— Пошарим? — не поняла я. — Ты же слышала — Кисслер будет в школе, у них с Трейси дополнительное занятия. Индивидуальные, — с издевкой произнес Дилан.
Я все никак не могла въехать — что он пытается мне сказать? Вроде все слышу, а ничегошеньки не соображаю. То ли он так говорит, то ли мои мозги уже отказываются работать.
— Если Кисслер что-то прячет, так наверняка у себя дома, — пояснил Дилан.
— Обедать! — снова крикнула мама.
— Но мы не имеем права вламываться к нему домой! — запротестовала я.
— А я не говорила тебе, что у Дилана уже был привод в полицию? — поинтересовалась Одра.
Я ответила, что нет, тоже, наверное, забыла.
— Мы ведь не можем выломать ему дверь, — шипела я, пока мы спускались по лестнице.
— Разумеется, нет, — ответил Дилан. Я вздохнула с облегчением. — Здесь не запирают дверей, — добавил он.
Да, теперь я не сражаюсь с тайной Кисслера один на один. Зато двое моих друзей без малейших колебаний готовы нарушить закон, чтобы мне помочь. Не поймешь, что хуже.
Единственное я знаю точно — у всех у нас что-то не в порядке с головой.
13Белый
Дилан с Одрой распрощались с нами сразу после обеда, и я их вполне понимала. Мама увлеклась ролью радушной хозяйки и буквально засыпала их вопросами, а Лекси сидела с таким видом, что даже наши родители — не самые проницательные люди на Земле — сообразили, что мы что-то скрываем.
— До свидания, — попрощалась Одра. — Спасибо за угощение. Приятно было повстречаться.
Я обратила внимание на это «повстречаться» вместо «познакомиться». Еще ни разу я не замечала в речи Одры здешнего колорита. Мама улыбнулась. Может, Одра специально ввернула местное словечко, чтобы понравиться маме? Тогда она гораздо дипломатичней, чем кажется, и уж гораздо дипломатичней Лекси.
Дилан бормотнул нечто невразумительное, зато одарил каждого из родителей столь редкой для него улыбкой и вместе с Одрой отступил к двери. Мы вышли их проводить, розовый ореол трепетал от волнения и усилий, которые Лекси прилагала, чтобы не выболтать все тайны прямо за обеденным столом.
— Значит, завтра идем в больницу и записываемся в волонтеры? — уточнила она.
Одра кивнула, в глазах заплясали озорные искры, и я в который раз засомневалась — стоило ли посвящать ее в эту историю. А также Дилана и Лекси.
— А мы в это время... — начал Дилан, с преувеличенной подозрительностью оглядываясь вокруг.
— Помолчи, — оборвала я.
Что бы мы ни делали у Кисслера, пока он подтягивает по математике нашу главную певицу, мне это не по нутру. Так и вижу, как меня засадят дома на месяц.
— Тогда до завтра, — попрощалась Лекси.
Как только друзья отошли подальше, я повернулась к ней.
— Ну и во что ты меня втянула?
— Можно подумать, у тебя был выбор! — усмехнулась сестра. — Без их помощи мы не обойдемся. У тебя на лице написано, какая жуткая штука — этот стертый. Тебе жизни не будет, пока мы его не победим.
Возможно, Лекси чуть преувеличивает, но, учитывая мою склонность разлучаться с завтраком при виде Кисслера, она не так уж далека от истины.
— А зачем нам их помощь?
Лекси пожала плечами, розовая аура поднялась и опустилась в такт движению.
— Убей, не знаю, зачем, но без них мы точно не обойдемся. А еще... — Она помолчала с хорошо отрепетированным выражением лица. — Одра нехило сечет в компьютерах.
Я чуть не спросила, откуда она про это знала. Может, у сестрицы наконец-то открылся дар предвидения или что-нибудь в этом роде? И все-таки сдержалась — не хотела внушать Лекси ложных надежд. Она и так одержима идеей Взгляда, и если почувствует хоть малейшие признаки, об этом сразу же узнает весь мир или по крайней мере наша семья.
— Нехило сечет, — повторила я, чувствуя себя полной идиоткой — мало того, что повторяю за сестрой дурацкие подростковые словечки, так ведь еще и с оклахомским акцентом.
— Ты всерьез думаешь, у нас что-то выйдет? — спросила я.
— Почти никаких шансов, — серьезно откликнулась Лекси. — Но попытаться стоит.
Ответ мне совсем не понравился, я вздохнула и потерла лоб.
— Я иду наверх, — оповестила я сестру, не дожидаясь, пока она спросит меня про Пола.
У меня совсем не было настроения о нем говорить, тем более, что мы так и не выяснили вопрос с поцелуем, а шестое чувство (или даже седьмое, если считать Взгляд) прямо-таки вопило, что Пол вовсе не бродит с тоской по округе, мечтая вернуть меня обратно.
Я поднялась по лестнице, слегка потирая виски, вошла в комнату и с нечеловеческим стоном рухнула на кровать. Жизнь здесь гораздо насыщенней, чем в Калифорнии, если не считать тамошних разборок с полицией.
В Калифорнии я могла не беспокоиться насчет зловещих тайн и выживших из ума старушек в оранжевых балахонах, которые выкрикивают приказы и приглашают к обеду кого попало. Я улеглась на бок и уткнулась в подушку. День был тяжелый, и мне просто необходимо немножечко тишины.
Тьма.
Оглядываюсь... ничего не видно, хотя вокруг явно творится что-то странное... очень странное... Почему я ничего не вижу? Ослепшая, перепуганная — даже земля подо мной трясется от страха.
