— Боитесь не успеть? — я бросил запоздалую ответную фразу, задумав подвергнуть товарищеской критике тему ночного визита прелестниц.
Намёк не удался…
— Куда? — Скарлет симпатично нахмурилась, не удосужившись провести параллель между моим ответом и их вводным предложением.
Печалька. Я спокойно встал с кровати и резким движением расправил одеяло, рассчитывая усесться по-турецки для своего удобства.
— Спасибо, — кивнула Ксения и обменялась с соратницами по цеху выходцев замуж короткими взглядами.
В следствии своеобразного немого диалога всё трио красавиц достигло определённого консенсуса. Нисколько не замешкавшись, ночные визитёрши уселись на приготовленное мной посадочное место, мол — это я для них расстарался.
Собственно, а для кого же ещё, раз они тут пришли, все такие нарядные? Железобетонная логика.
Кстати, а вот ехидничать у меня пропало желание. Ведь, по существу-то, затронутая дамочками тема слишком серьёзная, чтобы я над ней издевался. В смысле над темой, а не над девчатами.
— Мадамы, а вы, собственно, с чем ко мне пожаловали? — иронично изрёк я, пытаясь хладнокровно втиснуться между сидящих девчат.
Трюк не удался, и мне пришлось усесться напротив гостей, распустившихся настолько, что барышни сели как я. Почти по-турецки.
— Возможно, что мне показалось?! Н-но, милые мои, вначале звучала вводная информация о связи вашего визита с решением сложнейшей задачи! Э-ээ, касаемо разруливания ситуации с нашими свадьбами и помолвками, — я скороговоркой досказал свою мысль, лишая девушек бессмысленной полемики в очевидном ответе. — И что же вы такого придумали? — я выразительно глянул на каждую гостью.
Совершенно неожиданно в моей душе ёкнуло, словно датчик неувязок сработал.
Естественно, я более внимательно присмотрелся к девушкам, отдавая дань уважения своим предчувствиям, и свято им доверяя, что неоднократно подтверждалось в различных жизненных перипетиях.
Последовавший за визуальным изучением вывод меня не порадовал, а насторожил ещё больше. Что-то не так, но что, чёрт дери?
— По-моему, Феликс уже и сам всё заметил, — тут уже Ксения заговорила с новыми подругами, кощунственно игнорировав мою вопросительную тональность. — А? Скарлет? Как ты считаешь?
Тут я всё понял и охерел по полной программе, нафиг. Пробрало буквально до коренных зубов. И есть из-за чего.
Барабанная дробь застучала под крышкой мозгов, сродни тревожному набату, сигнализирующему о начале длительной осады крепости разума коварными врагами, моей вмиг пошатнувшейся вменяемости. Ибо обращение будущей жёнушки адресовано не к кому-нибудь иному, а к Потёмкиной Полине Николаевне.
— У вас, судя по всему, кукухи с резьбы послетали, или как? — я затеял тезисные высказывания, спровоцированные гениальной и непредсказуемой выходкой девушек. — И чья эта светлая идея, поменяться местами, да ещё с попытками изменения поведенческих стереотипов? А как же индивидуальный жизненный уклад, вкупе с индивидуальными привычками каждого индивидуума? — я перечислил всего несколько проблемных пунктов последствий, с примесью нот возмущения в голосе. — Вы, дамы, объясните мне суть проделанной операции, и попробуйте сформулировать весомые предпосылки своего умнейшего поступка, — я скромненько ограничился крайне малой частичкой из нескончаемой серии наводящих вопросов.
Чутка поменяв позу посадки, я застыл с вопросительным профилем скрестив руки на груди, и приступил к терпеливому ожиданию внятных расшифровок.
Красноречиво переглянувшись, девушки поиграли в пантомиму вопросов и ответов, а затем ангажировали докладчика ночного заседания. Барышни заговорщицы, величайшие затевательницы дворцовых и международных интриг, простецки ткнули Полину Николаевну локтями в оба бока, обозначив передачу ей слова.
— А чего это ты так разволновался? — одиозная графиня ничего не придумала лучше, чем начать ответы с бесхитростного наезда на оппонента, на меня то бишь.
Впрочем, удивляться нечему в создавшемся положении, так как все девушки начинают оправдываться с наездов. Жизнь повторяет этот постулат в каждом аналогичном случае, причём каждому мужику на Земном шаре. М-да, как и во всех перпендикулярных, параллельных, зеркальных, прошлых, будущих, синусоидальных и так далее, мирах, какие только бывают.
Вот и Полина Николаевна не стала пренебрегать привычными всем традициями.
— Я? — отпрянув назад я выпучил глаза, почти теряя последние крохи самообладания. — Это я-то разволновался? — мой праведный гнев неожиданно замялся, встав на пороге выхода из глубин разъярённого сознания. — Я… Да я…
Дыхание спёрло, и я замолчал на пару мгновений, собирая воедино последние запасы бравого духа.
— Фу-у-ух… Хорошо девчата, гении вы мои, по находкам выходов из щепетильных ситуаций, давайте допустим такой абсурд — ваша затея удалась, — спокойно заговорил я, начав речь с глубокого выдоха.
— Феликс, я тебя очень прошу — не относись к такому решению слишком предвзято, — подала реплику настоящая Скарлет, пребывающая в образе Полины.
