Сближение держав оказалось кратковременным. Уже в 1736 г. испанский король Филипп V (царствовал в 1700—1746 гг.) ужесточил законы об обыске судов контрабандистов в испанской Вест-Индии. Дело в том, что в середине 1730-х гг. англичане учредили новую колонию в Америке – Джорджию. Это необычайно взволновало и испугало испанцев, увидевших в Джорджии существенную опасность для всей испанской Вест-Индии.
Портрет адмирала Эдварда Вернона. Художник Т. Гейнсборо
Миролюбивый Уолпол задумал решить возникшее напряжение переговорами и заключением специальной конвенции. Да не тут-то было! Молодая английская буржуазия не желала и далее терпеть ущемления от дряхлеющего врага. В парламенте уже сложилась сильная политическая группировка, устремленная к войне с Испанией. Во главе этой группировки встал воинственный член Палаты общин вице-адмирал Эдвард Вернон. Он-то и организовал слушания в Палате общин о зверствах испанцев. Когда подыскивали жалобщиков, в числе прочих вспомнили и о капитане Дженкинсе. Как нельзя кстати пришлось вдруг возникшее из небытия отрезанное ухо капитана. Никто даже предположить не мог, что оно окажет такое возбуждающее воздействие на национальные чувства британцев. Патриоты потребовали возмездия! Ухо стало знаменем страдальцев! И блестящим орудием пропаганды партии войны.
Испанцы не были готовы к большой схватке, англичане тоже. Поэтому оба правительства с энтузиазмом приступили к мирным переговорам, пытаясь таким путем успокоить разгоравшиеся народные страсти. Однако подписанная ими 14 января 1739 г. в Пардо конвенция сохранила за испанцами право обыскивать английские суда! Более того, британские купцы обязывались выплатить 68 тыс. фунтов стерлингов штрафа. На фоне шумихи вокруг уха Дженкинса эти условия виделись рядовым англичанам более чем унизительными. Так что тот факт, что Испания согласилась возместить британским купцам понесенный ими ущерб на сумму 95 тыс. фунтов стерлингов, более уже никого не интересовал.
Едва конвенция была подписана, выступил набиравший тогда силу политик Уильям Питт Старший. Он сказал: «Кого сейчас презирают? Нас и нашу нацию. Это чувствуется при каждом европейском дворе. Все видят, что Испания говорит с нами как хозяйка, все знают о ее диктаторских условиях. Конвенция позорна, она лишь создает иллюзию решения проблемы».
Хотя парламент большинством голосов ратифицировал конвенцию, но на рядовом уровне и англичане, и испанцы продолжили ее игнорировать. О каких-либо выплатах вообще речи не шло. Обстановка накалилась до предела, и 23 октября 1739 г. миролюбивый Уолпол, скрепя сердце, был вынужден объявить Испании войну. Британский флот в Вест-Индии возглавил вице-адмирал Вернон.
Эта война оказалась предшественницей гораздо большей и значительной войны – общеевропейской войны за австрийское наследство (1740—1748). А потому оказалась как бы в стороне от мировой истории. Поначалу на ее фронте состоялось несколько малозначительных сражений. Но в марте 1741 г. англичане осадили важный испанский торговый цент в Вест-Индии – Картахену.
Город обороняли 1100 солдат и многочисленные негры и индейцы. Но командовал ими легендарный «получеловек» – одноглазый, однорукий и одноногий адмирал Блас де Лесо по прозвищу Патапало – Деревянная Нога.
Нападение английского флота на Картахену в 1741 г. Неизвестный художник XVIII в.
Осаду вел огромный по тем временам английский флот в 189 кораблей – только линейных боевых кораблей было 29. Численность экипажей составляла 27 тыс. моряков. На берег доставили 12-тысячный корпус солдат.
Осада продолжалась 67 дней – до середины мая. Англичане потерпели позорное фиаско. Убитыми, тяжело ранеными и умершими от болезней они потеряли 18 тыс. человек. Более 50 кораблей либо были сожжены испанцами, либо их пришлось сжечь самим англичанам, поскольку оставшимся в живых экипажам не хватало сил ими управлять.
Еще больший позор добавила глупость Вернона. В середине апреля, когда испанцы отступили для перегруппировки, он решил, что враг бежит и направил в Лондон известие о падении Картахены. Великобритания возликовала, по велению короля Георга II выбили особую медаль в честь победы… И тут пришла новость о позорном отступлении.
После этого сражения война тлела еще семь лет – до 18 октября 1748 г., когда был подписан Второй Аахенский мир, который подвел итоги войны за австрийское наследства. Собственного мирного договора англо-испанская война не удостоилось. И действительно, после картахенского погрома англичан серьезных сражений в этой войне более не случилось. Гораздо больше народа погибло от всевозможных эпидемий, то и дело вспыхивавших в рядах воевавших. Великобритания фактически потерпела поражение, поскольку каждая сторона осталась при своем, т.е. испанцы продолжили не пускать английских купцов в свои колонии.
