Заголовки следующих недель пестрели лозунгами о вернувшейся магии, и поколении супер – героев… Вперемешку с мрачными статьями о героизме погибших при исполнении полицейских, и стонами владельцев ограбленных магазинов и банков. Похоже, что многих из тех, кто в обычной жизни сидел как мышь под веником, неуязвимость буквально окрылила, заставила всколыхнуться все говно с глубин души… Кто-то отправился резать гопников, годами заставлявших сердца «интеллигенции» судорожно сжиматься, проходя вечером, мимо скверов и детских площадок, кто-то в войне за парковку прямо из окна квартиры поджег перекрывшую выезд со двора машину, кто-то освободил себе полосу на дороге, в пробке, раздвигая машины силой мысли, и сдох в пути от старости.
Где-то среди этих истеричных статей и видеорепортажей, промелькнуло выступление президента, призвавшего полицию поберечь свои жизни, и жизни мирных граждан, а несознательных личностей, зараженных неведомой херней из космоса, брать как можно аккуратнее, убивая при малейшей попытке оказать сопротивление. Нет, сказано было все это более витьевато и многословно, но смысл был именно такой. После этого заявления, новоиспеченных суперменов, в прессе, иначе как зараженными не называли.
Уже за полночь, я наткнулся на репортаж о местном фермере, который будучи законопослушным и добропорядочным гражданином, оказавшись в числе зараженных, сразу явился в полицию, и оформив все необходимые документы, занялся поиском осколков метеорита. А уже через две недели, заплатив все положенные налоги, купил себе экскаватор. Репортаж буквально сочился патокой, настолько приторным был голос репортерши, и настолько же искусственными были ответы фермера. Вот только в какой то момент, я приник к монитору, кажется даже забыв как дышать.
– А если не секрет, расскажите, как вы находите эти осколки, их же снегом накрыло? – Старательно тыча в лицо микрофоном карикатурному фермеру, в черной телогрейке и шапке ушанке, оперевшемуся на лопату, наседала репортер.
– Ну, сначало, я значит, это – Степенно отвечает ей исконно русский мужик, истинный хозяин местной земли, старательно оглаживая бороду – Карты изучаю. Считаю траектории, вычисляю настильность и квадрат, в котором больше всего нападало, вот. Потом хожу по спирали по полю, и втыкаю флажки, в те места где надо будет копать. Потом выкапываю осколки, сдаю государству, плачу налоги и иду искать новый квадрат.
– Нет, как вы узнаете куда флажок воткнуть? – Наседала репортер, распугивая все живое вокруг алчно горящим взглядом. Им там зарплату не платят, что ли? – по каким признакам?
– Да слышу я их – Отмахнулся фермер – как других, таких же как я…
Досмотрев репортаж, в котором фермер-старатель еще два раза пояснил, что он платит налоги, и три раза выделил, что продает кристаллы только законной власти, я налил себе крепкий кофе, и закурив, задумался. Если этот дед слышит других зараженных, а я вижу сияние, то по аналогии, осколки для меня, тоже должны светится. Вот только хватит ли этого свечения, что бы я увидел их сквозь слой снега и земли? Ладно, утро вечера мудренее, завтра на месте буду разбираться.
Еще раз просмотрев списки разыскиваемых зараженных, я попытался найти что либо о своем бывшем ротном, но толком ничего не найдя, достал из рюкзака трофейный пистолет. Что за марка, я так и не понял, вся информация, которую производители оружия обычно выбивают на корпусе, была благополучно сточена, и лишь на пластиковых щечках красовалась голова совы в круге, да калибр 9 х 19. В руке, потертый пистолет, сидел довольно удобно и разрядив его, я какое то время разбирался в конструкции неизвестной машинки, разбирая ее, собирая обратно и щелкая вхолостую спусковым крючком. Попробовать бы, но в магазине всего пять патронов, а в карманах у покойника, я пошарить не догадался. Вздохнув, я навертел на ствол пистолета глушитель, и спрятал оружие в рюкзак. Пригодится на крайний случай. Немного попеняв себе на то, что вел себя сегодня как туповатый герой ширпотребного боевика, которому не нужны ни запасные патроны, ни деньги из кошельков врагов, я отправился спать.
Проснулся я в самом превосходном расположении духа, учуяв запах свежесвареного кофе. Несколько секунд, лежал и наслаждался жизнью, потягиваясь на постели и блаженно улыбаясь, радуясь, что выходные с женой совпали, и дети не шумят, понимают, что папе хочется выспаться, и вообще мир прекрасен…
А потом, даже не успев толком раскрыть глаза, схватил с прикроватной тумбочки Наган, и вскочил с кровати. В доме кто то был, с кухни, сквозь незакрытую дверь спальни отчетливо слышалось шипение масла на сковороде, одуряюще пах кофе, и чуть слышно играла музыка.
– Ты совсем охренела, что ли? – Почему-то я не слишком удивился, увидев на кухне, хозяйничающую девочку, ту самую невидимку, которая вчера таскалась за мной.
–Долго спишь, супермен- как не в чем не бывало упрекнула меня гостья, не обращая внимания, на наведенный на нее ствол револьвера.
– Что ты здесь делаешь? – Ледяным голосом спросил я.
– На улице холодно – пожала плечами девочка – Дверь ты не запер, вот я и решила, подождать в доме. Тебе что жалко?
– Ты совсем дура, или притворяешься? Я же тебя пристрелю сейчас!
