– Говорят, в Аенте тоже нашли с десяток выживших, – заговорил Аэсин, жестом предложив Синиме выйти наружу.
Мимо них внутрь прошли легионеры. Они довольно бесцеремонно вздернули троих сидельцев на ноги и потащили на улицу.
– Таор и зафиксируйте их, на всякий, – сказал децериону Аэсин и снова повернул голову к женщине. – Пойдем. Надо мне до родительского дома сходить.
– Аэсин, – женщина коснулась руки мужчины. – Поверь, нечего там смотреть. Не стоит.
– Я хочу запомнить, Синима, – глухо произнес мужчина. – За что потом буду мстить.
Когда Аринэль увидел, что основная группа остановилась, причем орки и рыцари отъехали в сторону от одаренных и стояли вначале пологого спуска, он приказал ускориться.
– Отец? – Ари подъехал к отцу. – Анты?
– Довольно большая группа, – сухо ответил тот. – Около трех сотен. И… Там еще Таран.
– Ага, – деловито кивнул Аринэль. – Даяна! К оркам! Остальные к стрелкам!
Бран посмотрел вслед уезжающим, остановив взгляд на Дае.
– Уверен, что ей стоит в этом участвовать так? – спросил он.
– Как раз сейчас и стоит, – ответил Ари. – Ее поставят позади. Но ей надо понять.
– Ну, это твой рыцарь, – без тени насмешки ответил Бран.
Кстати, здесь, рядом с ним, стояли только одаренные. Точнее сидели на лошадях. А рядом с тяжелой конницей, если быть точнее перед рыцарями, находились орчанки. К ним и поехали дроу, Дариан, Рена, Кинара с Саэтой и Дара с Ташей. Лучники полетят вперед, перед контактными бойцами, чтобы проредить антов перед ударом тяжей. Тактика отработанная. Ага, там мама Каяра, похоже, руководит, что логично. Впереди, где-то в двух стрелищах, белели эльфийские лошадки.
– Так, встанем вон там, – сказал Бран, показывая на возвышенность.
Кстати, какую-то странную. Холм был довольно высоким… И конусовидным.
– Эльфы проведут антов между нами и орками, – говорил Бран. – Сначала ударим мы. Потом конница.
– Отец, – заговорил Аринэль. – Я поеду к эльфам. Попробую убить Тарана, если он тоже увяжется.
Бран бросил взгляд на Ари. И кивнул…
…Эльфы встречали Аринэль настороженными взглядами. Тот же подъехал к маме.
– Ага, – произнес он, сам увидев пыль на горизонте. – Уже ведут.
– Ари? – спросила Вайлири с явным беспокойством.
Тактика эльфов была простой. Сначала один отряд обстреливает и увлекает антов за собой. Второй ждет по пути, тоже прицельно отстреливается и валит следом за первым. Третий, собственно, тот, к которому подъехал Ари, делает тоже самое.
Потом врагов встретят на контркурсах орчанки и еще проредят. А затем настанет черед тяжелой кавалерии, которая ударит в бок орде. В лоб кидаться на антов желающих как-то не было, раз можно этого избежать. А такая очередность стрелковых партий нужна, чтобы подраненные анты приотстали, их, до кучи, могли и свои же затоптать. А следующая партия стрелков стреляет уже в целых и здоровых насекомых, которые вырвутся вперед. Эльфы тут прожили осень, так что у орков многое успели перенять. А их аидэны, как показала практика, чуть быстрее чем орочьи коняшки, то есть элорины могли сбежать, если что-то пойдет не так.
– Я подстраховать насчет тарана, – ответил Ари.
Вайлири нахмурилась. Но ничего не сказала. Облако пыли приближалось.
– Готовьтесь, – бросила Вайлири.
Эльфы, чуть не синхронно, словно специально тренировались, достали из колчанов стреле и наложили на лук.
– Увязался, все-таки, – сказал Ари, когда из клубов пыли проступила огромная туша Тарана.
Он слез с лошади. Он еще был не уверен, что сможет настроиться верхом…
(https: www.youtube.com/watch?v=H1zc4W75XKs - It's Our Fight – Steve Jablonsky)
…Аринэль наклонился, взял щепоть земли, подкинул ее в воздух. Ветер снес облачко пыли в сторону и чуть от него. Ари перебрал стрелы в колчане. Они все были отобраны им лично. И те, которые сейчас в колчане и те, связки которых лежали в седельных сумках. Но только одна стрела сейчас станет той, которой захочется убить… Вот эта.
Аринэль достал стрелу, наложил ее. Но лук натягивать не стал. Кстати, это был тот самый лук, с которым он ездил в Академию.
– Мама, – заговорил Аринэль. – Меня проконтролируй. Я свалиться могу.
– Да, уондо, – коротко ответила эльфийка.
Три стрелища. Впереди облака пыли неслись всадники на белых конях. Эпизод, достойный кисти живописца. Пронзительно голубое небо. Воины, спокойно с суровыми лицами, ждущие врага. И словно грозовой фронт, накатывающая волна врагов и исполинская зловещая туша позади…
– Тяни! – скомандовала Вайлири.
Аринэль тоже вскинул лук. Он не стал его сразу тянуть, дожидаясь ощущения, когда ты понимаешь, что можешь нести смерть. Это четкое ощущение, его ни с чем не спутать. Уверенность, что можно стрелять.
Захлопали луки эльфов. Стрелы одна за одной стали улетать вперед и тонуть в облаке пыли.
