– И как ты рассчитываешь это сделать? – не удержалась Лина, закатив глаза.
– Создавая миражи. Мозг, Лина, это то, в чем ты разбираешься лучше всего, ты знаешь, как легко его можно одурачить.
– Очень хорошо. Только никто не позволит тебе этого сделать, – возразил Сильвен.
Но идея уже пробивала себе дорогу в умах молодых людей.
Райан лучше других понимал, что такое война. Он прожил всю свою жизнь, избегая трудностей. И сегодня не собирался молча мириться со своей судьбой. Эта мысль была для него невыносима.
– До нашего отъезда нужно собрать максимум сведений о Четырех королевствах. Немыслимо уехать, не получив достаточно информации об испытаниях, которые нас ожидают. Нельзя позволить застать себя врасплох.
– Ран нам поможет, – бросила Лина, кивнув.
– Энндра, Аито, Отис, а также Элвис, – перечислил Сильвен.
– Тогда Лине достаточно создать с помощью своего камня портал, чтобы иметь доступ к вершине башни, если Эррера милостиво позволит. Останется только вырвать камень из фундамента. Лина, как только войдут ученики, ты заменишь свой камень в надежде, что поднимется новый купол и помешает армии преследовать их.
Они понимали, что вся затея была абсолютно безумна и все же необходима. Если камни не нейтрализуют друг друга, тогда станет более чем возможно использовать линии внутри купола наравне со своей силой. К сожалению, скорее всего, они оттолкнут большую часть людей, к которым успели привязаться, но все единогласно согласились в том, что медлить больше нет смысла.
– Если все согласны…
Райан быстро натянул футболку и вышел из комнаты, не проронив ни слова.
– Лина, что происходит? – нарушила гробовое молчание Клэр.
Вместо ответа красивая брюнетка направилась к выходу.
– Тебе это очень идет.
Под ногами Лины хрустнул лед, когда она приблизилась к иллюзионисту. В новой форме хранителей ей казалось, что она стала немного смелее. На спине вытисненное дерево с шипами и длинными ветвями касалось контуров ее затылка.
– Райан, если это из-за того, что произошло до моего исчезновения, я…
– Лина, помолчи, пожалуйста.
Юноша, также одетый в эту новую броню, очень ему шедшую, повернул голову, переведя взгляд с панорамы Фенюра на горизонте на девушку. Лина опустила подбородок. Она чувствовала, как смущение постепенно возвращало цвет ее озябшему лицу.
– Каждую ночь это все становится более ясно. Сотни голосов плачут, кричат, страдают. Они там, за огненным горизонтом. Я чувствую их. Я все чувствую. Как будто Фенюр призывает меня к себе, – продолжил юноша.
Лина ничего не понимала, только видела перед собой лихорадочно возбужденный взгляд молодого человека.
– Я должен туда отправиться. Каждый новый день вдали заставляет невыносимо страдать. Это наваждение.
– Понимаю, почему Ликс назвала это нашей судьбой. Возможно, мы привязаны к этим землям сильнее, чем думаем.
– Это нечто большее, Лина. Ко мне приходят новые воспоминания, будоражат обрывками прошлого, всплывают забытые лица, странные ощущения…
– Ты веришь, что при контакте с нашими землями и оригинальными камнями все вернется?
– Не уверен, но знаю точно, что больше здесь оставаться не могу.
Лина кивнула. Она пыталась понять слова Райана. Ее внимание привлекла огнедышащая гора. От нее исходила бурлящая и гипнотическая аура. Лина поняла Райана и даже больше – его животную потребность приблизиться к их истокам и к тем, кого они оставили позади.
Наследники Элин и Аргана встали рядом. Им были не нужны слова. Там, лицом к пустоте, перед необъятностью Четырех королевств, хранители сгорали от нетерпения, в углублении их спин четыре элемента извивались от жгучего желания мести.
25
Элвис вцепился в руку Лины и хорошенько встряхнул ее, чтобы разбудить. В центре спальни, там, где все еще мирно спали четверо хранителей, он вынырнул из ночи, чтобы броситься к спящей девушке.
– Элвис? Что происходит?
Лина живо подскочила перед испуганным взором немого великана. В последний раз она видела это выражение на «Транспортере».
Его огромные черные глаза испуганно буравили девушку, размашистыми, нетерпеливыми жестами он приглашал ее следовать за ним.
В это же самое время из кулуаров донеслись крики, послышалось имя этого страха, тревожный голос, женский голос, который она мгновенно узнала. Каролина выкрикивала имя Джесса, не беспокоясь о пробуждении остальных посреди ночи. Лина тут же поняла, что произошло худшее. Не дожидаясь, она ворвалась в мозг трех хранителей, чтобы разбудить их, и вслед за Элвисом бросилась вон из спальни.
Каролина неслась что было сил и чуть не сбила с ног Лину.
– Это Джесс! Он хотел задушить меня! Я не смогла удержать, потеряла сознание, только его больше здесь нет…
– Успокойся, Каролина, мы его найдем! – ответила Лина.
Сильвен, Райан и Клэр уже спешили к ним.
– Лина, Элвис пытается что-то сказать тебе! – произнес Райан в тот момент, когда Отис, дико вращая глазами, бежал к ним, черты его лица побелели, футболка была пропитана кровью.
