Она вообще не любит тянуть время, вечно несется на всех парусах.
— Делать? — не поняла я. — Как, что? Найти способ не ходить на математику, а еще лучше — уехать из этого города и вернуться на родину, в Калифорнию.
Хороший план, мне самой понравился.
— Да, но если твой учитель — преступник, — рассудительно начала Лекси, — то как же ты уедешь? Ты бы не видела, какой он ужасный, если б не могла как-нибудь ему помешать.
Неужели она до сих пор не поняла, что мой Взгляд не похож на сверхъестественные способности сериальных героев? Я ничего не могу сделать. Я могу только смотреть.
Так я ей и объяснила.
— Это неправда, — ответила она.
— Ты-то откуда знаешь?
Лекси поглядела на меня обиженными круглыми глазами, и мне стало стыдно. Она так переживает, что до сих пор не обзавелась Взглядом, а я лишний раз задела ее за живое.
— Вообще-то теперь я действительно кое-что умею, — сказала я, протягивая Лекси оливковую ветвь.
Поглядывая на дверь, чтобы бабушка или мама не вошли внезапно, я рассказала, как заметила узел между Тейтом и Трейси, как покинула тело и бесплотной рукой помогла узлу развязаться.
Лекси тут же простила меня.
— Ничего себе! — возбужденно воскликнула она, но тут же пригорюнилась. — Знаешь, это просто нечестно — ты и ауры видишь, и связи, а теперь еще и из тела научилась выходить. А как же я? Может, тебе достался в придачу к твоему и мой Взгляд?
Я даже не сразу нашлась, что ответить. Потом открыла рот, чтобы объяснить, что с радостью бы поменялась с Лекси — пусть бы она посидела на истории одна-одинешенька, а потом вывалила весь завтрак на свои туфли, но тут дверь спальни открылась.
Сперва я не поняла, кто это — в потоке света из коридора виднелась только неясная женская фигура, как в моем страшном, но волшебном сне.
— Привет, — сказал далеко не волшебный голос.
— Привет, Лила, — дружелюбно отозвалась Лекси. — Как прошел день?
Лила улыбнулась ей — весело и открыто, а вовсе не той фальшивой улыбкой, которая доставалась мне, — фиолетовое сияние вокруг ее тела смягчилось и приобрело почти приятный сиреневый оттенок.
— Нормально, — ответила она чуть неуверенно, будто раздумывая, стоит ли упоминать о моем сегодняшнем позоре.
Я мысленно начислила ей пару очков за тактичность.
Лила повернулась ко мне.
— Сочувствую, — сказала она самым что ни на есть участливым голосом. — Я объяснила Трейси, что всем иногда бывает плохо, и не стоит трепаться об этом по всей школе. Конечно, можно было бы добежать до мусорной корзины, а не портить пол в столовой, да и вообще — мало кто свалился бы в обморок при виде обычного учителя математики, но все равно — это не повод считать тебя абсолютно безнадежной.
Очки за такт снимаются. Нет у Лилы такого качества, нет и быть не может.
— Я принесла тебе домашнее задание, — сказала она и положила стопку бумаг на край кровати.
Помялась, будто не решаясь сказать что-то еще, но вовремя вспомнила, кто она, а кто я. Разговоры со мной вовсе не входят в сегодняшнее расписание дня.
— В первый день уже уроки задали? — ужаснулась Лекси. — Не повезло тебе.
Я посмотрела на кипу бумаг.
— Это все?
Лила кивнула и, шевельнув бровью, предупредила:
— Только не думай, что я и завтра принесу тебе уроки, К вашему историку я вообще больше близко не подойду, а от Кисслера у меня по спине мурашки бегают.
Я с изумлением уставилась на нее. И дело было не в высокомерном тоне наследной принцессы, и не в том, что ее аура сменила цвет с сиреневого на привычный чернильно-фиолетовый. Просто из всех окружающих Лила одна не считала стертого Кисслера воплощенным совершенством.
Тени и свет.
«Прекрасно, — подумала я, как только в голове замелькали картинки из сна. — Мало мне стертого в реальной жизни, так еще разбирайся со всякими там грезами».
Лила пошла вон из комнаты, но на полпути остановилась.
— До встречи, Лекси! — сказала она, встретилась со мной глазами и, даже не подумав попрощаться, вышла.
— Пока! — крикнула ей вслед Лекси и пихнула меня в бок. — Ну скажи что-нибудь.
— До свидания, — неохотно промямлила я и добавила: — А она, между прочим, мне ничего не сказала. Принципиально простилась только с тобой.
— Да какая разница! — пожала плечами Лекси. — Мне нетрудно сказать «пока», даже если мне не ответят.
Самое интересное, что это правда. Ей и впрямь нетрудно.
— А вы связаны? — поинтересовалась Лекси. — С Лилой?
— Очень слабо. Ты связана с ней гораздо сильнее.
Поглядев на Лекси внимательней, я поразилась, сколько отростков, связывающих сестру с другими людьми, отходит от ее ауры — между ними почти не осталось просветов.
— Ну, так что ты будешь делать? — спросила Лекси, явно борясь с желанием расспросить меня о том, что я вижу между ней и Лилой.
