- Я не знаю, что делать.
- Да? - он сел ровнее, взглянул на меня изумрудными в свете солнца глазами. - Все так сложно?
- Подлянка от матушки, - несмотря на весь ужас ситуации, я не могла не улыбнуться, разглядывая этого невероятного мужчину.
- Попробую угадать, - он вновь разлегся на валуне, - она успела подписать договор с лигейцами?
- Да, - и как он всегда все понимает.
- Так ты новая Рысь, или как это там у вас, разорви бумаженции и поехали домой.
Я промолчала в ответ, Саер напрягся, резко встал и, подойдя вплотную, тихо спросил:
- Правопреемство предполагает и преемственность обязательств?
- Именно.
- Вот стерва! - Саерей нервно закусил губу. - Все просчитала, змеюка! Можно я ее сам убью?
- Не поможет, - обрадовала я. - Что делать?
Подняв обе руки вверх, Тигрик потянулся, размял шейные позвонки, которые отозвались тихим хрустом и сообщил:
- Будем думать. А ты лети в замок ваш когтистый, мне нужна копия договора, которую ты вчера столь лениво просматривала.
- Она была не подписана, - напомнила я,- и потому я не уделила документу должного внимания.
- Ищи подписанную, - приказал Саер, - а я пошел, пообщаюсь с тактическим противником… он же твой бывший любовник.
- Он не мой бывший любовник! - возмутилась я.
- Ну, уж нет, Рыся, - Тигрик все же был зол,- у него есть два варианта, он или бывший или мертвый!
Повторно громя матушкину спальню, которую едва восстановить успели, я обнаружила:
1. Настой трав для контрацепции - выпила. Не то чтобы была возможность стать мамой раньше времени, но так… на всякий случай… кто их лигейцев знает.
2. Упаковку странных приспособлений - выбросила, с Тигриком мне такое не требуется.
3. Сейф.
На взлом последнего у меня ушло весьма продолжительное время, но так как ключи матушка не выдала и о месте их нахождения умолчала, двое сопровождавших меня Старших лорда лишь невнятно что-то пробормотали, глядя на взлом сейфа с некоторым благоговением. А вот за железной дверцей меня ожидала масса сюрпризов… договор с Лигеей лежал первым. Схватив его я осторожно заперла сейф повторно (не то чтобы я не доверяла лордам за моей спиной, но все же), и помчалась к Тигрику… С момента моего исчезновения на полянке прошло не менее двух часов, увы, как я не торопилась, а время ушло.
И некоторое неудобство доставлял голод, но меня спасла одна из служанок, которая несла корзину с фруктами. Терпеливо выждав поклон и все требуемые фразы, я приветливо кивнула в ответ на приветствие и не слишком приличествующим главе клана образом, попросту взяла яблоко из корзины. И тут служанка произнесла то, чего я меньше всего ожидала:
- Ваш муж, многоуважаемая Правящая Рысь, пусть даруют вам горы долголетие, ожидает вас к завтраку.
У меня есть муж? Как любопытно.
Подойдя к Поющему гроту, который еще издали оправдывал свое название все нарастающим свистом ветра, я была вынуждена призвать все свое самообладание, ибо взору моему представилась удивительная картина - лигейцы все были здесь! Не менее ста пятидесяти человек! И чем занимались эти доблестные воины? Пили! Вино! Мое, между прочим! И ели еду моего клана! Причем не одни, а с гарендарцами и Рысями!
А рядом с центральным входом в грот, тем самым который ранее был перекрыт решеткой, стоял стол… Тигра и Лорд-Каратель пили, в компании семи Старших лордов, которые являлись, по сути членами Совета! То есть с моими главными лордами! И судя по количеству бутылок на столе, они времени даром не теряли. И стол, кстати, испортили! Так как ровных площадок тут не наблюдалось, они умудрились подрубить ножки стола так, чтобы тот ровно стоял. Тот и стоял, благодаря валунам, но теперь его хоть бери и оставляй тут… к иному ландшафту он уже не пригоден.
Пока я думала о погубленном предмете интерьера, послышался тост:
- За женщин! - совершенно пьяным голосом возвестил Саер. - И те прелестные ножки, что так долго идут ко мне, да, любимая?
Нужно отдать должное предусмотрительности Старших лордов - кроме меня женщин тут не наблюдалось. Стражники забирали корзинки с едой у служанок за сотню шагов от грота и еду разносили сами. И это уже было прямым свидетельством недоверия чужакам. Берегут Рыси своих женщин, даже тех, кто уже в пожилом возрасте.
- Рысенок… за тебя, - возвестил Саер и все присутствующие выпили… за меня.
Продолжая есть яблоко, медленно подошла к царству пьянства, спокойно прошла вдоль ряда где сидели Старшие лорды, и торопливо миновала широкую и мгновенно напрягшуюся при моем появлении спину лигейца, чтобы попасть в радостные объятия пьяного короля Гарендара.
- Женушка, - заявило сие зеленоглазое и нетрезвое чудо, - что же ты так долго? - а затем ехидное. - Опять переодевалась дабы порадовать нашего возлюбленного и непобедимого, а?
За столом стало тихо… Даже спиной я ощущала взгляды лигейца. Впрочем, кто сказал, что в эту игру нельзя играть вдвоем:
- Любимый, - радостно потрепала Тигрика по щечке, - я сломя голову помчалась выполнять твое повеление, какие уж тут наряды?
