А вот тут вмешался отец и заявил, что тогда нет никакого резона вообще что-то делать. Это же надо будет вкладывать силы, средства, время. А результат не впечатляет. И вот тогда Ари начала говорить вообще какие-то фантазии. О какой-то массе, расширяющейся под действием магии…
А потом Ари взял и попросту уехал! А Мелика с отцом забурились в городок дварфов. И если девушку пришлось забирать Грегу… практически силой, то внезапно забуянившего отца, которого, вообще-то, не очень-то и заставишь, ибо он тут главный, приехали забирать мамы…
…Грег сел на кровати, спустил ноги и вздохнул. Ну, что же… Обижаться тут было не на что. Сам таких женщин выбирал. Впрочем, жить с теми, кто ему будет в рот смотреть, Грегу претило. Да и пример отца постоянно был перед глазами.
В этот момент в спальню из ванной комнаты вбежала практически голая девушка. Только полотенцем слегка прикрытая.
– Грег, ты уже встал?! – радостно прощебетала Ксентария, под удивленным взглядом парня.
А далее она буквально запрыгнула на кровать. Отброшенное ею полотенце подстреленной птицей опустилось на пол. А Грега повалили обратно на спину и сверху на нем оказалась очень довольная чем-то девушка.
– Господин граф, – промурлыкала Ксентария. – Так получилось, что вчера я не смогла реализовать процесс встречи. Вы уж больно уставшими были. Но это не отменяет того факта, что ваша жена… соскучилась. Понимаете?
Вот именно это. Ну разве можно ожидать такого хода от покорной женщины? Грег понимающе ухмыльнулся.
– Ой, господин граф! – лукаво стрельнула глазами Ксентария, поерзав попкой. – Вижу, вы полны сил!
– Много говоришь, женщина! – грубовато, как нравилось Ксентарии, осадил девушку Грег.
Осадил и словесно, и физически. Девушка прикрыла глаза и прогнулась назад, когда вздыбленная мужская плоть вошла в нее. На ее губах играла счастливая улыбка…
Интересно, вот это имел в виду Тайфол, когда говорил, что ей надо пожить в становище? Удивительное дело, но с вечера буквально падая на ложе, Юлиса просыпалась довольно рано. А потом выходила на улицу… И впитывала спокойствие величественного пробуждения мира.
Да, надо признать, она никогда не чувствовала столько… Покоя. Не спокойствия и даже не легкости. А именно безграничного покоя. В эти утренние мгновения казалось, что нет ни Империи, ни Даннерана… Только легкий холодок, лучи солнца и бескрайняя равнина…
С вечера в их шатре шло обсуждение. Вчера вернулись те, кто уезжал в степь. И они столкнулись с антами. Юлиса специально не выспрашивала, но разговор Эди, Эдмонта и Дариана слышала. Столкновение было удачным. Никого не потеряли, а орду раскатали. Причем анты были с тараном. Естественно, Юлиса знала, что это такое таран антов. И знала, сколько усилий требуется, чтобы его уничтожить. И Тайфол опять… Выделился…
Вопрос Тайфолу, насчет того, зачем ей и вообще всем так упирать на личное воинское умение, Юлиса уже задавала. Еще там, в Академии. И несколько раз, потому что один… ехидный золотоволосый хамоватый… парень предпочитал ответ напрямую не давать. И полный ответ Юлиса получила здесь, на той поляне, где они с орчанками дрались.
Это было, как прорыв запруды. Раз и все встало на места. И ответ оказался именно тот, самый первый, самый лаконичный и простой, который ей показался… наивным. Все эти тренировки нужны не для тела, а для мозга. И это же было всегда на поверхности. Даяна… Аринэль раздел ее вовсе не потому, что хотел совратить. Да-да, не поэтому. И Антарию он напоил потому, что она зациклилась. И ослепил… Что бы она, парадокс, увидела мир. И все вот это преследовало ровно одну цель. Решил – делай. Не вид делай, а делай. Да, именно так, как она сделала с Сейрусом…
«А еще это такая чушь!» – поморщилась принцесса.
Все вот эти размышления, это «вчера». А на самом деле… Все так просто! Реально! Как там… Не знаешь что делать? Боец, когда у него есть свободное время, должен либо тренироваться, либо пить! В смысле полноценно и качественно отдыхать! Опционально, дрыхнуть, если нет доступа к алкоголю и красивым… хм, ну да.
Из шатра вышла Антария. Хмурая какая-то.
– Тари, – заговорила Юлиса. – А ты как насчет выпить?
– Прямо с утра что ли? – удивилась Антария.
– Однако, сестра моя! – деланно возмущенно произнесла принцесса. – А вы, я смотрю, невысокого обо мне мнения!
– Хах! – фыркнула Антария и принялась загибать пальцы. – Живешь в степи, в шатре. Ругаешься матом, часто ругаешься матом. Участвуешь в массовых драках. И вот теперь еще и пьешь прямо с утра. Какое у меня должно было сложиться мнение?
– Совершенно правильное, сестра! – усмехнулась Юлиса. – Еще и одного… одну сволочь белобрысую хочу в постель завалить.
– Оу, оу, Юлиса! – удивилась Антария. – Ты уже что ли выпила? Ничего себе ты разогналась!
– Тари, да тут прощелкаешь, можно и вообще пролететь! – заметила Юлиса. – А мне лично очень любопытно, почему вон из того шатра всякие интересные звуки раздаются!
