, жадно выпил воды и снова ушел в кабину. Сафо завтракать не желала, и Диане пришлось её уговаривать.
Когда они взлетели, восточный край горизонта раскалился докрасна. Они полетели прямо на восход, и воздух вокруг становился всё чище и светлее.
Диана никогда раньше не летала на таких примитивных аппаратах. Двигатель всё время урчал, будто перемалывая собственные внутренности. Он выпускал из дюз маленькие облачка пушистого дыма. Диана спросила себя, что же это за двигатель такой. Что-то из бронзового века, наверное из эпохи Гомера. Вроде того.
Солнечный свет был густым, словно мёд.
С высоты земля выглядела простой, как карта: перемежающиеся фигуры, тёмные и светлые. Бесчисленные шестиугольные поля пшеницы. Приземистый горный хребет, а по другую его сторону – бескрайние посевы какого-то серого растения: Диана предположила, что это съедобный хлопок[38].
Они приблизились к восточному побережью. К северу и к югу море, словно голубая ткань, собиралось в сборки и складки. Пролетев над пляжем, они оставили сушу позади. Под ними исполинской неподвижной плитой лежало море.
Над морем они летели долго.
Солнце уже поднялось высоко, когда внизу показалась континентальная береговая линия: Туркия, за которой простирался Аль-Анфаль Ли’ллах, куда они и направлялись. Чем ближе, тем больше делались горы; их склоны были коричнево-чёрными, а вершины увенчивали громадные шапки из пепельно-белого снега. Диана подумала: истинный север всегда в стороне Солнца, невзирая на какие-то там причуды прозаичных электромагнитных полей. Солнце всегда на дне колодца. Только на Солнце можно положиться, когда вокруг сплошные неясности.
Некоторое время она глазела на небо, погруженное в неустанное обновление, а потом принялась наблюдать за узорами теней, которые рисовало на земле солнце. Монотонно тянулись горы. На них ничего не росло. Большая часть еды поступала из верхоземья, разумеется, с бесчисленных фабрик и сфер. Внизу выращивали некоторые изысканные культуры и продовольствие для местных. Но в большинстве своём нижние земли были пусты. Или превращались в пустыни.
Она предоставила солнце цвета белой бумаги и небо цвета голубой воды самим себе и закрыла глаза. Сон не пришел. Вместо него появились тревожные тени МОГмочек, и ей пришлось открыть глаза. Она была в каюте. Диана положила руку на стену возле себя и почувствовала, как та подрагивает.
Она плакала.
Нет, так не пойдёт.
Она села и сказала себе: нет никаких причин считать, что МОГмочки умерли. У неё не было свидетельств того, что Ева умерла или даже что её забрали Улановы. Она должна доказать, что наделена силой духа, позволяющей переживать невзгоды и одерживать победы. Слезами горю не поможешь.
И, чтобы прекратить себя жалеть, она пошла и села рядом с Яго. Вид из рубки открывался такой же, как из окна каюты: пёстрые горы; долины, посреди которых гигантские пихты вздымались над кронами обычных деревьев, будто минареты. То же небо, то же Солнце, от которого не скрыться. Солнце – оно как горе. Горе обжигает и не отпускает, как Солнце. Мы все вертимся вокруг него, сами того не желая.
– Итак, – сказала она, – ты Стеклянный Джек.
Он ещё какое-то время продолжал что-то напевать – мотив ей был незнаком: четыре повторяющиеся ноты, мелодия с понижением тона и руладой в середине. Потом он сказал:
– Некоторые люди меня так называют.
– Джоуд сказала, это не настоящее имя.
– Само понятие истинного имени, – сказал Яго, – далеко от логичности, как по-моему.
– И ты убийца. Ты убил тысячи людей!
– Миллионы. – Он взглянул на неё искоса. – Если верить кое-каким историям.
Она поразмыслила над этим:
– Миллионы ты не убивал.
– Нет.
– А тысячи?
– Нет.
– Но ты ведь убивал?
– Ты сама недавно видела, как я прикончил Доминико Деньо. Какая жалость. Он мне нравился. Мы с ним вместе играли в го.
– И я видела, как ты ударил ножом мисс Джоуд. Но её ты не убил.
– Сплоховал, верно. Никто не совершенен.
– МОГмочки знают, кто ты такой?
– Знают.
– И они тебя всё равно наняли? Ты думаешь, я поверю, что они с радостью позволили тебе крутиться рядом со своими дочерьми?
– Они наняли меня не вопреки тому, кто я есть, а благодаря. Они заплатили за эти ноги и позаботились о хирургической переделке моего лица. Им известно, что я сделал и почему. Суть в том, что у клана Аржан и у меня общая цель, и ваша с Евой безопасность – часть плана по достижению этой цели.
– Улановы, – сказала Диана.
– Точно. Их свержение. А что касается того, зачем меня поместили рядом с вами и вашей сестрой, – что ж, у меня есть определенные таланты. Которые я продемонстрировал на примере мисс Джоуд и её агента. Хотя слово «талант» не самое подходящее, наверное. Сдаётся мне, талант обязан быть созидательным. То, что я сделал, созиданием не назовёшь.
– Мои колени тебе благодарны, – сказала она. – Во всяком случае.
И он улыбнулся.
– Не могу поверить, что МОГмочки замышляли такой… катаклизм.
– Так ты в это не можешь поверить? Или все-таки в то, что они тебя не посвятили в свои планы?
Диана уставилась в окно.
– Мне ещё шестнадцати не исполнилось, – сказала она.
– Верно. Однако ты должна была заметить, что в сложившихся обстоятельствах твои МОГродители сочли необходимым ускорить назначение наследника. Они были вынуждены так поступить. Их поторопили события.
– Но, – сказала она, – ты же революционер! Я еще могу поверить, что мои МОГмочки захотели свергнуть Улановых, но революционеры хотят разрушить все властные структуры! Разве нет? Все, включая и МОГсемьи! Зачем же МОГмочки сговорились с тем, кто хочет их уничтожить?