Моргаю. Темнота знакома. Я здесь уже бывала. Я видела эту удивительную темноту. Роюсь в памяти и ничего не нахожу, только необычное чувство дежавю. Оборачиваюсь, жду чего-то. Сама не знаю, чего.
И вдруг все кругом заливает неестественно яркий свет, и ко мне движется неясная фигура. Ах да, та женщина, окруженная переливчатым сиянием. Я застываю от удивления. Ее аура того же цвета, что и у Дилана! Как удивительно...
Она подходит ближе, сияние слепит уже привыкшие к темноте глаза, и я зажмуриваюсь.
Женщина дотрагивается до моих век прохладными пальцами.
И не открывая глаз, я вижу перед собой маму и бабушку с закрытыми глазами и затемненными лицами, они будто парят передо мной в воздухе, тени и свет, тени и свет, пустая постель и приоткрытые в молчании губы.
Тени и свет.
И всевозможные цвета, разных тонов и оттенков, и каждый сияет, разгоняя тьму. Лекси. Три переплетенных круга, три разноцветных кольца на серебряном поле. Пол и Джул. Что они делают? Образы проносятся слишком быстро, я не успеваю их как следует разглядеть. Пол и Джул исчезают почти в ту же секунду, а прохладные пальцы соскальзывают с моих век.
Я гляжу в глаза, очень похожие на мои собственные, только ресницы длинней и темнее. У незнакомки черные волосы, ярко сияет жемчужный свет. За ее спиной висит серебристый гобелен, на нем искусно вышиты переплетенные круги.
— Кто ты? — спрашиваю я и проклинаю себя за то, что занимаю время незнакомки своими глупыми вопросами. — Что ты пытаешься мне сообщить?
Женщина ласково смотрит на меня и молчит. Слегка улыбается.
— Они не видят, — слышу я, хотя губы ее не двигаются. — Ты должна стереть тень, чтобы они заметили свет, Сними пелену с глаз. Она всегда видела. Ты видишь сейчас. Ты видишь только то, что хочешь видеть. Защитник. Увидишь.
Она все повторяет это «увидишь», а я никак не могу помять, — к чему. И вдруг незнакомка исчезает и остается всего лишь одно слово.
Шэннон.
Увидишь. Запомнишь. Узнаешь.
— Лисси, автобус через двадцать минут! — донесся снизу голос мамы. Я перекатилась на спину и открыла глаза. О чем она? Какой еще автобус? Я поглядела на часы.
Семь двадцать пять. Обедали мы до половины седьмого. Я потянулась — все тело затекло, как будто прошло несколько часов.
Кто-то постучал в дверь, я соскочила с кровати и открыла.
— Лисси, — зашипела младшая сестра, не давая мне вставить ни слова. — Мы отправляемся в школу через девятнадцать минут. После уроков ты идешь с Диланом сама знаешь куда, а я с Одрой в больницу. Надо хоть что-то обсудить и быстрее, потому что бабушка уже внизу и хочет с тобой поговорить. А почему ты во вчерашней одежде?
Я вытаращила глаза, мозги отказывались понимать, что происходит.
— Как вчерашней? Я спала всего час.
— Тринадцать часов, — поправила Лекси. — Сегодня четверг, день икс, как пишут в детективах; прощайте, добропорядочные граждане, здравствуйте, хакеры и взломщики!
Она продолжала болтать какую-то чепуху, и аура вторила ей, вихрясь мелкими, кипучими барашками.
— Мне снился сон, — сообщила я, подходя к одежному шкафу и пытаясь выбрать хоть что-нибудь вместо измятой, потерявшей всякий вид одежды.
— Какой сон? — спросила Лекси и привалилась к стене, страшно довольная — первый раз в жизни она собралась раньше меня.
Я выпуталась из вчерашней, несвежей рубашки, схватила чистую и натянула ее через голову.
— Про Шэннон. И что-то про слепоту. Тени и свет, и тот непонятный рисунок из кругов, который я видела уже несколько раз.
Звучит невнятно, сама понимаю, ну так и сон ведь был не слишком-то ясный.
— Шэннон? — почти взвизгнула Лекси. — Дразнишься, да? Ну почему одним — все, а другим — ничего? Только не говори мне, что она тебе явилась! Ко мне ни разу не приходила, и к маме, да и к бабушке вряд ли.
Я готова была треснуть себя по лбу — ну кто меня за язык тянул?
— Это всего-навсего сон. Хоть и очень странный. Мне вообще снится всякий бред с тех пор, как мы переехали.
Едва я успела влезть в чистые джинсы и застегнуть туфли, как с кухни загремел голос бабушки:
— Урок!
Я выкатила глаза.
— Только не это! Когда она в последний раз давала мне «урок», началась вся эта петрушка с математиком. А она даже не захотела про него слушать. И теперь снова?
Лекси пожала плечами.
— Одним — все, другим — ничего, — со вздохом повторила она.
— Бегом! — раздраженно рявкнула бабушка.
Схватив рюкзак я выскочила на лестницу и побежала вниз, перебирая на ходу ночные видения. Ступенька — тени. Ступенька — свет. Ступенька — стертый. Ступенька.
— Сколько можно ждать? — заворчала бабушка, едва я ворвалась в кухню. — У нас много работы, Фелисити Шэннон Джеймс.
«Шэннон», — эхом отдалось в моей голове, и на этот раз я знала, как она выглядит. Темные волосы, гораздо темнее моих, и голос, звучащий из плотно сомкнутых губ.