— Ты тоже с ним спала!
— Прости, Мелисса, — пробормотала Дафна. — Но, может быть, это и к лучшему, что ты узнала. Может быть, хотя бы это убедит тебя от него уйти.
Мелисса посмотрела на нее:
— Я считала тебя своей подругой!
— Я пыталась оборвать нашу дружбу. Как только это случилось, я страшно пожалела, даже отдалилась от тебя. Но ты была ко мне так добра… — ее голос осекся.
— Как ты могла?
— Это была ошибка. Я так напилась, так напилась…
— Так, что собеседнику выкладывают все? — язвительно поинтересовалась Мелисса.
— Да. Это произошло на одной из тех закрытых вечеринок… не на одной, на нескольких… там были и другие мужчины. Все вышло из-под контроля, я вышла из-под контроля, — Дафна виновато опустила голову.
— Вы поэтому развелись с Райаном? — прошипела Мелисса. Дафна кивнула. Мелисса подошла к окну, прижала ладонь к стеклу и застыла, глядя на деревья и стараясь дышать ровно.
— Мелисса…
— Убирайся! — закричала она. — Просто, мать твою, убирайся отсюда!
Дафна поднялась и вышла. Мелисса повернулась и бросила чертову щетку в дверь, оцарапав деревяшку. Предательство за предательством! И Райан тоже ее предал, ничего ей не сказав. Почему он молчал? Способ выяснить это был только один.
Она выбежала из дома, глотая свежий воздух, и рванула в лес. Листья и грязь липли к подошвам сапог. Вдалеке бежали несколько спортсменов, и впереди всех — Андреа в ярко-розовом спортивном костюме.
Еще одна победа Патрика, мрачно подумала Мелисса.
За Андреа бежали Чарли и несколько других мамочек, которых Мелисса знала по школе, а замыкала колонну измученная Ребекка Файн. Мелисса слышала о клубе бегунов «Лесной рощи» и даже хотела вступить, пока не выяснила, что им руководит Андреа.
— Привет, Мелисса! — крикнула Андреа. Мелисса изумленно посмотрела на нее. Как она смеет говорить с ней? Разумеется, Мелисса знала, что весь поселок в курсе их с Патриком связи. Мелисса видела посты на фейсбуке, из них было ясно, что отношения Патрика и Андреа не прекратились и после его свадьбы.
Мелисса хотела отойти в сторону, но Андреа схватила ее за руку. Мелисса вскинула бровь.
— Почему ты не у Патрика? — спросила Андреа. — Будь он моим мужем, я бы от него не отходила.
— Да ладно тебе, Андреа, — вмешалась Ребекка. — Он не один, с ним Билл и Розмари, а Мелиссе нужен перерыв. Оставь ее в покое.
Но Андреа не двинулась с места, с ног до головы оглядывая Мелиссу. Она отхлебнула воды из бутылки, и, Мелисса, разозлившись, стукнула по бутылке, облив водой лицо Андреа.
— Это тебе за то, что спала с моим мужем!
Ребекка улыбнулась.
Мелисса шла и шла, пока не добралась до хижины Райана. Постучала в дверь. Он открыл не сразу, и она увидела, что он едва проснулся. Волосы всклокочены, лицо смято. При виде заплаканной Мелиссы он широко раскрыл глаза.
— Что случилось?!
— Я знаю, что Дафна спала с Патриком.
Райан запустил пальцы в волосы:
— Хочешь зайти?
Мелисса осталась стоять, где стояла.
— Нет, нет. Мне просто надо знать, почему ты, черт возьми, не рассказал мне. Ты должен был знать.
Он прислонился к дверному косяку:
— Я обещал Дафне.
— Когда это произошло?
— Разве важно?
— Да, мать твою, важно! Я хочу знать, сколько времени ты скрывал от меня правду.
Райан перевел взгляд куда-то вдаль. Мелисса повернулась и увидела Мэдди, идущую к ним через лес. Ярко-розовые волосы были хорошо заметны на фоне зеленых листьев. Когда она подошла поближе, Мелисса заметила, что девушка плачет. Тушь растеклась по лицу, темные глаза блестели от слез.
— В две тысячи третьем году, на Хэллоуин, — монотонно сказала Мэдди, — вот когда это случилось.
Мелисса нахмурилась:
— Когда я ждала близнецов?
Мелисса посмотрела в карие глаза Мэдди, и все неожиданно встало на свои места. Она зажала рот рукой:
— Патрик — твой отец?
— Да, — ответила Мэдди.
Глава пятьдесят пятая
Пятница, 3 мая 2019 года, 11.50.
— Ты знал, что Мэдди — дочь Патрика? — спросила Мелисса Райана.
— Да, — сознался Райан. — Поэтому мы с Дафной и развелись. Каждый раз, глядя на Мэдди, я видел в ней черты Патрика. Когда мы с Дафной напились, мне удалось вытянуть из нее признание. Но я лишь несколько дней назад выяснил, что Мэдди тоже в курсе этого, да, Мэдс?
Девушка кивнула.
— А ты давно это узнала? — спросила у нее Мелисса.
— Уже несколько месяцев, — ответила Мэдди. — Помните ту вечеринку перед Новым годом, куда Грейс пришла в темном парике? Все заметили, как сильно мы с Грейс похожи. У меня тогда тоже были темные волосы.
Мелисса кивнула:
— Помню. Грейс так радовалась.
— Я постоянно об этом думала, — призналась Мэдди, высморкавшись в платок, который дала ей Мелисса. — Каждый раз, глядя на Грейс, я видела себя. Та же форма глаз, те же губы.
Мелисса посмотрела на Мэдди. Девушка была права. Теперь и она видела в Мэдди черты Грейс. И близнецов тоже.
