Санька вытянул шею и еще больше подтянулся к краю стога, еще чуть-чуть, и он разглядит фигуры говоривших. Руками и грудью он вновь лег не на парусину, а на колючее, ароматное сено. И оно вдруг поползло под ним, рассыпаясь, разваливаясь. С глухим шорохом ворох сухой травы полетел вниз, вместе с забарахтавшимся в нем мальчишкой.
— Да я те счас! Гниденыш! — взревел кто-то над самым ухом. Санька успел дернуться в сторону, поэтому нечто длинное, тускло блеснувшее во тьме, свистнуло мимо его головы. Неожиданность падения, темнота и охапка сена спасли его — таинственный шептун промахнулся. Мальчишка выскользнул из-под чьей-то руки, смахнул с себя сено, вскочил на ноги.
— Эй, что там у вас? — тут же раздался голос караульного. — Кто разматюгался?!
Санька метнулся к спасительной стене, споткнулся… А дальше он ничего не помнил.
— Экий ты везучий. Говоришь, оступился?
— Да, спотынулся.
— А ведь он кистенем тебя достал! Знаешь, в рукаве носят — рукой взмахнул, и голова всмятку. Но ты, значит, падал, и удар пришелся по касательной… Да и сам ты легкий. Свезло тебе. Странно даже как с такого удара — и голова не треснула. Счастливец ты, Санька.
Перебинтованная голова мальчика лежала на коленях у Григория.
— Этих не поймали?
— Если бы…
На стену поднялся Шеин. Знаком приказал стрельцам удалиться и выслушал сбивчивый рассказ подростка о ночном разговоре. Потом спросил Колдырева:
— Помнишь, Гриша, про гонца, коего убили возле самой стены прошлой осенью?
— Помню, — кивнул Колдырев. — У него еще письмо какое-то для Логачева было, да украли вроде его.
— Так, не иначе, об том гонце и об том письме речь и велась! — воскликнул Санька.
— Все равно что-то не сходится, — нахмурился Григорий. — Говоришь, один другого письмом стращал?
— Тем самым, что будто бы у гонца убитого было!
— И он сказал, что взял грамоту у убитого гонца? Повтори точно.
— Да я ж повторил! Так он и сказал: «Письмо, что я у твоего убитого гонца отобрал».
В полумраке, скупо разбавленном одним-единственным, укрепленным с этой стороны стены факелом, стало видно, как помрачнело и без того темное, темней тучи, лицо Колдырева.
— Все равно не понятно. Во-первых, гонец был не из города, а в город, правильно? Так Лаврентий вроде говорил? А этот, под стогом, — говорил — что его рукой письмо писано? Ничего не пойму…
— Может, они прежде были заодно, да что-то меж собой не поделили?
— Так они ж еще про клад говорили, что будто бы в крепости утаен! — глаза у Саньки против воли загорелись. — Может, за него и собачатся? Ведь второй же сказал: убьешь меня, чтоб добро не делить.
— Эх, жаль, малец, что тебя понесло на тот стог залезть, — вздохнул Шеин. — Послушал бы тихо дальше, а как они отошли бы, тогда, может, и разглядел бы их. Вон, луна какая…
— Да уж, сглупил я… — потупился Санька и от досады даже прикусил губу. Случись такое год назад, он бы, возможно, не удержал слез — так стыдно было перед товарищами. Ведь, может статься, от него нынче зависело разоблачение крысы-переметчика. А глупая его торопливость все испортила…
— Ладно! — Григорий, видя Санькино отчаяние, потрепал его по плечу. — Что случилось, то случилось. Хорошо, часовой шум поднял, не то хуже могло быть: прирезали б они тебя и все тут… Али кистенем на пол вершка повыше взяли. Михайло Борисович, — после небольшого молчания проговорил Григорий. — Они же речь вели, будто у тебя есть план какой-то, чтоб тот клад сыскать. О чем это они, не ведаешь?
Шеин подумал, решился и достал из поясной кожаной сумки черный пенал, а уже из него — аккуратно свернутый кусок пергамена, развернул.
— Вот. Помнишь, Григорий, я просил тебя несколько фраз с латинского перевести? Фразы те — здесь.
И воевода рассказал, откуда у него этот план подземелий… точнее — часть плана.
— Не знаю уж, будет ли сейчас Смоленску польза от этого клада, — добавил он потом, — но, возможно, с ним связано все у нас здесь, в городе, происходящее. Вся эта череда измен и подлостей. Вот теперь думаю: а что, если предатель помогает полякам не ради измены, а со своим интересом — ради припрятанного где-то в подвалах сокровища?
Фриц, до той поры молчавший, пробормотал по-немецки, как делал всегда в минуты волнения:
— Допустим, есть такой клад, из-за которого стоит столько месяцев рисковать. Многие люди способны ради золота и душу дьяволу продать… Сказывали, у нас в Германии жил один профессор, доктор Фост…
— Но что нам-то с того, что клад есть? — перебив, поморщился воевода. — По этому кусочку его не найдешь — тут вся карта требуется… А если и найдем, то что, Сигизмунду на тарелочке расписной принесем? Дескать, вот тебе откуп, великий король, только уйди от Смоленска?.. Теперь-то уж он будет стоять до конца. Иначе смеяться над ним станут. — Он помолчал, потом вдруг почти крикнул: — Клады, золото, сокровища! Ерунда! Откуда в Смоленске златые горы, да еще и такие, чтоб никто про то не знал?! Не мое это дело, клады искать. И слышать больше ничего про то не желаю!
