Эльфийка скрипнула зубами.
– Прошу простить меня за резкость, – произнесла она. – Но рисковать единственным магистром-хранителем… Это несколько… Это вообще ант знает что! Сая, я не понимаю, зачем?!
– Эви, ты бы притушила запал, – Саятана развалилась в кресле. – Никто никем не рискует. Поверь, если бы была хотя бы вероятность того, что Ари может угрожать какая-то реальная опасность, он бы никуда не поехал.
– Тогда какой в этом смысл? – продолжала горячиться эльфийка.
– А смысл в том, что Аринэль… – Саятана вздохнула. – Что я тебе рассказываю, ты сама все видела. Ты реально думаешь, что такой разумный будет тихо и мирно сидеть под охраной? Поверь, если его ограничить в перемещении, он бросит всю свою энергию на то, что бы вырваться из этого ограничения. И потом вообще потеряется всякий контроль.
– От него, Сая, зависит, ни много, ни мало будущее Эло и Империи! – резко сказала эльфийка. – Использовать его, как обычного полевого мага…
– Слушай, остроухая, а ты не много ли на себя берешь?! – это уже мама Сая разозлилась. – Может вспомним, кто Брану рассказал про то, как можно добыть артефакт Небесного Огня?! Думаешь, я это забыла?!
– Он все равно бы узнал, рано или поздно! – выпалила Эвиэн. – И речь сейчас про Аринэля, а не про Брана!
– А с чего ты решила, что Ари используют, как полевого мага?! – рыкнула Саятана. – Он Наследник Императора, ты не забыла? Ему нужно строить легенду! Как, дерра тебе в лес, это сделать, если он будет сидеть на стульчике, сложив ручки?!
– Это можно сделать и позже, когда он станет старше и сильнее! – на лице эльфийки даже румянец проступил.
– Можно было бы, так бы и сделали, тебя забыли спросить! – отрезала Саятана.
– Это говорю не я, а Единение! – уже натурально чуть не зарычала Эвиэн.
Саятана потерла живот, а потом наклонилась к эльфийке.
– Ты мне-то не ври, – сказала она, почти спокойно. – Это чувство вины. Твое. И ты решила его убрать заботой о сыне того, кого ты чуть не на смерть послала. Кстати, а ты уже тогда, в Академии, была Хранителем?
– Нет, – нахмурилась эльфийка. – Это случилось позже. Прости.
Она кивнула на живот Саятаны. Та махнула рукой.
– Эви, нельзя вырастить воина, если он не видел врага, – произнесла Сая. – Нельзя заставить людей на Стене подчинятся, если они тебя не видят рядом на этой же Стене. Я понимаю твою тревогу, но все будет именно так, как есть. Зато ты не ограничена в том, чтобы ты и твой отряд были рядом с Ари. Вопрос только в том, Эвиэн, что ни я, ни Бран, не можем ему ПРИКАЗАТЬ принять твою поддержку. Тебе придется обосновать это ему самой.
– Да, я понимаю, – Эвиэн пристально посмотрела на Саятану. – Но я буду всегда против того, чтобы Аринэль лично участвовал в боевых действиях.
– И это ты тоже лично ему скажешь, – грустно улыбнулась леди Тайфол. – Для понимания, вспомни Брана. Это будет примерно также легко.
В помещении убрали и теперь оно не напоминало скотобойню. А еще три дня назад каменный пол был буквально залит черной маслянистой жидкостью и повсюду валялись куски антов. И пахло в помещении специфически.
Марн Цевитос сидел в кресле и смотрел на двенадцать стеклянных банок на полтора горшка каждая (около семи литров), где в нейтральной среде – растворе солей, плавали словно диковинные цветы пушистые нити Агафуса. А еще три раза по столько отправились на выброс.
Он отрабатывал методику. Упрощал, ускорял, экспериментировал с реагентами. И теперь четкая, пошаговая методика получения нитей была полностью расписана, каждый этап многократно проверен теоретически и, что самое главное, применен практически. Все отшлифовано, выверено и подтверждено успешным и самое важное, одинаковым результатом двенадцать раз. Вот эти нити и сделаны по этой самой методике.
Цевитос, если говорить честно, рассчитывал, что именно тут, в марке Тайфол, ему удастся раздобыть побольше исходного материала. Везти каждый раз убитого анта из Кеннуса или Та-Релии в Академию было не столько накладно (хотя стоило это немало), сколько долго. То, что Марн отработал здесь за осень, в Академии бы ему пришлось исследовать несколько лет. Если не десяток лет.
Его оппонентом в этом деле был магистр Сибиус. И он развивал другое направление. И Цевитос и Сибиус сходились в одном, антов необходимо использовать. Только Марн продолжал дело своего учителя, мастера Агафуса, который первый изъял магопроводящие волокна из анта. К сожалению, мастер Агафус уже к тому времени был слишком стар и не смог довести свое детище, труд своей жизни, до конца. Да и Марну Цевитосу тоже понадобилось много лет, чтобы свести все наработки в одну концепцию, вывести порядок действий… По пути, что совершенно закономерно, работа Марна Цевитоса коснулась соседних тем. Например, он выявил совершенно четкую закономерность уменьшения количества бесплодных женщин в условиях смешанного проживания разумных разных рас. А потомки смешения крови элоринов и людей в первом поколении вообще выдавали практически полнокругный результат. То есть все женщины-метиски оказались способны зачать…
…А еще Марн понимал, что возраст уже не даст ему полноценно работать, как раньше. И он часто вспоминал теперь Агафуса, который всегда сожалел, что не увидит результата своего труда. А теперь и сам Цевитос понимал, что сделал лишь первый шаг. И то, что получиться, он тоже не сможет оценить.