Вице-адмирал Вернон вернулся в Лондон в конце 1742 г. и продолжил заседать в Палате общин от Ипсвича. Из флота его уволили в чине полного адмирала только в 1746 г. Самое забавное, что в мировую историю адмирал вошел не столько своими морскими победами и поражениями, сколько благодаря случайному изобретению – в дни войны с Испанией Эдвард Вернон придумал для британских матросов рецепт грога, смешав чистый ром с водой и цитрусовым соком, использовавшимся для профилактики цинги. О распиаренном им капитане Дженкинсе с его ухом после картахенской катастрофы никто более не вспоминал, и бедолага растворился в безвестности британской истории. А грог, напротив, сыграл революционную роль и в истории британского флота, и в истории кулинарии.
Прошло 125 лет. И вот в 1861 г. в Великобритании завершилась публикация многотомного исследования великого английского национального философа и историка Томаса Карлейля «История Фридриха II, короля Пруссии, называемого Фридрихом Великим». Собирая материал для своего труда, Карлейль отправился в путешествие по Германии. Там он случайно узнал, что Фридрих II, только-только взошедший на престол в мае 1740 г., очень интересовался англо-испанской войной в американских колониях. При этом короля весьма забавляла история с отрезанным ухом капитана Дженкинса.
О Карлейле говорят, что «почти в каждой главе проявляется его дар иронического преувеличения»[53]. И в данном случае шутки ради историк пару раз упомянул о «войне из-за уха Дженкинса». И название «прилипло». С этого времени бойню, унесшую жизни нескольких десятков тысяч человек, иначе и не называют. А к капитану-контрабандисту Роберту Дженкинсу пришла благодаря Карлейлю вечная, хотя и весьма скромная слава.
Портрет Томаса Карлейля. Художник Дж.М. Уистлер
Глава 11. Нелегкое счастье Натальи Шереметевой
Портрет княгини Натальи Борисовны Долгоруковой (Шереметевой). Художник И.П. Аргунов
На холмах пушки, присмирев
Прервали свой голодный рев.
И се – равнину оглашая
Далече грянуло ура:
Полки увидели Петра.
И он промчался пред полками,
Могущ и радостен, как бой.
Он поле пожирал очами.
За ним вослед неслись толпой
Сии птенцы гнезда Петрова —
В пременах жребия земного,
В трудах державства и войны
Его товарищи, сыны:
И Шереметев благородный,
И Брюс, и Боур, и Репнин,
И, счастья баловень безродный,
Полудержавный властелин.
А.С. Пушкин, впервые назвавший ближайших соратников царя «птенцами гнезда Петрова» в поэме «Полтава», перечислил пятерых военачальников – генерал-фельдмаршала Б.П. Шереметева (1652—1719), командующего артиллерией генерал-поручика Я.В. Брюса (1670—1735), генерала от кавалерии Р.Х. Боура (1667—1717), генерала А.И. Репнина (1668—1726) и генерала, герцога Ижорского и светлейшего князя Ижорского А.Д. Меншикова[54] (1673—1729), назвав последнего «полудержавным властелином».
Определение «птенцы гнезда Петрова» так понравилось и литераторам, и историкам, что стало крылатым. Вслед за поэтом энтузиасты стали включать в «гнездо Петрово» чуть ли не всех царских вельмож времен Петра I. Это заблуждение и перевирание замысла автора данного определения. Поэтому запомним, что под «птенцами гнезда Петрова» следует понимать исключительно пятерых вышеперечисленных военачальников времен Полтавской битвы. И первым среди всех назван Борис Петрович Шереметев.
Шереметев был везучим во всем. Даже в смерти – он умер в фаворе еще при Петре, в 1719 г. Потому на богатства его никто не посягал и не конфисковывал. А они были огромные. Царь не любил Шереметева, но ценя его боевые таланты, постоянно благодетельствовал ему. Когда Борис Петрович овдовел и вздумал постричься в монастырь, Петр энергично воспротивился этому. Чтобы фельдмаршал раз и навсегда отказался от такой блажи, царь заставил Шереметева жениться во второй раз и выбрал ему в жены свою родственницу, вдову петрова дядюшки, любимого брата царицы Натальи Кирилловны – Льва Кирилловича. Звали ее Анна Петровна Нарышкина (урожденная Салтыкова). Вдовушка унаследовала богатейшие имения царского родича. Благодаря этой женитьбе Шереметев стал одним из богатейших людей царства.
В этом браке у Шереметевых родились сыновья Петр и Сергей и три дочери – Наталья, Вера и Екатерина. Все они стали наследниками несметного достояния.
Б.П. Шереметев умер, когда его дочери Наташе шел пятый год. Анна Петровна последовала за мужем летом 1728 г. Наташе едва минуло четырнадцать лет. Заботы о дальнейшей судьбе младших детей легли на плечи бабушки по материнской линии Марфы Ивановны Салтыковой (Прозоровской) и старшего брата – пятнадцатилетнего графа Петра Борисовича Шереметева. Старушка умерла чуть ли не в тот же год, так что Наташа оказалась под надзором старшего брата, который, конечно, по-семейному любил ее, но более был занят дворцовыми делами.
Подобно отцу, Петр Шереметев был истинным баловнем судьбы – любимцем всех российских императоров и императриц. Едва мальчик родился, сам Петр I записал его прапорщиком в лейб-гвардии Преображенский полк! Екатерина I, взойдя на п