Шеин махнул рукой в сторону реки, по которой протянулась серебряная дорожка:
— Вон мое дело.
За Днепром было неспокойно: мелькали огни, слышались голоса, конское ржание, костров полыхало раза в три больше, чем обычно.
— Опять ляхи пойдут? — прошептал Санька.
— Обьязательно, — кивнул Майер. — Обьязательно будут пойти. Но не в этот ночь.
— Почему?
— Потому, если ти есть король Сигизмунд, ти будет жечь много костер, громко кричат, делай шум, штобы в крепость знали про тфой план?
Мальчик серьезно поглядел на Фрица и покачал головой.
— Не! Если я король Сигизмунд, я не буду шуметь, громко кричать и жечь костры. И ржать не буду. Но что ж, выходит, они нас нарочно обманывают?
— Йа! То ест, да.
— Фриц имеет в виду, что поляки хотят, чтобы мы их ждали, ждали, ждали, — объяснил Колдырев. — А приступа все нет и нет. И если шуметь они будут каждую ночь, то мы не сможем угадать, когда они ударят.
— Через три-четыре дней будут пойти, — уверенно заявил Фриц.
На стену поднялись трое бойцов, вернувшихся с вылазки, — от Порецкого донесли, будто к одному из лагерей поляков подкатил накануне большой и тяжелый обоз. Это могла быть долгожданная для Сигизмунда стенобитная пушка, которую ему все обещали из Риги. Шеин, когда его об той пушке предупредили, усомнился: недавно прошедшие дожди сильно испортили дороги: как же переть такую махину? Однако все же велел разведать, что за обоз, и отправил разведчиков — и вот теперь они вернулись.
— Ну что? — нетерпеливо спросил он у запыхавшихся парней. — Слухи насчет кулеврины оказались сильно преувеличены? Или на самом деле Сигизмунду привезли мешки золота, чтобы расплачиваться с проклинающей его армией?
— Почти что так, — кивнул один. — В обозе полно новых доспехов, пик, пищалей — того, что потеряли ляхи за прошлые штурмы.
— А калибрины пока нет, — добавил другой.
— Я понял. Ну, спасибо за службу!
Разведчики спустились первыми, а Санька остановил последовавшего за ними воеводу:
— Но бои все равно будут, и очень скоро, — громким шепотом произнес он. — Смотрите!
И указал на ближайший зубец крепостной стены. Шеин, Григорий и Фриц обернулись и увидели белого сокола — он сидел на самом верху зубца, раскинув крылья и глядя в сторону польских лагерей.
— Не может быть… — выдохнул Григорий. — И впрямь сокол… Тот самый! А я не верил…
— Который «тот самый»? — поднял брови Фриц.
— Ну… — замялся Колдырев. — Легенда такая есть. Будто бы еще в стародавние времена, когда на Руси татарин хозяйничал и жизни от него не было… будто бы тогда объявился воин русский, который один, без рати, на врагов нападал, защищал всех, кого супостаты обижали, из полона вызволял. Плащ он носил будто бы белый, а на шлеме у него соколиные перья были.
— Ну, брат, не скажи! — не удержался Шеин. — Когда же это на шишаках[96] перья носили? На Руси такого отродясь не было.
— Да я-то знаю, что не было… Придумал народ, на иноземцев насмотревшись. Они-то носят. Вот и описали такого богатыря сказочного, что он — свой, русский, но шеломом ото всех отличается.
— Хотя, с другой стороны… — раздумчиво произнес Шеин, глядя на белого сокола. Сокол потоптался на месте, сложил крылья и снова подрасправил, не отрывая взгляда от польского лагеря и словно прикрывая крепость. Улетать он явно не торопился. — Как-то сказывали, что на княжеских шлемах иногда перья крепили, даже крылья целые, чтоб князя можно было своим в бою издали увидеть и отличить… И что же тот воин?
— Рассказывают, что погиб он в жестокой сече. И когда пришли люди, чтоб хоронить его, то увидали: сидит на рукавице у покойника сокол. И перья у него такие светлые, что издали белыми кажутся. А ближе подступили, так птица взлетела, закружилась над полем, где та сеча была, а откуда-то будто бы голос прозвучал: «Как увидите меня, знайте: беда снова грозит вам! Но знайте и то: как был вам защитник, так и буду!» Вот, говорят, с тех пор перед всякими нашествиями и объявляется белый сокол… Да, надо думать, придумывают.
— Кто знает, — тихо проговорил воевода, — кто знает… Отец мой еще изучал всякие предания, истории старинные. И бывало, говорил, что в них больше тайного смысла, чем явного: как бы не образы, не просто фантазии в них сокрыты, но символы, что ли. Господь, несомненно, являет нам Свои чудеса… вот только всегда ли мы понимаем их, как нужно?
Воины Святого Сергия(1610. Август)
Третьего дни вновь пришла к нам из Москвы весть горькая, но на сей раз, увы, давно ожидаемая. Июля семнадцатого одна тысяча шестьсот десятого года от Рождества Христова завершилось царствование государя Василия Ивановича Четвертого. Изменники свергли царя с престола и вынудили к пострижению монашескому. Сами ж те бояре готовятся с польским гетманом Жолкевским договор подписать, дабы призвать на престол московский польского королевича Владислава, сына Сигизмундова. Обещают лукавые ляхи, что избавят русский народ от великой Смуты, бояре и радуются в черных своих сердцах, про то не помышляя, что само Царство погубить тщатся.