Господи, и близнецов. Бедный Льюис!
— Так вот почему вы с Льюисом расстались? — спросила Мелисса.
Глаза Мэдди вновь наполнились слезами:
— Да. Это же просто кошмар. Он наполовину мой брат, — пробормотала она мрачно.
— Ох, Мэдди, — проговорила Мелисса и наклонилась к девушке, крепко сжимая ее руку.
— Может быть, поэтому Патрик и решил, что Грейс от тебя, — сказала Мелисса Райану. — До него дошли слухи, что Грейс и Мэдди очень похожи, но он сделал другой вывод.
— Логично, — заметил Райан. — Спустя несколько недель после той вечеринки он пришел ко мне и спросил, не от меня ли Грейс.
Мелисса вспомнила слухи о той таинственной ссоре между Райаном и Патриком. Вот, значит, как было дело…
— И почему же ты его не переубедил?
— Я пытался! Но он и слушать ничего не хотел. Я чуть было не сказал ему правду, но я ведь обещал Дафне молчать.
— Значит, Патрик не знал, что ты его дочь? — спросила Мелисса у Мэдди.
— Неа, не думаю, — покачала головой девушка. — Наверное, он даже не помнил ту ночь с мамой.
— Вот вам и закрытые вечеринки, — вздохнул Райан. — Просто пьяные оргии.
Мелисса посмотрела на Райана, и ее сердце сжалось. Он много лет хранил эту тайну и любил Мэдди, как любил бы свою плоть и кровь.
— И как же ты это выяснила? — спросила Мелисса.
— Навела кое-какие справки, — ответила Мэдди. — Вы же меня знаете. Я как собака, учуявшая кость.
Райан поднял взгляд и печально улыбнулся:
— Ты моя маленькая журналистка.
Улыбка тут же исчезла, и Мелисса поняла, о чем он думает. Мэдди не его маленькая журналистка — во всяком случае, биологически.
— А, вот что еще, — начала Мэдди. Она прислонилась спиной к дереву и запустила свои длинные, унизанные колечками, пальцы в розовые волосы, — вы же знаете этого засранца Картера? Сына Андреа?
Мелисса кивнула.
— На той вечеринке перед Новым годом он нажрался и стал болтать, что у его мамаши был секс с Патриком. Без понятия, откуда он это узнал. Может быть, подслушал где-то. А еще он сказал Лилли и Льюису, что у вас с Райаном роман, — сказала Мэдди Мелиссе. — Думаю, ему просто хотелось всех нас выбесить этими сплетнями… в которых, как выясняется, есть доля правды. А я тогда окончательно поняла, что Патрик врун несчастный, — она посмотрела на Мелиссу. — Простите.
— Все нормально, — ответила Мелисса. — Увы, я и сама это поняла.
— Так вот, я прикинула, что к чему, — продолжала Мэдди, — и так разозлилась, просто жесть! Простите, но я Патрика терпеть не могу. Я понимаю, что и моя мама ненамного лучше, но она хотя бы не делает вид, что вся такая из себя идеальная. А Патрик… — Мэдди сморщила носик. — Он строит из себя идеального отца семейства, и меня от него тошнит! Так что когда я в очередной раз увидела, как вы маршируете, словно суперсемейка из рекламы, я взбесилась.
— И развесила эти объявления? — спросила Мелисса. Мэдди встревоженно посмотрела на нее:
— Вы знали?!
— Я подозревала, но ты сейчас подтвердила мои догадки.
— Так это ты их развесила? — удивленно спросил Райан. Мэдди старательно сдирала с ногтей остатки синего лака.
— Да. Сначала я хотела встретиться с ним лицом к лицу, но потом струсила.
— И развесила объявления, — сказала Мелисса, — там, где он собирался проводить встречу, а в идеале строить медицинский центр, так?
Мэдди кивнула.
— Я хотела, чтобы он понял. Не все считают его таким уж идеальным.
— А кирпич? — спросила Мелисса. — Он что значил?
— Кирпич? — нахмурилась Мэдди.
— Кто-то бросил нам в окно кирпич, завернутый в твое объявление, — объяснила Мелисса. — Лицо Льюиса было обведено, и над ним написано одно слово: «ОТЦЕУБИЙЦА».
— Я тут ни при чем, честное слово! — воскликнула Мэдди. Она ненадолго задумалась. — Хотя… это мог сделать Картер. Однажды он уже бросил кирпич в окно учительской. Он любит портить вещи, этот психопат несчастный. Он же разнес по всей школе слух, что Льюис пытался убить отца.
Мелисса задумалась и спросила:
— Это случилось сразу после того поста о Льюисе на фейсбуке.
— Картер, по всей видимости, терпеть не мог Льюиса, особенно после того скандала на футбольном поле, — добавила Мэдди. — Все обсуждали, как он скулил и хныкал, когда Льюис ударил его. И само собой, это выбесило такого заносчивого засранца.
— А где он взял объявление? — спросил Райан.
— Блин, — Мэдди закатила глаза. — Я печатала их в школе, после того как закончила делать газету. И одно, видимо, забыла. А потом туда пробрался Картер. Он любит прятаться в темноте, как чокнутый лунатик.
Мелиссе вспомнилась фигура, наблюдавшая за ней из темноты в ту ночь, когда бросили кирпич. Она подумала сперва, что это тот же человек, который шел за ней в лесу, но то был Билл, а эта фигура была ниже ростом и худее… и да, в лунном свете Мелисса разглядела, что на ней была толстовка, очень похожая на ту, которую Картер залил кровью, когда его ударил Льюис, и Андреа сказала, что теперь придется покупать новую.