— Мы все знаем, что он мерзавец, — примирительно сказал Селден. — Но очень привлекательный.
— Да?
— А разве нет? Мне казалось, он из тех мужчин, по которым женщины сходят с ума.
Венди посмотрела на него с отвращением. Селден пытается сказать, что он и сам мерзавец и, следовательно, она должна сходить по нему с ума? Или это проверка? Или Селден намекает, что если ей нравятся мерзавцы, то не должен нравиться он? Что происходит? Селден знает, что она считает его мерзавцем. Или не знает?
— Мужчины так глупы, — обронила Венди.
— Тебе не нравятся мерзавцы? — самоуверенно осведомился Селден.
Неужели он каким-то образом намекает на Шона? Нет, подумала Венди. Он еще не в курсе. Вероятно, просто дерзит. Скорее всего он просто… мерзавец.
— А тебе нравятся сучки, которые охотятся за деньгами? — резко спросила она.
Однако на этот вопрос не последовало ответа, которого ожидала Венди. Селден положил вилку и отвернулся к окну.
— Селден? — осторожно позвала она.
— Я был женат, — сообщил он. Ошеломленная, Венди сказала:
— Прости.
Она вдруг вспомнила слухи о ненормальной, на которой он был женат, но он никогда не говорил о ней.
Селден Роуз пожал плечами:
— Это жизнь.
— Да, — отозвалась Венди, думая о Шоне. — Расскажи мне об этом.
— О проблемах в раю? — спросил он.
— Можно и так это назвать, — пробормотала она. Горло сжалось, и ей с трудом удалось изобразить улыбку.
— Я был там, — сообщил он. — Это нелегко.
Венди покачала головой. Господи Боже, она сейчас заплачет. И все потому, что Селден Роуз проявляет к ней участие. Что само по себе служит напоминанием: мир не так уж плох. Но чтобы Селден Роуз стал добрым вестником… Что ж, этого достаточно, чтобы она засмеялась. Селден прервал поток ее мыслей.
— Ты хочешь о чем-то поговорить? — мягко спросил он, отрезая кусочек от своего ростбифа.
Венди поджала губы. Ей действительно хотелось поговорить. Селден — мужчина, а мужчины иногда очень хорошо понимают подобные ситуации. Но он еще и сотрудник, которому, вполне вероятно, доверять нельзя. Но неужели она так и собирается жить дальше — не доверяя никому? В какой-то момент Селден все равно узнает.
— Похоже, мой муж разводится со мной, — наконец выговорила Венди.
— Ты как будто не убеждена, — заметил Селден. Их глаза встретились. Проклятие! Опять. Сексуальный подтекст. Не может же она это вообразить. И потом… она точно уверена — он скользнул взглядом по ее груди. На Венди была белая блузка и кашемировый кардиган. Блузка в обтяжку, грудь приподнята особым лифчиком. Она не специально надела его, просто он оказался единственным чистым. Он и большие розовые трусы из хлопка.
— Ну, еще ничего не решено окончательно. Я пока не нашла адвоката. — Венди посмотрела в свою тарелку, изображая интерес к мясу. Селден промолчал, но когда она снова подняла глаза, в его взгляде читалось полное понимание.
— Еще надеешься, что все образуется? — спросил он.
— Дело в том… что я ничего не понимаю, — беспомощно призналась Венди и откинулась на стуле.
— А что он говорит?
— Он ничего и не скажет. Только то, что все кончено.
— А консультации? — спросил Селден.
— Он отказывается. Утверждает, что в этом нет смысла.
— По его мнению, возможно, и нет.
— Мы прожили двенадцать лет, — сказала Венди. Селден сочувственно нахмурился:
— Ах, Венди, мне жаль. Значит, вы практически выросли вместе.
— Ну… — Она горько усмехнулась. — Можно сказать, я выросла. Он — нет.
Селден понимающе кивнул:
— Не хочу быть любопытным, но чем он занимался?
Обычно, услышав подобный вопрос, Венди вставала в оборонительную позицию. Говорила, что Шон сценарист (опуская слово «неудавшийся») и много работает, собираясь открыть ресторан. Но внезапно ей стало безразлично.
— Ничем, — ответила она. — Он ни черта не делал.
— Вот этого мне не понять, — проговорил Селден.
Венди засмеялась:
— Моя мать тоже никогда не понимала этого.
Губы Селдена растянулись в сардонической улыбке. Венди никогда раньше не обращала внимания на его губы. Они были красиво очерченными и пухлыми, как две маленькие красновато-розовые подушки. «Я могла бы поцеловать эти губы», — вдруг подумала она.
— Я знаю, через что ты сейчас проходишь, — сказал Селден. Он провел рукой по волосам, заложил за ухо прядь. Улыбнулся. Новая вспышка сексуального напряжения. Это потому, что она, Венди, неожиданно обрела свободу? И поэтому излучает некий запах? — Ощущение такое, будто внутри ты наполнена битым стеклом, — заключил Селден.
Венди кивнула. Да, именно это она и ощущает. Какое облегчение узнать, что ты не одна такая. Не сошла с ума.
— Это трудно, но вот что ты должна сделать, — продолжал Селден. — Прими решение и придерживайся его. А затем двигайся дальше. Как бы плохо ты себя ни чувствовала, даже если он захочет вернуться, а он захочет, придерживайся своего решения. Тот, кто однажды предал тебя, непременно предаст снова. — Венди молча смотрела в глаза Селдена; на секунду у нее перехватило дыхание. Он взял вилку. — Мне трудно дался этот урок.