Можно сколько угодно рассчитывать формулу, но одаренный все равно применяет ее по наитию. Нет, расчеты очень важны. Когда понимаешь, что делаешь, когда знаешь, сколько надо вложить энергии, то это все складывается в ощущение, что формула активируется гораздо легче. Вот и теперь, у Аринэля в голове появилось картинка, что между ним и Тараном протянулась как бы нить. Парабола, по которой полетит стрела. Этому вторило ощущение уверенности, что она попадет. И когда в груди слегка кольнуло, Ари отпустил стрелу…
…Вспоров воздух, стрела взмыла в небо. Вестница смерти вознеслась над полем битвы. Под ней, внизу промелькнули всадники на белых лошадях, которые, оборачиваясь время от времени, пускали зеленые стрелы в преследующих их насекомых. Тоже достойные цели, но… Пространство перед стрелой все больше заслоняла исполинская темная туша. И это была ее цель! Именно этому она несла смерть!..
…Ари покачнулся, но на ногах устоял.
– Ари! – вскрикнула Вайлири.
– Фух! – помотал головой Аринэль. – Вот ант!
И тут же сариэлем слетевшая с коня эльфийка, его чуть на руки не подхватила.
– Нормально, мам, – успокоил Ари.
А впереди раздался громовой рев. Здоровенную темную громаду повело вбок. А потом почва содрогнулась.
– Мам, надо уезжать, – заговорил Ари.
Стыдно признаться, но забирался на аидэна он с помощью мамы эльфы. Реально, не смог сильно оттолкнуться, словно пробежался по пересеченной местности километров сорок.
Остальные выпустили еще залп и они рванули к далекому лесу. В этот момент мимо них пронеслись первые два отряда эльфов. И Даиэль, посмотрев на Аринэля, радостно оскалился, как сайхог…
…Бран смотрел через Линзу, сделанную Сабриной, на картинку наступающей орды. Он делал это уже много раз за время, которое провел здесь. И Тарана видел не впервые. И убивал его тоже. Только это стоило жизни трети отряда, а то и половине отряда…
Таран в какой-то момент заревел. Его заболтало, словно пьяного. А потом повело вбок и на глазах удивленной публики (только сам Бран и Саманта смотрели даже с какой-то снисходительностью), здоровенный юнит антов, который мог стать причиной многих проблем… и смертей, на полном ходу зарылся бронированной мордой в землю, подняв просто чудовищную тучу пыли. Со стороны орков в этот момент донеслись улюлюкание и победный рев.
– Молодец, сын, – на лице Брана появилась гордая улыбка.
Сабрина развеяла Линзу.
– Да, эта формула реально… очень… очень, – произнесла Кариэн Вераннар. – Надо будет с ней еще плотнее поработать.
– Сабрина, отрежьте антов от эльфов, – сказал Бран. – И сможете пыль сдуть, со стороны орков?
– Конечно, – теперь уже Сабрина сказала с некоторым превосходством. – Саманта! Под холмом щит поставь, чтобы они к нам не заявились! Я бью в центр, Кариэн, Майя, Сидзуна, отсекаете! Феара бей продольно по флагам!
Вераннар оскалилась. Коффус достала из сумки, что висела у нее на плече, горсть очень маленьких металлических шариков…
– Сейчас они жахнут и поехали! – скомандовала Каяра Тайфол, показывая на холм.
И в этот момент там что-то сверкнуло. И с холма полетел поток ярко-белых шаров. А по первым рядам орды антов словно прошлась невидимая коса. Раз и насекомые валятся на землю кусками. В воздухе глухо бумкнуло. И прямо посередине волны появился огромный круг… где антов вдавило в землю безжалостным невидимым прессом.
– Пошли, пошли, пошли!!! – Каяра, привстав на стременах, закрутила рукой в воздухе. – В бой!!!..
…Эльфы у леса повернули коней и стали забирать влево, чтобы описав дугу, подъехать к холму, где стояли одаренные. Стрелять они пока перестали, потому что позади творился натуральный ад.
Вот стронулись с места орки. Сначала медленно, а потом все больше набирая скорость, конница двинулась на врага. Ари поискал взглядом Дару, Ташу. Дариана. Даяну…
А с холма продолжался поток ярко-белых шаров, вспыхивая где-то в облаке пыли маленькими солнцами. Вылетающие из пылевого тумана анты словно натыкались на бритвенно острые лезвия и валились на землю запчастями, но некоторые все же прорывались… Чтобы дальше вспухнуть изнутри черными ошметками потрохов или просто упасть на землю, без видимой причины.
Опять бумкнуло. И снова будто по орде антов прошелся какой-то просто циклопический разумный, круглыми тумбами ног оставив следы. А вот это наверняка глава.
«Что-то их больше, чем три сотни» – оценил Ари количество антов.
Три сотни, наверное, уже сейчас перебили. А их еще, как минимум два раза по столько. И в этот момент задрожала земля. По орде уже прошелся не давешний великан, а словно стадо слонов пробежало, причем примерно таких же размеров. Распадок между холмом и пологим склоном, с которого на врага накатывали орки, заволокло густой пылью, словно туманом. Но тут ж ветер стал отдувать серое облако, открывая зрелище полного разгрома членистоногих…
…Рыцари с орками практически лишь добили остатки антов, которые чудом уцелели после формул одаренных и стрел орчанок. Последние проехали вдоль антов, постреляли и не стали даже заходить на второй круг, так как уже все было ясно.