— Меня держали здесь.
Джон подергал ручку левой двери. Заперта. Постучал.
— Генри!
Тишина.
Он подошел к правой камере, но и оттуда никто не отозвался.
— Его куда-то увели, — сказал Джон. — Пошли.
За поворотом коридор оканчивался двойной дверью. Прислушавшись и ничего не услышав, Джон толкнул ее ногой.
Посреди лабораторной комнаты, приставив пистолет к виску Генри, стоял Висграт. На губах Генри запеклась кровь, под глазом был огромный синяк. Парень выглядел изможденным и, наверно, упал бы, не поддерживай его Висграт. На полу лежал Первичный с наручниками за спиной.
— Стоять! — крикнул Висграт. — Мне нужен трансфер. Если я его не получу, этот парень умрет. А потом и другой. Решай.
До Висграта было метров пять.
— Спокойно, — сказал Джон. — У меня есть прибор, и я готов к обмену.
— Я абсолютно спокоен. Положи пистолет на пол.
Джон подчинился. Висграт заметно расслабился. Ствол пистолета съехал на сантиметр вниз с виска Генри.
— Правильный выбор. Теперь подай мне прибор.
Грейс в три шага пересекла комнату и оказалась лицом к лицу с Висгратом. Ствол ее пистолета коснулся его носа. Висграт совершенно не принимал ее в расчет, понял Джон, даже не позаботился ее разоружить.
— Опусти пушку, — сказал Висграт. — Иначе я пристрелю твоего хахаля.
Грейс ухмыльнулась:
— Выбирать буду не я. Если ты убьешь Генри, я убью тебя. Если ты его отпустишь, я не убью тебя. Решай.
Джон снова поднял свой пистолет, гадая, чем это закончится. Грейс резко повысила ставки своим смелым поступком.
— Грейс, — слабым голосом произнес Генри. Она не обратила на него внимания.
— Ты станешь рисковать жизнью своего дружка? — побледнев, недоверчиво спросил Висграт.
— Я не рискую ничьей жизнью. Ты рискуешь своей. — Грейс прижала ствол к носу Висграта. — Не опустишь пистолет — умрешь. Вот и все.
— И он вместе со мной.
— Вряд ли у тебя возникнет желание выстрелить, когда пуля прошьет твою голову. Носовая кость расколется, а решетчатая кость разлетится на сотни острых как бритва осколков. Они вонзятся в лобную долю, которая отвечает за агрессию; в продолговатый мозг, контролирующий сердце, и в гипоталамус, регулирующий дыхание. Я уверена, что ты не спустишь курок в ту долю секунды, пока твой мозг будет превращаться в месиво и вылетать из затылка. Я уверена, что ты просто обмочишься и наложишь в штаны, и твоей последней мыслью будет «я хочу к маме», а вовсе не о том, чтобы кого-то застрелить. — Палец Грейс на спусковом крючке побелел от напряжения. — Итак, что решил?
Висграт смотрел в глаза Грейс, на его лбу выступили капли пота.
Медленно он убрал пистолет от головы Генри.
— Счет ноль-ноль.
Генри отошел в сторону.
— Выбор неправильный, — произнесла Грейс с холодной улыбкой и выстрелила в лоб Висграту.
— Грейс! — закричал Джон.
Слишком поздно. Висграт с грохотом перевалился через лабораторный стол.
— Грейс…
Она неотрывно смотрела на труп.
Генри легонько повернул ее за плечо к себе и обнял за шею руками в наручниках. Джон помог подняться Первичному.
— Как вы, ребята?
— Бывало и лучше, — ответил Генри. Он кивнул на труп. — Ключи, наверное, у него.
Джон обыскал карманы лабораторного халата, в котором был Висграт, нашел ключи и снял наручники с Генри и Первичного.
— Давайте выбираться отсюда.
Первичный протянул Генри пистолет Висграта. Генри помедлил, потом взял его и сунул в карман.
— Ты в порядке? — снова спросил Джон. — Они тебя…
Генри отвел глаза.
— Ничего, оклемаюсь. Какой у вас план? Надеюсь, не просто «идем спасать Генри и Грейс, а там видно будет»?
Он иронично ухмыльнулся, и Джон чуть не прыснул от смеха.
— План один: скорей уносим ноги.
— Да, — сказала Грейс. — Нельзя оставаться в логове зверя.
— Если потребуется, мы можем покинуть эту вселенную, — продолжал Джон.
Грейс во все глаза смотрела на Первичного.
— Джон, ты сделал прибор!.. Конечно, сделал. Как бы иначе он тут оказался.
— Да.
Грейс обняла его.
— Я знала, что ты сможешь.
— Шевелитесь, — поторопил Первичный. — Чем дальше мы будем отсюда, тем лучше.
Джон подошел к одной из дверей и распахнул ее ногой. Впереди был пустой коридор. Они двинулись вдоль него, проверяя все двери. Большинство были заперты, другие открывались в маленькие лаборатории. За одной из дверей оказалась оранжерея с выходом на улицу.
— Сюда.
Они побежали между рядами растений. Взгляд Джона упал на лозу, густо покрытую странными плодами размером с яблоко.
Он сорвал один. Верхняя половина плода была красной, нижняя — синей. Посередине цвета плавно переходили друг в друга. Если смотреть сверху, плод напоминал по форме шестиконечную звезду. Джон сунул его в карман и побежал дальше.
Дверь из оранжереи выходила в сад.
