— Складно говоришь. Слушать — одно удовольствие, — Денис сладко улыбнулся.
— Ах ты! — Она вдруг почувствовала, что ее ранят его насмешки. — А что я должна думать?! Что?! Ответь мне, черт бы тебя побрал!!!
— Леди, прошу без истерик, — примирительно сказал Денис и, вытянув руку, призывно шевельнул пальцами. — Иди ко мне, детка. Ты устала. Я укрою тебя одеяльцем и обо всем тихонько, без эмоций, расскажу. Иди сюда…
Понимая, что ведет себя будто глупый кролик, Алька встала со стула и, слегка пошатываясь, пошла к Денису. Ранение хоть и не было особенно серьезным, но большая потеря крови давала о себе знать и поныне, временами сдавливая виски тупой болью и мельтеша перед глазами тучами черных мушек.
— Вот умница, — тихонько шепнул Денис, осторожно привлекая ее к себе и поглаживая по спине. — Тебе же нельзя волноваться, а ты раскричалась тут… Голову ломала непонятно над чем столько времени. Спросила бы у меня, я бы тебе все и рассказал.
— Правда? — Так ей было тепло и уютно сейчас в его руках, так хотелось верить ему до конца дней своих, что Алька судорожно вздохнула и жалобно попросила: — Расскажи, пожалуйста.
— Хорошо, только давай я устрою тебя поудобнее…
Денис снял с нее халат, оставив в пижаме, и, откинув одеяло, осторожно устроил Алевтину на высоко взбитых подушках.
— Можно, я рядом лягу? — попросил он. — Клянусь, что не буду приставать! Это просто для удобства повествования.
Она молча отогнула край одеяла и лишь слегка улыбнулась ему.
Другого приглашения ему не требовалось. В мгновение ока оказавшись в одних трусах, Денис нырнул к ней в кровать и, бережно положив ее голову себе на плечо, сказал:
— Я не затрачу много времени. Почти все ты знаешь сама. Что-то видела, о чем-то догадалась.
— А конкретнее? — заворочалась Алька, пожалев о том, что уложила его рядом. — И перестань меня волновать. Иначе конца твоего рассказа я не дождусь…
— О! Как приятно мне слышать, милая леди, что я все же могу разжечь огонь в вашей прекрасной груди! — дурашливо произнес Денис, но руку все же предусмотрительно завел за голову. — Короче, ты оказалась права во многом. На комбинате воровство процветало по-крупному. И левое сырье там было, а соответственно и левый товар. И наркоту ребята синтезировали и сбывали ее за бешеные бабки. И деньги из сейфа увели они, а затем начали потихоньку от предполагаемых свидетелей избавляться…
— Какой ужас! — против воли вырвалось у Альки. — Следующей должна была быть я! Ты пришел как раз вовремя!.. Но почему ты перед этим меня бросил? Я приехала на квартиру своей подруги, а тебя уже нет. Ты обиделся на меня за мое бегство?
— Понимаешь, в чем дело… — Он замялся, явно отыскивая подходящие слова для ответа. — Не все так просто.
— Вы не доверяли мне, — понимающе усмехнулась она. — Вы думали, что я с ними заодно.
— Да нет… — промямлил Денис, но тут же согласился. — Да. Если честно, то Иван Алексеевич перестал доверять тебе. Отсюда и вопросы только из вежливости, и редкие звонки, и своего человека посадил в приемную.
— Лидочку?
— Ее…
— И ты ушел, чтобы следить за мной? Ты надеялся, что я вас выведу?
— Нет. — Ответ его был более чем твердым, и Алька опять ему поверила. — Алексеевич, может, на это и надеялся, но я — нет. Я просто ушел и постарался забыть. А когда увидел тебя, как ты крадешься по дорожке по направлению к лаборатории, то чуть с ума не сошел. Я же видел, что тебя пасут. Осторожно за тобой прокрался, а ты как сквозь землю провалилась. Потом все этажи облазил. Ну нет тебя, хоть плачь! Даже на крыше побывал. А когда спустился и увидел нацеленную на тебя пушку, то у меня в голове все встало на место.
— Свет вырубил ты?
— А то кто же. Я эту лабораторию теперь как свои пять пальцев знаю. Не одну ночь там бывал. Отсюда и такая объемная информация.
Алевтина уставила глаза в потолок и несколько минут безмолвствовала. Казалось, теперь все прояснилось. Оставалось только привлечь виновников всех бед к ответу, и все. Но что-то внутри нее все же неприятно постанывало. Она порыскала по тайникам души своей в поисках ответа и то, что обнаружила, несколько ее обескуражило.
Сергей! Насыщенность событиями последних дней настолько поглотила ее, что она о нем почти забыла. Сгладилось в памяти страшное чувство горечи, одиночества и обиды, в какое она погрузилась, отсиживаясь дома. Их отношения, которыми она жила все эти годы, вдруг перестали казаться ей значительными. Да и сам образ его несколько померк…
Она заворочалась на своем месте и бросила украдкой взгляд на Дениса. Тот смотрел на нее в упор, почти не мигая.
— Чего притихла? — не выдержал он повисшей паузы и понимающе хмыкнул. — О нем думаешь?
— Да, — честно призналась она. — Как сказать ему теперь об этом?
— О чем? — прищурившись, спросил он, и даже на расстоянии Алька почувствовала, как неистово колотится его сердце.
