- Какие деньги? - удивился Киселёв.
- За право проведения научных исследований, - улыбнулся Батяня. - А как иначе? На земле всего три неандертальца!
- Но простите, Алексей Сергеевич, - из Максима Максимовича словно воздух выпустили. - План исследований давно утвержден... Даже в долгосрочной перспективе... Получить дополнительные ассигнования - это... А как же приоритет отечественной науки?! У... э... наших западных коллег эти вопросы решаются куда проще! И суммы...
- Вы видите здесь своих западных коллег? - улыбка Буртасова стала ещё шире. - И в дальнейшем им будет не просто. И очень дорого. Но эти вопросы будут обсуждаться несколько позже с участием юристов. А сейчас можно вернуться к научной дискуссии. Вы остановились на маскулинизации.
- Ах да! Кстати, Николай, простите, не знаю Вашего отчества...
- Антонович, - Чума встал с места и раскланялся.
- Очень приятно, - Киселёв уже оправился от батяниной отповеди. - Я Вас должен предупредить, Николай Антонович, что у Вашей жены могут быть проблемы с вынашиванием ребенка. Профессор Хрисанфова[4] достаточно детально реконструировала гормональный статус неандертальцев и особенно подчёркивала при этом увеличение у них концентрации андрогенов. Из-за этого резко повышается риск выкидышей. И вообще, способности к размножению у неандертальцев изначально крайне низкие.
Иловайский негромко хихикнул.
- Что я не так сказал, Григорий Осипович?
- Нет, нет, Максим Максимович, результаты исследований Елены Николаевны вы передали почти слово в слово! - старый академик с трудом сдерживал смех. - Тут только один маленький нюансик! Коленька, сколько у вас детей?
- Шесть, - хмыкнул Чума. - И никаких выкидышей!
- Ничего не понимаю! - вскинулся Киселёв. - Получается, все взгляды современной науки не стоят ломаного гроша?
- Ну почему же, - Иловайский торжествовал. - Они намного ближе к истине, чем, к примеру, у Буля или Вирхова[5]!
- Вы бы хоть сравнивали с Либерманом и Крелиным[6]! - возмутился Киселёв. - Кстати, а ведь они убедительно доказали, что у неандертальцев отсутствовала глотка[7], в результате чего они не способны четко артикулировать большую часть звуков.
- Конечно, конечно, Максим Максимович! Доступный неандертальцам репертуар гласных звуков исчерпывался чем-то вроде "ы", "э", "ыэ" и "ыа". Оторвочка, милочка, не откажите старику в любезности, скажите что-нибудь.
Оторва испуганно замотала головой.
- Но почему? - удивился Иловайский.
- Ей муж запретил, - подсказала Снежана Томразина, до этого что-то шептавшая всё больше веселящимся Беловым.
- Ыхы! - подтвердила Оторва.
- Не запретил, а попросил, - обиделся Чума. - У нас что, рабовладельческий строй, что ли! У нас - первобытно-общинный! Каждый говорит, что хочет!
- Вот, видите, Оторвочка! - разулыбался Иловайский. - Можете говорить!
- Ы-ы! - неандерталка снова мотнула головой.
- Но почему?! - удивился профессор.
- У меня нет глотки! - внятно произнесла Оторва. - Я не могу артикулировать звуки "а", "у", "и", "о", а также "г" и "к".
- Кто подсунул моей жене учебник антропологии? - грозно спросил Чума.
- А кто у нас студент-антрополог? - поинтересовался Эйнштейн.
- Неправда! - взвизгнула Снежана. - Меня здесь вообще не было!
- А у нас нет учебников, - улыбнулся Евстифеев. - Но если я не ошибаюсь, гипотеза Либермана и Крелина была опровергнута ещё Мудрым Пыхом.
- Кто такой Мудрый Пых? - убито спросил Киселёв.
- Был такой кроманьонский ученый, - пояснил Эйнштейн. - Жил примерно сорок тысяч лет назад. И ещё, Максим Максимович, не вспоминайте об абстрактном мышлении! А то придет Хома!..
- Коля, а почему Вы просили жену молчать? - поинтересовалась Белова.
- Понимаете, Жанна Валерьевна, тут же интеллигентные люди собрались, - засмущался Чума. - А Ото без мата за всю жизнь одну фразу сказала. Только что. Для обсценной лексики глотка-то необязательна!
- То есть, ругательства к нам пришли от неандертальцев? - хмыкнул Белов.
- Вообще-то, от гомотериев, - насупилась Галина. - Вечно все котят обижают!
- Как интересно, - протянул Киселёв. - Надо подкинуть эту версию русистам.
- Не надо меня к расистам! - взвизгнула Оторва и намотала на палец гвоздь. - Я буду сопротивляться!
- Я тоже! - пробасил Урр.
- Успокойтесь, милочка, - улыбнулся Иловайский, - не рАсисты, а рУсисты. Ученые, изучающие русский язык. Они не опасны.
- А, тогда ладно, - Оторва размотала гвоздь и обнаружила, что он настоящий. - Только сначала пускай идут к юристам. Договор, оплата...
Дверь с грохотом распахнулась и в кают-компанию влетела Кристина.
- Пузик в беде! - выпалила она. - Вот!
Наступившую тишину прорезал спокойный голос Батяни:
- Вдохни, выдохни и без спешки расскажи всё, что знаешь.
Девочка четко выполнила указание и произнесла:
- Мы катались. Потом Хома сказал, что Пузик просит помощи. И надо сообщить всем. Хома с Чувырлой побежали к Пузику. А я - сюда.
