Джон попросил у бармена воду со льдом.
Кейси опустила пальцы в стакан и намочила себе правую щеку. Джон инстинктивно намочил ей вторую щеку из своего стакана.
— Классный танец. Где ты ему научился?
— В драмкружке, — честно ответил он.
— Никогда так не веселилась. — Она прыснула в него водой.
— Привет, Кейси, — произнес кто-то сзади, и Джон обернулся. Рядом стоял высокий темноволосый парень.
— Это Джек, — сказала Кейси.
— Потанцуем? — спросил Джек, оттесняя Джона.
— Я устала, Джек. И вообще я сегодня танцую только с Джоном.
Джек обернулся. Он был сантиметра на три выше Джона и гораздо шире в плечах. У Джона похолодело в животе. Сколько раз этот парень дрался за последний год?! Судя по перегару, на рассудительность Джека надеяться не приходилось.
— Да? Я видел, как он отжигал. Должно быть, у своей бабушки научился.
Джон вздохнул, но промолчал. У Джека наверняка тут с полдюжины дружков.
— Отвали, Джек. Ты мне надоел. — Кейси допила воду.
— Раньше ты так не говорила. Тебе было со мной хорошо.
— Сходить в туалет тоже бывает хорошо. От тебя воняет почти так же.
Джон поперхнулся водой и затрясся наполовину от кашля, наполовину от смеха.
Джек побагровел. Вопреки ожиданию, он не ударил Джона и даже не обругал, а просто развернулся и ушел.
— Обязательно было язвить? — спросил Джон.
— Даже не представляешь как, — усмехнулась Кейси. Она посмотрела через плечо Джона и воскликнула: — Ого.
Джон повернулся к окну и увидел приближающиеся сине-красные мигалки.
— Копы!
— Лучше уйти, — сказала Кейси, и потащила за стойку. Они толкнули металлическую дверь и вышли на холодный ночной воздух. Тишина наступила так внезапно, что, казалось, заложило уши.
— Машина на другой стороне, — произнес Джон.
Они прокрались к углу здания. Музыка замолкла, изнутри послышались крики.
Перед зданием стояли три патрульные машины, из которых высыпало около дюжины полицейских. Двое бросились перекрывать боковые выходы.
Джон и Кейси спрятались за контейнером для мусора. Полицейские пробежали мимо.
— Давай, — шепнул Джон, и они метнулись к первому ряду стоянки.
К пакгаузу подъехали еще две патрульные машины, одна из них остановилась у «Понтиака» Джона.
— Черт, — выругался он.
— Скорее всего нас не арестуют, — сказала Кейси. — Просто сделают предупреждение.
— Да. Но я не могу рисковать. — Джон сомневался, что его удостоверение выдержит сколько-нибудь серьезную проверку.
— Не можешь?
— Да, не могу. Мне нельзя попадаться.
— Правда? Три сюрприза за вечер. С тех пор как я потеряла девственность, меня еще никто не удивлял три раза за одно свидание.
Джон зажал рот ладонью, сотрясаясь от смеха.
— Перестань. Долго мы тут будем сидеть?
— Не бросать же машину. Давай подождем.
Полицейские стали выводить ребят из пакгауза, некоторых в наручниках. Наконец-то патрульный, остановившийся у машины Джона, вылез из автомобиля и пошел к зданию.
Джон и Кейси бросились в конец стоянки и вскочили в «транс-ам».
Потом, взявшись за руки, сидели и ждали, пока не скрылись все полицейские — либо внутри пакгауза, либо разъехались с задержанными.
— Путь свободен, Джонни.
— Путь свободен, — согласился Джон и завел машину.
Дорогой он перебирал в уме десятки предлогов, чтобы поцеловать Кейси при расставании. Зря ломал голову. Едва машина остановилась у веранды, Кейси обхватила его за шею и прижалась горячим, полураскрытым ртом к его губам. Поцелуй длился секунд десять, Джону казалось, что они с Кейси слились в одно целое и что так и должно быть.
— Спокойной ночи, Джон, — сказала Кейси, серьезно глядя ему в глаза. — До завтра.
Глава 22
На следующий день Первичный еле стоял на ногах и при этом прислушивался к каждому слову, каждому шагу за спиной. Ему казалось, что все вокруг говорят только о Карсоне, но когда Джон сосредоточивался на разговоре, всякий раз выяснялось, что речь шла о картах, картоне или Карлтоне.
Обливаясь потом и с трудом подавляя тошноту, он выскочил в раздевалку.
«Не раскисай. Никто ни о чем не догадывается. Никто еще даже не знает, что Карсон пропал».
После работы Первичный увидел на стоянке отца Карсона. Тот разговаривал с бригадиром. Первичный отвернулся и сел в машину.
Когда он пришел домой, Кейси лишь обратила к нему усталые ввалившиеся глаза. Ни улыбки, ни приветствия. Его чувство вины, казалось, слилось с ее виною и завертело их в черном водовороте. Что же они натворили!
За ужином они не проронили ни слова, а когда легли спать, расползлись на разные стороны кровати, как можно дальше друг от друга.
Джон уже засыпал, когда Кейси произнесла:
— Значит, мы убили только одного из бесчисленного числа Тедов.
— Только одного, — подтвердил Первичный. — И поделом ему.
— Не надо, — сказала она. — Не оправдывайся.