— Обо всем… — Она повернулась на бок, устраиваясь так, чтобы лучше видеть выражение его глаз. — О предательстве людей, которым доверял. О воровстве, творящемся у него под носом. И…
— И?!
— И о нас с тобой. Извини за самоуверенность, но, по-моему, между нами что-то происходит. Не знаю, как ты, а я… — Она на несколько мгновений замолчала, подыскивая нужные слова, и после паузы негромко продолжила: — А я уже не могу без тебя. И все то время, что ты скрывался от меня, я не переставала думать о тебе. И…
— И?!
— И даже плакала. Поначалу мне казалось, что это от жалости к самой себе. Но потом, подумав, я поняла, что это нечто другое… Подожди, не перебивай, — предостерегла она его, заметив, как он к ней потянулся. — Это совсем другое, нежели с Сергеем. Я не могу сейчас тебе всего объяснить, но… От него я никогда не хотела ребенка…
— А от меня?! — Денис все же преодолел ее слабое сопротивление и с силой прижал к себе. — А от меня ты хочешь ребенка?!
— Думаю, что такой вариант возможен…
— Аленька, девочка моя! Господи, неужели я это слышу? — зачастил он, с трудом переводя дыхание. — Ты хоть представляешь, сколько раз я мечтал об этом?! Твои волосы… Господи! Я тысячу раз гладил их, целовал. Но все это в мечтах… А теперь ты рядом со мной. Я могу дотронуться до тебя. И говоришь мне такие слова…
Как сладок был этот миг для нее, как долгожданен!
Неизбалованная подобными признаниями, на которые, к слову сказать, имеет право любая женщина, Алевтина забыла в ту минуту обо всем. Она вслушивалась в каждую его фразу, впитывала каждое слово. Все прочее сейчас перестало для нее существовать, сразу сделавшись никчемным и смешным. Значение имело лишь то, что он рядом и шепчет ей, шепчет о своей любви.
— Только ты, любимая! Только ты!..
Эта любовная серенада убаюкивала ее, внося в душу покой и безмятежность. Крепко обхватив Дениса за шею и прижавшись к его плечу, она слушала ровный стук его сердца и, глядя невидящими глазами в темноту, искренне верила, что самое плохое уже позади…
Глава 49
Валентин Иванович положил телефонную трубку на рычаг и недовольно покачал головой. Может, и прав кто-то, снабдивший телефонную службу подобной информацией. Может, и нет здесь ничего противоестественного и противозаконного, но ему отчего-то в этом факте виделось ущемление прав человека.
Это что же получается: любой и каждый, будь то друг или враг, в любой момент может снять трубку, набрать 09 и тут же узнать и твой адрес, и номер твоего телефона? Пусть сейчас лично ему это на руку, пусть он уповал только на бюро справок в своем желании помочь Алевтине, но от мысли, что его могут вот так же запросто вычислить какие-нибудь головорезы, ему делалось до тошноты неуютно.
Он еще раз посмотрел на листок бумаги. Словоохотливый оператор, продиктовавший ему этот номер телефона, предупредил, что номер зарегистрирован по данному адресу всего лишь с месяц назад и что адресат этот временный, поскольку прописан сей гражданин в стольном граде.
Вот и сидел сейчас Валентин Иванович, думая о том, что придется позвонить своему давнему приятелю и попросить об услуге. Вроде и не столь существенная просьба, да тот начнет задавать вопросы: да зачем, да отчего. А отвечать не особенно хотелось.
Но, вопреки ожиданиям, приятель не задал ни одного лишнего вопроса. То ли некогда ему было, то ли просьбу счел ничего не значащей, но выслушав наскоро придуманный рассказ Скоропупова, без лишнего любопытства обещал перезвонить.
Обещанного звонка Валентин Иванович ждал четыре часа. Времени вполне достаточного для того, чтобы все хорошенько обдумать, сопоставить и взвесить. Но вот этого-то он как раз сделать и не мог. Маясь от непонятного чувства разрастающейся тревоги, он словно заведенный ходил из комнаты в комнату, пожалев о том, что взял отгул на службе. Бездеятельность, да еще вкупе с беспокойством, изводила его, заставляя скрипеть зубами.
Долгожданный звонок раздался, когда он уже перестал надеяться.
— Да! — рявкнул он в трубку, не замечая как побелели костяшки пальцев сжимающие ее. — Слушаю!
— Валь, ты чего орешь-то? — подозрительно поинтересовался самый любопытный из его бывших сокурсников. — Уж не случилось ли чего? Может, Варька от тебя наконец-то ушла?
— Ты знаешь — ушла, — ответил он как можно безмятежнее. — Наконец-то ушла!
— Да ладно тебе! — не поверил дружок. — Быть такого не может! Как она за тобой ухлестывала! Я ей весь цветочный магазин перетаскал, а она за тобой, за голоштанным, бегала, как собачонка. Эх, жизнь!..
— А ты-то как? — Оттого что не может сразу перейти к делу, Валентин Иванович занервничал. — Все один или осчастливил кого?
— Да все один. И вот сижу и думаю, а не махнуть ли мне к тебе на периферию и не попытать ли еще раз счастья с Варюшкой. Что скажешь, Валек?
— Дерзай, — кисло посоветовал Скоропупов, стараясь не обращать внимания на то, как задергалась его левая щека. — Только она уже того… С хахалем…
— Да ты что?! Не может быть?!
— Еще как может. Тепленьких прямо из постельки взял. Тоже Валентином зовут, как меня.