– Ты серьезно? – недоуменно спросила Антария.
– А что такого? – фыркнула принцесса. – Зря я что ли морду свою подставляла? Где мой приз?!
– Какие у вас с утра интересные разговоры, – это из шатра вышла Свеарис. – Вы бы хоть отошли что ли. На все становище орете. И да, если что, я в деле. В смысле выпить…
Не надо думать, что орчанки поголовно фанатки полазать по степи. Это жизнь такая. Разумеется, есть и такие, которые как мужики, всегда готовы воткнуть стрелу или ятаган в анта. Их больше в сравнении с людьми… Но и только. Вот, например, Дара и Таша вполне спокойно восприняли новость, что им придется в империю ехать. А вот Цес расстроилась. Хоть и виду не подавала. И Ками тоже радостью не брызгала от того, что придется шатер оставить.
– На самом деле, – произнес тут Ари. – Скоро орки Тирра все из шатров выедут. Анты отодвинуты. Начинается обычная жизнь.
– Не все на это согласятся, – заметила Дара.
– Так степь большая, – усмехнулся Аринэль. – Антов много. Всем хватит.
– Ари, – заметила Саэта. – А ты ведь так и не сказал.
– Чего? – не понял парень.
– Ну, тогда я скажу, – произнесла женщина. – Даяна, ты не против, если я представлю нашего мужа?
Девушка спокойно кивнула.
– Вообще-то разрешения у меня надо спрашивать, госпожа центурион, – слегка насмешливо произнес Аринэль.
– При посторонних обязательно, – иронично ответила Саэта. – А мы все на одном ложе спим!
– Ты роняешь мой авторитет в семье, женщина! – притворно возмутился Ари.
– Ой, дорогой муж! – отмахнулась Саэта. – Твой авторитет так… стоит, что ближайшие лет сто тебе можно не волноваться! Так вот девчонки. Вот этот… ранимый юноша, в данный момент является хранителем мэллорна!
Ага, про это знали, но особо не представляли. На лицах недоуменный вопрос.
– А еще между делом, магистром, как и эта скромная юная леди! – усмехнулась Саэта, показывая на Анти.
А вот это уже представляли! На лицах орчанок, Цеси и Ками появилось удивление.
– Ну и так еще, по мелочи, – ухмыльнулась Саэта. – Наш Ари теперь Наследник Императора.
У Ками просто отвисла челюсть. Как девушка городская, она представляла более четче, кто такой Наследник. Цеси, Дара и Таша изумленно молчали, не отрываясь смотря на Ари.
– И вот к чему ты этот пафос с утра развела, Саэта? – проворчал Аринэль.
– Я… – глаза Цеси были такие большие.
И в них плескался настоящий ужас! Каминан зачем-то отошла к самой стенке шатра. Дара с Ташей сидели без движения, как изваяния. Аринэль вздохнул…
…Анти смотрела, как на месте Ари появился именно Наследник. Когда они уезжали в конце лета, Аринэль так еще не делал. И уже в который раз Саманта ощущала смешанное такое чувство.
Она всегда гордилась тем, что может учиться просто с невообразимой скоростью. Даже мама Саятана удивлялась этому. Кстати, ровно с такой же скоростью Ари учился фехтованию. Так что папа и мама эльфа тоже гордились, даже до всего этого…
А вот теперь… Вот именно это больше всего заставляло замирать ее сердце. Ари… Он тоже теперь мог учиться с не меньшей, а иногда и с большей скоростью! И учиться всему! Ну, всякая физуха, это и так прям его. А вот историю он не любит. И изучает только то, что имеет смысл именно для него. Но можно быть уверенной, если он взялся, то через пару дней вопрос будет изучен полностью. Прямо полностью. Или вот, поведение. Никто особо Ари не учил, как вести себя на высоком уровне. Это Анти могла засвидетельствовать. Мама Саятана рассказывала ему, конечно. Но шло у него тяжело. И вот, прошло совсем немного времени и теперь никто уже не скажет, что Аринэль Тайфол родился в степи, если он натягивает маску Наследника.
Саманта видела, что он немало жестов перенял от нее. Проскальзывали повадки отца. Мамы Саятаны. И даже Юлисы. То есть это было не «природное» умение. Он смотрел, наблюдал, а сейчас применяет.
А почему смешанное чувство? Анти… немного завидовала. Но это была правильная зависть. Та самая, которая заставляет тянуться, догонять… соответствовать. Иногда Саманта вспоминала слова мамы про папу. Что именно с ним она впервые почувствовала, что, несмотря на одаренность, она слабее. Духом. И именно это чувство, что есть человек, который тебя любит и который представляет еще большую силу, чем ты сам, оно… завораживает.
– Хочу напомнить, – холодно и веско заговорил Аринэль Тайфол, наследник, магистр и хранитель. – Что мои женщины – это мои женщины. И никто не может у меня их отнять, даже они сами. А еще хочу напомнить, что сошлись мы на добровольной основе… Цеси.
Парень буквально воткнул взгляд в девушку. И та замерла под этим тяжелым взором. И даже, кажется, перестала дышать.
– Нам предстоит многое, – продолжил Аринэль. – Спокойная жизнь – это не про нас. Так будет долго, если не все время. Цеси, мне нужна не служанка, которая будет мне тапочки носить. Мне нужна хозяйка. Которая может управиться и с шатром… И с дворцом. Ками…