— Всегда кажется, что жизнь будет легче по мере того, как ты становишься старше, но все иначе. — Венди старалась держаться раскованно.
— Да, иначе. — Селден посмотрел на Венди и улыбнулся так печально, что она чуть не расплакалась.
Отрезав кусочек ростбифа и сунув его в рот, Венди размышляла: как странно — ты думаешь, будто знаешь человека, а на самом деле у тебя абсолютно неверное представление о нем. Селден Роуз знает, что такое боль. Почему она не догадывалась об этом раньше? И он, вероятно, был о ней такого же дурного мнения.
Венди вдруг пришло в голову, что они с Селденом очень похожи.
Интересно, каково быть женой Селдена Роуза?
Пообедав, они поехали вниз в лифте.
Селден рассказывал о телешоу, над которым сейчас работал. Венди горячо кивала, но не слушала его. Что, если по какому-то причудливому капризу судьбы она и Селден сойдутся? Прежде они всегда ненавидели друг друга, но, возможно, это происходило оттого, что у них слишком много общего? Такое случается. В основном, конечно, в кино. Но это не значит, что подобного не бывает в жизни.
Венди прикусила губу. Если это правда, то ее разрыв с Шоном обретает смысл. Все говорят, что на преодоление последствий развода уходят годы, а если нет? Что, если ты сразу же встречаешь подходящего человека и начинаешь новую, счастливую, лучшую жизнь? Где написано, что ты должен страдать? Она хороший человек. Способный любить. Почему бы ей не обрести насыщенную, полную любви и самопожертвования жизнь, о которой она всегда мечтала?
Лифт замедлил ход, останавливаясь.
— Спасибо за ленч, — непринужденно проговорил Селден. Венди попыталась уловить в его голосе скрытый намек.
— Да не за что, — ответила она.
И тут Селден сделал нечто неожиданное — шагнул вперед и обнял ее.
Венди замерла. Ее груди плотно прижались к его груди. Он тоже их чувствует? О нет. А вдруг у него встал?
А если нет?
— Если тебе понадобится адвокат, позвони мне, — сказал Селден.
Венди кивнула, расширив от удивления глаза. Она было отступила, но прядь длинных волос Селдена зацепилась за ее очки. Венди мотнула головой и губами почти коснулась шеи Селдена.
— Извини… — пробормотала она, отпрянув. Очки сорвались и упали на пол.
Селден поднял их и подал Венди, покачав головой:
— Это я виноват. — Он откинул прядь волос. У Селдена Роуза никогда раньше не было таких волос. «Выпрямил он их, что ли?» — с любопытством подумала Венди.
Надев очки, она встретилась с Селденом взглядом.
В нем опять появилось это! Секс!
К счастью, двери лифта открылись и она вышла.
Венди шла по коридору, и сердце у нее неистово билось. Что же сейчас произошло? Что-то точно произошло, в этом она не сомневалась. И с Селденом Роузом! Нет, она и впрямь сходит с ума. Она взрослая женщина — президент «Парадор пикчерс», между прочим, — а ведет себя как школьница. Но это неотъемлемая часть существа женщины, и никто до конца не понимает этого. Сколько бы тебе ни было лет, несмотря на то что «пора бы уж знать», ты все равно можешь превратиться в хихикающую девчонку-подростка при встрече в трудную минуту с сексуальным мужчиной. Видимо, это связано с надеждой, предположила Венди.
С надеждой и присущей человеку верой в то, что можно вернуться назад и попробовать все начать сначала, думала она, входя в свой офис. И кто знает, не окажется ли для разнообразия попытка удачной?
7
Последние тридцать часов выглядели следующим образом:
Просыпаюсь и осознаю, что после осеннего показа прошло уже шестнадцать дней одиннадцать часов и тридцать две минуты. Подавляю рвотный позыв. Бегу в студию — волосы так и не вымыла, ну и наплевать. Хватаю такси, отпихнув зонтиком какого-то бизнесмена. Делаю ежеутренний звонок Нико. У той паника в голосе.
— В чем дело?
— В Питерах Пэнах[6], — спокойно отвечает Нико.
— В воротниках Питера Пэна[7] ? — спрашиваю я.
— Нет, в нас. В женщинах, которые ведут себя, как Питер Пэн. Мы отказываемся взрослеть.
— Но мы управляем компаниями и растим детей, — возражаю я, хотя детей у меня нет, но есть служащие, что почти одно и то же.
— Мы по-прежнему хотим сбежать, — говорит Нико.
Интересно, о чем это она? Волнуюсь за Нико, но возможности разобраться в не совсем понятной проблеме нет, поскольку нам обеим звонят.
Утро. В унынии смотрю на ткани, купленные прошлым сентябрем в Париже в «Премьер визьон». О чем, спрашивается, я думала? Каждый второй модельер приобрел ткань с рисунком «под леопарда» — опять, — но для осени я этот узор не мыслила. Другие модельеры покупали еще фетр цвета лайма и розовую шерсть, но я не вижу эти цвета как осенние. В любом случае слишком поздно. Придется работать с этими тканями, иначе компания обанкротится из-за чрезмерных расходов. Ложусь на пол и закрываю лицо руками. Помощница застает меня в этом положении, но не удивляется — привыкла к ненормальному поведению начальницы. Встаю и снова пялюсь на ткани.