– Мастер! – раздался громкий голос Эллиуса из коридора. – Вы здесь?
Цевитос слегка усмехнулся. Эллиус всегда был вот таким, шумным, резким… и увлеченным. Самый молодой глава Дуктус в истории Империи. И со временем, он набрал себе в команду таких же, как и он сам, фанатиков.
– Мастер, – Эллиус появился на пороге. – Отдыхаете?
– Нет, Саншин, – чуть усмехнулся Цевитос. – Слушаю очевидные вопросы.
Эллиус в ответ тоже улыбнулся. Он прошел через комнату и сел на стул, стоящий у стола.
– Дело сделано, мастер? – кивнул Саншин на банки.
– Дело только начато, Саншин, – вздохнул Цевитос. – Это…
Мужчина слегка поморщился.
– В сравнении с тем, что должно получиться, это как оружие из сырого металла, – Цевитос нахмурился. – А я лишь нашел способ его закалить. А теперь надо построить кузницу и самое главное, найти хороших помощников.
– Ну, насколько я знаю, Конрад готовит вам трех, – заметил Эллиус.
– Всего трех, – вздохнул Цевитос. – Девочки умные. Но для планируемых масштабов и целого годового выпуска может оказаться мало. А тут еще молодежь такие идеи подкидывает, что завыть хочется.
– Дайте угадаю, – Эллиус одновременно поморщился и усмехнулся. – Эта молодежь носит родовое имя Тайфол?
Цевитос при этом скривился так, будто разом ведро бриэля зажевал.
– И все в боевики ломятся! – с чувством произнес он. – Как будто нет других дел, не менее важных! Если мы сможем решить проблему рождаемости и травматической терапии, кому антов убивать найдется!
– Ну, не скажу, что я согласен с тем, – ответил Саншин, слегка помрачнев, – что направление целительства самое важное. Но я с вами согласен. Представляйте, ко мне тут приехала Саятана Тайфол вместе с Кристой. И поставили такую проблему, что я даже не знаю, с какой стороны к ней подступиться.
– И что за проблема? – заинтересовался Цевитос.
– О, вопрос совсем короткий, – вздохнул Эллиус. – Почему траекторию формулы должен делать тот разумный, который ее применяет?
(Траектория (в магии) – вытянутая в пространстве область действия формулы, с заранее заданным направлением движения активной части)
Марн на несколько мгновений застыл в задумчивости, уставившись в потолок.
– Чтоб мне кормом для болотников стать, – выдохнул, наконец, мужчина.
– И следом, почему нельзя сделать артефакт, который будет предназначен для конкретной формулы, – добавил Эллиус. – А еще по вашей части, мастер…
– Насчет физического проводника для формулы? – поморщился Цевитос.
Вот теперь замер Эллиус. Он уставился немигающим взглядом в сторону.
– Судя по твоей реакции, Саншин, ты имел в виду что-то другое, – вздохнул Марн.
– Да… Другое… – рассеяно ответил Эллиус. – Вопрос заключался в том… А дерра! Это же…
– Саншин, какой у тебя был вопрос? – напомнил Цевитос снова впавшему в раздумья коллеге.
– А? – Эллиус непонимающе посмотрел на Марна. – А-а! Почему нельзя вашу нить, раз уж она может стать частью энергоскелета одаренного, вывести наружу и прямо к этим выводам подводить энергию от внешних источников.
– Потому что это не имеет смысла, – тут же ответил Цевитос. – Нить, как и собственные нервные волокна разумного, заключены в теле в оболочку из клеточных мембран. Проводились даже эксперименты по внедрению металлических проводников, но все неудачные. В замкнутую энергосистему одаренного, энергия может попасть и истечь из нее, только посредством направленного желания разумного и никак иначе. Причем поток энергии строго ограничен способностью разумного ее воспринимать, иначе я бы уже вживлял нити с целью наделать еще магистров.
– А если окружить выведенные волокна щитом? – Эллиус даже вперед наклонился.
Цевитос тяжело вздохнул.
– А вот это тот вопрос, который поставила передо мной Саманта Тайфол, – произнес целитель. – Почему нельзя использовать щиты при операционных вмешательствах? То есть изолировать операционное поле, как от внутренних жидкостей организма, так и от внешних воздействий. И проводить вмешательство в идеально стерильных условиях.
– Да-а! – протянул Эллиус. – Вот это детишки… Сходу озадачили всю Академию… И уехали на Стену.
– Вот именно поэтому, я полностью разделяю желание Сабрины быть рядом с этими юными дарованиями, – заметил Цевитос. – Не мне тебе говорить, что есть разумные, даже не одаренные, которые странным образом двигают все, за что берутся. Достаточно вспомнить отца этих двух. Думаю, Саншин, даже еще я успею застать то время, когда жизнь всех разумных радикально изменится. Как это случилось при Второй Императрице. У меня даже пару раз закрадывалась крамольная мысль, а этот мальчик, Аринэль, не реинкарнация ли Терона Ассена?