– Да хватит тебе, никого ты не пристрелишь, ты же у нас добренький, если прихвостня бессмертных не добил, то в ребенка и подавно не выстрелишь.
– Проверим? – Я взвел курок, прицелившись в колено гостьи.
– Ну, и чего застыл? – Ехидно поинтересовалась мелкая, демонстративно повернувшись спиной, что бы снять с плиты большую сковородку с яичницей. – И может ты уже оденешься? Я все таки не совершеннолетняя?
Если честно, я просто растерялся. Стоит взрослый мужик, грозит подростку пистолетом… Вот только эта девочка – подросток, и не думает бояться, а вчера и вовсе, на моих глазах играючи убила человека. Но стрелять в нее… Тяжело вздохнув, я аккуратно спустил курок на место, и отправился в спальню одеваться.
– Как ты меня нашла? – Задал я первый из вопросов, вернувшись на кухню уже в одежде. Револьвер далеко убирать не стал, просто заткнул за пояс сзади.
– Пф… – Фыркнула мелкая с набитым ртом, и прожевав пояснила – Да я вчера с тобой в одном автобусе без всякого инвиза ехала, ты даже не чухнулся.
– Зачем?
– Скучно. А рядом с тобой будет весело, я прям предчувствую.
– С чего ты это взяла? – Не понял я.
– Как с чего? Ты же лопух. Тебя будут бить, а я поиграю в супергероя, буду добро причинять, и справедливость наносить. Я даже имя себе придумала, супергеройское: Стелс. Круто?
– Слушай, мелочь, у меня сын чуть младше тебя, ты не оборзела? – Возмутился я.
– И чо?
– Железный аргумент – вздохнул я, и достав тарелку, положил себе завтрак. – Нормальное, то имя у тебя есть?
– Есть. – Кивнула гостья – Меня зовут Стелс.
– Дать тебе ремня, что ли? – Покачал головой я – Кто тебе Рыжий? Я вчера видел тебя в окне.
– Рыжий? – Девочка покопалась в кармане и достала светящийся красным кристалл – Вот он.
– Не понял?
– Ты его не добил, а он как очухался, звонить начал. Ну я за тобой и прибрала.
– В смысле убила, что ли? – Пожалуй, где-то в глубине души, я вздохнул с облегчением, от того, что кто-то сделал за меня то, что должен был сделать я сам. – И при чем здесь кристалл?
– Ну ты… – Покачала головой девочка – Ты вообще, тугой? Здесь это знают даже цивилы!
– Кто?
– А, не важно… Откуда ты такой взялся?
– С того света – Буркнул я, указав на шрам на виске – Я пропустил почти полгода жизни, так что или объясняй, либо проваливай.
– Ладно, ладно. – примирительно вскинула руки девочка – Красный кристалл, добывается из крови убитого зараженного. По сути, это как аккумулятор, в котором вся его жизненная сила.
– Это что, получается, убил собрата, впитал такой кристалл, и стал сильнее?
– Ну, почти. Скорее выносливее. В итоге тебя просто хватит на больший срок.
– Способ продлить себе жизнь – кивнул я – Это многое объясняет. И что, чем больше человек впитал таких кристаллов, тем больше в итоге получит его убийца?
– Точно – Кивнула девочка.
– И для этого нужно пробить шею убитому, как ты вчера? – Поморщился я, вспомнив неприглядную картину.
– Не обязательно – Пожала плечами мелкая – можно просто подождать, пока он не образуется в луже крови. Или, если некогда ждать, можно повредить позвоночник, и кристалл вырастет на ране.
– Маньячество, какое-то, хорошо еще трупы жрать для этого не надо, а то было бы здесь царство каннибалов.
– Все хотят жить.
–А ты не боишься мне все это рассказывать? Вдруг я тоже хочу жить? Заберу твой кристалл, к тому же, уверен, там не один год жизни уже накопился?
– Ты? – Рассмеялась мелкая, доставая из кармана патроны к нагану и высыпая на стол – Я же говорю, что ты лопух!
Тяжело вздохнув, я допил кофе, и собрав патроны, зарядил револьвер. Было немного стыдно, ну да ладно, исправлюсь, что ж теперь. Надо отдать должное моей гостье, пока я держал оружие в руках, она нисколько не напряглась, лишь посматривала на меня с любопытством. Так сильно надеется на свою невидимость?
– И сколько такой кристалл стоит? – Поинтересовался я, убрав оружие на место.
– Нисколько. Такие вещи не продают, их даже с собой не таскают, сразу впитывают.
– Ты же таскаешь?
– Забыла просто – отмахнулась гостья.
– Слушай, а твоя невидимость, это как вообще? Одежда, вещи, ничего не мешает? – Полюбопытствовал я – А следы на снегу, или песке, да даже когда дождь идет, видно же будет?
– Не знаю, как то не задумывалась. Наверное люди просто не хотят меня видеть. – Пожала плечами девочка – Так, доел, пошли!
– Куда? – Не понял я.
– Ну куда то, же тебе надо идти? – Удивилась мелкая – Нельзя заставлять неприятности себя ждать!
Из дома мы вышли спустя почти час. Сначала, я искал, во что переодеть мелкую, потом уговаривал ее сменить свой наряд на спортивный костюм жены, который хоть и был великоват, но для прогулки по лесу годился гораздо лучше. Ну а после, достав лыжи, сиротливо лежавшие на чердаке уже не первый год, по причине тотального недостатка времени, мы отправились к месту гибели моей машины.