- Молодец! - похвалил Буртасов и начал командовать: - Я, Ниндзя, Шоколадка, Бульба, Лапа! Артем, заводи буханку! Галя, пятерку Снежка! Эйнштейн! Проверь Интернет на всякий случай.
- Что там проверять! - на этот раз многострадальной дверью хлопнул Макс. - Ваши звери жрут американских журналистов в прямом эфире!
- Ещё раз и без эмоций! - скомандовал Батяня.
- На, смотри! - Макс протянул планшет, тут же перехваченный Эйнштейном.
- Он по-английски не понимает, - пояснил Виталий. - Я, если честно, тоже подзабыл.
- Джуди Фокс ведет репортаж, как её будут кушать саблезубые тигры, - разъяснил Макс. - Шикарно ведёт, я бы так не смог. И оператор у неё - мастер! Уже минут двадцать развлекают публику предположениями, почему ещё живы.
- Вместо меня - Эйнштейн! Урр и Дудка вместо Ниндзи и Шоколадки, - скомандовал Батяня. - Я за руль. Артем, звони Олегу, пусть тащат сюда Морозова. Вообще, разберись, что делать! Сержант, забирай сестренок и спрячь их до прибытия отца.
- Где? - не понял Игорь.
- Да хоть у себя дома! Кстати, хороший вариант. Только прихвати Ниндзю и Чуму с Оторвой. Не нравятся мне эти назгуловские поползновения.
- Да ладно! - усмехнулся Игорь. - Напасть на полицейского у него дома? Сейчас не девяностые!
- На мизере на четыре в ноль закладываются! - отмел возражение Лешка. - Заодно будешь готов действовать по плану! Всё, поехали!
- Подожди, командир! Давай я за руль сяду, - внук профессора Иловайского, всё время, проведенное в Риме, сидел в углу и не отсвечивал, откровенно побаиваясь и котят, и людей. А теперь вдруг подал голос. - Извини, но водитель из тебя, как из дерьма пуля. А ты рядышком посидишь.
- Годится, - кивнул Буртасов. - Пошли!
Кристина тем временем обнаружила незнакомые лица.
- Здравствуйте, - сказала девочка Беловым. - Я - Кристина. А это моя сестра Снежана. Она иногда глупости говорит, но вы не обращайте внимания, Снежана очень хорошая! И умная!
[1] Пещера Спи - место, где в конце 19 века нашли два почти полных скелета неандертальцев. Почему-то антропологи при определении роста неандертальцев всегда ссылаются на эту находку. А рост указывают с точностью до сантиметра (правда все разный).
[2] Самые низкорослые и самые высокие племена на Земле.
[3]Процесс, характеризующийся появлением мужских черт (тип телосложения, оволосение, тембрголоса) в результате активации андрогенов - мужских половых гормонов. Может употребляться при описании изменений у обоих полов.
[4] Елена Николаевна Хрисанфова, действительно выдвинула и обосновала изложенную теорию. А кое-кто из западных ученых даже нашел ей подтверждения. Единственный вопрос, который никто не прояснил, как неандертальцы не вымерли в предыдущие двести тысяч лет. С такими-то проблемами с размножением.
[5] Рудольф Вирхов. Профессор Берлинского университета. Отец патологической анатомии. Утверждал, что неандерталец - это современный человек с вмятиной в черепе
Марселей Буль. Ведущий специалист по окаменелостям начала 20 века. Первым создал реконструкцию неандертальца. В ней неандерталец напоминал смесь человекообразной обезьяны с косолапым горбуном.
И по умственному развитию Буль отвел своему древнему подопечному место где-то рядом с человекообразными обезьянами.
[6] Филипп Либерман и Эдмунд Крелин. Лингвист и анатом. На основании измерения шейных позвонков и основания черепа одной окаменелости сделали выводы о неумении неандертальцев говорить. Подробности в тексте.
[7] глотка - камера, находящаяся между полостью рта и гортанью.
4 января 2020 года. Снежинская область
Репортаж получался. Эмоции миллионов слушателей словно выплескивались из эфира, со скоростью света неслись по радиоволнам, преодолевая тысячи миль, и захлестывали корреспондентку, беззвучно шепча: «Держись, Крейзи, держись, бешеная сука, мы с тобой»! И хотя Джуди не знала точно, как передается сигнал; не ведала, откуда взялась уверенность в "миллионах"; и прекрасно понимала, что большинство собравшихся у мониторов и телевизоров родной страны с нетерпением ждало, когда же вынырнувшие из детских кошмаров и фильмов ужасов чудовища начнут рвать журналистов на куски, ей становилось легче. Джуди чувствовала единение с залом. И неважно, что этот зал раскинулся на половину планеты.
Они вели лучший в своей жизни репортаж, заставивший Америку замереть в ожидании и сочувствии.
Камера крупным планом выхватывала то кружащих рядом зверей, то высоченные сосны, то лицо Джуди, в которое разбушевавшийся ветер бросал пригоршни снега, а где-то там, далеко, Уолтер Райан, за десяток минут ставший миллиардером на продаже прав ретрансляции, сжав кулаки, с осунувшимся лицом вглядывался в экран и шептал: "Ты должна вытащить оттуда свою задницу, девочка! Сейчас не время подыхать! Только не сейчас, когда мы, наконец, богаты! Фантастически богаты! Ну же, Джуди! Выберись оттуда, и я сделаю тебя компаньоном. Нет, я подарю тебе "Райан-канал", а сам пойду жить на Брайтон-Бич, к этим чокнутым русским. Только выберись!"