- Ммм, - протянул Саер, и не понижая голоса,- так под этим платьем ты все еще совершенно обнаженная?
И после этих слов преспокойно усадил меня между собой и Лордом-карателем! Ситуация усугублялась еще и тем, что Арвей, с которым я тоже спала, сидел напротив. Но как-то смотреть в данную минуту, я могла только на него, на остальных даже взглянуть было страшно.
И тут Саер осторожно забрал у меня свитки с договорами, и я вспомнила - главный паяц здесь не я! Следующий час Саерей Первый Меняющий Судьбы мрачно читал договора, я пыталась поддерживать светскую беседу, Старшие лорды поедали меня пьяными глазенками, все, кроме Арвея, тот просто злился, а Лорд-каратель тяжело дышал, но даже и попытки не сделал чтобы прикоснуться. Самой себе я казалась натянутой струной - ибо близкое соседство с лигейцем было настолько близким, что его бедро практически касалось меня… судя по ощущениям, меня эти прикосновения буквально опаляли. А еще его напряженное дыхание и запах, от которого просыпались ненужные воспоминания и голова шла кругом. Но с другой стороны сидел Саер, и его напряженное молчание при чтении договоров меня совершенно не радовало. Радовало другое - после ночи с Тигриком мой скажем так 'голод' был удовлетворен до такой степени, что свое желание по отношению к лорду Равеяру я вполне могла послать в весьма далеком направлении. А желание было, вот что странно! Нарастающее, сводящее с ума, обостряющее все мои чувства. Это было странно - слышать все вокруг, а прислушиваться к его дыханию. Ощущать дуновение ветра, но желать испытывать жар его дыхания… и сдерживать мучительно желание взглянуть на того, кто был даже больше чем врагом.
- Рыся, - трезвый голос Саера отвлек от ненужных мыслей, - можно тебя на минутку.
Он встал, подал мне руку, помогая выйти из-за стола, отвел к самому гроту и повернув так, чтобы я оказалась спиной к пьющим неподалеку, мрачно произнес:
- Договор нам не обойти!
И стало ясно, для чего он развернул меня спиной к остальным - сохранить бесстрастное выражение лица не удалось бы в любом случае.
- Что делать? - после недолгого молчания решилась спросить я.
- Все что мы можем, это минимизировать последствия.
- Как? - мой голос упал до шепота.
Некоторое время Тигрик молча разглядывал меня, затем усмехнулся и весело произнес:
- Доверься мне. Кстати, у вас конура есть?
- Что? - смысл вопроса я совершенно не понимала.
- Конура, для собак, - пояснил Саер,- желательно такая, что рассчитана на пять-шесть хвостатых особей и расположена вне стен любой из крепостей на Даккане, и подальше от стратегически важных мест.
Задумчиво окинула мысленным взором плато и расположение всего поселения, вспомнила о псарне у южного склона - грязное местечко, неподалеку свинарник и поблизости ни крепостей, ни домов и даже огородов не было. Еще бы понять, зачем конура Тигрику. Вопрос был озвучен, и на него Саерей ответил загадочно:
- Доверься мне, Рысенок. Просто доверься мне, папочка все решит наилучшим образом.
И приобняв меня за талию, Саер, весело насвистывая, повел обратно к столу.
- Лорд-каратель, непобедимый Равеяр Шренаро Араввис, - начал король Гарендара с интонацией соответствующей более церемониймейстеру на балу, - мы просим прощения за возникшее недоразумение, повлекшее за собой неправомочные действия по отношению к вам и вашим людям.
Лигеец медленно поднялся, не скрывая ни удовлетворения от услышанного, ни торжества в предвкушении последующих. Старшие лорды так же подскочили, и кое-где послышался звон высвобождаемого железа, но тут уже вступила в игру я:
- Ваши мнения я выслушаю на Совете! - и мечи вновь скрылись в ножнах.
- Вот и замечательно, - Саер вел себя как радушный хозяин придорожного трактира, - а сейчас позвольте провести вас, непобедимый Лорд-каратель, к месту расквартирования вашего гарнизона.
После этих слов он отвесил полупоклон Лорду-карателю, и шепнул мне:
- Веди.
- Куда? - не поняла я.
- К конуре,- едва слышно ответил Саер, продолжая вежливо улыбаться пытающемуся услышать наш разговор лигейцу.
Пожав плечами, я пошла вперед, являя собой живой указатель направления шествия. За мной двинулись лигейцы, настороженные и молчаливые, после Старшие Лорды, отославшие исполняющих веления. Саер вскоре догнал, взял меня за руку и обратился к шедшему рядом Лорду-карателю:
- Здесь восхитительно красиво, не правда ли?
В ответ молчание.
- Одно плохо - зимы крайне суровые, высокогорье, знаете ли.
Снова молчание.
- И с водой тут не просто, - невозмутимо продолжал светскую беседу Саерей, - не все имеют доступ к озерам… особенно чужаки.
- Что вы пытаетесь сказать? - нарушил собственное молчание Лорд-каратель.
- Я не пытаюсь, - стальные нотки в голосе Тигрика заставили окружающих вспомнить, что перед ними король Гарендара, - я говорю. И рекомендую вам не 'пытаться' слушать, а принимать услышанное к сведению.