– Позже, – ответила она. – Я чуть задержусь.
– Очень хорошо, мисс, – отчеканил Яго, подражая своей прежней манере.
– А вообще, – сказала она, – кто-то убил Бар-ле-дюка. Я не понимаю, как это сделали, не говоря уже о том, кто. И это меня раздражает.
– Ах, мисс Диана из клана Аржан, созданная для решения проблем, – если вы не разберётесь с этой задачкой, то она никому не по силам. ЗИЗдроида оставить?
– Да. Я хочу ещё раз просмотреть запись.
– Приведи его обратно на «Рум», когда закончишь, хорошо? Я хотел бы держать его под замком в надежном месте. Если верить Айшварии, весьма велика вероятность того, что гуляки по соседству захотят его украсть, как только протрезвеют и сообразят, что он представляет ценность.
И он ушел, оставив её одну.
9. Решая загадку
Остроугольный лоскут солнечного света медленно полз по листьям и мшистой земле. Утки, невидимые среди зарослей, издавали такие звуки, словно кто-то играл на казу[60]. Диана вдыхала кислород. Ситуация неважная, но до тех пор, пока она в состоянии решать проблемы, всё будет в порядке. Что же такое будущее, как не последовательность ещё не решённых проблем?
С другой стороны, бывают загадки без ответов.
Картинка у неё в голове никак не складывалась. Что-то мешало. Её приподнятое настроение вновь начало портиться.
Она заново просмотрела записи ЗИЗдроида. Судя по всему, в зарослях действительно никто не прятался. Выстрел, которым убили Бар-ле-дюка, не мог быть сделан оттуда. Ни один из подручных Бара также не стрелял, и тем более не стреляли Яго, Сафо или сама Диана. Это было ясно. Но, продолжая крутить данные так и этак, она никак не могла понять, был ли роковой выстрел сделан из-за стены или при помощи самой стены.
Подплыла Айшвария – узнать, что она делает.
– А-а, ты просматриваешь последние секунды жизни Бар-ле-дюка.
– Я пытаюсь понять, что произошло, – отозвалась Диана. – Тот, кто его убил, не мог находиться внутри дома. Это был выстрел снаружи, и никак иначе. Ему хватило силы, чтобы разломить целый космический корабль, проделать дыру в корпусе дома и превратить Бар-ле-дюка в красный туман. Так почему же он не пробил и противоположную стену?
Айшвария пожала плечами:
– И этот вопрос кажется тебе самым интересным?
– Это, – осторожно ответила Диана, – без сомнения, один из интересных вопросов. Куда делся снаряд?
– Может, его рикошетом отбросило по точно той же траектории, по какой он вошел, – предположила Айшвария. – Или это какой-то особый снаряд, запрограммированный на растворение после контакта с плотью.
– А такие существуют? – спросила Диана, изумлённо распахнув глаза.
– Ох, ну откуда же мне знать! – сказала Айшвария. – Я же не спец по оружию! Вся эта техническая болтовня вгоняет меня в тоску. Вещи далеко не так увлекательны, как люди.
– Ну ладно, – произнесла Диана. – Я попробую думать так же, как вы. Вот выбор момента для убийства и вправду интересен. Бар-ле-дюк как раз собирался взять Яго – то есть Джека – под арест. Итак, либо мы имеем дело с идеальным совпадением, либо убийца выбрал именно это мгновение, чтобы не допустить дальнейшего.
– Но кому бы пришло в голову спасать Стеклянного Джека от тюрьмы? – спросила Айшвария. – Ему в тюрьме самое место.
– В самом деле, кому? – Диана чувствовала знакомое покалывание в коже головы и шеи, означавшее, что она близка к чему-то важному. – Его друзьям? Соратникам-революционерам?
– Зачем же им держать свой поступок в секрете? Предположим, шлюп антиномистов по чистой случайности проходил мимо и увидел – Инду-Христос знает как, но все же предположим, – что Джека вот-вот арестует самый знаменитый улановский полицейский.
И вот они выстрелили волшебной пулей из невозможной пушки и убили блюстителя. Отчего бы им потом не показаться? «Привет, Джек, мы тебе жизнь спасли…»
– Этот сценарий, – сказала Диана, чувствуя, как покалывание проходит, – кажется мне неправильным. Недостоверным.
Айшвария пожала плечами:
– Безусловно. Это ведь всего лишь гипотеза. Верно? Бар-ле-дюк и Джек были друзьями, между прочим. Давным-давно. Но Бар уже довольно долгое время работал на Улановых.
Что-то скрывалось на самой границе подсознания, за пределами досягаемости её рационального ума. Она почти уловила это. Почти! Но теперь оно ушло. Невозможная пушка, подумала она. Невозможная пуля. Она что-то упустила. Бар-ле-дюк умер. Она это знала, потому что… почему?
А с чего она вообще взяла, что он умер?
– В волосах Яго ещё осталось немного его крови, – сказала она вслух.
– Немного чего? – переспросила Айшвария.
– Я исходила из того, что Бар-ле-дюк мёртв. Это и впрямь похоже на правду. Но только дурак верит допущениям. Скажите, мисс Айшвария, вы смогли бы выделить ДНК из высохшей крови?
– Могла бы, найдись только оборудование, – ответила Айшвария. – Но проклятые хулиганы из этих трущобных пузырей давным-давно украли мой набор. Знаешь, кого тебе надо бы навестить? Северянку. Она моя подруга. Поговори с ней – тут два дня пути при одном «же», недалеко. Её пузырь называется «Пенни Лейн». Только будь с ней поосторожнее, Джека она недолюбливает. Но ДНК-тест сделает. По разумной цене.