— За мной! — крикнул Джон, поворачивая на северо-восток. В той стороне должна быть стоянка, можно угнать какую-нибудь машину.
— Ой! — вскрикнула Грейс. Она была босая. Генри подал ей руку и помог идти.
В пятидесяти метрах к западу находилась погрузочная платформа, возле которой стоял тягач. Восточная сторона здания утопала в темноте.
— Туда, — сказал Первичный, показывая на восток.
Прижимаясь к бетонной стене, друзья добрались до угла здания. Джон высунул голову и увидел освещенную прожекторами стоянку. У входа в лабораторию № 1 стояли три машины. В дверь вбегали охранники с автоматами.
Трое охранников направились к углу здания.
— Сюда идут. Спрячьтесь, — прошептал Джон.
Они пригнулись в тень. К счастью, охранники прошли в трех метрах от угла и не посмотрели в их сторону.
Охранники скрылись в оранжерее.
— Надо угнать джип, — сказал Джон.
Они перебежали через газон. Раздался выстрел. Пуля чиркнула по капоту автомобиля.
Из корпуса выходили охранники. С выражением ужаса и дикого восторга на лице Генри выстрелил несколько раз в их сторону. Когда охранники бросились на землю, он подтолкнул Грейс и Джона на заднее сиденье, а сам сел за руль. Первичный вскочил на пассажирское место спереди.
Пока Генри сдавал назад, Первичный расстрелял до конца обойму и перезарядил пистолет. Джон с поразительной скоростью выпускал пулю за пулей из своего окна.
— Патроны кончились, — крикнул он.
Генри сунул ему свой пистолет. Джип с ревом преодолел подъем и понесся к передним воротам.
— Закрыты!
— Не останавливайся! — заорал Первичный.
Генри надавил на акселератор, и тут Джон увидел расстеленные поперек дороги ленты с шипами. Наскочив на них, джип осел, из-под развороченных колес повалил дым. Автомобиль несильно ткнулся в забор и остановился.
— Черт.
С проходной открыли огонь. Лобовое стекло рассыпалось. Генри схватился за руку.
Первичный вытащил его из машины через свою дверь. Грейс тоже соскочила на асфальт. Джон выпустил три очереди по будке; окно разлетелось, охранник спрятался за стену. Сзади Джон услышал шум приближающихся машин.
— Мы в западне, — прошептал Генри.
Джон огляделся в поисках какого-нибудь выхода. Путь через проходную заказан, там охранник. Остальные будут здесь с минуты на минуту.
— Я надеялся выбраться по старинке, — сказал он. — Но мы не в западне, Генри.
— У Джона есть прибор, — воскликнула Грейс.
— Значит, ты можешь выбраться, — сказал Генри. — А как же мы?
— Мы все выберемся.
Джон задрал рубашку, вскрикнув от боли. Оказывается, пуля когда-то зацепила ему плечо. Он повернул ручку радиуса поля до максимума и переключил счетчик на 7651.
— Станьте вокруг меня.
— Нет! — закричал Первичный. — Если мы это сделаем, я не смогу вернуться!
Свет фар скользнул по лицу Джона.
— У нас нет выбора.
Первичный выругался.
Все четверо прижались друг к другу.
— Поехали, — сказал Джон.
Глава 40
Джон с волнением подошел к старому сараю. Билл и Джанет сказали, что кто-то взломал дверь. Джон подозревал, кто были эти грабители, просто хотел убедиться.
Прошло шесть недель. Именно столько времени потребовалось на то, чтобы перевести золото в валюту Вселенной 7651 и с нуля создать новый прибор. К счастью, 7651-я была неплохо развита в плане электроники, и работа оказалась довольно легкой. Корпеть с паяльником не пришлось: нужно было только начертить схемы и заказать нужные блоки приборостроительной фирме.
Вначале домой отправился Первичный. В 7533-ю вселенную. Джон составил ему компанию.
— Что у тебя там? Труп? — полюбопытствовал он, кивая на огромный чемодан.
— Ты обещал не спрашивать, — сказал Первичный.
— Да, но интересно ведь…
— Ну что я могу везти! Ты меня знаешь. Книги, игрушки, всякие мелочи. — Первичный пожал плечами. — Я уже использовал все свои запасы.
— Все-таки это нечестно.
— А пинбол — честно?
Первичный был прав. Джон украл идею в одной вселенной и заработал на ней кучу денег в другой. Не ему осуждать Первичного.
«Ворота миров» во Вселенной 7651 стояли на территории заброшенной каменоломни, поэтому Джон и Первичный оказались всего в нескольких сотнях метров от фермы.
— Ну что, пережил? — спросил Джон.
Первичный часто дышал.
— Ненавижу переходы.
— Хочешь, помогу донести до сарая? — предложил Джон.
— Нет, сам справлюсь. — Первичный достал мобильный телефон. — Суд я пропустил, но думаю, все уладится.
— Я могу тебя доставить в любую вселенную, — сказал Джон. — Даже в ту, из которой ты родом.
Первичный как будто задумался. Покачал головой.
— Нет, спасибо. Теперь мой дом здесь. Разве что ты хочешь остаться.
— Нет, уже нет, — сказал Джон. — Еще несколько недель назад я бы остался, но…
— Но перед тобой отрыты все миры.
— Точно.
Первичный взялся за чемодан.
— Возвращайся к своей Кейси. Уверен, она за тебя волнуется.
— Мне тоже так кажется.