— Разве ты делаешь не то же самое?
Кейси закрыла лицо рукою и заплакала.
— Нам пришлось так поступить, — сказала она. — Иначе у Эбби не было бы отца.
— Он пришел не поговорить, — добавил Первичный. — Он хотел свести счеты. У нас не было выхода.
Вздохнув, Кейси повернулась к нему и прижала свои ноги к его ногам.
— Почему из всех Кейси ты выбрал именно меня? — спросила она шепотом.
— Я всегда выбираю тебя.
— Почему? И почему эту меня?
Первичный пожал плечами.
— Ты… это ты. Ты красивая, мне с тобой интересно, и ты меня заводишь.
— Выходит, всего лишь потому, что я тебя возбуждаю?
— Нет. Ты и я просто созданы друг для друга!
— Ты уверен, что именно эта я, а не какая-то другая? Может, ты создан для нее?
— Но я здесь, с тобой. Наверное, это судьба.
— А как же другой Джон? Что, если моя судьба — быть с ним? А ты все испортил?
— Он ведь никогда даже не разговаривал с тобой!
— Это правда, — признала Кейси. — За все время он сказал мне не больше десяти слов. Хотя поводов я ему давала предостаточно.
— А я подошел к тебе в первый же день.
— Да, на благотворительном обеде. Ты вдруг стал другим.
— Так и есть.
— Это было первое, что ты сделал? Увиделся со мной?
— Почти.
— А потом тебя исключили из школы.
— А если бы ты попал в другую вселенную, и там была какая-нибудь другая Кейси? Ты бы тоже подошел к ней?
— Кейси, не начинай…
Она взобралась на него сверху, и он почувствовал ее возбуждение.
— Я имею право знать! Ты стал бы встречаться с любой Кейси?
— Нет. Некоторые из вас… лучше, чем другие.
— Лучше?
— Иногда вы… не такие. Бросили школу или забеременели…
— Как я?
— Или убежали из дома. Вы бываете не красивыми… или глупыми.
— Сколько разных Кейси у тебя было?
Первичный не ответил.
— Ну же, ответь.
Кейси задвигала бедрами. Первичный застонал.
— Десять.
— Десять?! Ты трахал десяток Кейси? — Она куснула его за шею. — И что в них было такого, чего нет у меня?
— Ничего. Ты лучшая.
— Все-то ты врешь.
Она укусила его по-настоящему. Первичный вскрикнул. Потом они занимались любовью молча, со злобным отчаянием.
В следующий понедельник группа рабочих прочесала заводскую территорию. Поползли слухи: пропал парень, нет больше полутора суток, его машина тоже исчезла.
Первичный сосредоточился на работе, прикручивал деталь за деталью, не обращая внимания на соседа по конвейеру. Через некоторое время Сид прошептал:
— Притормози, Рейберн! Я за тобой не угонюсь. Все решат, что я сачкую.
Первичный увидел, что между ним и Сидом висят уже шесть полусобранных стиральных машин.
— Извини.
— Слышал про Теда Карсона?
Первичный отрицательно покачал головой.
— Пропал неделю назад.
Джон едва удержался, чтоб не поправить.
— Думают, что попал под кран. У него даже доступа не было, но папаша какая-то профсоюзная шишка, вот и выхлопотал ему место в цеху. Теперь кое-кому придется несладко.
Подошел начальник цеха, спросил, не поможет ли кто-нибудь после смены обыскать склад. Первичный буркнул что-то неопределенное.
— Так как, Рейберн? Или боишься, что корона с головы свалится?
— У меня дела после работы.
— Все твой кубик? — хохотнул начальник.
Первичный покачал головой, ругая себя, что столько хвастал.
— Может, поищем сейчас? — предложил Сид.
Начальник засмеялся.
Вечер у Кейси и Первичного прошел почти нормально. Джон часто ловил на себе взгляд Кейси, но делал вид, что ничего не замечает. Они забыли о себе, погрузившись в рутину семейной жизни, в заботы об Эбби. Проблемы с кубиком отпали, и времени для семьи было предостаточно. Тем более что интерес к роману тоже угас.
Неделю назад Первичный думал, что лишился всего, но только сейчас, когда мог действительно потерять Кейси и Эбби, понял, что́ для него по-настоящему важно.
На следующий день полиция допрашивала тех, кто работал с Тедом Карсоном. Их по одному вызывали в маленький кабинет и выпускали минут через пятнадцать-двадцать. Первичный мог наблюдать за дверью со своего рабочего места. Самого Джона не вызвали.
Пару раз он замечал, как на него смотрит один из дружков Теда, но, когда поворачивался к нему, тот сразу отводил взгляд.
Может, показалось?
В раздевалке Первичный столкнулся с отцом Карсона. Внезапно они остались наедине.
Первичный посмотрел Карсону прямо в глаза.
— Что?
— Я слышал, вы с моим сыном повздорили.
— Ну и?
— Думаю, ты слышал, что он исчез. Если тебе что-то известно, ты должен сообщить об этом в полицию.
Первичный усмехнулся.
— Мне нечего сообщать.
Лицо мужчины покрылось красными пятнами. Карсон был невысоким, но мускулистым, и в плечах почти вдвое шире Первичного. Он мог бы убить его одним ударом.
— Я вспомню об этом, когда помощь будет нужна тебе, — сказал Карсон и вышел.