– Спасибо, – кивнула Диана.
Она схватилась за ЗИЗдроида и, маневрируя, вывела его через люк в соседний пузырь, а оттуда – в главную сферу, где всё ещё продолжалась пирушка. Гуляки уже преодолели тот этап, когда хочется упражняться в красноречии. Многие были мертвецки пьяны и парили, раскинув руки и ноги, с глупыми бессознательными лицами. Несколько пар занимались сексом, хотя их было меньше, чем в прошлый раз. Также уменьшилось количество людских скоплений, напоминавших лягушек на нерестилище. Диана вместе с дроидом проплыли мимо них к стыковочному холлу.
Люк, ведущий к «Руму», был закрыт – видимо, Сафо соблюдала разумную осторожность. Диана ладонью постучала по металлическому корпусу корабля и услышала эхо своего удара внутри.
Что-то щёлкнуло. Люк открылся.
Там была Сафо. Она плакала, её лицо сморщилось и покраснело. Это, конечно, должно было сразу же насторожить Диану, но эмоции в тот день так и кипели, и потому увиденное не показалось ей чем-то необычным.
– Сафо, – сказала она, – убери ЗИЗдроида в хранилище, пожалуйста.
Диана протолкнула дроида первым и последовала за ним. Внутри «Рума» ждал Яго, он как будто потягивался. А может, он показался ей выше ростом из-за какой-то странности восприятия. Иллюзия продержалась всего секунду – она поняла, что это вовсе не Яго, и тут Сафо захлопнула люк у неё за спиной и прижалась к ней всем телом.
– Ох, госпожа… – закричала она, крепко её схватив.
Фигурой в кабине была мисс Джоуд.
– Привет, моя милая, – проговорила она.
– Вы-то как здесь оказались? – спросила Диана.
– В каком-то смысле всё дело в верности, – сказала мисс Джоуд. – Я ведь сейчас работаю на твою сестру. А наша Сафо – она скорее умрёт, чем предаст клан! Но Стеклянный Джек ведь не член семьи – правда?
– Вы работаете на Еву, – произнесла Диана, обрабатывая новую информацию. – Что вы сделали с Яго?
– С Джеком? Надо же, как ты за него переживаешь. Что ж, так или иначе, я его не убила. Пока не убила. Нет. Я сделала ему инъекцию из шприца-пистолетика, который ношу с собой: мышечный паралич. Он избирательный: не припомню, на какую часть спинного мозга он действует, но дышать можно – и говорить. Я уложила Джека в одну из коек. Сохранности ради.
Диана повернулась, держась за поручень на стене, и действительно увидела Яго – он лежал на перегруз-койке, словно труп в гробу.
– Я скажу тебе здесь и сейчас, что мне претит впустую тратить время, – продолжила мисс Джоуд. – Все висело на волоске: юная Сафо – да будет благословенна её верность – рассказала мне, что этот ужасный Бар-ле-дюк едва не схватил Джека. Он работал на Еву, как тебе известно. На твою собственную МОГсестру! Собственно, я тоже на неё работаю. Я просто иду по его следам. Учитываю его ошибки.
– Не верю, что Ева могла нанять вас!
– Ты меня обижаешь, дорогая моя девочка! Разумеется, после той истории на Коркуре меня понизили.
По правде говоря, меня собирались послать в Пояс в качестве какого-нибудь третьестепенного дипломата. Нет уж, благодарю покорно! Но я занимала достаточно высокое положение, чтобы понять, к чему все идет. Я сыграла на опережение – обратилась к твоей сестре, и она наняла меня. Она умная женщина, эта Ева Аржан. Она понимает, к примеру, насколько неустойчиво её нынешнее положение. Но – ах, если она сумеет заполучить рецепт БСС… это неимоверно усилит её позиции.
– Яго не знает секрета БСС.
– Конечно, знает! Ведь они с Мак-Оли были лично знакомы. Он тебе не рассказал? Нет? Видимо, не доверял тебе. Люди, не заслуживающие доверия, частенько не доверяют окружающим.
Диана чувствовала, как сквозь ее сознание проносятся сгустки всевозможных данных.
– Если бы Бар-ле-дюк схватил Джека, он бы расстроил ваши планы, – бросила она мисс Джоуд. – Ведь так? Вы хотели сами привести Яго к моей сестре. Чтобы укрепить своё положение.
– Тебе стоит меня поблагодарить, дорогая, – заметила мисс Джоуд, одарив Диану безупречно ледяной улыбкой. – Пусть уж лучше твоя семья получит БСС, чем Улановы, как считаешь? Даже если тебе не доведется управлять кланом. И всё же я уверена, что ссылка не будет для тебя таким уж неудобством. Есть весьма комфортабельные тюрьмы.
Диана сказала:
– Вы убили Бар-ле-дюка. Бар-ле-дюк пришел за нами, а вы за ним следили. Та вспышка недалеко от дома – это были вы! Вы воспользовались… чем же? Вы выстрелили, и его разорвало на части. А потом вы проследовали за нашим шлюпом сюда. Но ведь это был риск, правда? Что, если бы снаряд разорвал весь дом напополам? Что, если бы мы не сумели справиться с декомпрессией? Мы могли бы умереть – и вы остались бы без своего козыря – Яго. Но, наверное, игра стоила свеч?