Да, это главный вопрос. Я просто не смогу день за днем входить в класс, садиться, и слушать, как человек с аурой преступника рассказывает про оси и графики. Наверное, Лекси права. Наверное, я действительно должна выяснить, что творит Кисслер, и остановить его.
Кроме того, надо ведь и на другие уроки ходить, и не просто ходить, а учиться, а кругом роятся сотни аур и разноцветных нитей, от которых я практически слепну. Еще надо срочно выбираться из образа «девочки, которая блюет», а в свободное время тренировать вновь открывшиеся способности. И это при том, что в голове у меня до сих пор гудит, сны путаются с реальностью, мысли и события перемешались, как детальки паззла, а я никак не могу сложить из них картинку…
— Понятия не имею, — честно ответила я Лекси, перекатилась на бок и дотянулась до телефона.
Пусть я не могу рассказать Полу о том, что здесь творится, за то хотя бы услышу его голос. Лекси намек уловила и потихоньку смылась из комнаты. Я набрала номер.
Бесполезно. Пол может быть где угодно, он явно не сидит дома у аппарата и не ждет моего звонка. И почему я этому не удивилась?
Тени и свет.
— И стертый, — шепотом добавила я и поняла, что потихоньку начала забывать кошмарный сон. Зато не могу избавиться от мысли, что Лекси права — я должна что-то делать. Только вот ума не приложу — что.
8Полуночно-синий
Оклахома — просто другая планета. Сперва я думала, что это только в Эймори-Хай все вверх ногами, но один день дома убедил меня в обратном. Весь штат сошел с ума. Не потому, что здесь женятся на двоюродных, как я думала раньше, вовсе нет, просто, когда я села в постели и включила телевизор, я испытала настоящий ужас.
— Разница во времени, — произнесла я вслух.
Миллион раз я слышала эти слова, и только сейчас поняла, что они на самом деле означают: в здешней зоне вещания передачи начинаются на час раньше, чем в нормальных городах. Вся привычная телепрограмма насмарку.
И наплевать на то, что в Оклахоме несколько потрясных торговых центров, что еда, которую заказал вчера на дом отец, оказалась выше всяких похвал, а звезды одеваются так, как и не видали в Калифорнии. Вся эта неразбериха с зонами вещания отбросила Оклахому назад, в каменный век.
Конечно, если бы в каменном веке было телевидение.
Я злобно поглядела на бесполезный телевизор и повернулась на бок. В новом доме даже школу пропускать неприятно, а ведь я всегда любила поваляться в постели и поглазеть в окошко на океан, вместо того чтобы торчать на уроках.
А теперь в мое окно виден только соседский дом.
— Все могло быть еще хуже, — напомнил внутренний голос. — Сидела бы сейчас за партой...
В кои-то веки я решила с ним не спорить. Со звездами и раньше-то было не очень приятно общаться, а уж теперь, когда меня вырвало на виду у всей школы...
— Забудь ты о том завтраке. Думай о Кисслере.
И правда.
Я упросила маму оставить меня сегодня дома с одной-единственной целью: придумать план борьбы с монстром в личине математика, а вместо этого ругаюсь с телевизором.
В последний раз взглянув на экран, я слезла с кровати и потащилась в угол комнаты. Мы еще не расставили мебель, так что компьютер стоял прямо на полу. К счастью, несмотря на мои опасения, высокоскоростной Интернет уже пробил себе дорогу в глубь страны, и родители, чувствуя вину за то, что перетащили нас на другую половину земного шара, подключили меня еще вчера утром.
Усевшись на пол (компьютерный стол и кресло все еще стояли внизу, в гостиной, там, где позавчера их бросили грузчики), я положила пальцы на клавиатуру и попыталась сосредоточиться. Если бы кто-то спросил, как Интернет поможет мне победить ужасное чудовище, прикинувшееся скромным учителем, я бы не ответила.
Пытаясь отвлечься, я кликнула по значку «аськи». В Калифорнии сейчас девять утра. Если повезет, Пол может оказаться в компьютерном классе — помирает без меня со скуки и каждые пять минут на всякий случай проверяет сообщения.
Выскочил список контактов — увы, Пола в сети не было. Что ж, тогда посмотрим почту. Какая-то анкета, несколько мейлов от Лекси, которая обожает пересылать всякую ерунду вроде «писем счастья», реклама таблеток для повышения потенции...
Я удалила весь спам и посмотрела, что осталось. Ни слова от Пола.
Нахмурившись, я щелкнула по кнопке «Создать сообщение». Пальцы будто сами собой выбили:
Дорогой Пол!
Бр-р-р-р. Выглядит ужасно. Я все стерла и начала заново:
Привет лузерам!
Скучаешь без меня? Если нет, то знай: я явлюсь и задушу тебя во сне, как только смогу вырваться с безумной планеты под названием «Оклахома», где меня силком держат в заложниках. Я без тебя скучаю ужасно. Прошлой ночью снился какой-то бред…
Нет, не годится, сплошное нытье. Конечно, я не пишу впрямую «Забери, забери меня отсюда!», но мало ли — вдруг Пол считает наш поцелуй ошибкой, тем более, я видела его с таким: количеством девчонок, что твердо знаю, мой друг — отнюдь не однолюб. Стерев последнее предложение, я исправила предпоследнее:
Я ужасно скучаю без тебя и Джул.