– Это Эррера! Кто-то пытался убить ее!
В тот же миг в душе хранителей зародился страх. Они стремглав кинулись к кабинету директрисы, а добежав до него, ахнули от ужаса. Эррера неподвижно лежала на руках Рана. Артур наклонился над ней, чтобы обработать обширные раны, пересекавшие живот.
Лицо Рана, наполовину скрытое за волосами женщины, было совершенно непроницаемым, глаза смотрели в пустоту. Волнение подчеркивало морщины. Он молча укачивал Эрреру и надеялся на чудо. Мужчина перевел взгляд на Лину, совершенно обескураженную ситуацией.
– Он атаковал ее…
Кровь Лины вскипела, ее дух помчался по просторным лабиринтам в поисках Джесса.
– Джесс, нет!
Лина услышала вой Эстебана где-то на Стене.
– Он там, наверху!
Она взмахнула камнем, который висел на шее, и создала портал, к которому спешили четыре хранителя и Каролина, чтобы броситься на бастион.
Эстебан стоял на коленях, прижав руки к животу. Из раны струилась кровь, но его голова была задрана к башне, все еще покрытой защитным экраном. Каролина кинулась к нему, чтобы обнять.
– Святая Ликс, Эстебан, где Джесс?
– О боже … – выкрикнула в ужасе Клэр, увидев Джесса на вершине башни.
– Он пытался убить Эрреру, чтобы разрушить барьер, который она возвела! – кричал Сильвен.
Внезапно на вершине башни, нависающей над Стеной, Джесс положил руку на сияющий камень и вырвал его из основания.
Сначала ничего не происходило, но вдруг из изумруда ударил ослепительный луч и заглотил тело юноши. Защитный экран потух, и парень взвыл. Его тело превратилось в световой шар и постепенно исчезло в облаке пепла.
Каролина задыхалась от отчаяния. Охваченная тошнотворным головокружением, она рухнула на землю, слезы лились из ее глаз, она была готова умереть на месте.
Райан перегнулся через бойницу, чтобы увидеть, как мюланы проникают в пояс укреплений Стены. За ними с оружием в руках выступала армия, их варварские крики наполняли атмосферу запахом смерти и агонии.
– Лина! – крикнул он.
Юному телепату больше ничего не потребовалось, чтобы понять: пришло время действовать. Напротив нее открылся портал, и через секунду она была уже на пешеходном мостике, там, где только что сгорело тело Джесса.
От его вторжения не осталось и следа, но сам камень, развалившись на несколько частей, все еще находился на глыбах.
Лина сорвала свой кулон с шеи и положила его на основание так, чтобы мгновенно преобразовать прозрачную стену, которая их защищала от нападений.
К ее огромному облегчению, в ту же секунду материализовался купол. Она повернулась к солдатам. Армия была отброшена на сверкающую поверхность.
Однако ученики магов сумели проникнуть внутрь здания…
Лина вновь спустилась по винтовой лестнице и побежала к Эстебану. Каролина стояла на коленях, не проявляя признаков жизни. С бессмысленным выражением лица, уставившись в никуда, она, казалось, была во власти внутренней боли, замуровавшей ее в молчании. Раненый Эстебан что-то говорил ей, успокаивал, гладил ее лицо, на котором застыла боль.
– Он… Он мертв, он… – шептала девушка.
– Каролина, прошу тебя, ты должна взять себя в руки, мюланы вошли, нам нужно всех предупредить! – умолял Эстебан.
– Нет, тебе нужно присоединиться к Артуру в кабинете Эрреры! Лина, свяжись с Лионой, попроси ее приказать всем студентам оставаться в своих комнатах и запереться на ключ! Я уже приступил к созданию декораций, которые задержат мюланов на некоторое время, но мне нужно, чтобы мы остались одни в замке, иначе иллюзии не сработают! – приказал Райан, ко всеобщему изумлению.
Каролина кивнула и помогла Эстебану встать. Лина, в свою очередь, уже предупредила Лиону о том, что произошло.
– Райан, обещай, что твой план сработает! – словно оголенный нерв, выкрикнула Клэр.
– Уже начал, – подтвердил юноша и направился внутрь замка.
26
Лина еще не успела понять план, разработанный Райаном, но поспешила добраться до спальни, чтобы переодеться в униформу хранительницы и забрать меч наследницы Тельи. Девушка сунула кинжал в ножны на бедре.
Она знала, что мюланы не смогут быстро передвигаться по незнакомым лабиринтам кулуаров. Сначала они достигнут первого этажа, располагавшегося над термами, помещениями, где принимали ванны и которые использовали бывшие путешественники. Им придется потрудиться, чтобы добраться до верхних этажей и первых жилых комнат.
Джесс почти убил Эрреру, чтобы захватить камень, но, поранив ее, он одновременно разрушил заклинание, которое жителям Стены позволяло видеть происходящее снаружи. Отныне Стена превратилась в гробницу без единого выхода, без возможности узнать, что происходит снаружи. Запертые словно в саркофаге, ученики и сотрудники оказались в руках мюланов, но Лина уже знала, что этот факт станет их дополнительным козырем.