— И не думаю, — самоотверженно заявил я. — Можно продолжить? Спасибо! Кх-м, — я решил более не давать девушкам шанса вклиниться в поток высказываемых мной мыслей. — Итак, мы рассмотрим тот вариант, в коем всё получилось. Вы заменили друг-дружку и все безмерно счастливы, — я приостановил своё изложение, стоически борясь с очевидным провалом сей операции, естественно, проделывая это сложное действие у далёких границ сознания. — Скарлет начинает рулить оружейными мануфактурами, с которыми может совладать только уважаемая Полина Николаевна, — я поднял вверх открытую ладонь, предупреждая шквал ответных реплик. — Да-да, Поль, с вашими мануфактурками только ваш характер и совладает. Но и Скарлет не лишена огромной доли положительных и полезных бизнесу качеств. Вот только, дамочки, способы решения спорных ситуаций в трудных вопросах, у нашей Баронессы Бейли вполне предсказуемы, — я стрельнул взглядом в каждую из задумавшихся девчат.
— И какие они? — Ксения не удержалась от вставки вполне адекватного вопроса с уточнением.
— В крайней степени радикальные и невероятно решительные! — не задумываясь выпалил я. — А в результате — любые мало-мальски сложные переговоры будут заканчиваться ристалищем Колизея в Академии Боевых Рун Руссии. Но есть и положительный момент от такого подхода ведения дел! — я иронично улыбнулся. — Рано или поздно, но абсолютно однозначно — все конкуренты у Скарлет закончатся! У-пс! Фените ля комедия, дамы! — я развёл руками, олицетворяя неизбежность, и сопроводил действие пожатием плеч. — Всё. А ради чего это всё, кто мне из вас скажет? Погодьте, я ещё не закончил, — мне пришлось вновь остановить зарождение ропота несогласия. — А ещё, милые мои, представьте реакцию близких знакомых Полины, которые станут судачить о её изменившемся поведении, которое обязательно всплывёт. И так далее, и тому подобное. Ситуаций предвидится громаднейшая масса.
Я замолчал, предвкушая самые невероятные логические цепочки, зародившиеся благодаря девичьему мировоззрению. Ну-ну.
Девушки поборолись с собой, выдержав непродолжительную паузу.
— А как нам быть? — вспыльчиво заговорила Поля. — Мы уже разобрались между собой, м-мм… — одиозная графиня стрельнула глазками в сторону подруг-заговорщиц. — Относительно тебя. Я, так и вовсе, словно принудила тебя к той самой помолвке, при стечении известных обстоятельств. Мне неудобно, да и… — тут девушка покраснела, сделавшись не величайшей бизнесменшей оружейницей, и не аристократкой с большого знака восклицания, а обыкновенной девушкой, что несомненно радует. — Ты вот Скарлет нравишься, а Ксения с этим согласна…
— Чо за детский сад? — я жёстко перебил её. — Нравится, не нравится! Это мне говорит железная леди? Да ла-а-дно… — протянул я, вальяжно откидываясь на подушку и подчёркивая недоверие к сказанному.
Тут мне пришла в голову авантюрная мысль, исполнение которой совершенно точно расставит все точки над «и».
— Хорошо, дамочки, я предлагаю вам провести наглядный эксперимент, согласны? — я одарил ночных визитёрш взглядом хитрющего лиса. — Ну же, смелее! Только одно условие — вы обязательно и не взирая ни на что, выполните смелый эксперимент, дав мне соответствующее слово пред его озвучиванием!
Девчата сплотились и приступили к тайному совещанию.
Перешёптываясь, девушки постоянно косились на меня, очевидно догадываясь о коварности всех моих замыслов, кои я сопровождаю аналогичными лисьими взглядами. Это предсказуемые последствия практики общения со мной, и ничего другого.
Поэтому, я не стал подгонять красавиц с оглашением вердикта по-своему, точно авантюрному, предложению.
И, как логическое следствие, желание приключений и доказательств своей правоты, определённо одержало победу в девичьих мозгах.
— А-а-а, давай! — Скарлет отчаянно резанула пространство рукой, выражая большую решимость.
— Слово? — напомнил я о важном пункте условий сделки.
— Слово! — всё трио синхронно кивнуло, а я демонстративно потёр ладонями, совсем не скрывая ехидства, как и выражения предвкушения чего-то несусветно весёлого.
— Хе-хе-хе, готовьтесь к хендехоху! — выдал я настораживающее вступление. — И-ии… Девушки, можно во многом заверять оппонентов по спорам, но это не мой метод, — проникновенно продолжил я, сделавшись чрезмерно серьёзным. — Посему, надо проверить вас на лояльность, примитивным методом спания, спения, лежания, нахождения, пребывания или сладкого сна в одной постели, — тут я заметил выравнивание в разрезах девичьих глаз до состояния, приближённого к круглому. — Что именно из перечисленного правильнее — я не знаю, так как никогда не усну, трындец, втроём. Теперь, вы можете воспользоваться ширмочкой для стеснительного раздевания и переодевания в ночные сорочки, — я указал направление к упомянутому атрибуту любой спальни этого мира. — Можете свечи задуть, а я, раз уж никакого стеснения не вызываю, просто ложусь!
Я демонстративно, нисколько не торопясь, встал и положил руки на пояс, чтобы избавить себя от штанов. В этот момент Ксения клацнула пальцами и погасила свечи магическим методом, каким она всегда пользовалась.